进入正厅，婢女家丁忙前忙后，端茶送水，各个紧张不已，生怕伺候不好这个帝王。
南宫未昌面上仍是一派阴郁，他坐在金丝楠木椅上，俯视跪在地上的县令，冷声开口，“近些日子，城中都发生了何事？”
县令低垂的双眸转了转，颤声道，“城中每日都有大小事务无数，却不知皇上所指为何？”
“哼！”南宫未昌一声冷哼，已有了怒意。
见他发了怒，县令连忙道，“回皇上，近日城中确是出了大事！”
南宫未昌双眸微眯，声音又沉了几分，“给朕细细说来，若有半点隐瞒，朕便撤了你的职！”
“是是……”县令身子一抖，将头埋得更低了。
“回皇上，自一月前起，城中便屡发惨案。百姓们尚且年幼的男儿被恶人掳走，不知带去了何处。”县令说着，眉头不由紧蹙，“一月来，已有六户人家的孩子被掳了去……如今，百姓们恐惧不已，便紧闭房门，更是不敢叫自家孩子踏出屋门半步！”
“男童被掳？”暮云朝蹙眉，追问道，“可知他们是何人？抓走孩子又有何目的？”
县令长叹一声，无奈摇头，“听闻那些人身披黑袍，以恶鬼面具遮面，且他们武功高强，无人能够将其制服，故此也无人知晓他们究竟是什么来头。只知他们的目标是三岁大小的男童，却不知究竟想要做什么。”
暮云朝垂下眼睑，在心下思索着。
童男童女，往往是用来献祭的物品。
莫非，那些人抓走孩子，是为了举办什么祭祀仪式？
南宫未昌掩在袖中的双手紧握成拳，他眸光轻敛，浑身上下却散着阴寒之息，“被掳走孩子的六户人家，可都还好？”
县令又是一声轻叹，摇头道，“城东的李大娘因伤心过度，两日前撒手人寰。城西的王二狗，为了找回自己的儿子，一路尾随恶人身后，最终惨遭杀害，家中还剩母子二人，也不知他家的鹏鹏能否躲过此劫。”
“鹏鹏？”暮云朝一惊，“他家被掳走的孩子，可是叫做飞儿？”
“正是。”
此番，南宫未昌指节发出的声响已传进暮云朝耳中，她伸手，轻轻覆在他的手上。
感受到暮云朝的担忧，南宫未昌缓缓松了拳，他转而望向县令，沉声问道，“陈县令，若是朕没记错，你膝下尚有一个男儿，如今正当三岁。”
陈县令犹豫了半刻，最终缓缓点头。
南宫未昌起身，双手负在身后，“明日，朕给他来个引蛇出洞！无论如何，一定要查清他们的身份。”壹趣妏敩
陈县令一惊，连忙哀求，“皇上，小官只有这么一个孩子……”
南宫未昌凝眸，声音缓和了些许，“你放心，朕定会护他周全。”
“可是皇上……”陈县令还想说些什么，最终却作罢。
他不过是个地方小官，人微言轻，又能祈求什么呢？
俗话说得好：君要臣死，臣不得不死。
察觉到陈县令的紧张不安，暮云朝上前两步，将他扶起，“陈大人，有皇上在此，你大可安心。皇上爱民如子，更不会拿一个孩子的性命去赌。如今城中百姓惶惶不安，他们必定不愿以自己的孩子作为诱饵！陈大人，为了上丰谷的百姓们，还请你以大局为重。”
陈县令咬唇点头，“小官，信得过圣上！”
翌日。
艳阳高照，是个好天气。
几人在衙门中睡了一夜，褪去了风尘仆仆，却又染上忧心忡忡。
巳时。
陈县令将自己年仅三岁的儿子带了出来，小男童生得俊俏，却半点不怕生人。
祝阳羽将他抱在怀中，满面柔光，“小琛，姐姐带你去玩，好不好？”
陈琛转了转眼珠，噘嘴道，“我不要待在院中，我想去府外，想跟飞儿和鹏鹏一起玩儿……”
陈琛的声音稚嫩，面庞天真无邪，一双眸子更是清明无杂。
“好！”祝阳羽笑着牵过陈琛的小手，带着他朝外走去，“姐姐这就带你出府，去找鹏鹏……和飞儿……”
“祝姑娘！”突然，陈县令开口唤道，眼眶立时变得通红。
祝阳羽回眸，投以安然一笑。
出得府外，街道上却是空无一人，轻风吹过，吹得祝阳羽不由打了个哆嗦。
祝阳羽俯身，替陈琛整理着衣领，“小琛，飞儿和鹏鹏就在前面的巷子里，你跑过去，很快就能看见他们了。”
陈琛高兴地笑着，抬起小脚便跑了起来。
他不知道，此时在他的衣领中，爬着两条七彩长虫。
陈琛跑进了前方的深巷，这是一条冗长的巷子，足有一里之距。
稚嫩童真的孩童开心地跑着，一边扬起脆生生的嗓音，唤道，“飞儿……鹏鹏……你们在哪？”
回应他的，是寂寥空巷中的回音。
不知跑了多久，陈琛突然停住脚步，直勾勾地望着前方。
前方站着一人，他披着黑色斗篷，脸上戴着恶鬼面具，狰狞可怖。
陈琛秀眉一拧，转身就要跑。
可他哪里逃得过那人的手掌心，刚跑出没两步，便被那人抓在了手中。
“哈哈哈……”那人扬声大笑，却是女音，“引蛇出洞，守株待兔，你们自认为聪慧无双，却永远别想知道我是谁！”
她话音未落，便见四道身影自四方袭来，欲将她生擒。
“哼！”女子冷哼，“就凭你们，不自量力！”
女子一个飞身，跃上屋顶。身形矫健，速度之快，令人看不真切。
几人心头一惊，连忙飞身而上。
白绫、剑光在这一刻齐聚一堂，伴随着陈琛凄厉的哭喊声。
暮云朝心头一紧，她已知这个女人不好对付，没有半点犹豫，运起了那套上乘功法。www.sxynkj.ċöm
霎时间，风骤起，尘飞扬。
暮云朝的白绫将女子包裹在内，南宫未昌、陆信、赵阚三人的掌锋也已就位，对着女子后心狠狠拍去。
与此同时，下方响起清脆铃音，祝阳羽飞身而上，白鞭甩至空中，发出沉闷而又强劲的破空声。
祝阳羽的双唇开开合合，正在默念着什么。
女子本是万般镇静，却突觉手臂一痛，似有什么东西钻进了体内。
阴邪的厉鬼面具下，女子的眼眸冰寒如霜，同时又阴戾无比。
但见她赫然拂袖，自腰间拔出佩剑，猛地挥了出去。
利剑在她手中转了一周，剑光所过之处，带着霸道强悍的力道。
几人被剑气所摄，纷纷被弹飞了出去。
暮云朝飞落至屋顶一角，而她的白绫，被斩成数段，随风飘落。
陆信、赵阚、祝阳羽三人受了重创，跌落在地，齐齐吐出鲜血。
南宫未昌强行运功，忍着胸腔内的不适，再一次伸掌攻向女子。
女子却不慌不忙，沉稳地伸出手掌，迎上南宫未昌。
南宫未昌眸色一沉，却未曾收回手掌，对上女子的掌锋时，他只觉胸腔内的沉闷感更甚了。
一股腥甜自喉头涌出，南宫未昌将之强行咽了下去，另一只手却以迅雷不及掩耳之势，朝陈琛抓去。
女子未能提早看出他的心思，却在他的手指即将触碰到陈琛衣角时，迅速将陈琛带入怀中。
南宫未昌抓了空，双眸立时大张，冷冷地望着眼前的鬼面女子。
透过这张厉鬼面具，南宫未昌能够看见她的双眸，妖娆邪佞，狠戾非常。
用了一年的武器被这该死的女人给撕碎了，暮云朝的双眸几近喷火，她咬牙站起身，飞速向女子攻去。
“哼！”女子一声冷哼，“陪你们玩够了！”
说罢，她猛地运力，浑厚的内力与南宫未昌掌心相撞，将他逼退数步。
而后，女子转眸，望着正向自己攻来的暮云朝，轻笑道，“若想救这孩子，便来寰沣国！”
言罢，女子一个翻身，飞向了远方。
陈琛凄惨的哭叫声也渐渐消弭，二人的身影很快便消失不见。
南宫未昌唇角溢出一丝血迹，他立即将之擦去。
暮云朝拖着受了伤的身子，快步走至南宫未昌身前。
二人目光相对，谁也没有开口说话。
自南宫未昌眼底，她看见了无边无尽的怒意，更看见了他满心的自责与愧疚。
昨夜，他曾承诺，定会护得陈琛周全。
可眼下，陈琛却是被人掳走，不知命途生死。
暮云朝伸手，覆上南宫未昌的大掌。
而这一刻，曾给过她无数温暖的掌心，却泛着阵阵寒意。
二人相携跃下屋顶，陈县令带着一干捕快赶了过来，月儿则跑在陈县令的身前，满面担忧。
见几人皆受了重伤，月儿连忙自袖中掏出药瓶，给几人喂下伤药。
“皇上，小官的孩子呢？”陈县令出声问道，他嗓音中的颤意，所有人都能听出。
南宫未昌负手，凝眸望着陈县令，深吸一口气，道，“抱歉，朕没能护好他。”
陈县令一听，双腿一软，跌坐在地。
良久之后，陈县令变坐为跪，俯身叩首，“为了城中百姓，为了昌国安宁，陈琛，甘愿牺牲。还望皇上，能尽早抓住恶人，替百姓们报仇！”
一字一句，皆犹如利刃，刺进南宫未昌心口。
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