半个时辰后,他们收到一封飞鸽传书,上面只简单交待任务已经完成,详细情况需见面细说。
秦白羽和莫悠以这几日苑宁的旧友对她照顾有加,他们想去当面答谢辞别为由,特向太妃请了一天的假。
太妃知莫悠一向视苑宁为姐妹,便也没有多想,直接应允了。
顾家的商铺距离驿站有一段距离,处于闹市之中,地段好位置佳,装潢的也非常大气讲究。
这是一家贩卖字画的地方,里面布置地古香古色,充满了浓郁的书卷水墨气息。
秦白羽向掌柜的出示了一块玉佩,对方只看一眼,便立刻向他行上一礼,恭恭敬敬将他和莫悠引到后院的雅阁之中。
掌柜的招呼他们二人入座后,便退了出去,不多时他手里就拿着一踏纸去而复返。
“秦公子,这些就是当初参加柳三小姐寿宴的宾客名单。”
秦白羽点头接过那踏纸,认真地翻看一遍,随即又递给了旁边的莫悠。
“所有人都在这上面吗?”秦白羽抬头看向立在一旁的掌柜的,询问道。
掌柜的点点头,看向莫悠手中那些名单说道:“在这些人当中,有五个人是从外地来的,而这几个人家中皆有到适婚年龄的公子,且他们与柳家也都是门当户对。”
“五个人?哪五个?”莫悠抬眼问道。
掌柜的解释道:“这五个人的名字旁边在下皆已做出标记,夫人一看便知。”
闻言莫悠再次垂下眼,专注于手中这些纸张,果如掌柜的所言,不多时她便将这五个人全部找了出来。
把记录这些人信息的纸一一摊开在手边的桌子上,三人开始细细琢磨。
掌柜的世居此地,自然是最了解周边环境的人,他怕秦白羽他们不知道纸上记录的那些地方都是何处,便主动出声解释道:“这些人都是周边县城里的商贾人家,距离咱们淮县不算远,不过就算如此,他们想要参加寿宴,还是需要提前动身,并在客栈下榻一宿。”
“从这些记录上来看,这些商贾老爷并非单独而来。”秦白羽说道。
掌柜的点点头表示同意,“是的,其实柳老爷请这些人来此的用意再明显不过,倘若能与淮县柳家联姻,对于这些老爷们而言亦是美事一桩,所以他们也都把自家小子带在了身边。”
“他们都没有住在出事的那家客栈里……”
莫悠抬手支着下巴,脸上冒出少许疑惑。
秦白羽眼里也露出一丝奇怪,他又去翻找另外那些人的信息,“在这些人当中,可有与那家客栈距离相近的人家?或者说,与客栈老板相熟的人家?”
掌柜的走近两步,微微往前倾着身体,伴随着他翻动的节奏,大致扫了几眼纸上的那些信息,随即摇摇头,“没有,这些人大多数都是在淮县身份地位极高的门户,而那家金斗客栈不过是家再寻常不过的普通客栈,与这些富贾商人没有什么牵扯。”
“这便怪了,所以宾客的名单都在这里,可在这些人当中竟没有一个可疑之人,难道是我们调查的方向错了?”秦白羽手上轻拍着桌案上的纸张,缓缓陷入了沉思。
莫悠也垂下眸子,在脑海中重新梳理了一遍案情,试图找出更多的疑点,或者是出错的地方。
他二人皆冷着一张脸,周身寒气逼人,一时冻得掌柜的不敢冒然开口,只能憋着一口静静地等在旁侧。
不知过了多久,莫悠突然眼前一亮,看向秦白羽说道:“如果疑凶不在这些人当中,那么会不会是柳府里的人?那日寿宴结束后,所以宾客都已被送走,而在那么晚的时间里,还能自由出入柳三小姐院子的人,应该是她认识且熟悉的人,否则她不会那么放心地将所有人打发走。”
“夫人此言有理。”秦白羽点点头,暗自思讨片刻后,又看向掌柜的,“能否再劳烦阁下帮忙查探一下柳三小姐被害的那几日,金斗客栈里都住过哪些客人?”
“在下这就去办。”掌柜的知道眼前这位公子是少东家的知交,自然是不敢有丝毫怠慢,听到他的吩咐后,便马上出去查探了。www.sxynkj.ċöm
“将军,你还记得柳兆奕吗?”莫悠再次开口,问道。
秦白羽看向她。
莫悠对视上他的目光,说出自己的推测,“从一开始,我们便觉得他主动去投案的行为有些怪异,而后来从樊捕头审问中可以看出,他根本不是真凶。可他却一直声称自己就是凶手,此番行为,如果不是受人胁迫,那么很有可能是他知道真凶是谁,他想维护真凶。”
秦白羽思考着她的这番话,片刻后忽而扬眉说道:“如果是受真凶胁迫,那么他一定也知道,一旦官府相信了他的罪行,他就是死路一条。会是什么事情,让他如此害怕,竟连性命都不顾了?而如果他是想要保护真凶,才去主动认罪的话,那么是否就说明这个真凶是他非常在意的人?不管是哪种可能,这个柳兆奕一定知道凶手是何人。”
“所以现在柳兆奕是至关重要的线索。”莫悠眸光一闪。
秦白羽勾起唇角,冷肃的表情终于缓缓融化开,“我们马上去县衙见樊捕头。”
这里离县衙并不远,所以他们只用了两刻钟便到了。
守门的衙役们还记得莫悠,不知是不是他们事先得到了樊捕头的示意,莫悠和秦白羽刚走近,只说了一句话,他们便直接放二人进去了。
“这位樊捕头倒是个明白人。”秦白羽轻声一笑,语气中带着几分欣赏。
前面带路的衙役直接将他们引到了大牢的审讯室内,进去一瞧,原来那柳兆奕仍在坚持自己是真凶,请求樊捕头治他的罪。
而这个时候的审讯室里还多出一个人来,便是之前与衙役们起“争执”的柳家大公子,柳兆炎。
他见自家兄弟着了魔般地往自己身上揽罪行,真是又急又气,不停地在旁边求饶。并声称他的二弟只是接受不了三妹被害的事情,一时神志不清才会说胡话,并保证自家二弟绝没有干任何伤天害理的事情。
莫悠暗暗算了算她离开大牢的时间,再瞧瞧樊箴那张沉静的脸庞,心里再次升起一丝敬佩。
此人被他们烦扰这么久,竟无一丝动怒的迹象,足见修养极好。
狱卒们见樊捕头一直看着那柳家兄弟闹,既不阻止,也没有甩袖离去的打算,一时都不敢妄动,都静静地陪着他继续观看这场闹剧。
秦白羽和莫悠自然也看出了牢内的气氛,和樊箴见过礼后,便也站在一旁静观其变。
柳家兄弟又“闹”了一会儿,柳兆奕忽然间就把矛头指向自己兄长,哀求中带着愤恼,“大哥,我求求你赶紧走吧,离我远点。我杀了人,我杀了你最疼爱的妹妹,这个时候你该恨我骂我,而不是在这里为我求情,不值得,真的不值得。大哥,我求求你了,你放过我吧,这一个月以来我的内心备受折磨,我想解脱,不想再继续这样怀着深深的罪恶感苟活于世……”
啪的一声,清脆的耳光声瞬间打断了柳兆奕几近怒吼的声音,也引起了所有人的注意。
只见柳家大公子一把揪住柳兆奕的衣领,凶狠地瞪着他,咬牙切齿地说道:“你给我听清楚了,韵儿不是被你害死的。冷静点儿,你以为你这样做,韵儿就会开心吗?你只会让她死不瞑目,让真凶逍遥法外。”
韵儿的名字一出,柳兆奕像是受到了刺激一般,紧紧握住胸前那双手,努力想要将他扯开,激动地低吼道:“不,是我害死的韵儿,是我……如果不是因为我,韵儿就不会离家出走,这一切都是我的错,是我害死了她……”
说到最后,柳兆奕忽然间就泄了气,将头靠在柳兆炎的肩膀上,发出呜咽地哭喊声。
莫悠和秦白羽对视一眼,眼前的迷雾逐渐散开了一些。
虽然现在的柳兆奕看起来不正常,但他喊出的那些话,应该是发自内心的。也就是说,柳三小姐在失踪前那晚单独见的人,是她的兄长柳兆奕。
不知这兄妹二人之间发生了什么,竟会导致柳三小姐离家出走。
难怪在那些宾客中找不到可疑之人,原来他们要找的人就在这里。
这时,樊箴忽然开了口,语气依旧是严肃认真,“柳兆炎,我来问你,就在一个月前柳三小姐刚刚失踪之时,你们为何没有道出这件事情?”m.sxynkj.ċöm
柳兆炎一边安抚着自家二弟,一边看向问话的樊箴,知道他口中的“这件事”,是指三妹的出走和二弟有关。当初瞒着不肯说,是不想让爹娘难过,更不想让二弟感到难堪,而且这……实在不是一件光彩的事情。
“柳兆炎?”
见对方犹犹豫豫不肯回话,樊箴刻意加重了语气提醒他。
柳兆炎身体一抖,忍不住看向肩头上痛哭的二弟,脸上露出为难之色。
他,到底该不该说出来?
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