安州府城北面十五里有一个湖泊,称为绿柳湖。整个湖方圆有两三里,湖水清澈如镜,湖堤上绿柳成荫,风景优美,是安州有名的景点。m.sxynkj.ċöm
每当盛夏酷暑,安州府城的富绅大户就会到此避暑,在湖上泛舟游玩。每到夜晚,湖面上画舫灯火明亮,湖堤上人流攒动,热闹非常。
安王府为了方便,也在绿柳湖旁边建了一所庄院。
如今已来到十月下旬,天气转冷。除了在湖面上零星打渔的船只,湖岸冷冷清清,早已没有暑天晚上那热闹的场景。
沈月晞站在湖堤上,望向对岸的庄院。
她们三人按情报来到此地,夏兰留在小树林中看守马匹,她和杨聪来到湖堤上寻找目标。
起初还以为要花费些时间去找,没想到目标如此显眼,一眼便看到了。
和湖泊周围散布的建筑不同,这所庄院外三步一岗,五步一哨。军士手持火把,将整个庄院围得水泄不通。这样的阵势只有安王府才能做到,华大夫父子应该就在这里。
虽然找到了目标,但沈月晞心中却发起愁来。这么多士兵看守庄院,怎么进去?
“主子看,囚车来了。”杨聪指着不远处的官道。
南面有支队伍行来,均是手持刀枪的士兵,在队伍中央是辆囚车。夜色太重,两人离得又有些远,尽管囚车跟前的士兵举着火把,沈月晞还是看不清楚囚车里的人是谁。
她对杨聪道:“要是信息没错,这个应该就是下毒的人,他怎么会来这个庄院?我们凑近些看。”sxynkj.ċöm
虽然已是夜晚,她怕被对方发现,还是小心靠近,同杨聪到道边土坡后蹲好。
待囚车来到近前,沈月晞探出头去看,看了一眼便立刻缩回来。杨聪见她面色紧张,正要出声询问,沈月晞摇摇手示意她不要开口。
直到囚车进入那所庄院的大门,道路重新安静下来,沈月晞才起身道:“果然是他。”
杨聪好奇地问道:“下毒的人么?”
“林魁啊,”沈月晞拉起杨聪道,“我早该猜到是这个混蛋下的毒。”
之前她和萧濯参加萧北珩的宴会时,林魁就曾下毒要害死萧濯,她冲进去一通大闹,化解了这次危机。这次林魁借着在朝为官,在安胎药里下毒合情合理。
杨聪不解地问道:“主子,就算是他下的毒,他为何要来这个地方?”
“我也不知道,这事有些蹊跷……”
沈月晞正在沉思,旁边的杨聪一下子跳起来,慌慌张张地抽刀:“谁拍我肩膀?”
“别紧张,是我。”纪云燕的声音笑吟吟在两人身后响起。
杨聪回身看见是纪云燕,舒了口气,将刀插回鞘中,道:“你怎么一点声音都没有就摸过来了,差点吓死我。”
沈月晞也转过身,惊喜道:“纪姐姐也来了。”
纪云燕穿了一身黑色的衣服,蒙着面纱,若不是她就在站在两人跟前,两人根本发现不了。
“还说我吓人……你倒是把我吓死了,”纪云燕看向沈月晞,“京城有传言说你在胜京中毒死了,怎么在这里冒出来了?”
“那是假消息,”沈月晞道,“对方确实下毒害我,但我没让他们得逞。”
纪云燕道:“你啊,我早说过萧北珩肯定会对你们下手,你们就是不当回事。还好这次躲过去了,要不然就是一尸两命。”
沈月晞有些尴尬地摸了摸小腹:“我知道错了,啊对了……纪姐姐是怎么来这的?”
纪云燕道:“你不是让人通知我来救华大夫父子么。我们昨天晚上才到京城,听街上百姓传言说你中毒死了。李夫人不信,说我这个甥媳聪明机灵,怎么可能中毒嘛,肯定是谣言。”
沈月晞一被夸就会有些飘飘然,笑眯眯地道:“姨母还是很懂我的。”
纪云燕笑道:“说的就是呢。”
她安顿好李夫人母女,便连夜来到安州。第二天晚饭时分才赶到安州府城,马不停蹄地到安王府探查,发现安王府有重兵把守,探寻之下才得知萧北珩把苏茉软禁在府里。不过她对此事并不关心,只去寻找华大夫下落。
找来找去都没有发现华大夫父子,她只得离开,又到府城里打听,得知在绿柳湖畔还有一所安王府的庄院,她便急匆匆赶来,碰到在林子里看马的夏兰,将马匹交给夏兰后她就过来找沈月晞。
“方才那辆囚车里面的人,叫林魁,”沈月晞对纪云燕道,“他就是下毒害我的人。”
纪云燕道:“林魁?我曾听爷爷提起过此人,他似乎做过萧北珩的幕僚……”
“就是他。只是有点奇怪,他怎么会来这个地方,”沈月晞道,“纪姐姐你武功高超,请你进庄院去看看,能否发现些什么东西。”
若说还有人能进这种戒备森严的地方,那就只有纪云燕了。她连齐王军大营都来去自如,这件事自然小菜一碟。
纪云燕道:“好,我先潜进去看看,你们去夏兰那里等我回来就行。”
商量妥当后,纪云燕同两人分别,独自来到庄院的外面。
看守的军士虽然将庄院围得严严实实,但对纪云燕来讲却是不难。她趁一个军士扶着长戟打瞌睡,从他身边悄无声息地潜过,疾跑两步,借力翻上院墙。
囚车里的林魁已经放出来,由几名军士护送着进入侧院一间房屋。他走路跌跌撞撞,似乎受了不小的折磨。
纪云燕沿着屋脊来到林魁所在的房间上方,将屋顶的瓦片轻轻揭开一条缝隙,屋内的话语声和灯光同时从缝隙里透露出来。
“平王,我是冤枉的啊,”林魁痛哭流涕地正在说话,“真不是我下的毒。宋臻他绝对是公报私仇,现在我官职也被削了,我真的好惨……”
听到平王的字眼,纪云燕心道:“萧北珩居然在这里?”
她反手握住肩后的剑柄,迟疑了一下,终于还是松手,将瓦片又掀起一点儿看向屋内。
下方的房间内灯火通明。萧北珩穿紫色长袍坐在椅子里,燕阙剑则放在他的腿上。下首是跪在地上的林魁,身穿囚衣,披头散发,正涕泪俱下地控诉宋臻如何虐待他。
“他不分青红皂白,一口咬定是我下的毒,还让人给我上刑,我实在熬不过……才屈打成招。”
“够了,”萧北珩抬起手制止林魁说下去,“我当然知道你是被冤枉的,要不然我救你做什么。”
林魁激动地连连磕头:“若不是您中途拦下囚车,等我被押到胜京,安王肯定会把我千刀万剐了。我就再也见不到平王您了。”
萧北珩哼了一声道:“这么多年你一直跟着我,把你送给萧濯让他杀了你,等于是我自断一臂。我怎么会干这种蠢事。”
“那陛下那边……”
“父皇那里我自然会想办法应对,你就不用管了。”
“主子,宋臻那个家伙本来就是萧濯那头的,”林魁起身站到萧北珩的身边,“他绝对是潜入我们内部的奸细,想逐一除去主子身边的左膀右臂……主子您可得当机立断。”
“这件事你不明白。”萧北珩摆摆手,“宋臻不是奸细。”
林魁叫道:“主子您可不能被他蒙蔽了啊。我就是再蠢也能看出来,他就是故意要把我推出去给萧濯杀了……”
萧北珩不耐烦地摇了摇头,思索片刻后,对林魁道:“你是我的心腹,明白告诉你也无妨。真正下毒的人是宋臻。”
林魁仿佛吓了一跳,道:“主子,您不是在开玩笑吧。”
萧北珩道:“母后和宋臻一起定的计策,本来是要在中秋节那天毒杀萧濯和沈月晞,但他们没来……毒药就是宋臻配的。”
林魁一下子瘫坐在地上,结巴道:“原来……原来是皇后娘娘。”
不但林魁吃惊不小,就连在屋顶上的纪云燕也大吃一惊。她想不到下毒的人居然就是温皇后。
“母后本意是想把你推出去当替罪羊,但她没和我商量,”萧北珩道,“我马上就要和萧濯开战,正是用人之时,怎么能把你送给萧濯。”
林魁呆了半晌,翻身跪倒:“主子,您对小人有天大的恩情……小人粉身碎骨,赴汤蹈火也要报答主子的再生之恩。”
“不必说了,”萧北珩起身道:“你就先躲在这里。我还要去和母后商量一下如何应付父皇和萧濯那边。下毒这件事总得有个交代才行。”
“恭送主子。”林魁感激涕零地将萧北珩送出门。
纪云燕得知了事情的内幕,心中惊骇。一时也顾不上去找华大夫父子,连忙出了庭院来找沈月晞,告知她听到的消息。
沈月晞听后差点跳起来:“皇后和宋臻合谋,你真的没听错?”
纪云燕道:“萧北珩亲口所言,绝无虚假。”
沈月晞愣在原地,仰面无语。
她也不是没怀疑过温皇后,但总觉得温皇后不太像。现在看来,温皇后为了让她儿子萧北珩夺取太子之位,亲自下场了。这意味着温皇后已成为敌人,宋臻也和温皇后站在一边。而更令她担忧的是,齐明帝还被蒙在鼓里。
纪云燕道:“现在温皇后已经站到了我们的敌人一头,怎么办?”
沈月晞愣了半晌,忽然抓住她的手腕道:“纪姐姐,你快回京城去。姨母和表妹不是要去见她吗?得快去阻止她们,也许她们会有危险。”
纪云燕道:“不会吧,她们那里有五百军士呢。难道温皇后还能直接动手么?再说她们两个又没什么重要的……”
“不是,”沈月晞急匆匆地解释,“我怕温皇后会扣押她们。”
既然温皇后想在中秋节这种团圆的节日动手,又给怀有身孕的她下毒。如此狠毒的女人,还有什么事情她做不出来。李夫人是萧濯的姨母,她怕温皇后扣押李夫人母女,来作为人质要挟他们。
纪云燕见沈月晞一脸急切,道:“那华大夫这边怎么办?我还没找到他们。”
沈月晞犹豫了一下。
华大夫父子被关在这里,虽然也是凶多吉少。但论起来,终究还是李夫人母女那边更急迫一些。先让纪云燕去保住李夫人母女,华大夫这边她再想办法就是了。
“纪姐姐还是先去京城,见到李夫人,立刻让她们启程回胜京。华大夫父子这边……我来想办法。”
纪云燕答应:“好,那你们可要多加小心。”
沈月晞点头应允,这边夏兰牵过马来,纪云燕上马疾驰而去。
杨聪目送纪云燕消失在夜色中,回头对沈月晞道:“主子,这事可大发了。现在连皇后都成了咱们的敌人,我们可要怎么办呀。”
“不慌,”沈月晞转头看向庄院,“我们先想办法把华大夫救出来再说。”
夏兰道:“怎么救,那么多士兵在看守呢。咱们三个人谁都没有纪小姐那种武功……先让纪小姐把华大夫救出来再回京城多好。”
沈月晞也犯愁,琢磨着是不是让大熊挖个地道钻进去。可不知道华大夫在哪里,总不能到处挖洞吧?
三人正一筹莫展,远处又有支队伍过来,都是军士,队伍中间唯一的马车里正不时响起女子的呼痛声。
“哎呀,受不了了……疼死我了。”
沈月晞听着声音熟悉,连忙到近前观看。等听清了马车里女子的声音,她的嘴角顿时翘起。
这不是苏茉嘛。
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