众人无奈,只得找地方安置下来,芙蓉镇只有一家大点的客栈,住不下这么多人,谢思远带着一些贴身的仆从护卫住在客栈,其余的都分散由朱家人招待。
“谢少爷,都是我不好,平白无故添了这么多事,哎。”
陈刚满脸愧色,不住地跟谢思远道歉。他便是此行的船老大,和谢家合作多年,专门负责水路上的船只调配,货物运转。他每年的银钱拿的也算丰厚,本不应该多事,只是他这人有个毛病,好赌。之前欠了些钱,看见这条巨蟒,才动了赚点外快的心思。
“是我想得不够周到,我祖父叮嘱过我,出门在外,切不可节外生枝。陈叔,往后这样的错误,你也不能再犯了!”
陈刚点点头,又自我检讨了几句,这才躬身退下。等他一走,谢思远立刻挥手叫明路过来。
“明路,你拿谢家的帖子,连夜送去浦江县衙,明日叫县令亲自过来见我。”
顾明月意外地看了眼谢思远。
“你做事倒还算老成。”
谢思远立刻得意起来,嘻嘻笑着凑到顾明月旁边。
“那是自然,我比你想的可厉害多了,往后你自然知道。”
“哦?有多厉害?”
顾明月冲谢思远眨眨眼睛,谢思远愣了片刻,脸腾地一下红了。
啥意思,为什么感觉明月另有所指?
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夕阳挂在天边摇摇欲坠,暮色四合,天边由白转灰,渐渐地,化为浓重的一团黑。明路骑着马,马蹄声踏在青石板上,发出清脆的响声。
马速不快,夜风带着凉爽的秋意扑在脸上,明路惬意地哼起小调来。
芙蓉镇通往浦江县城唯一的官道上,两旁长了半人高的灌木,此时有几人蹲在灌木里,正侧耳听着前方传来的马蹄声。
“来了来了?”
“朱老爷果真料事如神,这几个商户肯定是要去寻帮手。”
“哼,杀了我们的河神还想跑,可没那么简单。听朱老爷的,咱这次得狠狠敲他们一笔,不拿个十万八万银子出来,可不能放他们走。”
几人悄声议论一阵,听到马蹄声越来越近,两旁的人对视一眼,拉紧了手中的绊马索。
“啊——”
马蹄撞上绊马索,因为惯性,前蹄停住,后蹄凌空掀起,明路被掀飞在地,幸好速度不快,他在地上滚了几个圈,卸去惯性,倒并没有受什么伤。
他撑着手肘站起身,还没反应过来,两旁灌木丛里忽然钻出几个人,不由分说就把他扑倒在地,拿绳子把他绑了个结结实实。
“你们是什么人,为何绑我?”
那几人一言不发,不等明路叫唤,又拿帕子堵了他的嘴巴,把他塞进一辆马车中。明路挣扎不已,却毫无反抗之力,他被人带到一处宅子里,又惊又怕地过了一夜。
翌日一早,谢思远几人用完早膳,正坐在客栈大厅里商议。外头忽然有急促的脚步声响起,朱里长神色匆匆,见到谢思远,直接冲到他面前,虚虚抹了把额头。
“谢公子啊,县太爷那边有回信了。”
谢思远:“嗯,怎么说?”
朱里长:“县太爷听闻有人杀了河神,勃然大怒,本来是非要派人抓了你们下大狱的,我好说歹说求情,县太爷才总算网开一面。
谢公子,若是没有河神,我们这每年船只倾覆不知凡几,一年到头损失的银钱,实在不算一个小数目啊。按县太爷的意思,若是你肯出十万银子,弥补我们芙蓉镇的损失,这事便就此揭过了。”
“什么,你说多少?”
顾明月瞪大眼睛,几乎不敢相信自己的耳朵。十万!打死一条蛇,居然敢大言不惭地叫他们赔十万银子!宣府镇大太监李英莲都没有这样大的胃口,这里区区一个里长,就竟能贪到这个份上!
谢思远冷笑一声,抬眸看向朱员外。
“这是县太爷的意思,还是你朱家的意思?”
朱里长不解。
“谢公子这是何意啊,我朱家能有什么意思,我不过一个里长,一切但凭县太爷做主的。”
王博文听得不耐烦了。
“我管你们什么里长县令的,要钱没有,要命一条。蛇是张胖子打死的,他跟我们不是一伙的,你们拿他去抵罪吧。”
说完把张弛往前一推,张弛大怒,撸起袖子正要发脾气,顾明月却忽然插嘴道:壹趣妏敩
“不错,蛇是他杀的,把他留在这吧,我们走。”
张弛傻眼,愣了片刻,扑上去拦在顾明月身前。
“顾明月,这是咋的,有话好好说啊,之前的事是我们不对,我和小旭都给你赔礼了。”
顾明月轻笑一声,凑到张弛旁边压低嗓音。
“昨日凿船的事,可不能就这么算了。你把芙蓉镇的事解决好,这事便算揭过了。往后谢思远他们再说你,我替你担着。”
张弛眯着绿豆小眼看了顾明月片刻,一咬牙。
“行,你说了算。”
说完,他走到朱里长面前,劈手给了他一个大嘴巴子,把他抽得原地转了个圈。
“草你娘的,瞎了眼了,敲竹杠敲到你爷爷头上!”
不等朱里长站稳,张弛走上去又是一脚,直接把人踢了个跟斗。
“叫你们赵县令过来见我,若是晚了,几个脑袋都不够你砍的!”
这一下,把众人都看呆了。
谢思远几人虽然纨绔,但还是小孩子心性,平素无非招猫逗狗,言语上调戏几句良家女子。可张弛几人就不同了,扬州四大纨绔和扬州三害,论起危害性,可不是一个重量级的。
所谓恶人自有恶人磨,谢思远客客气气的,朱里长就觉得他好拿捏,想敲他竹杠。碰见张弛这样不按套路出牌的,朱里长惊怒之下,心里竟有些忐忑,不知这人究竟是何身份,才敢如此猖狂。
“你,你是谁?你认识赵县令?”
张弛呸了一声。
“爷的大名你还不配知道,扬州知府都对我客客气气,你一个里长算什么东西?”
陈旭也反应过来,狐假虎威的从袖袋里抽出一块牌子,在朱里长眼前晃了晃。
“瞧见没有?还不快带着你们的人滚!”
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