正逢四年一大考的官员考绩,上一任的东洲刺史冯敬河,因为被人举报,府中查出藏有贪污赃款五十万两。
在东州城老百姓眼中,冯敬河是远近闻名的好官,处事果断公正,断案条理分明。在他治下,东洲经济繁荣,民风淳朴。
五十万两雪花银,对于清廉持重的冯家来说,简直就是一个荒唐笑话。冯敬河被押解出府时,一直喊冤,但是对于监察御史而言,书房里的账册便是铁证。后来,冯敬河在押解进京的途中,畏罪自杀。
我朝贪赃枉法乃是重罪,三十万两以上该判满门抄斩,后因东州百姓千里请愿,呈送万民伞。皇上仁慈,认为主犯既以伏法,妇人家眷改判为流放。
东州刺史的职位空缺,经过考评,吴能被破格提拔。东州城九个月未曾降下一滴雨,民间有传闻说,东州干旱,堪比窦娥六月飞雪。壹趣妏敩
赵喜宝纳闷道:“朝廷不是早已派发赈灾米粮?”
小正太说:“朝廷的的确确派下粮草,但是,一个月以前,粮草被天火烧毁。”
楚勤之思忖,小孩子的话与都督府上报的消息,听上去几乎无二差别。赵喜宝啊的一声,“烧了多少?是全部,还是部分米粮?”
“是全部!”
楚勤之一愣,有些对不上,“都督府上报,是三分之二的米粮被烧毁。其余全部都被送到城郊的难民营中。”
小正太苦涩一笑:“粮仓被烧毁的那日,我就在街道附近。那日,因我多讨得半块饼,被城北的小乞丐们打得无法动弹,只能缩在笸箩筐子泔水堆旁边。亲眼看着,整个粮仓全部被毁。”
赵喜宝在想,孩子看到得只是官仓的其中一个,所以,会认为米粮全都被烧毁。
久未降雨,天气炎热干旱,稍有不慎,确实会引来火灾。火灾发生后,东州官员第一时间便将情况上报给了京都。因为按照规定,一旦出现隐瞒火灾不报的情况,东州刺史会罚俸一年;如果延误上报时间超过三个月,一州长官就会被革职。
然而,由于交通不便,灾情到达京城需要较长的一段时间。此外,京都在接到灾情汇报后,需要通过层层审批,政令才能到达东州。
等到朝廷派出的赈灾官员——工部左侍郎钟廷礼到达灾区时,估计会是次年二月了。在这三个月的时间里,地方官员和当地缙绅便成为灾后救助的中流砥柱。
米粮不够,导致城郊的难民营无米可食,所以,在路上才会看到那么多的难民。
当务之急,必须解决米粮短缺的问题。
赵喜宝、楚勤之带着小正太一起在街上考察东州城的经济发展情况,小桃子跟着西成在背后咬耳朵,“你看,王爷与我们小姐,还有那个小的,像不像是几口子一起溜街。”说完,小桃子还不满足,展开一连串的想象。
“若是以后生出来小世子,或是小郡主,定然也是这般情形。”
小桃子越想越兴奋,摇动着西成的臂膀:“西成,你说我是不是要赶紧准备好肚兜鞋袜。”
西成小声嘟囔一句:“我们以后也会这样。”
小桃子已经在思索,该选什么花色配着什么图案。完全没注意带西成说了什么。
前方的店铺人挤人,吵得闹哄哄。
“哇,不是吧,米的价格又涨了?”
“昨天买米,是五千钱,才一天时间,涨至六千五百钱。”
“是啊,在这样下去,米钱涨至万钱,谁还吃得起”
赵喜宝等人驻足在原地,她出门前原本设想特别美好,想着能不能发动当地的米商,捐赠一批粮食,施粥赈灾。如今一看,完全没戏。
虽然米价高昂,各大米铺依旧被围得水泄不通。
她微微抬头,看向皱眉的楚勤之。“王爷,您知道米价否?”楚勤之握着她的手,等她的答案。
赵喜宝苦涩一笑,“关中米斗300,淮南米斗200,长安米斗220文,而青州北海等地,米一斗60。即使去年,京师大雨水,斗米直八百。”
她哽了一哽,“而书中记载,元和三年,扬州战事,城中无食,米斗5万钱。王爷,我担心米价不会停止上涨,直至万钱。”
赵喜宝一行人沉默回到客栈,她安顿下小正太休息,想着以她现在的实力,能做些什么?她咬着筷子,面对满桌子喜爱的美食,也吃不下。楚勤之看着她,陷入深深的思考中,摇头笑一笑。
小桃子捂脸,小姐只要陷入思考,就是这幅魂不守舍的样子,不仅如此,还会。果然又开始了,奔到书桌上,写写画画,吃饭都顾不上。小桃子认命,夹上一碗饭菜,拿着小汤勺,准备投喂大小姐。
小桃子踮手踮脚地轻轻走过去,深怕打扰了正在泼墨挥毫的小姐,熟能生巧地看准时机,给小姐塞一口。
西成立在旁边,看到她的一顿操作,心里酸溜溜的。啥时候我家小桃子,也能给我塞上那么一口,哪怕吃的是猪食,也心甘情愿。
楚勤之放下碗筷走过去,顺其自然,接过小桃子手中的碗。
“夫人。”楚勤之温柔唤了声。
“啊“赵喜宝没回过神,带着迷惑的眼神,抬头应了一声。被温柔投喂一口饭菜。
楚勤之漂亮的丹凤眼,弯成一道好看的弧度。就像是得逞的小狐狸一般狡黠。
赵喜宝有些不好意思,拿着碗就开吃。一边吃,一边兴致勃勃展示她的规划蓝图。根据东州城的地形图分析,东州城襟山带河,运输主要依靠漕运。赵家茶庄每年的茶叶,都是依靠漕运,发往江南各地。
漕运运输的速度快于陆上运输,且东州城的漕运业发展完备,船只多,漕工也比一般的州城多。这是漕运的优势。
但由于罕见的干旱,河流的水位下降,漕运受到不小的影响。
眼下,必须先从赵家调取一批粮食,解一解燃眉之急。东州城的米价太贵,任期疯涨下去,必定会引出乱子。而且,那些处于饥饿中的人,也需要一口米粥缓解缓解。
既然需要抛下漕运,单独选择陆路运输。虽然陆上运输只有骡马大车和肩扛人挑,运输速度缓慢,运输量又小,费用和消耗大。但对于现在的东州城,不乏为一条新的出路。
联想到在西北的时候,运输棉花,依靠骆驼与良驹。西北的情况并不适用于东州城。若是在东州城,即刻组建自己的团队,缺乏充足的时间。只能这几天在外面跑一跑,去探探东州城当地的陆路运输行当。
不仅如此,若是想要米粮最快的速度抵达东州城。一方面要靠运输过程中的便利省时,另一方面也离不开就近的货物仓储。
仓储的问题比较好解决,运输途中可暂借赵家仓库。现下,棘手的事情在于如何提高陆路运输的速度。
赵喜宝拿着笔,不停的晃悠。楚勤之揽住她的腰,让她停止焦虑性走来走去。柔声说道:“夫人,为夫有一计策,不知能不能解除夫人的困惑?”
“啥计策,说来听听。”
“在京都与东州城之间,暂时设立十个粮食中转站,每个粮食中转站的大小就是你将运向东州城的粮食多少。每一站都配备一支运输队规模大小,刚好足够将本站粮食运输到下一站,然后及时返回。这样粮食一站接一站,向目标输送。这样避免了长途劳累,也能减少路上粮食的损耗。”
赵喜宝一听,抱紧楚勤之.“王爷,您真是太聪明了,我怎么能忘了您精彩绝艳的才华。以后,遇到不解的问题,多问问您,肯定没错。”
需要解决的问题以及方案,一层层的席卷过来,赵喜宝认为自己要做的事情,越来越多,需要好好规划一下。
东州城的米价太高,需要来一批新米进入市场,缓一缓米价。但是,也要注意,不能售出低价米,到时候,买米的,可能不是东州城的老百姓。而是,那些黑良心的卖米的商人。
其次,赵家的米始终是有限度,不亚于杯水车薪。真真正正能够平抑米价,需要大批的米入市。若是指望东州城的当地米商,是对牛弹琴。他们尝到米价暴涨的甜头,怎会轻易撒手。无奸不商,无商不奸。
赵喜宝原本想着,将赵家预备赈灾地大米,悄悄地从陆路运进城。但昨日夫君在床榻之间,两人共同商议了一个不错的小方法,至于坑到谁,算谁为国家做贡献。
赵喜宝不能再回忆许多,又该羞得满面通红。坏人啊,昨天明明是他有心为东州城出力,到最后,却成了她辗转求饶,想让他帮她解决问题。
哼,夜里就知道戏耍她。早起就没有看到他的人,不知道又去哪儿招惹小姑娘。自从他进城以后,多少小姑娘在他们客栈门口晃悠。这些个青春懵懂的少女,怀着期待的心思,希望远远看上一眼。毕竟,长得漂亮的人,谁都愿意多看一眼。
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