正值日暮黄昏，乡间飘起缕缕轻烟，飘荡在半青半黄的农田上，倦鸟归巢，行人归家，此时的百云壤，静谧安和。
某处青山山腰间，坐了两个年轻人，他们相互依偎，静静凝视眼前日落余晖下的乡间。
“你等我等了三年，还等得起吗？”sxynkj.ċöm
“只要你能回来，无论等多久，我都会等下去。”
“不用来送我。”
“好。”
他们用最平淡的语气，说着最揪心的承诺。
是夜，天刚黑尽，萍水集上早早聚集村民们，处处点上灯火，火光照在他们喜悦的脸颊上，洋溢着热闹的气氛。
偏在萍水集外，农田尽头处，却满满是悲伤的氛围。诸多天狼族人，站在那农田处，怕惊扰到村民，皆是默不作声。为首的子吴，眼里含泪，嘴上笑着和众人道别。
当他们相遇的那刻起，便意味着日后的分别。众人不舍，他们都知道，她这一走，怕是他年难见。
纵然再不舍，还是要分离。短暂的诉别后，子吴领着弟妹，带领族人，走向那夜幕尽头。在一声清脆的哨子声发出后，天狼族人渐渐消失在这片土地上，毫无踪迹可寻。
在后面隐藏的戚宿平，远远注视着一切，等再见不到子吴的身影时，他已是泪流满面。他知道子吴不让他来送，便是不想彼此徒增悲伤罢了。
他还是留不住子吴，她有她的责任，他必须放手。如果不是她许下诺言，说日后她还会回来，要他在他们最初相遇的地点等她，不然他真不知道接下来的日子该如何度过。
她归期不定，但有了她的承诺，不管要等多久，他都会永远等下去。
过了几日，他向大家辞别，说是时候回川溪看看。大家知道子吴一走，哪里都留不下他，便宽慰着他，送他离去。
酒老儿也说要离开，他远行多年，便是为了证明世上是否真的存有异族。如今答案找到了，他却不想就此停下脚步，想要继续游走世间各处。
离开的三人，从来只是百云壤的过客，始终不是他们的归宿。
自此，尘归尘，土归土。百云壤，依然还是那些人，却又不是那些人。
几月后，川溪，飞格馆。日暮时分，嘉娘子在洒扫庭院，向门外洒水时，不小心洒到了一男子，她正要道歉时，看到男子的模样，楞住神。
“师娘。”
嘉娘子立即落泪，大声喊着：“陈登，你快出来，看看谁回来了！”
陈登急匆匆从房里出来，“谁啊？那么激动。”当看到门外站着的是戚宿平时，他也愣住了神，“宿，宿平？”
“师父，是我，是我回来了。”
陈登激动地拉住他的手，说：“你总算是回来了，我，我们还以为你再也不回来了。宿平，是师父对不住你，如果不是为师一时之言，你何须奔波多年。”
“师父您没有骗我，我真的找到子吴了。”
“什么？”夫妻俩同时怔住。陈登哪里想到，他当初的谎言会成真。
流年似水，一恍五年光阴已过。苍林里，因着余晖斜阳的照耀下，又是初秋，林子里满是金黄。此时，林子里头传来说话声。
“宿平叔，在这里设陷阱真的能捕到兔子吗？”七岁的燕猛问道。
戚宿平靠在泥块上，悠闲地闭着眼，说：“当然能了，山里猎物那么多，这个办法最合适捡漏了。”
“可陷阱里放着铁夹子，会不会伤到兔子啊？而且陷阱伪装得那么好，万一有人不小心踩过去，怎么办？”
这把戚宿平问到了，“那你去把铁夹子取出来吧。”
燕猛乖乖起身去弄设在不远处的陷阱。
戚宿平仍靠坐在那，等到林子里渐渐暗了下来，也没见燕猛回来，他怕会有事，便起身去看。边走他边听到有孩子哭声，倒不像是燕猛的。
他走近看，看到燕猛蹲在陷阱边，而陷阱里，有个四五岁的小女孩，粉粉嫩嫩的。
他一见到那小女孩，当下便呆愣住，这小女孩，眉眼间竟像极了司儿，而一双眼睛，却又像极了子吴，圆圆大大，明亮清澈。
“你是谁，怎么会掉在我的陷阱里？”燕猛问。
“你又是谁？”小女孩仰着脑袋问，眼睛还红红的。刚才掉落在这陷阱里，可把她吓坏了，如果不是看到有生人来，她还会哭个不停。
“我没见过你，你穿得好生奇怪，不过你也好好看。你等着，我喊人把你救上来。”燕猛回头，看到戚宿平，忙喊着：“宿平叔，你来得正好，快把她救上来。”
戚宿平看到这小女孩的模样和穿着，已是完全失了神。他强忍着激动把小女孩抱上来，然后拉住她的手，红着眼眶问：“你从哪里来？你……”
“念儿！你在哪？”附近传来熟悉得不能再熟悉的声音。
小女孩听到声音，忙转身跑去。密林间，余晖已尽，从深处走来一女子，小女孩见到她，直扑到她怀里去，指着戚宿平说：“母亲，我见到外界人了。”
“子吴？”戚宿平缓缓起身，看到来人会是子吴时，人僵住不动，无法置信，他日夜思念的人，会在此刻出现在他面前。
来者正是子吴。她一见到戚宿平，瞬间泪水溢满眼眶，诸多复杂的感觉涌上心头，一时不知是何滋味。
他们痴痴凝望着对方，又是笑，又是哭的。除了彼此，谁能知道他们为了等这一天的到来，不知等了多少个日夜。
能再相见，已是莫大满足，别无他求。
念儿从未见过子吴这般，便摇着她的手问：“母亲，他是谁？”
念儿的发问，让他们回过神来。子吴笑着说：“念儿，他是父亲。”
“父亲？”念儿歪着脑袋，很是好奇地看向眼前这个有些怪怪的人。
戚宿平冲过去牢牢抱住她们母女。念儿觉得难受，挣脱出来，和燕猛一样，懵懂站在旁边，看着两个大人痛哭流涕。
“他们为什么要哭？”燕猛问。
念儿摇摇头。
“你们认识宿平叔，怎么我不认识你们的？你们从哪里来？”
念儿仍是摇摇头，“我母亲说，她要带我回家找父亲，所以我们就来了。”
戚宿平把头狠狠埋在她肩膀处，哭得像个小孩。等了那么久，他每天都来苍林期盼，每天都是失落而归。等得越久，他越怕她不会回来，他不怕等，就怕她不会出现。
她同样是满脸的泪水。她是靠着对他的思念，才能熬过无数个孤寂的夜晚。现在，她生怕这会是场梦，梦醒了，他会不在身边。
他们深拥着对方，久久不肯松手，千言万语和万般想念，都化作在此时的拥抱中，传递给对方。他们能深刻感受到，对方是真真切切的在自己身边，当下的不是梦，是真的，他们能再次重逢。
“宿平。”她哽咽地呼喊他的名字。
“我在，我永远都在。”他在她耳边热切回应。
“对不起，我来晚了。”她回去九里后，安置族人，生下念儿，抚育弟妹们。
如今五年过去，九里族人生活安和，族中也有新的族长，达哥阿双长成，能照顾好自己和末儿，她可以放心离开。
再者，念儿生来便是人身，并非狼，自然不属于九里，她要把念儿带到外界生活。
更重要的是，她怕自己所剩时日不多，会让他空等一场，自己也会留有遗憾。这次，她可以真正为自己而活。
他摇摇头，“不会晚，只要你能回来，永远都不会晚。”
夜幕初临，念儿说：“母亲，我们能回家了吗？”
乡间窄窄小路上，戚宿平背着念儿，子吴跟在身后，三人说说笑笑。
一切又回到当初的起点。
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