听见吵的凶，外边的乐孟无奈，只好近前劝解：“殿下怎么了，这不是来探望的么。”
娶妻？——在他这年纪，身为皇子是该娶妻了；更何况，他已定下争储决心。
这一刻萧彦心内杂念丛生——该是取舍之时了，前路如何？
欲言又止，终是拂袖而去。
出门时忍不住回首，透过屏风，见谢承泽站在原处没动，一贯高挑挺拔的身姿微微佝偻，影子映在屏风上，那么孤单。
***
戴宏达翘首盼了七日，只盼来首阳城里戴宏远薄薄一封短信。信上寥寥数言，只提及贵妃在宫中失意、自己又被御史台盯上的困境，言下之意还是想要钱财支持——在此时情形，他们已自顾不暇，哪有余力？
戴宏达终于坐不住，亲自上门求见萧彦。
正巧亦万重也在，欲告辞回避，萧彦却状似并不介意：“在商言商，他虽是大魏之臣，但与你日后早晚要见，不若今日切磋一番。”
此前萧彦从未带他在与官员的会面中一同出现。今日之举，等于承认了他与恭王府的关联，以及一苇商行日后在南境拓展版图的空间。
这突如其来的肯定出乎亦万重意料，但也未见得有多喜悦，仍是推辞：“万重与殿下谋事，不急于一时得失，殿下何必过早透露锋芒。”
萧彦眼神风清云淡地从他脸上扫过，亦万重心头微颤，但丝毫不显。
萧彦便笑道：“一直单让先生出钱出力，尚未投桃报李，本王于心难安。”
亦万重及时移开目光。有时他很想告诉二皇子：请吝惜你的笑容,别对每个想要拉拢的人都这么笑——明明知道你的目的,他们却仍会在这笑容里迷惑,忘记自身的位置和本分.
比如他自己.
亦万重行在恭王身后半步.他身量较高,交谈间偶尔能轻易瞥见萧彦逆着午后阳光的侧脸.
初秋的风吹过廊下铁马,叮叮当当.
亦万重脑中瞬间把各种权衡转过一遍,警告自己不得僭越，却仍是不受理智控制地冒出一句:"殿下可曾见过海?"
萧彦终于停下脚步,向来深邃冷静的目光中现出一丝惊奇:"海?——本王长于首阳，不曾有幸见过，不似先生云游广泛。"
他的眼眸微微睁大，显出一点孩子气的天真。www.sxynkj.ċöm
这个表情让亦万重窥见些许的希望，但仍谨慎克制：“待今后您巡视东境，在下愿为马前向导，引您观海。”
萧彦笑笑，并未深想：“好，若今后机缘有幸，本王赴你之约。眼下，还得打起精神网住这条大鱼才是。”
他指指前厅，戴宏达已候在那里。
一贯体面客气的回答。但相比之前的疏远，已让亦万重足够喜悦——比历来他收到的任何一笔盈利都让他激动。以至于与戴宏达照面之后，他一改内敛低调的风格，很快说得戴宏达哑口无言。
好话说尽，威胁也无用。这个不知来自何方的人看似恭王幕僚，可气宇见识又远在一般门客之上；更令人心惊的是，他对戴氏明里暗里的产业如数家珍，有些情况绝非是字恭王到达南境之后才开始查到的。
戴宏达这才真正明白：树大招风，戴家早已给人盯上了。这人是要借恭王的势，扳倒戴氏，取而代之。
眼见恭王安坐上首，事不关己一般悠闲饮茶，戴宏达心一横，直截了当道：“二殿下此次南行，本是奉皇命查那何联三的案子，怎么反倒揪住我戴家的错处？这一来，恐非圣上本意；二来，您不看僧面看佛面，也须得顾及贵妃与礼王那边。”
戴宏达话说的生硬，萧彦却不见愠色，施施然放下茶盏，很是无辜：“本王何曾想要发现这些错处？您想必也听闻，原本该是康王自告奋勇而来，只是临行前他病的不巧，轮到本王跑这一趟。本王胸无大志，原只想拿了你那何联三回去复命交差，可他却招供出那么些你们家的事情……哎，本王看了供状，简直心惊肉跳。”
萧彦修长手指敲敲桌面，作惊诧状：“这么大个事，本王想瞒也瞒不住。”
——难道不是你一手操纵？！却推的一干二净！戴宏达愤慨之余方才明白，自己从头到尾都小觑了这个年纪轻轻的皇子，但硬话已出口，只好继续：“二殿下年轻，老臣只恐您为那些来历不明、别有用心之人利用，到头来将南境繁荣毁于一旦！”
他明晃晃地看向亦万重。
萧彦只作无视，郑重点头：“多谢戴大人提点。”
亦万重忍笑不语。
他油盐不进，戴宏达语塞，索性撕破脸：“譬如，那州府库银，本该用来安抚受灾百姓；可您却授意州牧挪作他用。这恐怕与规矩不符吧！”
萧彦早有准备，对答如流：“府库官资，一半用作安抚百姓，一半用作巩固堤坝——都是用于民生，本王未见有何不妥。”
——什么官资，那钱明明是你叫徐长青从我这讹去的！戴宏达恨不得上去揪他领子，声音都透出阴森：“可据听闻，用作固堤的钱款账目多有模糊，恐有贪墨之事呀。”
侵吞灾款不是小罪名——虽说戴家在首阳无党羽帮衬，可反过来，恭王你也无朋无党、孤立无援，一盆脏水泼来，不信你丝毫不怕。
没想到恭王不开窍，似是根本没领会到他语中胁迫：“有这事？看来本王需得留神。”
戴宏达忍无可忍：“您怎会不知？堤坝一向固若金汤，为何突然需要修固？不过是找个由头腾挪钱款——”
话音未落，有小厮匆匆跑到门外，大声禀报：“禀王爷，城外急报：支江骤然改道，离城五十里外絮庄西北城郊段堤坝已被浪冲塌！”
戴宏达目瞪口呆。
本是得理占上风，但萧彦起身，并不理会戴宏达，原本不见喜怒的脸顿时阴沉：虽他下令巩固堤坝，终究仍是晚了一步——南境人口密集，堤坝哪怕垮塌一个缺口，也不知要殃及多少户人家。
***
雨落江面，无数浅浅水花，一瞬即逝。
大船扬帆涉水，平稳前行。
舱板一角，有一小堆蔬果——萧彦下令巩固堤坝，虽然仍是有一段溃塌，但到底不至于洪水肆虐，且万幸在离城较远处，村庄伤亡较少，锦川城安然无恙。锦川百姓无不庆幸，听闻恭王即将返回首阳，纷纷自发赶来夹道相送。
徐长青带领一众南境官员送行，见此情景，不由心下感叹：经年为官，没想到却是沾个年轻皇子的光，受到此等礼遇。
萧彦松了缰绳缓缓行过，拱手致意。王府卫队鞍前塞满百姓送的蔬果，蹬缝里也插满大姑娘小媳妇送的花儿。
及至登船离岸，乐季便命将蔬果留下、花儿尽数丢弃。大船过处，微波荡漾，其后两边的水面布满花瓣，五彩缤纷，半个码头都明亮起来。
乐孟早已预先登船检查各处，阻拦不及，站在舷边，惋惜：“怎么就扔了？又不是送给你的，我本想留着放枕头边呢，多香。”
乐季没好气：“你不怕熏的慌！各处可都妥当？”
乐孟点头：“妥当无虞。”——虽是如此，难掩紧张。
不止是他，乐季手心也在出汗。因为溃坝，陆路阻断；加之之前来时在驿站遇袭，至今查不清幕后主使的线索，所以他们决定回程改走水道。
船行平稳，萧彦舱内歇了片刻，随即召林文举关门议事。
用人不疑——待他坐下，萧彦便开门见山问道：“戴氏质疑本王挪用州府筹集的修坝银钱，本王便敞开账簿让他们去翻。那钱一笔笔花出去，由亦先生手下得力人手监管，账务清清楚楚——唯有一笔不知去向，隐藏得巧妙。此事由亦先生遮掩过去，你可知其情？”
林文举虽有准备，仍微显愧色：“王爷怎知是我？”
这算是承认了。
萧彦并不急于责罚：“经手钱款的人虽多，但在亦先生统划之下权限分明；唯有你，于外人看来——”他停顿，斟酌用词：“身份不甚明晰。”m.sxynkj.ċöm
“是身份暧昧吧。”林文举仰起纤细颀长的脖颈，自嘲地笑：“首阳皆知王爷赎我出勾栏，却无外人知晓王爷以我为谋士。想来亦先生也不甚清楚我在府中是何身份，我只需语意含糊，他们便以为是王爷您的意思，我便能跳出他的统划、动用钱款。”
“这确是个疏忽漏洞。”萧彦仍无不悦，反而解释：“有关你身份，本王早已提过要在府中公开行献策礼、好让众人知晓尊重，可你却一再推辞。”
林文举抬平双手齐眉：“知遇大恩，无以为报，怎能再令王爷成为笑柄——古往今来，哪有尊倌人为谋士的？其实这个身份倒灵活方便。王爷贵为皇子，目下无尘，有些暗里的事情，就让文举代劳——比如这笔钱款。”
林文举坐直，跪在地上，坦然承认：“我寻了些过去的门路，将钱转出去，给了首阳的一个歌姬。”
萧彦等他继续说。
林文举试探问道：“王爷不认为我是弄权谋私？”
萧彦颇不厚道地笑：“女子？你自己要来何用？”
林文举也跟着笑：“王爷明鉴。确实不是为我自己所用。”
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