不知是那串事物的味道，还是心中厌憎作祟，我胸口陡增闷堵感觉，压不住想呕出来。
可我胃里本就没什么东西。
南烛则怔怔盯那小猿，还有它手里的肉，瞧着瞧着，眼神渐空。
她伸手想摸摸它的头，但小猿甚是警觉，稍有风声，立马避开，不让她触碰。
“前辈如何称呼？”
我问那文士。
他抬指拈一撮髯须，微有思量，眉宇轩起：“青雪玄霜，三垣以藏……修道人早忘了俗名，叫我青垣就好。”
“你既是修道中人，应知万物有灵，容不得人类随意欺辱践踏。”
南烛收回手来，放在膝头，却五指曲起，将衣摆越握越紧：“它已经没了至亲，孤独无依，你还要如此残忍对待……就不怕天道报应吗？！”
话音落时，她蓦地转眼，直直逼视那青垣道人，乌眸内火影迸碎。
这是我第二次见到她生气的样子，第一次是因为火毒，现在确是真正的动怒了。
青垣道凉飕飕瞟着她，过会儿低声哂笑，冷嘲道：“新娘子，听你说话，像有些见识，那应晓得为何有兔儿冢，两脚羊又为何物，灾荒之年，穷困百姓又是如何度日。人之于人尚且如此，至于猿猴野兽，你又何必抱打不平？”
南烛抿起唇，憋闷多时，又沉声诘问：“人之于人，是人类自作孽，其他生灵何辜，也要遭受此道？”
道人不再看她，自顾自摘了葫芦，揭开来，一股浓烈酒味随之散出，其中糅着几丝腥甜，似是血气，他细细地嗅了又嗅，但总不喝。
南烛见他不答，更觉气恼，连脸边也红了几分：“如果你是它，还会像这样不在乎吗？”
道人的目光仍胶在葫芦里，却轻嗤一声：“如果我是它，反倒要常守在仇人身边，做一根扎进他喉咙的硬刺，咽不下，吐不出，时时顾忌，日日害怕，而我什么都不用做，就这么眼看他变老，变弱，一辈子杯弓蛇影，神魂不安。”
一字一句，说来漫不经心，而听者悸悸，南烛的脸逐渐由红转白，白里显青。
她突然回头望我，眼中暗色繁杂，情绪纷乱得紧。
我饿得肚腹抽搐，正默默发愁，她这么瞧着，总得给点回应，便欠了欠身，靠住背后树身，缓声道：“嗯，我现在就很弱了。”
她愣了下，随后皱起眉，郁郁转眸向火，独自去想自己心事。
会想些什么，我难以知晓，遂将眼风从她身上移开，飘向那个道人。
却又见他若无其事，举起葫芦灌了一大口酒，豪爽干脆。
然放下时深深拧眉，咽得甚为艰辛。
“难喝？”我问他。
他微颔首，晃了晃那葫芦：“昆仑赤狐之血，白龙雪参，加上玉虚峰冷泉酿，都是好东西，就是太难喝了！”
我想了想，那东西确实很难喝。
又听他问我：“你要吗？”
“你喝过，我不要。”
他鼻子里一哼：“不吃也不喝，你想成仙？”
我辩解道：“我只是挑食。”
“那你可真好养活！”
他别我一眼，伸手取过小猿爪中事物，就着火光打量好半天，那东西已被彻底烤得焦糊，一丝肉味儿都无了。
“真可惜了，一块好肉。”
道人拍了拍小猿肩膀，啧啧叹息，神情亦是一言难尽，小家伙不懂他是何意，摸着自己脑勺，吱吱叫了两声。
“既知是好肉，你还给它胡闹！”
说这话的是那位老猎人，此时他正端了两大碗热腾腾的，应是汤食，大步走来。
“女娃们送柴给我，有来有往，我也得请客啦。”
他笑着将两只碗分给我和南烛，我们不敢怠慢，当即双手接下。
端过看时，是黍米粥，稀薄得可照见人影，但里面加了许多碎肉，炖得软软烂烂，溶于一处，肉香混着粥米香充溢鼻间，足见熬粥人的用心。
“是鹿肉，快趁热吧。”
老猎人看我们捧着碗不动，摇摇头，斜眼望向青垣道人，嘴里啧出一声，甚是不满。
道人一扬手，把那串焦黑东西丢进火堆里：“钟老何故如此看我？”
说话间，火里滋滋窜起几簇红亮焰苗，热息扑面，想是烧着了脂腻之物。
“我方才可都听着了。”
老猎人瞪着他，不满更甚：“上好的老猿肉，就这么扔了？”
道人淡道：“已是无用事物，留之无益。”
南烛听他如此说，神情黯淡，只作默然。
我看她境地尴尬，便随口问道：“鹿肉我要忌讳吗？”
“鹿肉性温，于你内伤恢复大有裨益，可以吃。”
她轻声答一句，自己也慢慢地喝一口，依旧没有别的话。
从前那样纯质的一个人，如今却也心思渐沉。
我琢磨半晌，终究将许多言语压在舌底，转而专注于手里这碗粥。
嗅之沁甜，入口无味，但落到此般遭遇，图个温饱便罢。
一边图温饱，一边又听得那厢的两人还在打嘴仗。
“哦，无用之物？”
钟老看上去好像不能久立，只站得半刻，倏忽白眉一抖，面露一丝痛楚，但也咬牙忍耐着，缓缓扶膝坐下，揉两把右腿。
等揉得舒畅些了，继续絮叨：“前有大雪封山，后有恶人拦路，一口吃食来之不易，你糟蹋了还说它没用……怎就有你这么忘恩负义的人？”
道人抬起眼皮，淡淡道：“世间忘恩负义之人如同牛毛，多我一个，无足轻重……”
“打住！没人喜欢听你的那些个歪理。”
钟老手一摆，不愿再听。
“所以，当真是雪猿肉么？”
喝过粥后，我的身体暖暖的，也回复了些许气力，眼瞧向南烛，她脸色仍是有些萧索。
“雪猿是昆仑山的山灵，它们古早以来，就在这座神山中生养和安息，天性悍勇，力大无穷，不与世争，也不惧怕任何事物，这里的猎户和村民都敬如神明，寻常轻易不敢招惹冒犯。”
老猎人给火中添了几根柴，叹出声来：“可这只小的，它的母亲，倒确是死在人类手中。”
就见南烛视线投来，微有动容。
“是为何？”我替她问。
“那只老猿……原本也是雪山上的霸王，却有一段日子，常在南面落雪岭附近出没，那儿离长乐坊不太远，于它这种兽类而言，越靠近人类，就越危险，又为何要去那里，我后来才从坊中熟人处得知，是因为它有了酒瘾。”
“酒瘾？”
“嗯。长乐坊中，以前有一处破败酒坊，大概是五年前吧，有个西域的女子来临此间，出钱租下那里，修缮一番后，开始自己卖酒。”
我想起云绡：“她的酒，如何？”
“她的酒，唔，小老儿的熟人曾经送来过一坛，那酒味不重，酒香却长，相较中原的是大有不同啊。可惜这地界并不热闹，酒客都是熟面孔，她酿酒用料又讲究，时日久了，赔的倒比赚的更多，唉，也不知道她图什么。”
她卖酒本就是个幌子，图的当然不是这种小利。
我心中这么念着，嘴上又问：“那只老猿，便是因她的酒才成瘾的么？”
钟老点点头，说道：“不知是从哪一年起，它喜欢上了这种酒香，经常潜入酒坊，偶尔白天也会去偷喝。被那女子发现后，竟不责怪，反而等它下次去时，特地挑出一坛好的摆在后院，让它喝够。有时女子不在，她的一个女帮工也会去摆上酒，兴致一来，还要和老猿一起喝，一人一猿比谁先醉倒，那场面，呵呵，在长乐坊里也算乐事了。”
我一边喝粥，一时沉吟。
这样的日子很平淡而富有趣味，或许是喻连君最愿意过的，毕竟她前半生一直为家仇所累，醒时耿耿于怀，醉后却能一忘皆空。
可惜啊，好景不长。
喻连君失踪近一个月了，也不知她究竟要做甚，得想个办法帮帮她们。
不经意身侧衣衫摩挲，南烛将自己剩的半碗粥凑到阿灼嘴边，小狐狸想是饿得紧了，娇滴滴啊呜一声，埋头舔舐。
“你就吃这点？”我问她。
她一阵缄默，轻声道：“它饿着，我吃不下。”
我窒了一瞬，旋即了然。
师弟当初为找寻阿灼吃过不少苦头，如今，她必然更疼惜这小家伙。
“这狐狸……”钟老看见它，露出惊奇神色。
“从小遥峰下来的。”
青垣的目光在阿灼身上留连片刻，面容骤寒：“你们，去过那里？！”
“唔，去过。”我直接坦白。
就见他凝了下眉，似乎还想问些什么，但抚过嘴边髭须，忽又敛起眼光，没有说话。
倒是钟老，自从发现阿灼，总瞧着它大快朵颐，甚有兴趣的样子。
看得好一会儿，就忧虑起来：“它够吃吗？”
南烛顺一把狐狸背毛，答道：“阿灼饭量不大，够的。”www.sxynkj.ċöm
钟老没再多问，转眼另一边，那小猿正对着青垣的酒葫芦挠头，不晓得在动什么歪点子。
他伸出一根手指，对着它后背冷不丁一戳，小猿被惊得嗷一声，一窜三尺高，跳将过来，挥拳要打。
老猎人见怪不怪，立时左手拦出，右手飞快扣住它后颈，小猿的身量不大，如同一两岁的人类幼儿，便被他如此轻而易举拎了过来，半空中还摆脱不开，龇牙咧嘴，好不烦恼。
“这小的刚救回来的时候，吃相可没小狐狸那么斯文。”
钟老笑说一句，将它放回地上，小猿怒气未消，仰起头对他捶胸顿足，一通骂骂咧咧的，表情非常愤慨。
呃，脾气好大。
“它的母亲，后来又是如何？”
“后来……”
钟老长长呼出气息，白须丛中带出一团雾意：“后来，是一个多月前了，开酒坊的那个女子，不知何故，竟惹上了恶人谷，恶人在酒坊外面围守了三日，最后一把火将它烧成白地。那火烧了一天一夜，很多酒都没了，侥幸没烧到多少人，但那女子，和她的帮工，却从此不知去向。”
“或许，她们早就逃走了吧？”
我宽慰道，平静喝掉最后一点粥。
抓不到人就要烧房子，也不知恶人这么做是受了谁的指派，有些蠢，更可惜了云绡一窖子的陈酿。
那可都是好酒啊，他们好过分。
我越想越觉得可恶。
“至于那只老猿，它可不知道酒坊被烧了，还是会到长乐坊，去寻她们要酒喝，可哪里还有人？它是通灵的山兽，酒友不见了，自然不会原地白白等着，头两日把长乐坊里外转了几圈，没有结果，又跑去更远的地方，连自家小崽子都没来得及顾上。”
“我遇上这猴崽子的地方，是在落雪岭北边儿的山坳里，那会儿风雪正大，它被饿得半死不活，瘦巴巴的，身上结着许多冰，我带回来，烧了热水让它泡着，又灌下去几口热面汤，天可怜见，它便这么醒转来了！”
钟老说着，低头摸了摸小猿，后者应是懂得正提及自己身世，没再淘气捣乱，安静缩回他胁下，谦卑地依偎，如同一个苦难孩子。
它的确是个孩子。“它对您，好像很信赖？”
“嗯。我救过它，所以就算还未开窍，也晓得恩义当亲，光这个，有不少人就远不如它。”
不知为何，这话听得我好生无奈。
“小猴头在我这才歇过一夜，第二日雪停，我出门想砍点柴，刚走到这儿——”
钟老一指面前的火堆，续道：“我看见一头很大的雪猿，跟一座小山似的，从湖那边爬过来。它就是猴头的娘，循着味来找它的孩子，但到了这里，已经伤势深重，只剩一口气了。”
“它受的什么伤？”
南烛忽然出声询问。
钟老看她一眼，道：“它身中五箭，一长四短，长的横穿过腰肚，短的全在后背上，也不知是什么厉害箭法，血流得没完没了，母子两个刚见上面，就……”
他后面没说下去，低头拾起柴枝丢到火里，白眉迎着火光，尚掩不住些许悲惶，想来当时情景一定很惨。
“腰腹中箭，本是重创，然伤口小，加上冰雪天气，结痂理应很快，为何会血流不止？”
南烛眉头皱得更深，又问他：“老伯，那些箭您还留着么？”
钟老回首相视，语声微有复杂：“姑娘，你是大夫吗？”
“在下是青岩弟子，略微懂些。”
钟老思索了下，叹口气，起身道：“我拿给你看看吧。”
说罢，转身走回石屋，小猿亦步亦趋尾巴也似跟在后面，倒像极了一对爷孙。
我注目须臾，转向青垣。
“道长，素面相逢，何苦哄骗？”
他低笑一声：“哦？我骗谁了，有证据吗？”
证据都被你烧了。
我稳定呼吸，徐徐道：“你试探我们。”
“哼，一个病秧子，一个女菩萨，能探出什么有趣的底细？”
无端被叫做“女菩萨”，南烛的眼色沉下来，朝他那厢幽幽一瞥，一言不发。
我将这句话浑当作耳旁风，悠然转口：“小遥峰，前两天办过一场喜事。”
就见得青垣的身体一顿，朝南烛掠去一眼，随即嗤之以鼻。
“小遥峰是昆仑派祖师禁地，怎么可能办喜事？姑娘，你该说玉虚峰，这样我肯定就信了。”
我觑着他：“你对昆仑派很熟悉。”
他冷笑：“天下人皆知的事，很稀罕么？”
我不置可否，把手里的空碗放在一边，抬头望望黑沉的天，心绪遥遥如水，波澜自潜。
而眼风悄然一晃，窥见了青垣不大镇静的模样。
倒不是说他有多失方寸，他还是那般端坐姿态，可有意无意，总要瞟几下南烛，偶然撞上对方眼睛，又不甚自在地别开脸，紧而锁着眉，径自思虑着什么。
我等了少顷。
“……是什么喜事？”
他问得不太情愿。
我咳了下：“你很想知道？”
他寂寂然一会儿，沉声道：“她这身婚服，还有这袖口的纹样，我越看越眼熟。”
南烛闻言，抬手细看自己衣袖，红艳底上绣着几茎淡紫花瓣，缠错于褶，复结于袂，纤纤勾转，绵绵盘延，看不出是哪地的绣法，倒更像自创的手艺。
“是鸢尾花。”她又把袖口展开，屏息端量稍刻，“绣得很漂亮。”
“的确……”
青垣也赞叹一句，怔忡向火。
周围失去人声，乍变得安静下来，风声在林表和山谷外呼啸，木枝闷闷浸着火塘，时而爆出一声低鸣，仿佛人走到心愿尽头，认命一样的叹息。
夜里寒意愈来愈深，我很难受。
“绣花的人，她如今……可好？”
听得青垣没头没脑的问出这么一句，我隐忍半晌，与南烛对望一眼。
“她亲手绣的嫁衣，现下穿在别人身上。你觉得呢？”
他没有作声，只观远枝瑟瑟，覆雪纷摇。
俄而，雪尘尽落，一声剑吟忽紧：“嫁衣赠人，她便早已释怀，既然如此，何必再问多余之事？！”
余声未歇，还闻长笑当风，慷慨如煦，却为何又和以冷泉酿吞饮，我不得解，也不愿解。
“冰雪……”
南烛眼看他喝光寒酒，将酒葫芦扔在一旁，踟躇再三，还是问出来：“她是你什么人？”
或许是喝得太急，酒气上涌的缘故，青垣以肘撑膝，一手扶着额头，声透倦意：“毫无干系，已是路人……”
后面的话被淹入叹息，他用手掌盖住自己眉眼，再难辨清情绪。
我们没打算刨根问底，毕竟三两言语足以凑出许多文章。
“你们由他去吧。”
钟老此时也过来了，他打量一下青垣，没说出什么，只将手里的事物递给南烛。
“姑娘若是能看出门道，就告诉小老儿吧。”
南烛接在手，说道：“兵器我不懂，只能分辨是不是药箭。”
我跟着斜去一眼。
就见那枝长箭约有四尺，扁阔双刃箭簇，暗蓝箭羽，血污仍在。
脑中倏然闪过一排排光影，这东西，我对它再熟悉不过。
“是浩气盟的□□……”
南烛“唔”一声，放下长箭，看另外的四枝。
这些黑羽短箭为寻常大弓所用，木杆铜簇，做工寻常，但通体散出一股说不上是什么感觉的气息，颇为古怪。
“这个闻着……有几分像川芎。”南烛将箭头嗅了好几遍，呢喃道，“我记得韩阅师兄配过同样的药，叫做汇气散，但他是做来治血行不畅，化解淤阻的，所用分量极轻，可这里的味道太重，还掺进了别的毒物，连川芎也变得要命了。制箭之人，心术不正。”
我拈来其中一枝，察看片顷，用雪擦拭簇上污秽，被掩去的部分在火光下一点点展露。
其间以隶体深刻二字，“万里”。
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