大长公主回府之时,正好是用晚膳的时辰,立刻就有伶俐的婢女把晚膳呈了上来。
晚膳还未用罢,妍娘就入内道:“公主,申将军来了。”这是大长公主在回府路上吩咐下来,尽快要见的人,所以妍娘不敢怠慢。
申食其(yìjī),现任右神武军将军。官居正三品。今日射典之上,居于何晏和执失善光之后的便是他。
说起来申食其与何晏也是旧相识,何晏作为靖东王世子副将时,两人就在战场上多次碰面。后来何晏率妘氏旧部投诚后,两人也曾一同上阵,并肩杀过敌。二人又年龄相仿,所以申食其是朝中少有的,能与何晏说得上话的人。
何晏的出身虽无可圈可点之处,但还算是士族。而申食其可是货真价实的平民出身,官阶却比何晏整整高出一级。固然是申食其战功卓著,但与何晏平定吐谷浑之功比起来也算不得什么。这背后的原因朝野内外,人尽皆知,申食其曾是大长公主的男宠,深得大长公主信任。
更令人侧目的是,申食其统领的右神武军是北衙中的一支。
中昱的禁军共有三部分组成:南衙十六卫,北衙禁军以及东宫六率。
南衙十六卫负责长安城防。北衙禁军共六支,负责宫城防务。东宫六率负责东宫防务,但无论是统领官阶,还是人数规模上都远远小于北衙禁军。
当前未有太子,原李稷手下的东宫六率,在他登基之时就编入了北衙禁军,所以目前是没有东宫六率的。而整个大明宫的防务,都归北衙禁军掌管。
申食其进来的时候,大长公主正由婢女服侍着漱口净手。申食其见状,便近前几步,从婢女手中接过漱口的清水,示意他来服侍。
大长公主抬眼看着申食其,道:“如今都着紫衣玉带了,这些事情不用你做了。”
申食其神情恭顺地道:“臣能有今日,全赖公主提携,臣不敢忘。”
大长公主淡淡一笑道:“你有这个心就好。”说着示意原来的婢女上前,继续服侍她漱口。顺便吩咐申食其道:“你先坐吧,我有事问你。”m.sxynkj.ċöm
等到大长公主收拾好,妍娘示意一众婢女退下,整个房中只留下她自己,还有大长公主以及申食其。
闲杂人等退尽之后,大长公主才开口问道:“食其,今日你可看见,那位苌娘子跟着何晏去了校场?”
“看见了。”申食其答道。
“你觉得她容貌如何?”大长公主继续问道。
无论是妍娘还是申食其,都愣了一下,实是不知大长公主为何有此一问。
“照实说就是。”大长公主淡淡道。
“堪称绝色。”申食其道。
“是了,她应该有这样的长相。”大长公主微笑点头,道:“食其,你是否觉得苌娘子长得像一个人?”
闻言,申食其开始仔细思索起来。当时他虽然看清楚了苌娘子的容貌,但就匆匆几眼,并未细看。片刻后,摇头道:“臣并未发觉,苌娘子长得像谁。”
大长公主以诱导的口吻道:“如果给她换上一双异瞳,你觉得她像谁?”
脑中闪过一张阴柔却不乏刚毅之气的面庞,申食其惊得说不话来,半晌之后才道:“您说的是妘氏,一褐一碧的异瞳吗?”
大长公主满意地点了点头,“食其睿智不减当年啊。”
申食其不敢相信自己的推测,细细想来,那两个人的长相却有几分相似,但他们是一男一女,年纪还差了十多岁,况且……“公主,妘氏的小郡主死于疫症,这是当年众人皆知之事啊!”
“的确是众人皆知之事,可人死之后双目浑浊,瞳色难辨。又是死于疫症,没有人乐意会去验尸。况且当时妘氏三公子还在,他怎会让人给他唯一的妹妹验尸,更重要的是,整件事都出自这位三公子之口。”
说这话的时候,大长公主眼中精光闪烁,让人无法忽视。
“妘氏世子妃和小郡主前后两日相继病故。三日之后,三公子妘琰就反了。当时已经在削藩了,他们能在沮渠氏的眼皮子底下这么干,绝非几日之功,必是早有准备。妘琰虽是幼子,看他所作所为,是个血性男儿。”
话到此处,大长公主不禁长叹一声道:“宣和之乱距今已有三百年了,妘氏为楚人也打了三百年。即便当年差点被灭族,也从未出过一位降将。这位三公子虽无力回天,可他却用妘氏数百年的威名,为所有妘氏旧部换了一条生路。”
申食其接口道:“何止是妘氏数百年的威名,还有他自己的性命。身上有祝融血脉的降将,时时刻刻都会受人猜忌,只有他死了,不仅是投诚到我朝的妘氏旧部,还有西夏已经整编妘氏旧部才会让人放心。他若不死,何晏以及其他妘氏旧部绝对到不了如今的地位。能为他人欣然赴死之人,怎能不算是英雄呢?”
大长公主道:“你说得没错。既然妘琰是欣然赴死,他怎会看着自己的唯一的亲妹妹,生如漂萍,无依无靠呢?她是女儿家,不会有人惦记着她的命,但惦记妘家女儿的人可多着呢。如此一来死遁之法,不就是上上策吗?”
申食其道:“话虽如此,可那位小郡主也是异瞳,这可藏不住啊。”
大长公主道:“当初靖东王府内突发瘟疫的时候,药王叶家可是不惜一切,全力去救的。叶家跟妘氏是什么交情?这疫症再厉害,当真一个也保不住吗?”
“以药王叶家的能耐,若是能保下一个,必然不会看着此人再遭厄运,定会想方设法隐藏那人的身份。”申食其赞同道。
“当年是你作为我的亲使,去妘家致丧的。我今日叫你来是想问你,当年你去的时候,可有见过那位小郡主?”大长公主总算是说明了,今日见申食其的真实意图。
申食其道:“当年臣去的时候,并未见到妘氏的女眷。至于妘氏的四位男丁,臣倒是都有缘见过,但都是几面之缘。当真是无法确定,苌娘子的长相与他们是否有相似之处。即便小郡主还活着,她也该隐姓埋名,不该这般抛头露面的。所以臣以为,苌娘子与小郡主应该没什么关系。况且,苌娘子的曾祖母的母亲是妘氏女,这算下来苌娘子与妘氏也算是沾亲带故,这长相上有几分相似也不奇怪。”
“我知道了。今日你在校场之上勇威不减当年,我甚是欣慰,我这一张不错的弓,就送给你了,走的时候带上。”说罢大长公主挥手示意,申食其退下,自己则靠在扶手上,以手撑额,小憩起来。
申食其立刻恭敬退下。至于大长公主最后的意思,他也听明白了,今日找他只为叙旧而已,再无其他。
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