阮秋色使人开心的本事的确强过那清心丸许多,然而也只让卫珩连日以来紧绷的心境松弛了片刻。
裴昱已经带人搜寻了两天两夜，却没找到丝毫昭鸾公主留下的踪迹，这说不通。
倘若公主已然身亡,在如此密集的搜索之下,尸身早该被发现才对；而倘若公主果真如他所料，自行跳入江中得以逃脱,也必定会留下些痕迹——近日多雨,江边堤岸湿泞不堪，在夜里慌忙逃生的人，根本无法掩饰足迹。
从那宦官罗有德入手,亦可以说是一无所获。倘若时青的推测为真,他们的处境只会更加不利。
“贺七那边查得如何？”卫珩沉思良久才问。
从罗有德身上查不出什么,便只能从那日溯水而来的匪徒身上入手。原以为要大海捞针，好在阮清池那夜曾提到过，太后最近似是与贺七有些联系——也对,敢进入皇家园林谋害公主,的确是朱门能做出的手笔。
时青摇了摇头：“自打从青州回来，暗卫们便四处探查贺七的下落。倒有几次摸到了他们交易的蛛丝马迹,可贺七行事谨慎,始终未能将其擒获。贺七最后一次露面是在蜀中,就在秦五落网之前。此后便一直踪迹全无……”
“昭鸾公主一案是冲着本王来的。这么大的动作,又勾连了太后，贺七非得亲自出面不可。”卫珩食指轻点桌面,“他一定就在京城。”
“这几日暗卫已将京中排查了一遍,暂未发现贺七等人的踪迹。”时青回道,“不过朱门在我朝根系错杂,想来也有藏匿的法门。若要细细筛查,总得需要二三日的工夫。”
卫珩周身后仰，缓慢地叹出口气：“可我们没有二三日了。”
五日之期已经过半，敌人却仍全须全尾地隐匿在黑暗处蛰伏。他们仿若被困在灯烛之下的虫蚁，眼见烛液缓缓滑落，不多时便要落在头顶，将自身熔进一片滚烫与窒息之中。
悬而未决，最是焦灼。
“罢了。贺七那边继续查，也得想些别的办法。”卫珩沉声道，“叫阮清池过来一趟。”
***
阮秋色蹲在院墙边的梧桐树下，百无聊赖地观察着枝头的鸟雀。
美人哥哥总说要与侍卫哥哥商量大事，将她打发来院子里自己玩耍。这院子不大不小，在里面闷了两天，实在是有些无聊。
两日没有见爹，还觉得怪想他的。也不知爹什么时候才能再来看她——在阮秋色的记忆里，还从没跟阮清池分开过这么长时间。
正乱七八糟地想着，忽然听到不远处的院墙外边，传来一声不轻不重的口哨。
那口哨的声调莫名有些熟悉，阮秋色站起来拍拍身上的土，循声跑过去，只见头顶处院墙砖石缺了小半块，露出个不大的洞口，又一声口哨便自洞口那端传来。
她踮脚去瞧，正对上一双盛满笑意的眸子。
阮秋色眨眨眼睛，确定自己并不识得院墙那头弯着腰同她对视的年轻男人。美人哥哥说过，这院子外面是有坏人的，所以不能随便出去，倘若遇到陌生人，也不能搭话。
不过眼前这大哥哥总让她觉得有些熟悉，他长得也挺好看，应该不是坏人吧？
阮秋色犹豫了一瞬，还是软软地问了一句：“你是谁呀？”
那人目中有一闪而过的怔忡，思量了片刻才道：“我是你朋友的哥哥，受他之托，过来看看你。”
朋友？哥哥？
阮秋色的朋友可不少，平日里常串门子。可她掰着手指想了半天，也没想出自己哪个朋友家里有这么好看的哥哥。
“我那弟弟还说你顶讲义气，倘若知道你个小没良心的已经把他忘了，一定会伤心的。”那人看她皱着苦思冥想的样子，夸张地叹了口气，“他说你们从前经常隔着墙一起玩耍，方才那口哨还是你教他吹的……”
“啊……是小猪！你是小猪的哥哥！”阮秋色眼睛一亮，指着他叫出了声，“可你们长得一点也不像，我当然认不出来了。”
她记性最好，怎么会忘呢？小猪是她前年才认识的朋友，他生了病，肿肿胖胖的，只能待在家中的院子里，隔着墙同她说话。
贺兰舒眯着眼冲她笑了笑，没去纠正她当年的误听：“嗯，我是小猪的哥哥。小猪如今还在养病，等他彻底好了，便会和我很像很像的。我叫贺兰舒，舒服的舒，你可以叫我舒哥哥。”
“喔，小猪说他生病之前长得很好看的，原来他没有骗我呀。”阮秋色恍然大悟地喃喃，又回神道，“哥哥，你要不要进来跟我说话？隔着墙多奇怪呀。我去跟美人哥哥说说，他会同意你进来的……”
“现在还不行。”贺兰舒摇了摇头，四下里看了一眼，隐隐可见西林苑巡逻的队伍已行至不远处，“我该走了。”
“这就走了吗？”阮秋色有些失望，“你还没跟我讲讲小猪最近怎么样了呢。”
侍卫们踢踏的脚步声越来越近。
贺兰舒无暇解释，只留下一句“吃晚饭的时候，我会再来找你”，便转身离开了。
***
阮秋色在外头玩了半晌，一进门便拿了纸笔，坐在餐桌边描描画画，竟也不去黏着卫珩陪她玩。这安安静静的模样反叫卫珩有些不习惯，便走到她身后去瞧。
画上是个胖乎乎的小男孩，眯着眼睛在笑。
卫珩看她落下最后一笔，这才在她身侧坐下，随口问道：“阮阿秋，你画的是何人？”
“是小猪呀。”阮秋色将那画纸立起来欣赏片刻，还吹了吹未干的磨痕，这才捧到卫珩面前献宝，“美人哥哥你看，这是我给小猪的礼物。小猪的哥哥要来看我，我就可以拜托他哥哥把礼物捎回去给他啦。”
“小猪？”卫珩古怪地睨她一眼，只当她自己在编故事玩，“小猪的哥哥，莫非是猪八戒吗？”
“不是不是，小猪的哥哥长得很好看的！”阮秋色杏眼圆睁，认真地同他解释，“小猪是我的好朋友，我们有两三年没有见了。他身体不好，不能出门，所以托他哥哥来看我。”
卫珩顿时警觉：“看你？什么时候？”
无怪他诧异，眼下西林苑守卫尤为森严，按说绝没有让外人混入的可能。www.sxynkj.ċöm
“晚饭的时候就会来的。”阮秋色说罢，长长地打了个哈欠。这幅不甚精美的小画花去了她不少精力，一时便犯起了困。
她晃晃悠悠地站起身子，走到桌边的软榻上躺下：“美人哥哥，我要睡午觉啦。”
卫珩追问道：“你仔细跟本王说说，那‘小猪的哥哥’是怎么回事？”
“我睡觉了……”阮秋色努力睁开眼睛，含含糊糊地咕哝了一声，“我已经睡着了……”
卫珩本想再问，见她困得上下眼皮打架，也不再勉强。
罢了，她口中的“小猪”究竟是何人，自有别处可以打听。
***
“王爷大张旗鼓地把我传唤来，就是为了问这小男孩是谁？”
阮清池捏着那张薄薄的小画，无奈之余几乎觉得有些好笑。方才卫珩光明正大地差人去太后行宫里，说要提他来审，不出意料地触了太后的逆鳞，差点闹到皇上前来主持公道——怎么可能就为这点小事？
卫珩却不理他的质问，只淡声说了句：“她说这孩子叫‘小猪’，你可记得？”
“小猪……”阮清池眯着眼睛思量片刻，“好像有点印象。怕是我们住在蜀中时，邻人家的孩子。听她说那孩子身体有恙，平日里从不出门，我也没见过，只知道长得白白胖胖，想必就是这画上的样子。”
“那这孩子可有兄长？”卫珩接着问。
“这我就不清楚了。我记得那孩子是和祖母一起生活，家人都在外地做生意，没怎么见过。”阮清池道，“怎么，阿秋说他有哥哥？”
卫珩点了点头：“她说这‘小猪’的哥哥要来看她。”
“这孩子定是又在说胡话。”阮清池轻笑一声，“她小时候爱看话本，嘴里真真假假，总掺着书里的故事，倒也不必当真。”
他说罢又仔细瞧了瞧手中的画。这画线条流畅，人形却抓得不是很准，比起阮秋色后来所作的精美人像，只能勉强称一句稚拙可爱。
“人失了记忆，画技也会一并丢了吗？”阮清池低声喃喃，“我原以为绘画是和骑马、凫水一般的技艺，便是脑中遗忘了，身体也会记得。”
卫珩闻言，没好气地哼了一声：“眼下阮秋色的记忆还不到十岁，正在你失踪之前。听说你从前只画山水，从不绘人，怕是没教过她画人的技法吧？”
“人像……也是画过的，却不是在阿秋面前。”阮清池不知想起了什么，低低叹了口气，“这么说来，阿秋画人的手法，都是我走之后，自己一点一点钻研出的。想来是怨我不告而别，连我教过的山水画艺也要弃个干净了。”
她不会。卫珩心道。心怀怨怼的人，合该长成如他一般阴郁沉闷的性子。而阮秋色明朗鲜活得像只鸟儿。
“倘若她对你有怨，怕是不会放任自己变成十岁的孩童。”
阮清池有些不解：“王爷是何意？”
“本王只是觉得，她的记忆退回到十岁之前，或许是因为这时候的她过得最幸福。”卫珩的目光轻柔地划过不远处小姑娘安恬的睡容，“她跟本王说过，那时她爹很疼她。”
阮清池沉默良久，才苦笑一声，半真半假道：“不愧是熟谙百余种酷刑的宁王，便是安慰人的话，也能说成往人心里捅刀子的效果。”
“本王可没工夫安慰你。”卫珩不咸不淡地哼了声，“好了，闲事说完，该说正事了。先前让你盯着太后，这两日可有什么值得听的消息？”
阮清池思量片刻才道：“王爷让我留心太后是否与外界有消息往来，这倒是没有。不过……昨日太后与皇上吵了一架。”
“哦？”卫珩挑了挑眉，并不觉得意外，“皇上终于受不了太后几次三番地掺和政事了？”
“那倒不是。”阮清池道，“说起来这场架是太后主动去找皇上吵的——太后认为皇上在公主一案上对王爷过分纵容，在人证确凿的情况下，立即将阿秋定罪，才算是给了北越使团交代。”
“说得也在理。”卫珩竟然点头，“那又为何吵了起来？”
“皇上认为此案存有疑点，与其让阿秋不明不白地抵命，不如让王爷查个明白。倘若真能找到公主，对于北越才是最好的交代。”阮清池道，“二人相持不下，太后情急时便脱口说了句，‘这除掉宁王的机会千载难逢’，才让皇上动了肝火。”
卫珩低笑了一声：“她竟这么着急吗？这便更让本王确信，公主的尸身迟迟未现，亦是在他们的计划之外。”
“我倒有一点想不明白。”阮清池道，“倘若你的存在对皇上有所威胁，为何皇上对你如此维护？而若是你的存在威胁不到皇上，太后又为何对你如此忌惮？”
皇上总不至于是和他那个不争气的女儿一般为美色所迷吧？
“本王又不会读心，怎么知道别人的想法。”卫珩轻飘飘地瞥他一眼，“况且皇家密辛，便是知道，也不能说与你听。”
***
天色昏沉下来，转眼又到了晚膳的时辰。
“王爷，传膳的宫人已经等在门外，是否让他们进来？”时青问道。
卫珩点了点头，伸手去捞榻上酣睡的人儿：“阮阿秋，起来吃饭。”
阮秋色睡得迷迷糊糊，被他摇了摇肩膀，懵了半晌才揉着眼睛坐起来。人虽然醒了，四肢却还软绵绵的，便很自然地伸手去够卫珩的脖颈，要让他抱。
这还是阮秋色失忆之后，头一次同他如此亲昵。卫珩怔了怔，任由她暖烘烘的身子偎进自己怀里，忽然觉得心神在一瞬间彻底松弛了下来。
“阮阿秋，你爹没教过你‘防人之心不可无’吗？”他抱着小姑娘在餐桌旁坐下，这才点着她的鼻尖道，“以后不能随便让人抱你，尤其是男人。”
“这个爹爹教过的。”阮秋色眨巴眨巴眼睛，认真道，“也不是随便什么人我都给抱的，因为你是美人哥哥，我才让你抱的。”
“这又是什么道理？”卫珩睨她。
阮秋色抿抿唇，像是有些不好意思，并不答他的话。她坐在椅子上扭了扭，探着身子去瞧门外：“小猪的哥哥说了晚饭时来看我的，怎么还没到呢？”
门外只有传膳的宫人，手里端着一道道冒着热气的菜肴鱼贯而入，不一会儿便摆满了桌子。
卫珩看出她转移话题的意图，也不拆穿，只笑着回她：“这里是守卫森严的皇家行宫，他怎么会说来就来？”
方才听阮清池讲过那“小猪”的始末，卫珩笃定阮秋色口中“长得好看”的小猪哥哥只是她幻想出的人物，便又打趣道：“除非啊，他真是天蓬元帅的化身……”
话没说完，却听到身侧布菜的宫人哼笑了一声：“王爷做人可有些不讲究。”
循声望去，只见一身内侍装扮的贺兰舒放下手中的托盘，挑眉乜了他一眼，拖长了语调幽幽道：“背地里骂人，可不是君子所为啊。”
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