坐在返回长安的马车之内，看着车窗外的旷野，刘胜的面容之上，已是带上了一抹无奈的苦笑。
——不出所料；
刘胜，又被天子启摆了一道。
只不过这一次，刘胜倒是没有太郁闷。
毕竟相较于先前，让刘胜拜申屠嘉为师，将刘胜推上‘夺嫡’的风口浪尖，导致栗姬、刘荣母子生疑那件事，天子启这次交代的‘差事’，至少不大可能给刘胜招来祸端。
——左右不过是跟窦太后聊聊天、说说话，最后补上一句‘父皇在上林苑等皇祖母’而已；
这件事，不单刘胜能办，同样深得窦太后喜爱的梁王刘武、馆陶主刘嫖，以及堂邑侯府的阿娇翁主，也同样能做成。
只是眼下的状况，让刘胜，成为了天子启唯一的选择。
而且今日，天子启所展现出的另一面，虽然依旧没能完全取得刘胜的信任，却也让刘胜心中，难免有些许动容。
当然了；
因为今天的事，就对这位城府颇深的天子启推心置腹、卖血卖肾，是绝对不可能的。
只是有了今日这一遭，刘胜隐约感觉：自己对天子启的了解，似乎更深了一分。
在有了这样的认知之后，刘胜对天子启的刻板印象，也逐渐产生了些许偏移······
“要论做父亲，这天底下，恐怕再也没有比父皇更糟糕的父亲了；”
“但若是论做皇帝，青史之上，能达到父皇这种境界的人······”
“——不能说没有吧；”
“只能说，如果父皇这样的天子，在青史上能更多一些，那后世，应该也就不会有那段让华夏人感到屈辱、感到悲痛的黑暗时期了······”
在心中，发出这样一声感叹，再抬起头，看着正在为自己赶车的彪形大汉，刘胜的面容之上，却不由得再次涌现出一阵无奈。
——刘胜觉得天子启，似乎是捉弄自己捉弄上瘾了；
因为此刻，正坐在马车前，为刘胜赶车回长安的人，正是刘胜的‘老熟人’：中郎将郅都······
“一把年纪了，玩兴还这么大······”
苦笑着摇了摇头，又暗下纠结许久，刘胜终还是挪动着身子，来到了车厢前沿。
隔着车厢于前室之间的小窗，看着郅都自顾自驾车的背影，刘胜稍清清嗓，便试探性的开口喊道：“郅中郎？”
不料一声轻呼，却惹得郅都赶忙坐直了身，极为小心的将缰绳拉了拉，让马车平缓的停了下来；
待马车停稳，又朝马车旁的禁卫一招手，示意禁卫抓住马匹嘴角的缰绳，郅都这才回过身，面无表情的透过小窗，看向车厢内的刘胜。
“公子有何吩咐？”
沉声一问，却惹得刘胜当场愣在原地；
看着车厢外，已经停靠在直道边的马车，以及那一道道投向自己的疑惑目光，刘胜的面容之上，也顿时涌上一抹尴尬之色······
强自镇定许久，刘胜终还是嘴中，挤出了这样一句话。
“车厢里，有些闷得慌；”
“难得出一次长安，我想坐到前室透透气，再看看沿途风景。”
满是心虚的话语，却并没有引来郅都的怀疑，只低头稍一思虑，便坚定地摇了摇头。
“公子；”
“这里是长安城外。”
“虽然不大可能遭遇危险，但也不能说完全不可能。”
“为了稳妥起见，公子还是尽量待在车里好些。”
“否则，万一公子出了什么差错，臣在陛下面前，恐怕就不好交代了······”
平和的语调，却更衬出郅都面容上的坚定，惹得车厢内的刘胜，也不由一时语塞；
许是被今天，天子启那‘坦诚相见’的姿态所感染，刘胜索性也就不再绕弯子，只轻笑着从小窗内探出头。
“难得有这样的机会，和我化干戈为玉帛，将往日的仇怨化解；”
“郅中郎，难道不想借此机会，和我交谈一番吗？”
轻声道出这句试探之语，却依旧没能让郅都那时刻板着的死人脸，产生哪怕一丝一毫的动摇；
反倒是那目光中的坚定之色，在刘胜这一问之后，又更深了一分。
“此处，距离长安城还有好几十里；”
“臣肩负着公子的安危，实在不敢冒险。”
“如果公子想和臣交谈的话，大可在车厢内发问，臣在前室作答······”
·
拒绝了刘胜‘在前室聊聊’的提议，郅都却也下意识放缓了车速，将部分注意力，分散到了身后的车厢之内。
一边驱使着马车，以老人散步的速度驶向长安，郅都嘴上也不忘说着什么；
“上次那件事，臣后来反思了很久；”
“但臣还是不认为，臣和公子之间，会因为那件事生出什么仇怨。”
沉声说着，郅都不由将车速再放缓了些，深吸一口气，将心中的想法娓娓道来。
“过去这段时间的反思，已经让臣明白：那件事，是臣做错了。”
“但臣做错的地方，不是阻止陛下去救贾夫人；”
“——而是作为保护陛下安全的禁军统领，臣不该允许那头野彘，出现在距离陛下那么近的地方。”
“在臣犯下那样的错误之后，陛下依旧没有怪罪于臣，这让臣更加愧疚。”
“但我想告诉公子的是：我阻止陛下救贾夫人，不是对贾夫人，或公子有什么敌意。”
说到这里，郅都的面容之上，也悄然涌上一抹局促之色；
道出最后这句‘不是对公子有敌意’，郅都更是生怕刘胜误会般，赶忙解释道：“公子不要误会。”
“作为陛下的臣子，臣也绝对没有亲近公子的意图。”
“准确的说，对于臣而言，唯一重要的事，就是陛下的安危······”
听着郅都这一番局促的自问自答，刘胜也不由宛然一笑；
轻轻‘嗯’了一声，示意郅都继续说下去。
听闻车厢内，传出刘胜那一声轻‘嗯’，郅都也是重新平静了下来，语调中，也逐渐带上了独属于这位苍鹰的坚定，和决绝。
“那件事的发生，是臣的错；”
“是臣没有提前发现那头野彘，才让陛下陷入了那样危险的境地。”
“但臣之后的补救，也并不是为了自己。”
“——因为在那头野猪，出现的陛下视野当中的那一刻，臣就知道自己这条命，已经活不久了······”
沉声说着，郅都也不由深吸一口气，在刘胜看不见的角度，面上也莫名带上了些许感叹。
“在那头野彘出现之后，臣的脑海中出现的第一句话是：我死定了；”
“紧随其后出现的第二句话，则是：保护陛下······”
“所以，在阻止陛下上前，救贾夫人的时候，臣是抱着必死的决心，想要最后一次保陛下周全。”
“如果不是事后，陛下并没有怪罪于臣，臣或许，早就死在家中了······”
听闻郅都这一番话，刘胜思虑片刻，便也不由缓缓点下头。
如今的汉室，有一个在后世人看来十分离谱，却屡次三番出现在这个时代，并被这個时代的人欣然接受，甚至求之不得的怪异现象。
——无论是民间的百姓、地方的官员，还是朝中公卿、皇室宗亲；
但凡有人觉得，自己做了什么事，有可能让先祖蒙受耻辱，就必然会毫不犹豫的自尽！
比如民间，某个农民一时鬼迷心窍，偷了邻居家的东西，导致整个村子都舆论鼎沸；
比如地方郡县，某个官员犯了个错误，导致当地百姓的不满；
又或者，朝中公卿，以及皇室宗亲，认为天子的某一句话、某一个举动，让自己蒙受了巨大的羞辱。
在以上这些情况下，九成九以上的当事人，都会选择‘自留体面’。
这是因为在这个时代的人们看来，死，并不是最可怕的事；
——比死更可怕的，是死后没脸面对先祖，只能以头发覆盖住面庞，也就是‘以发覆面’。
正是在这样的社会风气下，先帝刘恒，才颁布了这样一个不成文的规定：二千石及以上的高官、关内侯及以上的贵族，无论犯了什么罪，都不能由地方郡县审理；
必须由廷尉亲自审理、定罪之后，以尽量体面的方式，送这位‘非死不可’的达官贵人离开人间，以求最大限度的保留官府，以及贵族阶级的颜面。
这里的‘尽量体面’，指的就是：愿意自尽，就绝不执行死刑；
愿意喝鸩酒，就绝不砍头；
愿意吞金块，就绝不腰斩。
最最主要的是：只要情况允许，就一定一定要留下全尸，能不见血就千万不要见血，并将尸体交还给家人，以操办后事。
这样的‘潜规则’，自然是让贵族阶级喜出望外，并欣然接受。
——毕竟比起被明正典刑，自尽显然更加体面，也更容易避免死后，没脸面对先祖的情况发生。
而且大多数情况下，对于愿意自尽的人，朝堂也总是能以一种类似‘人死债消’的态度，不再追究其家人。
在后世，人们就经常提出疑问：为什么历史上的人物，动不动就要自尽呢？
为什么皇帝隐晦的点了两句，回家就要上吊呢？
赖着不死不行吗？
而这个问题的答案，用如今汉室，这条由先帝刘恒制定的‘将相不辱，许公卿二千石自留体面’的潜规则，或许就能解释清楚。
——‘许’公卿二千石自留体面，是允许、容许，不是必须！
如果你愿意体面，那你就自留体面；
如果你不愿意体面，也有的是人帮你‘体面’。
反正横竖都是个死，自己动手，能保留最后一份尊严不说，还能保全家族；
何乐而不为？
具体到先前，郅都护送天子刘启、贾夫人到上林苑游玩，却遇到野猪的那件事，其实也是一样的道理。
——在确定自己的罪必死无疑之后，郅都最明智的选择，就是自尽保全名声！
只不过，与天子启‘弃之如敝履’相对应的，是几乎无限度的‘用之如锱铢’。
对于没用的人，天子启总能极为果决的放弃；
但对有用的人，天子启，也总能出人意料的‘宽容’。
很显然，中郎将郅都，就是天子启眼中‘有用’的人。
而能被天子启那样冷酷无情的君王，如此无限度的包容，郅都，自也有其可贵之处······
“臣劝阻陛下时，所说的那番话，本意并不是羞辱公子的母亲，只是事实如此；”
“臣也从来没想过有一天，要和公子化干戈为玉帛。”
“臣只知道：那一天，臣犯了错；”
“之后臣阻止了陛下，则是避免了臣犯的错，引发天下动荡的严重后果。”www.sxynkj.ċöm
思虑间，郅都低沉的话语声再次响起，也惹得刘胜悄然回过神；
却见只有稍叹一口气，目光仍直勾勾锁定在身前的马上，只眉头之间，悄然划过一丝苦闷。
“至于公子责怪我羞辱贾夫人，我并不想反驳，也不愿反驳。”
“但我郅都，也同样是母亲怀胎九月，拼着在鬼门关走上一遭，才生出来的人。”
“对于公子的孝心，臣能理解，也能明白。”
“——甚至非常敬佩！”
“对于那件事，臣不在意公子是否记恨我；”
“只希望公子知道，我郅都，绝非是为了自己的身家性命，就去羞辱旁人母亲的人，便可以了。”
语调坚定的说着，郅都略有些苦闷的面容，也随即恢复到往日，那好似面瘫一般的淡漠；
最后，郅都也没忘补上一句：“往后，臣也不希望和公子有太多交道。”
“因为臣，与其说是汉家的臣子，倒不如说，是陛下的臣子。”
“臣只希望能恪尽职守，保护陛下的安危，将陛下交代的所有事，都办妥当。”
“至于公子，对臣而言，就只是‘某一位公子’而已······”
听闻郅都这一番似是辩解，又不像辩解的话，刘胜的面容之上，也悄然涌上了一抹玩味之色；
在郅都冷酷的背影上看了好一会儿，刘胜才佯装疑惑地轻‘诶？’了一声。
“照郅中郎这么说，郅中郎，就是父皇的孤臣？”
“——既然这样，那郅中郎为何，又要和晁错那狗贼厮混在一起？”
听出刘胜语调中的调侃之意，郅都却是悠然回过头，极为认真地看向刘胜，那仍带有些许玩味的目光深处。
“首先，晁错不是狗贼；”
“而是内史、当朝九卿之首。”
“是陛下潜邸时的老师。”
“——其次；”
“臣同晁大夫亲近，是陛下的意思。”
“为了帮助晁内史推动《削藩策》，陛下需要有人在朝堂之上，助晁内史一臂之力。”
“所以，臣才会奉陛下口谕，帮晁内史推动《削藩策》······”
淡然道出一语，郅都面上更显一分坦然，丝毫没有意识到自己这番话，竟将某些不为人知的秘幸，透漏给了刘胜。
听闻此言，刘胜面上却是玩味更甚，从小窗探出来的头，更是再往前探出了些。
“可我怎么听说，郅中郎，也是喜好法家学说的啊？”
“如今朝中，除了郅中郎，就只有晁错狗贼，是学习法家学说的；”
“郅中郎亲近狗贼晁错，真的不是因为一些‘其他原因’？”
却见郅都闻言，眉头竟史无前例的稍稍皱起，望向刘胜的目光中，更带上了一丝不耐；
“臣再说一遍：内史晁错，不是狗贼；”
“而是当朝九卿、天子学师。”
好似强迫症患者一般，再次纠正了刘胜的‘语病’，便见郅都漠然正过身，不再看身后，那颗探出车厢的脑袋。
“我法家士子，是有不结党营私的自我要求的；”
“正如公子所言：我郅都，非常喜欢法家的学说。”
“但也恰恰是因为这个缘故，我才不会和晁内史，以及任何一位朝臣私下亲近。”
“因为无论是‘中郎将’的职务，还是法家士子的身份，都不允许我和朝臣走的太近。”www.sxynkj.ċöm
“当然，也不允许我和公子走的太近。”
随着最后这段话从郅都口中道出，便见马车前室，郅都也终是再起拉起缰绳，轻轻拍在马屁股上，将车速提了起来。
看郅都这一副‘我的话说完了，咱们别聊了’的架势，刘胜望向郅都的目光，也终是带上了些许感怀。
“郅都······”
“嘿······”
“老家伙身边，有意思的人还真不少······”
暗下道出一语，刘胜索性也不再自讨无趣；
缩回车厢，又冷不丁发出一问。
“那一日，郅中郎阻止父皇上前，我勉强能理解；”
“但郅中郎阻止了父皇之后，为什么不亲自上前，或派甲士上前救人呢？”
“——臣职责所在，是保护陛下的安危，而不是贾夫人的安危。”
“那如果父皇不在，郅中郎，会上前救我母亲吗？”
“——会。”
“——但不是为了公子；”
“——而是因为贾夫人，是陛下的姬妾······”
简短的对话之后，刘胜也终是心满意足的低下头去，闭眼看在车厢边沿，不再言语。
有了今日这番对话，刘胜心中，对中郎将郅都的那些许芥蒂，也已悄然消散。
但有一点，郅都说的没错；
——刘胜和郅都之间，不应该走的太近。
不单是因为二人的身份；
也同样是因为那件事，让刘胜即便能理解郅都，也依旧无法去原谅。
从某种角度上来说，郅都和刘胜，其实很像：郅都只在乎天子启，刘胜，也几乎只在乎贾夫人。
就像郅都在那件事之后，永远无法原谅自己，让天子启陷入危险一样；
刘胜，也永远无法原谅在当时，坐视母亲身陷险境的郅都······
“往后，郅中郎在宫中看到我，不用再绕道走了；”
“我保证不会再动手，打青郅中郎的眼眶便是。”
“——莪为的，也不是郅中郎；”
“而是因为郅中郎，是父皇的颜面······”
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