“青青啊,来,介绍一下,这位就是朕传信给你说的将军,梅丛森,你们在宫里见过的。”

  周灵起身,将宋宛拉住,引到梅丛森面前,笑着说道:“丛森,这是宋宛,字青青,顶机灵一姑娘有她帮衬你可省不少心思。”

  梅丛森毕竟是与周灵一道玩耍长大的,周灵这做姐姐的,就差点把目的写在脸上了告诉他了,看了眼宋宛,梅丛森只觉心头一阵说不出的怪异。

  但还是很给周灵面子,站起身来朝着宋宛拱了拱手。

  就这么地,宋宛在不明所以的情况下,被周灵塞了个位置,恍恍惚惚地坐在了梅丛森的身边。

  在察觉到身旁目光,宋宛一向温婉的面容,竟带了几分咬牙切齿。

  肯定是这厢搞的主意!

  梅丛森见宋宛模样心知她是误会了,非但不解释,还挑衅地朝小姑娘挑了挑眉头。

  “陛下……”

  周灵见宋宛这模样,显然是要拒绝退出,这可怎么使得?

  笑着安抚道:“你且宽心,既在朕身边做事,这些人,你总是要时常接触的,若是遇上什么事情尽管开口,朕给你主持公道。”

  主持公道四字,周灵咬得极重,还很隐晦地朝梅丛森投去一个警告的目光。

  那背地里朝宋宛各种眼神较量的梅丛森,这才消停下来。

  而一旁的凌云唇畔和众人一般,带了些许柔和笑意,然那份艳羡,却是深藏在了心底。

  梅丛森做事一向稳妥,也向来一个人独往惯了,本无需第二人加持。

  周灵如此做法,只差把是来撮合二人姻缘几字,刻在脑门子上告诉众人了。

  周灵在信中说的虽有夸大成分,却的确是关乎周国存亡的一环。

  让宋宛帮衬着梅丛森,除了周灵为二人存的私心,更多的,却的确是看重宋宛此人的细心通透。

  楚国的风雨,只有搅和大了,才能确保周国来一场久旱逢甘露。

  梅丛森才茂,宋青青心细这二人一手强强联合,除却事半功倍,未尝不是为计划多一分保障。

  宋宛与梅丛森就是知晓兹事体大,也才双双沉默允诺合作一事。

  周灵的意思他们明白,楚卓儒这一番回朝,定会受尽排挤,但只让这楚卓儒日子好过,是远远不成的。

  只有在他绝境之际,再让周国雪中送炭,才能让人家牢记这份恩情。sxynkj.ċöm

  再者,经历一番动荡之后的楚国,自身俨然岌岌可危,还有什么精力帮着那莫仕真折腾北郊呢?sxynkj.ċöm

  “齐若,待得丛森与宋宛消息,楚国一朝尘埃落定之际,朕要你为周国做一件大事,你可愿?”

  再次将目光放回齐若的时候,周灵眼中已不见半分笑意,反倒露出自平洲归来后,从未有过的肃穆神情。

  “陛下尽管吩咐,齐若无所不从。”

  齐若更是郑重应答。

  然周灵抿唇片刻,却是轻轻摇头。

  她沉沉吐出一口气,才对齐若说道:“不,此间事,朕合该给你选择的权利。”

  齐若心头跳动了几下,面上却不动神色地作揖开口:“还望陛下告知。”

  扫视了一眼周围,周灵最终将目光放在了她不曾叫起身的齐若身上,冷冷的声线传进众人之耳。

  “请所有在场的其他诸将,先出去。”

  除了依旧低着头的齐若,围坐一圈的众人纷纷起身,行礼告退。

  窸窸窣窣的脚步声响起,直到渐行渐远,然周灵的目光,却也死死盯着犹在场中未动的凌云。

  “凌云。”

  “陛下……”

  周灵这淡淡的一声,含了几分质问与不悦,凌云轻轻开口唤她,然还未再细说,却是被周灵冷冷打断。

  “出去!”

  凌云神色黯淡下来几分,抬手朝冷着脸直视他的周灵行礼:“臣告退。”

  直到大殿的门紧闭,凌云再看不得内中情景,那眼中深藏的担忧,也不曾退却。

  周灵如此模样,定是要做什么冒天下之大不韪的举动,凌云太了解周灵了。

  那握在袖中的双拳,也越发紧实。

  凌云缓缓垂下眼眸,深斥自己的弱小。

  他,还是太弱了!

  “起来。”

  直到凌云也离开,周灵才撤下那一张冷脸,亲自走到齐若的身前,将他扶起。

  “陛下,您想做什么?”

  齐若到底是与凌云一般,是世间最了解周灵的一个,因而没了旁人在身边,便直截了当问着她。

  周灵定定看了他一会儿,方才启唇:“齐若,此事件,你有拒绝的权利。”

  这是周灵自登基后,对齐若从未有过的郑重承诺。

  即便贵为帝王周灵仍旧给他选择的权利,亦如当初在府中模样。

  他所追随的这个人,自始至终都是朝平,从未改变。

  齐若柔和一笑,眼中藏了深深温情,他轻轻开口说道:“陛下,您且说。”

  “我想……”

  又是一阵抿唇,这般踌躇与犹豫不定的周灵是齐若从未见过的模样。

  她欲言又止,眼中还带了令齐若都觉震撼的惊惶。

  即便逼宫周毅,周灵也是杀伐果断,不曾见半分怯懦惊惶的,然这一刻的周灵,眼神却如林间小鹿,面对潜藏的千万箭羽般,惊恐彷徨。

  他的陛下,竟是在害怕。

  可纵是犹豫,周灵也还是开了口:“我想让你主持来年的春闱。”

  “春闱考笔?”

  齐若眉头一皱,有些讶异而疑惑地问出声来。

  虽说他如今是丞相,春闱一事有专门负责的考官,可周灵若是爱才,让他下场倒也未尝不可,反倒能成就佳话。

  是好事。

  可只是如此,陛下她……不该是害怕的。

  果不其然,周灵极为坚定地摇头:“不,不是考笔,而是春闱革新!”

  齐若倏然就睁大了眼眸,不可置信地看着周灵:“陛下想做什么?”

  “我要人才。”

  周灵眼中渐带炙热,对齐若说道:“不限于年龄,不限于一门圣贤书,不限于性别之分!”

  她还在说,且神情越发热切,然眼底那份惶恐,也被无限放大:“我要周国三百六十五艺,皆有离阳无可比拟之才坐镇,我要他们源源不断地壮大,我要改变这天下人的迂腐!明白吗?齐若你明白吗?”

  齐若当场愣在了原地,惊惶地看着周灵。

  他的陛下,这是要真正与全离阳为敌,将读书人从神坛上拉下,与天下人才齐头并进。

  她不仅是要打破自古的男女偏见,更是要打破这千百年来便是世人遵守的士农工商铁则!

  革新成功,那便是百花齐放,周国日日蒸笼直上,革新不成,那便是史书上一行廖廖几话的冰冷文字。

  周灵垂于袖中的手有些抖,但还是定定看着齐若:“齐若,你如今已是天下文人之楷模,若是接下这次事件,你也好,我也罢,一朝天下骂名尽数而来,从前所得皆毁于一旦。你应该知道我在说什么,这一次,我希望你为自己好好想想。”

  这不是对读书人的考核,而是他们与千年世俗的碰撞,是一条不归的唾弃之路。

  所以……

  所以周灵才将所有心腹驱赶,不至于他们跟着万劫不复,她需要齐若,所以留下他。

  可即便这般需要他,周灵还是给了他选择的权利,而非绝对服从。

  “陛下。”

  周灵在等待,可不过半响那一双狐狸眼便含着笑意向她望来:“这一回,臣可是要讨赏的。”

  “你想要什么?”

  齐若就这般应了下来,轻而易举,连犹豫也没有。

  周灵无法言说腔中那份无法言说的心绪,只轻轻问他。

  “这回的史书上,臣的名字,要写在陛下的前头。”

  齐若依旧是那幅儒雅中带着狡黠的模样,周灵却是红了眼眶。

  不论事成与否,责任与骂名,他都替她担在前头。

  这,便是齐若第一次朝周灵开口,要的奖赏。

  她若不应下,他也就不会应下。

  周灵朝他轻轻一笑,启唇答:“好。”

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