张玉清派人去前去调查,刘锡命这边反而没了什么事,他托吴婶向周良才请了两天假后,一直在等着张家出招的,哪晓得等了几天也没见有什么动静,这段时间便渐渐放下心来,心里觉着莫非是因为张家自己也觉得理亏,加上没弄出人命来,他家便要将此事算了?抑或是张明轩吃了这亏不敢声张,被他自己压下来了?
无论如何,张家不来找麻烦当然是好事,刘家众人便又恢复了每日训练、接送三兄弟上下学的模样。
等到五月二十七这天,张家湾村的平静突然被打破了。
“有差人下乡了”,一个村人慌慌张张地跑进了村子里,一边大声吼道。
当真?郑姐等人刚听到还有些发懵,见那人肯定地点头,一群人赶忙慌慌张张地把手上东西该扔的扔,该拿的拿,急吼吼地往家里面跑去。
“砰砰砰”,家家户户都跟见了鬼似的把门闭的严严实实。
不怪村人太胆小,实在是差人凶猛堪比猛兽,要知道这年头衙门里的差役一年工食银最多也就六、七两,如何养的活一大家子,所谓羊毛出在羊身上,最后还不是要靠盘剥百姓、勒索商户等方法来钱。往常这些差人下乡哪次不是像恶鬼一般,轻则辱骂勒索,重则毒打强抢,村人还不是只能任他施为。
过了没一会儿,七个身着黑色公服的差人挎着腰刀,拿着水火棍,大摇大摆走进了村里,领头的正是之前刘锡命在府城见过的班头李勇。张玉成作为本村里长带了一个家丁一起跟着,他这会儿也没了往日的威风,只在一边陪笑着。
张家湾村人一个个在家里心惊胆战,生怕有人前来叫门,哪晓得这些人走进村子里,竟然径直走了过去,直奔村口而去。
李勇等人到了村口附近,老远便望见一座大宅子,只是这规制有些奇怪,当先便是一排砖瓦房,四周用青砖围了起来,不像一般富贵人家门口还有门楼挑檐,看起来怪模怪样的。壹趣妏敩
他娘的,这刘家果真是赚了大钱,一会子不好好敲上一笔哪对得起自己这么多人来一趟,李勇见到这宅子第一时间便冒出了这个想法来,转头一看,其他衙役帮闲全都露出会心的笑容。
“刘家的,有人没有,没死光就赶紧出来几个人,有贵客来了。”张玉成得了张玉清的通传,知道自己被人家耍的团团转,要不是张玉清叮嘱他今天配合好李勇等人,依照他的脾气哪里还忍的住,这会儿也是憋着气亲自去叫门。
今天是学堂月休,刘锡命三兄弟都在家里待着,眼下家中虽然将院墙都修起来了,但是里面的房屋才修好两三间,因此哪怕是休息他也得带着其他人一起帮忙修房子。
刘敬直、刘巧曼等几个六岁大的孩子帮不上忙,便站在一旁玩耍。这会儿听见有人叫门,刘敬直赶紧到门口去瞧,不过听到来人口气不好,他也不敢开门,只在门缝里瞧了一下,便一溜烟地跑回了院子里向刘锡命回报。
“二哥,门口来了好多人,村里的那个张大户带了十几个人堵在门口,他还骂咱们呢。”刘敬直一脸慌张地说道。
哦?刘锡命心中一动,这张玉成乖了几个月,怎么现在这么有胆子了,赶紧往门口走去。
等瞧见张玉成身后还站了几个公人,刘锡命心里一突,看样子来者不善啊。
“兄弟们,抄家伙!别拿枪,拿棍子。”
刘锡命赶紧把院子里忙活的众人都叫了起来,一群人转瞬间便排好了队伍,看的院子里做工的泥瓦匠们眼睛一愣。
“稀客,稀客,张老爷怎么有空来我家做客了,这几位是?”刘锡命被十几个人簇拥着心有底气,开了门慢条斯理地冲张玉成打招呼,李勇等人他也认出来了,不过这会儿他也装作不认识不去理会,且看张玉成怎么说。
张玉成咬牙切齿地憋了一串笑容出来,皮笑肉不笑地对刘锡命说道:“县城里的李班头下乡来找你有些事,你且听他怎么说吧。”
李勇一个跨步向前,一手将张玉成拨开,眯着眼睛盯着刘锡命道:“你便是刘锡命?本班李勇奉县尊令,查张家湾村人刘锡命,万历四十七年生人,崇祯七年成丁,即日起赴县中服役,收拾一下这便随我走吧。”
刘锡命一下子愣住了,作为一个现代人,虽然接收了身体的记忆知道有徭役这么回事,但是毕竟没有亲身经历,也没把这事看得多严重,再加上最近日子读书,总以为自己也算读书人了,也没有想过自己还不是秀才,还要服役这件事。
他心里有些慌乱,脑海里一下子闪过一个念头,冲李勇说道:“李班头,在下乃是四十七年七月生人,如今离成丁还有些时日,不知可否过些日子再来。”
“哈哈哈,呸,你这泼才,莫非还要等县里给你庆生不成,县尊老爷都不敢这般干。”李勇一下子仰天大笑起来,周围这些衙役帮闲也哄笑起来。
李勇见刘锡命还在那儿扭捏,变得有些不耐烦起来,一手去抓刘锡命道:“少他娘的废话,不想收拾那便跟我们走吧。”
刘锡命哪里肯跟他们走,往后一个闪身躲开,旁边于永凯趁机一把将李勇手抓住道:“且慢,你等下乡可有县中牌票?若是没有,今日怕不是我家少主跟你等走这般简单。”
“嘿,还真他娘的是读书人家,今日老子便让你们心服口服。”说完,李勇猖狂大笑着伸手从怀里掏出张公文来,抖了抖往刘锡命几人脸上凑去。
刘锡命和于永凯瞪大了眼睛一看,确实是南充县衙出具的牌票,上面写着“今差壮班班头李勇人等下乡公干”等字样,还盖有县令大印。
张玉成在一边幸灾乐祸地偷笑,你一个娃娃还想抓住县里的把柄,真是天真。
刘锡命和于永凯对视一眼,都从对方眼神里瞧出不妙来,这帮家伙手续齐全可就不好办了。
于永凯附耳低声道:“为今之计只有多使些银钱打发了,一般县中徭役,无论是均瑶或是杂泛都是可以折银的,这帮差人估计也只是想来打些秋风。”
刘锡命有些无奈,人在屋檐下不得不低头,只好假装从怀里实则从空间里掏了五两银子出来,塞在李勇手上,拱手道:“李班头,这些钱权当各位差官茶水钱,还请笑纳。至于在下服役之事,不知可否折银抵役?”
李勇将手里钱掂了掂,心想这刘家果然是有钱,心中贪欲更盛,不过想起自己收了张家钱的,哪里敢让他跑了。再说等他落到自己等人手里,还怕不能让他倾家荡产吗。
当即将银子往怀里一揣,正色对刘锡命说道:“我兄弟几人为你跑这么些路,收些茶水钱也是应得的。服役之事县中说了,今岁事繁,民役已不足用,特令不许折银,少说废话,且随我走吧。”
刘锡命见他不办事却收了钱,心中大骂这帮黑心烂肺的狗衙役,不过也只好应付道:“那今日李班头便先回吧,待在下去城中拜访谢成周谢二尹之后,自会去衙门领差。”
“入你娘的狗才,什么时候衙门公干要听这许多废话,你识得谢县丞又怎地,这是曾县尊的令,他又能做何。今日你去也得去,不去也得去!来人,砸门抓人。”
李勇见刘锡命推来推去就是不肯走,当即暴跳如雷,就要上前抓人。
刘锡命赶紧陪笑道:“李班头息怒,确实是今日家中有事,还请行个方便。”说完又掏了五两银子递上去。
李勇收了银子脸色缓了缓道:“看你上道也不多难为你,但是今日是定要带你走的,早点动身免得吃了苦头。”
“二哥,不对劲。”
于永凯见此情形附耳对刘锡命说道。
刘锡命也觉得蹊跷,他一个人服役本就不是什么大事,哪里需要这么多差人一起下乡,况且正像于永凯说的,花钱冲抵徭役本就是常例,这帮差人却非要带他走,究竟是什么居心?
再看了看张玉成幸灾乐祸的样子,刘锡命心中一阵恶寒,这帮人不会是想要暗害自己吧,当下更不愿意随他们走了。
“他娘的,真是长了见识,当了这么多年差还没见过你这般不识趣的。兄弟们,拔刀抓人。”
李勇见刘锡命扯东扯西就是不肯走,又怒了起来,也不再多说了,直接招呼众人上前拿人,一众差人噌噌地将刀拔了出来往刘家众人逼过来。
“谁敢!”
刘锡命这会儿要是还不知道这帮人有猫腻,那几十年简直活到狗身上了,当即对龙骧队众人喊道:
“龙骧队,列阵!”
“喏”
龙骧队众人本就围在刘锡命身边,这回儿一听令,立刻便在门口列成阵型,齐刷刷地将木棍斜举向天。
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