香草满脸焦急地扑倒姚沁的怀里时,姚沁才真的意识到,果然出事了。
“出了什么事?”
香草粗喘了两口气:“姑娘,有一群地痞找上门来,说吃了咱家的蜜饯,死了人了。”
吃蜜饯死了人了?这是什么道理,蜜饯卖到现在,不曾出过一点岔子,怎么到如今说吃死人就吃死人呢?
“吃死人?胡说八道!咱家蜜饯怎么可能吃死人!”阿杏听到这话,立马炸开了!
不仅是她,就是其他人听了也都是义愤填膺。但这又有何用呢,若是辩上一辩就能断案,朝廷也就不用设立刑部和大理寺了。
“先下去瞧瞧吧。”姚沁走在前,香草紧随其后。
“姑娘,这件事就是冲着咱们来的!”香草头一次遇见这样的事,多少有些经验不足,说话行事也有些慌张。
姚沁安抚地顺了顺她的背:“为何这般说?”
“我听南北杂货铺的伙计说,今日一早,铺子刚开张,这几个人就冲进了店里。进去后,别的一概不看,直奔蜜饯去了。”
“咱家的蜜饯果子,样样都抓了些,付钱也是爽快阔绰。可是这几个是街上出了名游手好闲的痞子。”
“莫说买蜜饯的钱了,平时吃顿酒都要赊账的。买了蜜饯回去,也就约莫一盏茶的工夫,这几个痞子就驮着一个小乞丐过来了,为首的那人硬说是自己的远房表弟。”
“还说是吃了咱家的蜜饯后,便口吐白沫抽搐不止。伙计见了,要去喊郎中,这些人硬是拦着不让去。小乞丐最后没留住,去了。”
香草的话让姚沁冷了脸,还真是冲着她来的。这情景一听便知其中蹊跷。
“可报官了?”
“报了!杂货铺的伙计去报的。这几日插秧,长工肚子里没有油水,干活都慢了。我本是去街上买肉,知道,竟碰到这事。”
“肉可买到了?”
姚沁的问话,让香草有点愣怔:“姑娘!这都什么时候了,你怎么还有心思管这个!”
“这事情你都看得出来有蹊跷,别的人难道都是瞎子?”姚沁笑出声来,“你只管去买肉,买了之后回庄子去。时间久了,方广怕是要担心了。”
“可是,我哪里放心得下嘛。”香草坚持不走。
阿杏走上前:“香草,你相信姑娘。姑娘既然这么说,便是心里有了主意了,你赶紧去吧。省得姑娘还要担心你。”
确实是这么个理儿,香草犹犹豫豫地应下了:“姑娘,你真的一点都不担心吗?”
“担心到不至于,只是好奇,这背后之人到底是谁,为什么要这么做。”姚沁思索片刻。
“还能为什么?眼红咱们家蜜饯果子的生意呗!”
姚沁笑了,还真让香草说到点子上去了,这也是姚沁想的。
这些痞子的目标很明确,就是蜜饯,而且事情发生都在前后半个时辰里,显然是计划好的。
“到底是谁这么缺德!咱们一向与人为善,不曾做过半分坏事,竟然用一条人命来恶心我们!”
香草到底是愤愤不平地先一步离开了,离开前还说,忙完今日明日再来。
姚沁应了,就香草这性子,不让她来,她也会来,她索性就不阻拦了。
“姑娘,这蜜饯吃死人的事儿,多数人都看见了。但这拙略的局,明眼人看了都知道是怎么回事,到底是哪来的蠢货。”
姚沁听到这话,没忍住噗呲一声笑了出来。
阿杏更不满了:“我的姑娘哎,什么时候了,火烧眉毛了,你还有心思笑!”
姚沁实在是没忍住,阿杏都能看出来,做这局的是个蠢货,明事理的人就更看得出来了。
可见做这事的,还真是个蠢货。要不然就是一个,没什么胆识,也没打算搞出大的动静,只想小打小闹地恶心人一番。
毕竟人言可畏,这事情风言风语地说不清楚,但不晓得事情始末的人,也确实会因此对自家的蜜饯果子改观。
无论如何,也只能兵来将挡,水来土掩了。姚沁没先去街上,而是让阿杏先陪着自己回了后院儿换衣裳。
人靠衣装马靠鞍,穿得体面些,都得叫那不识数地,多两分敬畏。
梳洗罢,姚沁由阿杏和张河陪着到了南北铺子。此时人早已散去,倒是有几个衙役在门口等着姚沁,见她来忙上前见礼。
“姚娘子,闹事的人已经带到了衙门,小乞丐的尸首已经被仵作敛了,不出半日就会有分晓了。还请您先跟随在下去衙门一趟,施大人开堂审理此事。”
这些人都是施彦身边的人,对姚沁和施彦的关系也是了解一二。对姚沁的人品,也都看在眼里的。因此对她甚是恭谨。
姚沁当即就跟着他们去,临走前也不忘让阿杏给几个人包了几包蜜饯果子。
“姚娘子,这可使不得,都是小人的分内之事。”
几人好意思地推却,姚沁却是不准的:“这哪里是给你们的,前些时日,在街上碰见你们几位的娘子了。陪着我逛了半晌,让我省了不少事呢。”
“这果子,都是给她们和孩子的。哪里轮得到你们来拒绝了!都拿回去,若是你们娘子不要,只管让她们扔了便是。”
这话当然只是说辞,先不说这蜜饯果子确实是好东西。就是真不喜欢,谁又敢扔了呢。不过是,体谅他们的不好意思罢了。
衙役们这才挠挠头,相互对望了一眼接了过来:“写过姚娘子了。”
“我多谢你们才是。”姚沁笑着摆摆手。
等几人领着姚沁来到衙门时,大堂早已被里三层外三层地围住了。这件事发生在大庭广众之下,见到的人很多,都想来看看到底是什么结果。
这会子见到被告的正主来了,纷纷让出一条道来,让姚沁通过。
见姚沁走过,又议论纷纷:
“这姚娘子面容慈善,断无可能做这等事情。”
“可不是,听说皇上都赏赐过的。也不知道哪个不长眼的,非得整这一出戏。”
“嗨!这有甚好猜的,各位也不想想,咱们姚娘子近来可是出了名的。不说那蜜饯作坊、义庄子,就是佃田这事儿,多少人称赞呢。”
“还真是,说是才收五成的租,没房的人去了白的一套房住,一辈子都能住。”
“你消息可不准了,我妻妹家的邻居,也去佃田了。说是,若是今年愿意养稻花鲤,租子只收四成。那鲤鱼苗子,都是主家提供。”
“四成!有这等好事!姚娘子家可还要人?”
“要我说呀,这才是祸源。这青崖镇,谁家的田地佃出去,不是收七成租子。姚娘子这般做,招了多少的恨呢!”m.sxynkj.ċöm
这话很多人听见了,姚沁自然也听见了。看来百姓心里明镜儿似的,如此她又放心了大半。
姚沁被带上去,施彦穿着一身官服,难得威严肃穆。姚沁只当不认识一般,上前行礼。
施彦虽然心疼她,但也知道这是必走的过程。只是当她跪下去的时候,施彦还是没忍住。
“来人,给姚娘子上软垫,女子娇气,春日里寒气也还未褪去。地上寒凉,再入了寒气。”
这下子几个地痞不愿意了:“大人这是作何,我等几个苦主还跪在湿硬地,这被告却跪软垫?大人如此明目张胆地怜香惜玉,怕是不妥吧。”
施彦冷笑一声,接话:“事情还未查出,哪里来的苦主和被告。姚娘子现在就是反过来,告你诬陷闹事,也是可以的!”
“本官确实怜香惜玉,你可以问问在场的各位,本官这般做有何不妥?”
“大人英明!”
回应的是此起彼伏的赞同,跪着的几个地痞流氓,心里也开始有了不好的预感。
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