九方缨眯起眼睛看他，忽然从怀中取出一张薄绢扬了扬。
“我再三恳请医官留下了方子，将来也会按着这方子给娘抓药。瞧，上面的药材都不是什么便宜货，而且今日在冠军侯府已经吃了一剂，难道不是欠债了？”
暴利长赶紧接过来看了看，张大了嘴，忽然听到对面少女的窃笑。
他这才明白过来外甥女是在打趣他，只好跟着赔笑，“无妨，皇帝赏的黄金还没用尽，都由你说了算。”
洗漱已毕，暴利长的外形这时总算能入人眼。九方缨急急地返回厨房把薛林氏的药晾在了一边，又麻利地煮了份醒酒汤端去。
推开门，九方缨见暴利长又懒洋洋地躺在床上不动弹，气得险些把手里的汤全扔到他脸上。
“啊呀，我来我来……”看到外甥女发黑的脸，暴利长好歹还有些过意不去，悻悻地爬起来接过醒酒汤，一边吹着一边喝了下去，冲九方缨傻笑，“不愧是我们家阿缨，谁娶了你都是福气。”
九方缨冷着脸看他，听到那个“娶”字，她顿时想起薛林氏惊惶的脸。
她的婆婆听到金日磾是匈奴人后吓得犯病，她还能如何？
“有人愿意要我，只怕……才会是我的福气。”九方缨喃喃道。
暴利长把最后一点汤汁喝干，意犹未尽地舔舔嘴唇，“阿缨你真行，连醒酒汤也这么美味……怎么，那匈奴小子不要你了？不用管他！放眼长安多少好男儿，咱们家又身世清白，还怕找不到一个可以嫁的么。”
他说得大大咧咧，九方缨被逗得忍俊不禁，微微摇头。
暴利长不乐意了，当真给她掰着指头开始数起来，“我可是打听过的，皇帝身边的‘都尉’可不止那一个，就这么说吧，连‘奉车都尉’都不止金日磾一个，听说那个更年轻来着，我今天望见了，也是个白面的美男子……”
说的正是霍光吧？九方缨哭笑不得，舅舅只怕还不知道她恰巧今日见过了霍光，更不知道那位美男子般的霍氏都尉待她是如何的警惕和严厉。
认真说来，即便金日磾不能成为她的良人，她也不可能高攀上那位事事警惕的霍都尉。
看她依然无动于衷，暴利长继续给她数，“之前去相马的府上，有几位年轻的侍中也还没娶妻，也有丧妻的，我觉得也都不错……”
九方缨扶额，原来她舅舅那时并非去相马，而是去给她相亲来了？
暴利长越说越来兴致，忽然一拍大腿，“说到丧妻，哎呀你可是不知道，咱们见过的那位张氏长安令大人呀，他也是一个鳏夫来着。我觉得他也是顶好的！……你想想，万一以后再有个什么事，姑爷在衙门里坐镇，我腰板都直得很！”
九方缨只当他说的都是笑话，也不与他争执，自顾自收拾了桌上碗勺拿在手里。
她意有所指地道：“舅舅才是，要尽快考虑自己呢。”
“我？”暴利长摸了摸头。
九方缨意有所指，“真要把我嫁出去，以舅舅这般懒洋洋的性子，没人在跟前伺候您怎么行？”
暴利长悻悻地咧嘴笑，“所以嘛……我这不就在天天上人家门说话解闷？结果呢，你还埋怨我天天去喝酒……”
“但我没让您喝得醉醺醺的回来。”九方缨拉下脸，惊得暴利长一哆嗦。
他眼珠一转，忽然想起什么，赶紧岔开了话题，“阿缨，今日在厩里，我思来想去还是觉得有些不对劲。”壹趣妏敩
“……天马不对劲？它生病了？是水土不服的缘故？”九方缨收束神思，立即想到这个，顿时急了。
那马如今由暴利长照顾，好比是身家性命又拴在了这匹马上，小心些总是好的。
“不是。”暴利长摆手，“天马还没压完呢，明儿我打算骑着试试……哎说远了。我是说，太仆向我打听你爹来着……阿缨？”
才说完那句话，暴利长发现自家外甥女的脸色瞬间变得煞白，看向他的眼神也忽然之间变得空洞。
“哗啦”一声，九方缨手里的碗也忽然滑落在了地上，跌了个粉身碎骨。
暴利长心疼地跳下地，嘴里念着“浪费”，手忙脚乱地要去收拾，一下子又割伤了自己的食指，赶紧把食指含在嘴里吮血，急得直跳脚。
九方缨蓦地醒悟，转身取了块墩布将地上的碎片聚拢，手上却微微哆嗦着。
“太仆……是之前在宫里见过的那位？”
她的声音有些发颤。
暴利长一边吮着血一边连连点头，脑子里回想白日里和虞海的对话，“他不知道姊夫已经不在人世了，说是故人来着，还托我问候姊夫……哎，你说我是否应该告诉他这事？至少，让人家尽个故人情谊。”
九方缨紧紧握住拳头，忽然掌心一阵刺痛。
她低下头去，原来一枚碎片不知怎么落在了掌心，被她一捏之下深深刺入，沁出了一缕殷红。
疼痛令人清醒，九方缨深深吸了口气，低声道：“不。请维持缄默。”
令人惊讶的是，这回暴利长没有反问，也连连点头。
“不错，我也觉得不应向他太过坦诚。两方又不熟悉，若真是故人，我怎么没听姊夫说起过？如今却巴巴的来攀亲带故，我觉着有些深意。”
九方缨虚弱地笑了笑，捧着那些碎片走了出去。
岂止是深意……
母亲之死，父亲逃离长安之谜，她都会一一找出背后的缘故。
但为今之计，她不会打草惊蛇。
虞海……她再次细细咀嚼了这个名字，这位“故人”，真的自己找上门来了吗？
人仰马翻的一天终于踏入了深夜，薛林氏服过药后如今已经安稳睡下，暴利长也洗漱完毕后早早爬上了床榻，院子里只剩下一片寂静。壹趣妏敩
九方缨简单扫洒了各处，想起今晚还没喂马，又急匆匆地往后院走去。
后院边的客房门扉紧闭，每次去后院马厩，都必然经过此处——那正是曾经刘细君的住处。
那位翁主如今在王府过得可好？那位广陵王胥是否待她客气？她当真是自愿随他们走，或是被那些五大三粗的王府卫尉直接绑走？
九方缨眼睛微涩，狠下心低着头从那扇门前走过。
白龙和解厄依偎在马厩里，比起外面人与人之间的暗流汹涌，两匹马反而建立起了深厚情谊。
被九方缨救了回来时，不用再做苦力让解厄似乎非常不习惯。如今，解厄对白龙极为依恋，毋宁说是对于长辈的仰慕和崇敬，而白龙也坦然受了这份来自后辈的感情。
帮它们添上了新的草料，又清理干净了水槽里漂浮的落叶，两匹马吃得更加欢快。
九方缨带着微笑看它们，白龙不时抬起头来，晃着脑袋看了一圈，直到看清了九方缨还在自己身边，这才放下心来又低头大吃。
九方缨摸了摸它的鬃毛，手中柔软温顺的触感一如十数年前，一下便淡化了掌心伤口的痛楚。
最早记得它，是在去往新野的路上。
僻静的小路并不平坦，父亲抱着她骑在马上，剧烈的颠簸让她全无睡意，只能惊恐地睁着眼睛，一只小手死死攀着父亲的衣袍，另一只则下意识抓着身下马匹的鬃毛。
白龙是最通人性的马，甚至很多时候，九方缨觉得它好像一个人一般，会聆听她的抱怨、陪伴她的出行。
而她的母亲呢？她已经不记得那个女子的容貌，只能从父亲的语言里、舅舅的脸上去寻找那些痕迹，慢慢拼凑出一张温婉美丽的脸。
为什么离开长安的人里没有母亲？
为什么，她仅剩的记忆里，骑着白龙逃往新野的人只有她和父亲？
看着大快朵颐的两匹马，九方缨苦笑，轻轻道：“慢些吃……我就在这里，放心。我没有走开。”
“可是你晚间不在家，去了何处？”墙头突然传来熟悉的声音。
九方缨吓了一跳，转头一看，墙边有人轻盈地落下，淡淡的月光洒落下来，她看清了那个正走过来的人。
“你……你怎么会来？”九方缨惊奇且喜，一时间有些结巴了，下意识地捏紧手中的一根稻草。
金日磾步伐缓慢但坚定，一步步地走到了她的面前。
“薛夫人的身体还好么？”他低声道，目光深深凝视着她，“若是药材不够，我明日从家中为你带着过来。”
九方缨怔怔地看着他，眼眶一阵发热。
原来……他已经知道了方才的事。
原本心里有许多的苦楚想诉，但在他的面前，这些似乎都已为他所知，不必抱怨、不必赘述，一切他都明白。
“不，我……我还有金子。”她深深吸了口气，忽然绽放出笑容，有些俏皮地眨眨眼睛，“陛下给我们赏赐了不少，如今还绰绰有余呢。另外我也在老聂手下做工，他又是从不苛待的人，我手头足够。”
金日磾凝视着她，他能看到她脸上的疲惫，但他也能看到她脸上令他沉醉的温柔笑容。
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