新安伯府的侧门悄悄打开，一片黑暗之中，江德参等亲卫军官鱼贯而入，侧门再次轻轻关紧。
一见到江德参，李彪忍不住捶了他一拳。
“好你个小子，在京营里当官感觉如何？”
“呸，营长，你可别说这事儿了，说起来就他娘的晦气，这朝廷的兵真不是人当的。”
“就是，就是”，一帮子跟着江德参过来的亲卫连番吐槽。
“哈哈哈，行了行了，少他娘的给老子说这些，二哥有事要安排，你们马上就能解脱了，进屋里去说。”
李彪一双大手挨个给这二十几个亲卫一拳表示亲近，一边笑闹着一边带领他们走入书房。
书房中，刘锡命看到江德参等人也有些激动，这帮兄弟一年时间没见，任谁都有些挂念，加上京城之中锦衣卫势力尚存，刘锡命为了避人耳目也不敢招他们相见。
“弟兄们辛苦了”，看着黑瘦了许多的江德参等人，刘锡命有些感慨地打了个招呼，“你们这一年时间在京营里待的如何，都给我详细说说。”
江德参一脸激动地上前抱拳见礼，“二哥，黄常委、杜常委，我等幸不辱命，有二哥请托内监照顾，我等都在军中顺利发展了些势力。”
“如今京营号称有兵三十万，实际上能有半数就不错了，这一年时间里，我等按照二哥的吩咐，只招揽京营中敢战善战之士，一共募得有近三千人，只待二哥差遣。”
刘锡命闻言点点头，“好，如今东虏已然入关，不日便要到京城脚下，我已向皇帝讨了差事，监军高起潜许我在京营中遴选六千兵马助战。”
“你们这里已经有了三千兵马，那便算是有了底子了，明日我便和黄常委、杜常委到军中选兵，你们务必带着各自的人马表现得出彩一些，到时我好将你们讨要过来。”
“只是这剩下的三千兵马”，刘锡命有些为难。
江德参再次抱拳笑道：“二哥放心，京营虽然已经糜烂，但是十几万人里，几千敢战之士还是找的到的，前锋营副将周遇吉便是其中一员。”
“他多次向我等示好，想要将我等调入前锋营，这个人在军中颇有威望，我觉得咱们可以争取一下。”
“唔”，周遇吉这人此前江德参便在书信中多次提及，如今又再次推荐，可见其人确实有几把刷子，刘锡命想了想点点头，“那好，明日我便一起见见。”
至于江德参所说周遇吉身为五军营副将，本是朝廷的从二品武官，刘锡命一个正六品文官如何能够调的动一事，众人却都没多做考虑。
这年头武人能有多大地位，若说是中原战兵如曹变蛟、左良玉、刘泽清等人还能拥兵自持，那周遇吉这种京营军官就只能在文官面前俯首帖耳了。
更何况刘锡命等人还有圣命在身。
第二日一早，刘锡命便和黄宗会、杜良骥两人出现在了内城的五军营校场上。
大明京营经历了多次改革，此时已经再次恢复了成祖时期的三大营制度，分别是五军营、三千营和神机营。
自崇祯十年刘锡命向曹化淳献策，鼓吹中官掌握军马以来，整个京城的军队已经尽数被太监们所接管，这也是刘锡命不敢得罪高起潜等人的原因。
原本的京营是京城勋贵、豪强的天下，这些人往往在民间招募老弱病残加入京营充数冒领军饷，搞得京营之中乌烟瘴气。
现如今换成了太监们也不见好，反而因为太监们苛刻贪婪，京营风气更加颓靡。
不过刘锡命懒得操心这些事情，倒是对前来迎接的五军营左副将周遇吉颇为热情。
“早就听闻周副将练兵有方，更兼忠勇非常，可惜不得一见，今日一见果然名不虚传。”
周遇吉今年不过四十来岁，留着一把短须，阔面大耳、身形高大，有江德参等人提前的介绍，刘锡命对他印象非常好。
“新安伯过誉了，末将不过是尽本分罢了。”
周遇吉有些合不拢嘴地抱拳冲刘锡命笑道。
“哈哈哈，好一个尽本分，要是天下将官都能如周副将这般尽到本分，那陛下便不用这般操劳了。”
刘锡命看似无意的话再次让周遇吉心中一凛，现在都传这位新安伯颇得圣眷，看来并非谣言啊。
念及此处，周遇吉态度更加恭谨，连忙在前头带路，引着刘锡命和黄宗会、杜良骥三人走入北校场。
跟着的右副将冯世科、参将孙尚鑑、刘永寿等人也赶忙陪笑着一路跟上。
北校场的硬质黄土地上，已经密密麻麻地站了数千号兵丁，等待刘锡命等人挑选。
阵阵北风吹过，将校场周围的旗帜吹得哗哗作响，加上眼前这数千披甲执锐的兵士，一股肃杀的气息在校场上弥漫开来。
黄宗会和杜良骥对视一眼，两人脸上都升出一股悲色，不想高起潜这么个太监一声令下，五军营便做出如此阵仗，不知是可悲还是可叹。
不过刘锡命却有些不太满意，他指了指校场上歪歪扭扭的兵丁，一脸不爽地看向周遇吉和冯世科等人。
“本官还以为五军营当属精锐，怎地这些兵丁看上去面黄肌瘦，军备铠甲也不甚齐整，至于这队列，哼哼，真是一言难尽啊。”
右副将冯世科有些尴尬地凑了上来，“钦差，这些已经是本营精锐了，若非高公公打了招呼，旁人是断然见不到的。”www.sxynkj.ċöm
“哎”，刘锡命叹了口气，缓和了一下口气问道：“冯副将，五军营本有兵马几何？今日又有多少人到场？”
“回钦差的话，五军营本有军兵四万五千左右，今日这里便有六千。”
刘锡命有些惊讶地看向周遇吉，同他确认道：“周副将，冯副将这话可当真？”
见周遇吉沉默着点了点头，刘锡命和黄宗会登时面皮上有些挂不住了。
“京营有兵马72卫，算下来至少该有三十几万，你五军营怎么只有如此少的人马，这拿什么去御敌？”
杜良骥捂嘴干咳两声在一旁替周遇吉等人打了个圆场，“无疆兄，如今京营中吃空饷都是公开的了，不止兵部知道，便是陛下也一清二楚，这事却是与诸将没有太大的关系。”
刘锡命嘴唇紧咬，心中再次哀叹连连，难怪崇祯不断让孙传庭、卢象升等人就地招募兵马，原来已经是无人可用了。
只是京营等旧式军队这些脓包不捅破，朝廷的负担只会越来越重，从而形成恶性循环。
“此事先不论，周副将，高公公答应让我从三大营中挑选六千将士以为后备，那我可就直接挑了。”
周遇吉一脸恭敬地抬了抬手，“新安伯请便。”
站在校场的木制检阅台上，看着下面一帮麻木的脸庞，刘锡命正了正自己的乌纱帽，大步走到了检阅台前。
“五军营的将士们，本官乃是钦命提督京营副使、朝廷新安伯、翰林院侍读刘锡命，蒙陛下看重，委我以抗击东虏之责，现在我要从你们当中招募敢战之士，上限三千人。”
台下数千人一脸木然地看向刘锡命。
“此次募兵，本官承诺，有功必赏，有过必罚，凡是敢于出战者，每人发给十两银子安家费，若是阵亡，再发二十两银子的抚恤金。”
“哗”
原本闷不吭声的五军营将士一下子喧哗起来了。
“这位大人，你说的可是真的？”
“是啊，大人可是当真？”
不少将士纷纷大声朝检阅台上的刘锡命高呼询问，一张张麻木的脸庞变得生动起来。
天可怜见，京营官兵有多久没有拿到过全饷了，家里早就揭不开锅了。
大部分京营士兵除了在营中挂名之外，还要到军营外抽时间打零工，或者是给军将、太监们干活求个生计。
刘锡命这话无疑是旱中甘露，至于怕死这回事，真要是银钱给到了，有多少汉子愿意搏上一搏。
况且刘锡命这赏格着实不低，崇祯九年一次秋操，朝廷给四万多人下发的赏银总共才三百两银子，这一对比高下立判。
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