楚夫子关上院门，和宋守郁一起向小镇的东边走去。
这个时候小镇上的人大都在准备着晚饭了，缕缕炊烟在屋后袅袅飘荡着，仿佛升起的云朵。薪火相传万家灯火，炊烟随意的一舒一展就是蜀锦镇最和谐的生活画卷。
又见炊烟起，暮色照大地。
“大娘，吃饭了吗？没吃过的话去我家里吃啊，我娘正在炖鸡呢。”
回家的路上，宋守郁遇上平时和母亲关系较为要好的邻里，宋守郁便主动上前打招呼。
李大娘老远便看见了宋守郁和楚夫子，只是眼神不太好使，想走近些看清了再认的，不成想宋守郁远远的已经主动打招呼了。
这让李大娘很高兴，能让秀才主动打招呼且邀请去家中吃饭，可不是每个人都有的，李大娘感觉浑身轻飘飘的。都听说别人得了功名就不一样了，这孩子还是往常一样的叫自己大娘，李大娘打心眼里觉得宋守郁和别的秀才老爷不一样。
“楚夫子好，小宋老爷回来了啊。”李大娘笑的很开心，先是向楚夫子打了招呼，而后就同宋守郁说起了话。
小宋老爷？噗～宋守郁听到这个话，差点没摔了一个跟头。
“大娘您可别这样，这我哪里当的起啊，您老这样可是折我寿啊，您跟往常一样叫我就行了。”宋守郁一脸苦笑。
“那怎么成，上次县里来人都叫你宋老爷呢。”大娘摇着头。
“那是他们，大娘您打小看着我长大的，跟往常一样就好了。”宋守郁笑着跟大娘说着。
“你这孩子，那大娘就托大叫你守郁了。”李大娘听宋守郁这样说，更是感觉浑身轻飘飘的，笑的更开心了。m.sxynkj.ċöm
“这就对了，李大娘。”宋守郁一脸憨笑。
“大娘，一块去家里吃饭吧？我娘这会应该也做好饭了，刚刚出门的时候我娘还念叨着您呢。”
“大娘就不去了，家里都做好了，跟你娘说啊，改天大娘再去找你娘唠家常。”
李大娘婉拒了宋守郁的邀请，挥手告别。楚夫子一直在旁面带笑意的看着宋守郁，心中甚是满意。
宋守郁陪着楚夫子慢步走在镇上的小路上，还没走到家呢，大老远便看见宋母趁着夕阳的余晖坐在大树下，和五六个大婶大娘聊的眉飞色舞呢。
这都快要吃饭了，母亲怎么出来聊起天来了，以往母亲也不太爱和这些婶子们聊天啊，宋守郁不禁满头雾水，好似自个儿出去了一趟回来，大家都变了似的。
宋母看到宋守郁同楚夫子一块过来了，和树下的婶子们告罪了一声，快步迎了上来。
“宋夫人。”楚夫子向宋母微微行了一礼。
“楚夫子好。”宋母虽说是乡野人家，但是礼节却是懂的，自是不会怠慢了楚夫子。
宋家小院里，一大桌热腾腾的菜端上桌，宋母的极力要求下，楚夫子只得坐在了首位，随后宋守郁一家纷纷落座。
晚饭异常的丰盛，宋母唯恐饿到了宋守郁似的，将什么好吃的都往宋守郁的碗中夹，同时招呼楚夫子多吃些。只要宋守郁吃的稍慢一些，宋母便会立马问上一句：“守郁怎么不吃啊，是不是娘做的不好吃啊？”母亲都这么说了，宋守郁只能甩开腮帮子一通吃，宋母满意的眯起了眼睛。
正说着，宋母将两只大鸡腿分配好了，一只夹给了宋守郁，一只夹给了宋小宝。
“谢谢母亲。”宋守郁朝着宋母憨笑着。
“给父亲吃。”宋守郁小手用筷子夹着鸡腿放到了宋父的碗中，瓮声瓮气的说道。
“你平时不是最爱吃鸡腿吗？”宋父说着，正准备重新夹到宋守郁碗中，宋守郁立马用小手捂住了碗口。
“父亲平日在码头工作劳苦，这个鸡腿我想看父亲吃。”
宋父是个敦厚之人，哪里说的过能言善道的宋守郁，争执不过，只好笑呵呵的抓起鸡腿啃了起来。
楚夫子满眼笑意的摸了摸宋守郁的脑袋，扭头笑着和宋母打趣道：“宋夫人，你教的好啊，守郁以后定是个孝顺的好孩子。”
“哪里哪里，都是夫子教的好。”没有哪个做母亲的不喜欢听别人夸奖自己孩子的，更何况是镇上有名的读书人呢，况且宋母还有点显摆的小毛病，自然更是欢喜的不行，连连摆手推脱是楚夫子教的好，可是脸上的骄傲却是掩不住的。
晚饭后，天色已渐暗，将楚夫子送回住处后，宋守郁便回到家中，正准备脱衣洗漱，宋守郁发现了衣袖中的异常，像是多了一卷纸，摸出来一看，嚯～好家伙，面值一百的银票，整整二十张，还有一张写了字的纸张。
“宋兄，见字如面。在风雅集初次见面我便注意到了你，后来你我也算有缘，居然能在偌大的司晨府再次相遇。这两千两银票就当是我送你的见面礼了，其实也就是借花献佛，在赌坊，下注你得案首，赚了两千一百两，拿回我三十两的本金，然后咱俩又在至味楼大吃了一顿，也得算是你的，哈哈哈。剩下就两千多一点了，零散的银子我就收下了，这两千两归你。
我一向看人挺准的，案首只是你的起点，日后你定会在炎国士林大放异彩。望你日后做官要为国为民，也希望我们一直可以做朋友。与你相识，甚是高兴，以后来了金陵，记得来找我玩。”娟丽工整的字迹，落款是金陵李三，宋守郁马上就知道了怎么回事。
从未见过这么多钱的小镇少年一时不知怎么办了，抓着厚厚的一沓银票敲响了父母的房门。
小屋内烛火摇曳着，照的那一沓银票格外的显眼。宋守郁和父母将事情的来龙去脉都说了一遍，三人商讨了好一会，最后宋母拍板决定：这个钱，不能动，先保管起来，日后宋守郁去金陵赶考之时，带去还给人家。宋守郁自无不可，这笔对普通人家来说的泼天巨款就这样被安排了。
小镇毕竟是小镇，到了晚上基本上就没什么人了，必然是没有司晨府内那般的热闹。
宋守郁洗漱完后就躺会了床上，看着窗外的月光，一阵晚风吹过，将泥土的芬芳送进了木窗，是春天的味道。窗外的青蛙已经开始呱呱的叫了起来，宋守郁平躺在床上，嗅着泥土的芳香，在一阵蛙鸣声中，渐渐的打起了瞌睡，渐渐的，进入了甜蜜的梦乡。
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