马车缓缓进入荟蔚城时,天色已经渐暗,城门口早有衙门派来的人接应,将他们接去驿站休息。
此次太妃娘娘回朝的事情,早已昭告天下人尽皆知,是以这一路上不管走到哪里,都有官府的人接应。
在驿站安顿好后,莫悠便快步走出房间,叫住那名接应他们的人询问情况。
“夫人与莫捕头是旧友?”那名衙役说着,不禁多打量了几眼眼前的女子,越看越觉得有几分眼熟。
“你叫孙勇,大家都唤你猴子,对吗?”莫悠不答反问,满脸的笃然之色。
那名衙役听后立刻露出惊奇的表情,讶然问道:“夫人怎会认得小人?连小人在外的绰号都知道。”
莫悠莞尔,清浅的笑意快速划过眼底,当初她刚失忆时,曾和荟蔚城的官兵们打过几次交道。后来还曾被“救回”到衙门,尽管她在那里停留的时间并不长,却也对几个人有着颇深的印象。恰巧这位孙捕快就是其中之一,谁让他长得瘦不拉几,容貌有那么有特色呢,不想记住都难。
“能否带我去见莫捕头?”
“夫人,您看现在时辰已经不早了,你们赶了一天的路程,想必也累坏了。不如您先留在驿站休息,明日一早小人就安排您和莫捕头见面。”孙勇体贴地建议道。
“不必如此麻烦,而且我们明日一早就要出发,怕是没有时间做其他事情。你现在就带我去吧。”莫悠说着稍整衣衫,俨然一副即刻出发的模样。
孙勇脸上闪过一丝犹豫,对她抱拳说道:“实不相瞒,莫捕头现在不在城里。”
“哦?难道还没有从渥丹县回来?”莫悠微扬眉头,表示出自己的惊讶。
“早回了,这不是前两天又去了吗,”孙勇嘿嘿一笑继续解释道:“莫捕头就快要成亲了,这次去渥丹县一是为了下聘,二是为了送唐姑娘回娘家准备婚事。”
“原来是要成亲了,听你的意思,他是要和渥丹县唐氏武馆的千金成婚吗?”虽然心里对这个答案已经做出猜测,莫悠还是忍不住想确认一下。
“是的,原来夫人连唐家千金也认得。”孙勇点点头。
“莫捕头何时回来?”莫悠了然,再次问道。
“明日一早便会回来。”孙勇答道。
莫悠暗自沉默半晌,看来她是见不到莫湛了,也罢,以后还会有时间的。
“对了,他们成亲的日子定下了吗?”
“这个小人也不清楚,但听莫捕头的意思,想来最晚也是一个月后。”孙勇露出爱莫能助的表情。
莫悠了然的点点头,再次转移了话题,问道:“你可知道莫捕头在渥丹县办的那桩案子?”
“知道。”
“结果如何?犯人被处置了吗?”
孙勇心里对莫悠产生了更深的好奇,她怎么什么都知道,好像对这些事情还十分的了解。
“这个案子可谓是一波三折,那个凶手也是个可怜人,虽然杀了不少人,但总归也是为了百姓们除暴安良。本来是被判处斩首,后来却在行刑前日失踪了,这人也是傻,他不知道其实那里的县令早就向刑部递交了陈情书,请求赦免他的死罪。只不过这一来一回要花费上六七天的时间,谁知他这一逃,再被抓回来时身上就多了条罪名。后来虽然是被免了死罪,但也被罚上一百大板,几乎是丢掉了半条命。”
原来徐县令一早就想着要赦免他了,可为何还要判他斩首吗?
莫悠将这个疑惑问出来。
孙勇再次嘿嘿一笑,向她解释道:“那徐县令倒也精明,他知道单单一纸陈情书是打动不了刑部的,所以故意想用斩首这件事情煽动百姓,让他们纷纷来为凶手喊冤。如此一来事情便闹大了,官府就算再强势,也会考虑到百姓们的心情的。”
“原来如此,真是没想到,徐县令表面看起来文文弱弱的,头脑倒是很灵活。”莫悠露出安心的表情。
这样一来,唐婉婉应该就不会再在亲情和莫湛之间摇摆烦恼了,难怪她会答应嫁给莫湛。想不到事情到最后,竟会突然逆转,也算个让人满意的结局吧。
“多谢孙捕快为我解惑。”莫悠说着从手腕上取下一只玉镯,递到对方手中,交代道:“请讲此物转交给莫捕头,就说是莫悠送给他们的贺礼,也祝他们能够百年好合。”
眼前情况特殊,她也没有提前准备礼物,就只能将太妃娘娘赐给她的碧玉凤镯拿出来,也算得上是她的一片心意。
“原来夫人也姓莫,您和莫捕头可是……”
“我们只是旧友。”莫悠打断他的猜测,本想转身离开,却又想到了一件事情。
“对了,孙捕头,我记得前不久有一家‘荟古客栈’里的老板和伙计被人给杀害了,你们可找到凶手了?”
孙勇的眼里出现一抹惊疑和探究,脑海中隐约闪过一些过往的画面,有一瞬间他好像记起了眼前这个女子。可那种感觉太模糊,他仍是没有想起来在什么情况下见过她。
“已经查出真相,杀害他们的凶手正是荟扬镇上那些隐匿的土匪。”尽管心里有怀疑,但孙勇却觉得眼前这个女子不会对他们造成威胁,自然而然就把实情说了出来。
土匪?怎会是土匪呢,不该是竹隐派过去的人吗?她记得当时自己质问对方时,他全部都承认了。
“你们抓到凶手了吗?如何处置的?”莫悠再次问道。
说起这个,孙勇脸上露出愤然和懊恼,说道:“费了些时日才端掉他们的老巢,不过那里剩下的人已经不多了,都是些老弱病残的人。这些人是不惧杀人能力的,看当时那里的情况,想必那些土匪在杀完人后便匆匆忙忙逃跑了。直到现在,还是没有找到他们。”
荟古客栈只是个很不起眼的小客栈,那里几乎不可能会成为土匪们的目标,这些人为何要对那里下手?他们根本抢不到多少东西,何必要为了这些东西,暴露出自己的老巢,甚至于还要牺牲掉那些老弱病残的弟兄们?
这件事情绝不像表面看起来那般简单,他们定是受人指使。
这样看来的话,事情就顺理成章多了,她当时果然没有猜错,这幕后黑手应该就是竹隐。
“孙捕快,你们何不去皓云国悄悄打听一下这些人的消息。”莫悠看向对面的人,提议道。
孙勇有些惊讶,“夫人的意思是?”
“荟扬镇和皓云国的扬灵城比邻相依,他们若是想逃脱成果,最有可能就是逃去皓云国,这样一来咱们的人就没办法追到那里大张旗鼓的搜查抓人。”莫悠分析道,但其实她会这样认为,绝大部分是因为她觉得那些人和竹隐有关系,他们的逃得这么急,定是竹隐事先安排好的。
“夫人说的有理,小人这就回去禀明大人,告辞。”孙勇脸上露出喜色,向她白上一礼后,便马上离开了驿站。
很快,深夜降至,莫悠躺在床上久久无法入睡。
就在这时,忽然有一双手臂横在她的胸前,将她揽抱入怀,温热又结实的胸膛不期然贴在她的后背上,让她从涣散的思绪中回过神来,脸上不觉露出一抹安心又甜蜜的笑。
“将军,你怎的还不睡?”
“悠儿呢?”
秦白羽的一只手稍一用力,瞬间就将人调转过来面对着自己,眼里带着关切的询问。
“我在想一些事情,睡不早。”莫悠老实地回道。
“何事?”抬起手轻轻抚摸在对方的眉心上,此刻的秦白羽只想用这只是抚平对方的一切烦恼。
“将军可还记得苑宁吗?”莫悠看出他的担忧,便掩饰性地露出笑,想让他安心。
“自然。”
“我想去灵石镇接她。”
“她是跟着你出来的,回去的时候当然也要带上她。”
看着他露出理所当然的表情,莫悠也点点头,“不知为何,我心里总有种奇怪的感觉,可又不知道是哪里不舒服。”
“没事的,可能是太累了。”秦白羽将她的头按在自己怀里,轻轻拍抚着她的背,低低的声音非常温柔,就像是一阵清风拂过湖面,“我抱着你,这样会不会让你感觉踏实些?这些日子真是让你受委屈了,好好睡上一觉吧。”
他的声音像是有魔力般,令莫悠不自觉闭上双眼,在他怀里蹭了蹭,找上一个舒适的姿势,很快困意便席卷而来。
不知是因为秦白羽睡前的安抚,还是他的怀抱真的太过温暖,这一觉莫悠睡的非常踏实。一夜无梦到天亮,让她的精神非常饱满,昨晚那点儿不知所谓的感伤都统统不见了。
大部队出发前,莫悠先向太妃请示了自己想要接回贴身丫鬟的意愿,在得到对方的同意后,她便和秦白羽同乘一辆马车,在几名便装打扮的侍卫们的护送下,与大部队分开走,直奔灵石镇而去。
当他们赶到时,已经是下午未时初,这个时候客栈里正是闲暇的时候,食客也只有那么三两个人。
莫悠这群人走进去,到底是响动大了些,马上就惊动到里面的人,只听一道充满活力地喊声从后面传来,“客官们是要打尖还是住店啊?”
话音落时,人已从后面的小门内走出来,刚刚看清楚来人后,便立刻又爆发出一道惊喜的尖叫。
“夫人,将军。”
苑宁不敢置信地瞪大双眼,迫不及待地跑到他们面前,已然顾不得那么多的规矩,只是一个劲儿地瞅着他们,眼睛都不敢眨一下,生怕这是自己的幻觉。
“苑宁。”莫悠也难得露出开怀的笑。
她这一喊,终于让苑宁感受到了真实感,当下便激动地热泪盈眶,紧紧握住她的手,“夫人,您终于回来了,您知道这段日子里奴婢有多担心您吗?生怕、生怕你们会……”
说着说着,她便不敢再往下说,泪珠像是断了线的珠子,一颗颗地往下掉。
“好了,别哭了,我们这不是好好的吗?你呢,这段日子过的如何?”莫悠反握住她的手,轻轻拍着安抚道。
苑宁还在努力想要把眼泪给收回去,一时也没有来得及回答她的问题,到时身后突然响起一道声音为她解了疑惑。
“将军和夫人请放心,小民绝没有亏待苑宁,她在这里除了会担心你们,生活上倒是很快就适应了。”
随着说话声,来人缓缓出现在莫悠和秦白羽面前,正是这家客栈的老板袁程义。
他往苑宁身边一站,便对着二人下跪行礼,“小民参见秦将军,秦夫人。”
“袁老板不必客气,快快请起。这段日子真是麻烦你了,多亏有你,苑宁才能安然离开皓云国。”秦白羽向他虚抬了一下手,客气地表达自己的感谢之意。
袁程义站起身,抱拳道:“将军严重了,这都是小民自愿的。”
他说完,又赶忙拉着还在发愣的苑宁后退开,做出请的姿势,“各位快里面请。”
袁程义将众人分别安排到天字号房里后,得知他们还没有用午膳,便去后厨准备吃食了。
苑宁本也想跟去帮忙,却被他拦下了,说是让她好好陪陪秦夫人。苑宁稍稍犹豫后,便就没有再勉强,留下来陪莫悠聊天。
然而,没有聊上几句话,莫悠便发现对方心不在焉地,眼神时不时就会飘向窗外,不知在想些什么。
莫悠旁敲侧击地询问了几次,她都给敷衍了过去。
看着她这般模样,莫悠有些头疼,沉思片刻后,再次开口加重语气问道:“苑宁,我们打算用过午膳就离开,你是否要跟着我们一起回去?”
“啊?”苑宁脸上露出惊讶的表情,不知是因为紧张,还是因为莫悠这句话说得太突然,她反应了好片刻才又开口,“我、奴、奴婢当然要跟着你们回去,夫、夫人何以如此问。”
“是吗?”莫悠挑眉,“没有不舍得?”
“不舍得!有什么不舍得,这里又不是奴婢的家。”苑宁说话时明显露出紧张之态。
“那就好,我还怕你适应了这里的生活,心里会有不舍得,既然如此那待会儿便跟着我们一起离开吧。”莫悠故意放心地吐出一口气,停顿了一下,又接着说道:“对了,咱们时间紧迫,不然你现在就先去向袁老板道个别吧,免得到时候说不是几句话。”
“啊?现在、现在就去?”苑宁脸上露出为难之色,“夫人,这恐怕不太好吧,袁老板在后厨忙着呢,这个时候跑去说道别的话,好像不太合适啊。”
“苑宁,我看袁老板并没有拿你当外人看,毕竟也照顾了你这么久,不好好道别怎么能行。你就当是去陪他说说话,打打下手,顺便道个别。”莫悠对她做出一个快去的手势,催促对方赶紧走。
苑宁见实在没办法躲开,就只能硬着头皮下楼去了。
“悠儿,你心里又在打什么注意?”秦白羽摇头着,脸上露出无奈之色。壹趣妏敩
莫悠回过头,拍拍旁边的位置示意他坐过来。
秦白羽听话地走过去,在她身后坐下,莫悠顺势坐到他的腿上去,举止亲昵地搂住他的脖子。
看着她如此自然的态度,秦白羽感觉非常受用,这也算的上是悠儿对他的撒娇了吧。
“你没有看出来吗,袁老板和苑宁之间的气氛有些怪异。”莫悠勾住他的脖子,微微往后仰着后背,说道。
“袁老板属意苑宁,这件事情已经是人尽皆知了。”秦白羽回望着她,回道。
“既然是人尽皆知,苑宁肯定也知道,一般女子能和一个心仪自己的男人用处一个屋檐下,还能相处地那么融洽自然吗?”莫悠顿了一下,继续说道:“刚才我们进客栈时你也看到了,苑宁不仅非常适应这里的生活,就连客栈里的生意也都能打理的很好。”
“夫人的意思是?”秦白羽挑眉等待她的解释。
莫悠抿起嘴,想了许久才开口,“我也不敢确定,只是觉得他们之间的气氛非常微妙,苑宁能够那么自然地接受袁老板的照顾,这证明她对袁老板非常的信任和放心。”
“为夫明白了。”秦白羽马上露出恍然之色,随即又露出一抹复杂的表情,“如果真是我们猜的那样,现在带走苑宁,好像有些不合适……”
“所以我才想让苑宁去后厨找袁程义。”莫悠意有所指地对他眨眨眼。
秦白羽再次顿悟,失笑地摇摇头,宠溺地看着自己的小夫人,真是越来越古灵精怪了。
“如果苑宁选择留下了呢?你不会舍不得吗?”秦白羽轻轻揉上她的头,问道。
莫悠非常认真地思考片刻,才开口回他的话,“袁程义是个不错的人,他对苑宁又那般体贴,是个值得托付终生的男人。苑宁如果跟着他,一定不会受苦。但如果是这样,她就要背井离乡,就算身边有丈夫陪着,难免还会觉得孤单。但如果她选择跟我们离开,身边都是熟悉的人,她自然也能安心。可如果是这样,她还是会受我们所累,遇到各种危险,就像这次的事情一样。所以,我现在心里非常矛盾。”
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