康和哼道：“作伪证有什么稀奇的？我还在大义帮中时，常常掳走别人父母妻儿，要挟那人按我们说的做。”
“他们给谁作伪证？”
“韩肆。”
季生欢难以置信地道：“你是说，韩肆杀了你全家，又找了众多目击者一起撒谎，让你替他顶罪？”
康和点头，“那日韩肆来我家中酒肆，我请他到后院，然后就不知道了，等醒来时，我站在我家酒肆里，家里人都被杀了。在场所有人都说我是凶手，武侯铺也来人缉拿，我心里害怕，就跑到韩肆家里避风头。”
“他不是凶手吗？”
“当时我还不知道，是他出卖我，我被抓进来这些天，自己琢磨出来的。”
“你确定是他向不良人出卖你的？”
“不良人到处追捕我，是韩肆送我去宣义坊吴实家里避风头的，此事只有韩肆和吴实知道。而且，他还让吴实告诉我，只要我装失心疯，他就有办法让长史对我网开一面，保住我性命。你不是也说了？若我真是失心疯，口供都不问就会判斩。”
“原来只是借刀杀人而已，我还以为吴实进来看着你，是怕你抖落出大义帮什么秘密。”季生欢垂眸遮掩眼中失望神色，又问道，“可是动机呢？你是他属下，又不是他仇人，他什么要杀你全家？”
“我……前几日我娘子病了，身上疼得受不住，我就偷拿了他一包药粉给我娘子治病。”康和双手攥起，手背青筋毕现，“他发现之后很生气，追到我家索要，还杀了我家里人，嫁祸给我。”
“就为了包药？”
“韩肆说他信我才将东西交给我保管，我却监守自盗，是背叛他。”康和垂下头，“韩肆心狠手辣，睚眦必报，这么多年，除了沈放，从没见他听过谁的。”
季生欢一惊，“照你这么说，大义帮受沈放控制？”
“不仅大义帮，长安县大大小小数十帮派，他说一不二。”
季生欢忙追问道：“你敢肯定？”
“当然，在帮派中立足，靠的是拳头够硬，出手够狠，因而帮派上下最服这种人，长安县没人打得过沈放，在帮派中也就没人比沈放地位更高。”
“难怪他一个外人，能在长安县本地帮派中有如此威信。”季生欢站起身，又不解道，“你不信沈放和陆游原，为何会信我？我也是不良人，也许我会将这事告诉沈放。”
“碰运气。”康和语气平静如死水，“你昨日骂沈放，我听着心里痛快，又听你说，有朝一日要抓着沈放把柄让他好看，是以写了血书扔给你。有用最好，若没有，便在他们移送途中，拼个鱼死网破，侥幸不死，就去韩肆家里，杀了他。”
季生欢知他心意已决，说得出做得到，便道：“看来你运气不错。”
康和闻言，眼睛一亮，“你真有本事帮我？”
“有，但你得答应我件事。”
“什么事？”
“你洗脱冤屈出狱之时，就是韩肆认罪伏诛之期。届时大义帮正好缺个当家管事的，我希望你拳头够硬，出手够狠。”
康和沉吟片刻，冷笑道：“小娘子想接替沈放，掌控大义帮？”
季生欢微微一笑，“他靠拳头，我靠脑子，你只说应还是不应。”
“好，我答应。”康和郑重承诺，“只要我大仇得报，能活着出去，大义帮就归你了。”
与康和说定之后，季生欢抱着铺盖卷来到前院。才到二门口，就看见院中站满了人，细细看去，都是大义帮的，跟着孟冬郞去吃过酒回来。
头次见他们时，他们站在门外，脸上杀气腾腾，手里拎着明晃晃的刀。此番再见，众人刀挂腰间，每人怀里都窝着一只猫，时不时笑嘻嘻地摸两把猫脊背。这诡异的对比让季生欢愣在门口，抱着铺盖卷一时不知是进是退。
沈放负手站在廊下，对院中众人道：“有劳各位。”
“沈头儿客气。”众人齐声回答。
孟冬郞张罗着让众人排好队，依次走到西厢房门口，将怀中的猫扔进屋里。
不一时，西厢房里猫叫声此起彼伏，好不热闹。
那些人办妥了事，也不多耽搁，恭恭敬敬向沈放行礼告辞，规规矩矩退出卫所大门离开。
孟冬郞将众人送出卫所，挨个道了谢，回头见季生欢站在二门口，便笑道：“娘子，你住那屋里有老鼠，睡不安稳。沈头儿吩咐我们抓几只野猫来，才放进去了，你今夜一定好眠。”
“多谢郎君。”
季生欢面上皮笑肉不笑，心中腹诽，这哪里是几只，简直是把全坊野猫都抓来了，也不知沈放这算好意还是算故意。
不过，也幸好有这件事在，她连出门的借口也不必找了。
季生欢走到沈放面前，一把将铺盖卷塞在他怀里，“等明日野猫抓尽了老鼠，记得放生。”
陆游原在一旁道：“听这话，娘子是要夜不归宿？”
“陆县令若劝得动沈头儿，今夜去西厢房睡，那我自然乐得留在卫所。”季生欢双目含笑，一眨不眨地盯着陆游原，好似真心期盼他去劝沈放。
陆游原被她看得浑身不自在，伸手接过沈放手里的铺盖卷，借口去放铺盖，转身进屋去了。
季生欢对沈放道：“沈头儿若无事，那我就先告辞了。”
“去向。”
“拜沈头儿所赐，西厢房让给野猫了，我只好去亲戚家暂住。”
“住址。”
“明早就回，不耽误事。”
沈放略一沉吟，问道：“你家中尚不知你是不良人？”
“只是沾亲带故，又非爷娘，无需告知。”
沈放不肯就此错过良机，又问道：“你爷娘也不知？”
季生欢冷哼一声，道：“沈头儿若想说我瞒着爷娘，乃是不孝，要我立刻回去，那可以省省了。我家中爷娘早逝，只阿兄一人，我与长嫂不合，是以阿兄遣我来长安投亲，不要我了。”
此是凄惨身世，也是伤心事，又是女儿家私事，沈放也不好再继续问下去。
两人相顾无言，对立半晌，沈放忽然道：“你睡这里吧。”
“啊？”季生欢愣住，她是随口扯谎，实没料到沈放会好心留她，一时无措，脱口问道，“那你呢？”
沈放看了一眼摇摇欲坠的东厢房，权当是回答她了。
“不不不，沈头儿，心意我领了。那屋子眼看着要塌，砸坏了你，我可内疚。”季生欢忙上前一步，拦在沈放面前，“亲戚家里，少住是贵客，长住才惹人嫌，偶尔一晚，无妨。”
沈放确认道：“当真？”
“当真。”季生欢用力点头，“绝无勉强。”
沈放见她如此说，也不再坚持，任由她离开卫所，往亲戚家借宿。
道政坊与长寿坊相距颇远，季生欢在谢府门口下马时，各坊鼓声刚落，坊门闭合，不许进出。幸而谢府大门就开在坊墙上，得以让她入内。
正堂之中灯火明亮，谢瑶正端坐案前，奋笔疾书，时而向案角那一摞文书中翻找，拿着文书对着灯光细看过其中某页某行后，继续提笔书写。
季生欢见她忙碌，也不打扰，只安安静静地站在门口。
半个时辰后，谢瑶终于放下笔，拿起才写就的文书，靠近灯光最后检查了一遍，终于满意地长舒一口气，放下文书，伸了个懒腰，活动着僵硬的脖颈。
正左右晃头时，谢瑶忽然停住，向门口招了招手，笑道：“快进来，等了多久，怎么也不叫我一声？”
季生欢跑到谢瑶身边，盘膝坐下，“阿瑶姐姐在忙正经事，我当然不好意思打扰。”m.sxynkj.ċöm
“对我来说，你也是正经事。”谢瑶携了季生欢的手，“在不良人卫所过得如何？听说沈放那人最是冷面冷心，不易相处吧？”
“阿瑶姐姐，我在卫所住得好着呢，只是想你了，来看看你，明日还要回去，不是来找你告状的。”季生欢鼓起两腮，故作不满道，“我在阿瑶姐姐眼里，就这么不懂事啊？好姐姐，我已经长大了。”
谢瑶抿嘴一笑，“好，是姐姐不对，忘了生欢已从小娘子变成了秀丽可人的季娘子。”
“不止秀丽可人，还要聪慧机敏，不然如何办成姐姐托付之事？”季生欢抱住谢瑶手臂，顺势一歪靠在她身上，撒娇道，“好姐姐，说话算话，记得要给我这小蠹虫请功呀。”
谢瑶微微惊讶，“这么快就查到了线索？”
“那当然，我可是在阿瑶姐姐教导下长大的，正所谓名师出高徒。”季生欢得意地笑道，又一骨碌坐起来，端端正正地跪坐在席上，向谢瑶拜了一拜，一本正经地道，“生欢来得匆忙，未曾写文书，一应事项只好口述，还请谢巡按不要见怪。”
谢瑶忍下笑意，认真地配合她，端正坐好，回了一礼，道：“娘子请说，谢瑶洗耳恭听。”
季生欢从因何被关入牢房开始，直说到康和亲口含冤，桩桩件件说得详细又精彩，只是隐去了她与康和那段约定。
“人落到康和这境况，瞧着实在揪心。爷娘妻儿被人杀了，自己却还要给凶手顶罪，真是岂有此理！上次薛长史来找姐姐，说要将康和当成先天失心疯，姐姐说他是怕陛下怪罪。现如今听康和这样一说，只怕薛长史是受了韩肆贿赂，这才有意偏袒，想尽快将康和斩立决，来个死无对证。”
谢瑶听得入神，见她忽发议论，忙道：“生欢，慎言。为官者，清誉是大事，莫要乱说。”
“我亲眼见他去卫所提人，照规矩，要有长安县令公函。可长安县令往神都去了，不在县廨，次日才回来，他连一天都等不得。”季生欢拿过谢瑶手旁的杯，将剩下的半杯水一饮而尽，“若这案子限期结案，那他如此着急，倒也能理解，问题是没有啊，这不是很反常吗？”
谢瑶凝眉，若有所思地点头道：“的确不正常。”又问道，“康和现下仍在不良人卫所？”
“是，长安县令原本打算将他移送府狱，被我劝下了，说让他等几天，免得打了长史脸面，长史记他仇。万幸那县令不是个糊涂人，一说就懂，这才暂且保住了康和性命。”
谢瑶拎起壶，倒了水送到季生欢手边，换下她手里已空的杯子，“你来找我，是想让我寻个借口，让雍州府暂时不能提走康和？”
季生欢闻言，故作捋胡子状，摇头摆脑如老儒一般，粗着嗓子道：“谢巡按真乃吾平生知己，此情此景当浮三大白。”说完，一仰头将杯中水喝了个干净。
谢瑶忍不住笑，“此事可不容易办，我得细想想。”
“不易？”季生欢不解，“姐姐是巡按，代陛下巡视长安，有这等冤屈事，自然要过问，为何不易呢？”
“眼下尚无真凭实据，仅凭康和口供，不足以断定薛长史以权谋私。长安县又隶属雍州府管辖，犯人移送本就在长史职权范围之内，从头到尾，薛长史都只是照章办事，我若在此时插手，不等拿到薛长史罪证，就会先被他以越权干涉为名，参上一本。”
季生欢恍然大悟，连连点头道：“是要想个妥帖法子，不能让他逮着机会，恶人先告状。”想了想，又忍不住急道，“姐姐可千万快些想，陆县令也撑不了许久，要是薛长史等不及，再下一道公文，那他就非送不可了。”
谢瑶摆手示意她先别着急，垂头沉思片刻，向书案左角，取一本单独放在一旁的公文展开，从头到尾细读一遍，而后向季生欢笑道：“有办法了。”
季生欢眼睛一亮，“什么办法？”
谢瑶手指点了点公文，道：“陆游原去神都前，曾上呈公文给雍州府，详述凶案进展，照惯例，也抄送了一份给我。办法，就在这公文里。明日，”话音顿住，谢瑶想起一事，心疼地道，“你自小就怕老鼠，明日起住在我这里别回去了，有什么事，让沈放派人来此处找你。”
季生欢挽住谢瑶的手，笑道：“姐姐放心，沈放今日一早就知道错了，特地派了一大堆人，抓尽了长寿坊里野猫，送到卫所来帮我抓老鼠。明日回去，保证卫所里只沈放和康和两个大活人，再不见老鼠。”
“当真？”
“姐姐若不信，改日随我去卫所看一看，如何？”
谢瑶见她如此，料想应是无大碍，便随她喜欢，不再劝说，转而道：“昨晚没能踏实睡觉，今晚好好休息，等我明日见过薛长史和陆县令，你们不良人可就要忙得人仰马翻了。”
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