对弈半晌,雪仍不见停，荣清才不得不目送他离去。
书堂内正襟危坐的学子们耳力都异于常人。听得隔壁边饮茶边走棋，自己的肚子也不免叫起来。
反正先生棋瘾非凡,一炷香内肯定不会过来……
周鸿的手不由自主就伸向书兜，摸索半天,掏出个还热乎的饼子。
他就着墨香咬下一大口,险些让辣意灼痛舌头。
大抵掺着杂粮面，谷物的细碎颗粒在齿间磨碎,很有些粗粝质朴的美。类烧饼的口感,只是更喧腾，热意从细小的气孔中偷跑出来,熏得饼皮柔润异常。
“咔呲”饼皮缺了一大块,芝麻簌簌落在桌上，让他心疼不已。
周鸿四下一顾——无人关注。他拿起书页挡在面前，偷偷舔了下食指。
同窗正绞尽脑汁作赋，忽闻股极馋人的芝麻椒盐香。
周兄藏在厚书后,鬼鬼祟祟不知在做什么。
反正先生一时半会回不来，他玩心大起，绕至他身前一把抽开那摞书——
某人正蘸着口水一粒粒捻落在桌上的芝麻，还不亦乐乎。
同窗：……
周鸿：……
芝麻：……
无声的尴尬中,同窗咳嗽一声,率先开口。
“周兄，这吃食是哪里买来的？”
“奉河街如意馆。”
见他摇摇头没听过，周鸿在桌下比了个大拇指,“在京城名气可是响当当。”
两人左首的学子也探过头,“我随周兄去过一次,味道挑不出一点错,只是人太多。”
他又捅捅周鸿，“这是新品吗？我怎从没见过。”
周鸿面上有几分得意之色，四顾无人才放开了声音，“排到我时软包正好卖完，便买了两盒阁老饼。掌柜的原打算烤炉饼自己当暮食吃，正巧多做了几个，便赠给我两个。”
周鸿去时林掌柜正拿着火镩子蹲在炉前，被这烟熏火燎呛得直咳嗽。他自告奋勇帮忙，紧紧贴在黢黑炉壁上的竟然是自己从没见过的饼子。
大小不拘，方圆随意，膨成个微凸的半球。
新油薄涂，余烬慢燎。
饼上有卵石大小微凹的小坑，柴火更钟情于此，镀上浅熏慢烤的金光。
林掌柜动作麻利，小刀一转，开蚝似的划出道蛤口。
周鸿奇道，“这是炊饼吗？”
林掌柜笑着摇摇头，唰唰抹两面豆酱和油辣子，在开口处夹进满满两筷的洋芋丝和辣白菜。
他手心被塞进个温热的东西，“这是炉饼，您尝尝看。”
周鸿吃了一口，就说什么也不再吃了。只要了个纸袋将饼子小心翼翼地装好。
“几番拉扯掌柜的才收了钱，又多赠我一个。”
周鸿说着说着，几乎要两眼放光。
“好吃的让人想掐自己大腿根。”
几人都低笑起来。
“周兄可真是口福不浅。”
“下次去记得叫上我。”
那白袍学子看中了周鸿的阁老饼，软磨硬泡骗来一块，一尝果然欣喜。其余人也纷纷效仿，用自己刚得的对子和他交换。
“真有这么好吃？”又有人凑过来。
“唔，当真！”
左首眼冒绿光的饿狼环伺，右首生抢的土匪已经夺去了半边饼皮。周鸿狠狠将一大口素饼塞在嘴里，边嚼边护着手里的肉饼。
肉饼里是提前腌制过的猪里脊。里面还有枚不规则圆的煎蛋。最外圈蛋白边缘微焦，好吃到周鸿快要眼含热泪——被左右人挤的。
咽下这口，书堂中突然恢复了诡异的安静。
周鸿从纸袋里抬头，险些被噎住。荣先生正目不转睛盯着他。
完了。
完了！
他听见自己内心的痛呼。
先生上午才刚批评自己文章做得太浮，近日心思不知跑哪儿去，这下就被逮个现行。
“吃什么呢？”
周鸿浑身一哆嗦，只能如实回答。
许久无声，他弱弱睁开眼，先生正看着桌上如意馆的宣传单出神。
不光价格不菲，还是限时发售？
从江霁容口中，荣清没少听过这家店的名字。
扬州最不缺点心铺子，他喝了一肚子茶，此刻竟有些诡异的饿。
见先生嘴上不说，心情却不错。周鸿大着胆子补充，“纪先生送来的礼盒便是从如意馆买来的。”
荣清皱着眉翻来覆去地研究半晌，总算朗声笑了。
“今日准半天假，你们都同我去用暮食吧。”
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外头天已大黑，靴子踩在绵雪上咯吱咯吱直响。
说起如意馆，年轻学子们不免眉飞色舞，脚步都轻快极了，只怕错过售卖时间。
紧赶慢赶到了，店门口一只雪白的鹦鹉先叫起来。
“欢迎欢迎光临。”
然后便是打油诗似的一串报菜名，从小点心到满满登登的软包应有尽有。
声音不高，几人却听得清清楚楚，连荣清面上也挂着淡淡笑意。为招徕食客，如今这些食店还真是怪招百出。
林绣正收拾桌子准备打烊，就见有人箭一样窜进来。
这圆脸黄衫的小郎君她瞧着眼熟，似乎是隔壁书堂的学子。
身侧一位锦袍云纹的客人悠然踱步，后头跟着几位年轻些的公子。
江南多书院，这有些年纪的客人浑身文人气息，林绣想他应当是位教书先生。
心里思忖着，林绣笑脸迎上去。“实在抱歉，本店最后一批软包刚卖完。您看来些别的可好？”
荣清先要一人一碗芝麻糊，对着菜单看了会，又点份芝麻毛笔酥与各式点心。
掌柜的干脆答应下，殷切问，“您要提斗还是屏笔？”
周鸿没忍住笑出声，其余几人也使劲绷住表情。没想到先生很认真地答，“两种都来一些。”
菜单末页，新写上去的拔丝莲子还墨迹未干。
周鸿看眼外头的积雪，不由奇道，“林掌柜，如今时节还有莲子吗？”www.sxynkj.ċöm
“扬州自然是没有的。不过小店用的从崖州运来的鲜莲子，又嫩又甜。冬日吃了还能补中养神，清心去火。”
荣清本来不怎么爱吃甜食。尤其莲子清苦，淋上糖浆甜腻腻的，能好吃吗？
只是听店主这么一说，再对上众学生翘首以盼的神情……
他合上菜单，“劳烦再加份拔丝莲子与蟹黄兜子。”
天色不早，暖黄火苗“呲”声窜起，在灯盏里摇晃。
因先生在的缘故，几人吃得颇文雅。没了往常调羹刮碗的脆响和吸溜声，周鸿还真有些不适应。
饮尽最后一口，他才满足地把脸从空碗里抬起来。
方才吃得实在太忘我了。他赶紧放下调羹，从碗后小心翼翼看先生脸色。
哦豁！
芝麻糊的碗竟空了！
先生还在认真地嚼蟹黄兜子！
与同窗眼光交汇，皆是满满的诧异。荣先生从来不重口腹之欲，今日居然破天荒地吃了许多。难得！
其他几名学子都在心中默默记下这家店铺。如意馆，好名字，逢年过节的赠礼似乎有着落了。
拔丝莲子米盛在荷叶上压轴出场，不像别家店那般油润光泽，只间杂几枚红绿樱桃丁增彩。
可如此温温吞吞的杏黄却莫名的勾人馋涎。
周鸿硬生生从这朴素如米清淡如豆的颜色中，“瞧”出了淡淡莲子香。
糖丝极细，亮堂堂而千勾百绕。
他咽咽口水。吃起来应当也不是太甜吧？
荣清一捻银闪闪的糖丝，神情登时变了。“这是油底沉浆的手法？”
难得有懂行的人，林绣笑着点头，“先生好会吃。”
壳鼓得圆胀，而瓤半中空。
“外壳嚼着很酥脆，仁仍很软嫩。莲子清苦的底味全没被夺走。”
林绣笑得眉眼弯弯，还真没想到老先生对此有研究。sxynkj.ċöm
荣清长筷一夹，若有所思，“好几年没在扬州见过这般手艺了。”
最重要的是，他明明看着这莲子球在清油里浮沉过一遭，却连一丝一毫油腻气都没有。
“林掌柜竟能一气呵成！想来若非天赋过人，实难达到如此水准。”
荣先生夸得真心实意，让林绣久违地有点脸红。
说起来，这道菜应该算是她从探店博主转向厨艺博主的开始。
林绣一开始并不怎么会做菜，能火完全借自己能说会道的光。她专门开了一个系列，讲述这些快要失传的厨艺之道。
一个油底沉浆的故事，说得屏幕前众老饕口水直动。视频发布的当晚，本市好几个酒店就都接到电话，客人点名了要吃这道菜。
林绣乐了还没两天，麻烦就先找上门来。
——有个烹协的老专家特意出了期视频diss她。
“有些人呐，怕是铲子都没拿过就空口白牙胡说。这细伶仃胳膊，估计锅都颠不动。”
“琥珀桃仁之所以能和雪绵豆沙共列一级资格证考级菜，就在其油底沉浆的高级技法。”
“嘴皮子利索可不比手中苦功。挂霜、翻砂、琉璃、拔丝、糖色，光熬糖的形态就不止这五种。我们在大灶上忙活时，她恐怕还在家捏泥巴玩呢。”
林绣：……
从天而降一口大锅，任谁都肝火旺。林绣不得不承认人家说得有几分道理，但她还真不服气。不就颠个锅做个饭吗，有什么难？
没想到还真不是她讲故事那般简单。她第一次炒出一大锅糖色，第二次直接把锅都烧着了……
林绣苦心琢磨着，过油和拔丝一锅出，如何才能不沾底？没想到每日在热烘烘的厨房苦练，还真让自己做出来。
油底沉浆就讲究个过油而不腻。莲子从嫩白到淡黄，染上油金色，每一步都要眼明手快，死死盯着火候变化。练个几十天，手上被油点子溅得脱敏，手法也就差不多。
文艺点说，“无他惟手熟尔。”
与她相谈甚欢，荣清想起江霁容给他带来的那本手稿。
食汇集第一卷，盛京篇。虽然字不很美丽，但不只食评，更多引经据典的，还夹杂一两句俏皮的批注。
自己当时怎么说来着？似乎是夸她躬身于市坊，闻弦歌而知雅意。
埋头苦吃的学生们总算停下，荣清起身，“早听周鸿说起，没想到百闻不如一见。”
林绣不太谦虚地笑着应了，亲自送到门口，“诸位慢走。”
荣先生此刻心情爽朗，忘了刚才把他们写的文章骂个狗血喷头的事情。
对追出来送他的小娘子摆摆手，“我们两日后再见。”
林绣挠头，“还真是不巧。在下两日后前往赴宴，不过您来小店找梁新也是一样的。”
荣清意味深长地笑了，“总会有办法。”
周鸿手中的灯盏忽闪忽闪，向着书堂越行越小。最后成了粒微黯的雪籽，纷扬在扬州水晕开的雪天。
目送几人走远，梁新从里间奔出来，“大人午后来时说那位先生已到扬州……”
林绣一拍脑袋，好像突然就知道这位是谁了。
又有点恼，哪怕再留他坐一会呢。
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