自从薛崇大败后就一直龟缩在节度使府中，每天一份份的信封雪花般从天平发向四周的藩镇和长安，援兵一日不来，府军一日不出城。
起义军就开始在天平镇内四处掠地，以战养兵，之前投降加入的天平士兵都成为了各位起义军手下的王牌，除了林岩一人。
这话要从打败薛崇的第二天开始讲起，林岩的军队是十二人为一小队，这样刚好可以施展出鸳鸯阵来，每个小队的队长全部是之前林家军的成员，对于林岩是绝对忠诚的。主将安排信任的人作为基层长官来更好地掌握军队不是什么值得惊奇的事情。
但是林岩为了消灭军队战士的唯金钱至上的风气，特意求教军师李振，二人商量出一个好方法，那就是将军功更多地与社会生活的其他方面结合起来，暂时由于没有根据地这个办法有些不切实际，但是林岩仍然告知众人军功可以用于许多地方并且选择军中财务公开的方法，先将标准规则根植在自己的军队里，再辅以每三天一次的诉苦大会，使得军队对普通百姓保持一颗和善之心！
由此，林家军在战术上进步，在思想上转变、在行动上统一，一千人的军队经过不怕汗水的日常训练以及肃清匪乱（奖金来源）的血性锻炼，在短短两周内成为了一支可用之兵。
乾符二年大唐长安，暂时呢，大唐中枢认为刁民造反不过是芝麻绿豆大的小事情，只要压一压，地方衙门会把他们像像打苍蝇一样清除干净，好让小皇帝的幸福世界继续保持清静。m.sxynkj.ċöm
但时局的发展总是偏离大唐各级官吏的良好期望，他们很快发现，用纸包火是一项难度系数很高的工作，对少年皇帝的消息封锁马上就要维持不住了。
到了乾符二年的年底，王仙芝和黄巢的草军已达数万之众，而由他们带动兴起的盗匪多则千余人，少则数百人，已经充满了从黄河到长江之间的广大区域。面对遍地的火苗，再不灭火，只能等着被烧死了。
于是11月，朝廷不得不承认现实，正视那群吃不饱饭的草军，下诏淮南、忠武、天平等五镇节度使及监军宦官要尽快地转变工作态度，把消灭草军当成现阶段压倒一切的核心任务。壹趣妏敩
朝堂的卢携同平章事，特别强调，“你们调兵进剿也好，招安怀柔也罢，总之要从严从肃，给我抓出实效。”
可朝廷的计划赶不上前方的变化，时效不是那么容易抓出来的。
12月，王仙芝、黄巢率军东进，跃出朝廷划定的剿匪区域，以数万大军围攻沂州，一下子打乱了朝廷原先的部署，暴动的范围进一步扩大。
不过，对于大唐中央来说，这个月既有坏消息，也有好消息。
卢携章事系的平卢节度使宋威考虑到，与其等草军入境围追堵截，费时费力，不如趁王、黄未到，以邻为壑。将危险扼杀在摇篮里——在别人的地盘，花费朝廷的钱粮。
所以宋威自告奋勇，向皇帝表示愿意出马挑大梁，亲自率领步骑5000，出征讨伐王先芝。
此时大唐的职业军人中，宋威虽然没有高骈那么有名，但也算是有远有着光荣履历的老将。
六年前徐州庞宣兵变时，宋威曾担任徐州西北面招讨使攻取萧县，为最后剿灭庞勋立下功勋。
五年前，南诏皇帝酋龙第六次扰唐，时任左武卫上将军的宋威率2000忠武军，救援成都，在新都大败南昭军，杀敌五千余人，一仗打响了他宋威的威名。
现在由他出马，当然比草包、贪官薛崇这些人更让朝廷放心。
于是，倍感欣慰的大唐中央下令任命宋威为诸道经营招讨草贼使，规定黄河以南各藩镇派遣的军队，要统一归宋威节制，并从中央抽调禁军3000，铁甲骑兵5000，交给宋威指挥。
王仙芝得知唐军援兵正向沂州汇集，并不敢与唐军主力交战，迅速解除了对沂州的包围，在山东地界与宋威指挥的唐军玩起了猫捉老鼠的游戏。
但是山东毕竟不算大，让几万人躲闪腾挪的空间不够足够，这也就决定了这个游戏的时间不会太长。
于是第二年，也就是几个月后，乾符三年，宋威在沂州附近抓住了王仙芝、黄巢主力。
草军主力与唐军主力之间的第一场恶战终于爆发，局势十分紧张。
此时，王仙芝、黄巢手下由难民临时凑成的数万大军，不过是一支庞大的乌合之众，他们大多数是为了能够在死前吃上一顿饱饭来的，真正有战斗力的骨干多是盐贩子或土匪头出身当然还有之前收编的天平镇的士兵，人数并不算太多。
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