长夜难眠。
空气中似乎还残留着方才的肃杀之气，弥留之临死之前的惨叫，仿佛犹在耳边，满溢的血腥，漂浮在半空中，哪怕被雨水冲刷过，依旧清晰的萦绕在鼻端，挥之不去。
朱棣久久的站在窗前，一动不动，像是一座冰冷的雕像。
徐长吟不知何时，走到了他身旁，将一件外衫，披在了他身上。
肩头一暖，朱棣缓缓回过神来。
四目相对，又移了开来。
夜色已深，徐长吟没有劝他早些休息，只是沉默的陪在他身边，她知道身旁的这个男人，此刻不想说话，她也不着急，总归是陪着他就好，他不说话，那么她也便默然，等他想说的时候，那么身边也有她聆听。
无声的陪伴，比之任何的宽慰，都更有效，也更令人心安。
“今日之事……”
不知过了多久，朱棣缓声开了口：“杀张昺、死谢贵……经此一役，燕王府就等同于彻底跟朝廷宣战，而本王与朱允炆，也相当于彻底决裂，谋反事起，从今往后，唯有你死我活……”
尽管从他收到朱允炆欲派人将他逮捕的密报，从他暗地里布下八百壮士严阵以待的那一刻起，他就预料到了这种结果，可是，当这一切，切实的发生了之后，他却忽然有些茫然，不知道该怎么继续下去。
他甚至不知道，这件事，他做得是否正确，将来又是否能如他所愿。
一切都是未知。充满了不确定性。
徐长吟知他心中挣扎，温言宽慰道：“这不是王爷的错……陛下不顾叔侄情谊，想要将我们赶尽杀绝，王爷所做的一切，不过是无奈之下的反击，以图自保罢了……”
“是啊，本王所求的，也不过是自保而已……”
朱棣轻声重复着她的话。
“本王乃先帝嫡子，与朱允炆一样，同为天潢贵胄……”
他缓缓摩挲着手上的扳指，目光幽远，望着窗外茫茫落雨，声音极轻：“从前，本王不想争那个位子，并非本王不能，而是不愿，因为本王只想跟你，跟咱们的孩儿，一起过平静安稳的日子……”
他语声一顿，缓缓道：“这一点，就算是现在，也没有变过……”
“臣妾知道。”
徐长吟微微笑了笑，这些年的安稳日子，她过得很快乐，很平静，也很知足。
朱棣回头，望向身旁的女子，徐长吟也看着他，四目相对，男人紧皱的眉宇，舒展了些许，他甚至也勾了勾唇，烦扰了一夜的心绪，在这一刻，因为身旁女子这简简单单的四个字，如狂风骤雨过后的宁静夜晚，静谧安好。
“正因为如此……”
朱棣不由放柔了嗓音，轻声道：“正因为本王还想继续跟你们过那些安稳日子，本王才一定要争，本王如何也不甘心，像五弟，像湘王、代王他们一样，沦为朱允炆统治下的牺牲品……”壹趣妏敩
他眸光骤厉，眼中不甘，似利剑划过苍穹，剑光如雪，熠熠生辉。
“臣妾也不愿王爷束手就擒，什么都不做，任人屠戮……”
他二人都绝非贪生怕死之辈，只是，死容易，但要死得其所，否则，只是无谓的牺牲，若今日他们果真什么都不做，任由张昺、谢贵等人将他们缉拿至朱允炆面前，他们或死或囚，到头来，都只是咎由自取，就连日后史书所记，都不会记载他们的被诬陷被谋害，后人只会当他们的罪有应得，活该死于明君之手。
朱棣不甘心，徐长吟也同样不甘心。
她想活着，想跟面前的男子，同这世间万千的平常夫妻一样，儿孙绕膝，白头到老。
“但若是本王败了呢？”
朱棣看向她。“这条路，既然踏上了，就没有回头之路，只能一路往前，成王败寇，是生是死，没人知道……”
“胜败乃兵家常事”这句话，从来不适用于那个最高的位子，因为对于所谓的“谋反”而言，败，即是死，他不怕死，可是他身边的女子呢？他们的孩子呢？他真的能够承受住他最心爱的人，同他一起被拖进那生死未明的将来之中吗？
徐长吟明白他的担心，也更清楚自己的决心。
“臣妾会一直陪着王爷……”
徐长吟语声轻曼，柔软却坚定：“无论结果怎样，无论成败，无论生死，臣妾都会陪着王爷一起战斗，一起接受命运，生，一起生，死，一起死……”
她澄澈透亮的眼眸里，有似水温柔，更有坚如铁石，摇曳的烛火映进她瞳底，朱棣能够清晰的看到自己倒映在她眼中的身影，情意如丝，一缠一绕，自眼角眉梢，沁进心底。
“好。”
一切的不安与彷徨，仿佛在这一刻都消失殆尽，像拨开层层的迷雾，露出最清晰的那一条路。
“无论最后是赢是输，你我夫妻二人携手同心，生死与共……”
他轻轻握了她的手。
既然已经决定，其他事情多想无益，短暂的温存过后，即刻行动。
是夜，趁着守军不备，率人一举攻下北平九门，控制北平城。
与此同时，朱棣以太祖皇帝在《皇祖明训》中所言“朝无正臣，内有奸逆，必举兵诛讨，以清君侧”为由，指天子身边兵部尚书齐泰、太常卿黄子澄为奸臣，须加诛讨，并打出“清君侧、靖国难”的旗号，正式谋反。
燕军控制北平之后，迅速向周边辐射。
七月初六，通州主动归附；七月初八，攻破蓟州，遵化、密云归附；
七月十一，攻破居庸关；七月十六，攻破怀来，擒杀宋忠等；
七月十八，永平府归附；七月二十四日，谷王朱橞逃离封地宣府，奔金陵；
七月二十七，为防止大宁军队从松亭关偷袭北平，在徐长吟的谋划下，以反间计使松亭关内讧，守将卜万下狱。
至此，北平周围势力全部扫清，燕军兵力增至数万。
短短二十日，燕军已是势如破竹，锐不可当。
消息传至金陵皇城，举朝皆惊。
“微臣早就说过，燕王此人狼子野心，一日不除，必定后患无穷……”
朝堂上，黄子澄痛斥朱棣不忠不孝、不仁不义，同时为自己当初谏言朱允炆放归朱棣三个儿子回其身边的决定，痛悔不已：“都怪微臣当初因为担心会打草惊蛇，竟建议陛下将朱高炽、朱高煦，以及朱高燧三兄弟，放归北平，以致放虎归山，如今无质在手，才令得朱棣毫无顾忌，举兵谋反……”
“微臣有罪，万死也不能辞，请陛下责罚……”
他踉跄着跪倒在地，一片痛心疾首。
“老师千万不要这么说……”
朱允炆下了宝座，亲自将他扶起，慨然长叹，亦是后悔不迭：“当日分明是朕妇人之仁，不忍四皇叔同亲子骨肉分离……若说错的话，也是朕有错在先……”
“陛下，这不是您的错……”
黄子澄忙道：“陛下宅心仁厚，本该是万世之表率，陛下赤诚以待燕王，哪知燕王却不禁不感念陛下隆恩，竟一意孤行，行谋反之大罪，陛下于他，已是仁至义尽，将来史书，必有公道……”
他慷慨陈词，其他的大臣，亦是纷纷附和。
“但如今，燕王大军压境，朕该如何是好？”
战报一封一封，接连不断的送到他的案头，眼瞧着北平周边一座座城池，或主动归降、或被燕军拿下，朱允炆也越发的心焦不已。
“微臣以为，”齐泰站了出来，“耿将军年事已高，实不宜再上战场……”
他口中的耿将军，乃是被封长兴侯的耿炳文，此人年近古稀，乃是在燕王上书谋反，朱允炆祭告太庙，削朱棣宗室属籍，废为庶人，起兵讨燕之后，封下的大将。
只可惜，耿将军出师不利，实难同燕军对抗。
“那以爱卿之见，朕该派何人担此重任？”
朱允炆急道。
“臣以为，曹国公李文忠之子李景隆可为大将军……”
黄子澄提出自己的建议。
李景隆当即站了出来：“微臣愿执兵，为陛下鞠躬尽瘁、死而后已。”
朱允炆望着他二人，他们一个乃是自己的恩师，一个是自己的心腹，当初周王被人告发谋反，他正是派的李景隆以备边为名前往开封，包围周王府，将周王全家押回金陵的……
对此人，朱允炆本就是极之信任亲近。
如今，又有黄子澄力荐，朱允炆当即决定：“好，朕就封你为大将军，替朕扫平燕王叛军！”
“臣必定不会辜负陛下所托。”
李景隆曲膝半跪在地，信誓旦旦。
主将既然已经确定，众人又商讨起其他将领的人选。一番讨论之后，终于定下以辽东江阴侯吴高等领兵围攻永平——
人选既定，翌日，朱允炆亲自在江边为李景隆等人饯行，并行“捧毂推轮”之礼，赐“便宜行事”之权。
君臣作别，李景隆就此带兵北上，之后，行至山东德州，收集耿炳文留下的溃散兵将，并调各路兵马，共计五十万，浩浩荡荡进抵河间驻扎。
消息传至燕王府，朱棣却是微微松了口气。
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