霍嬗双手一背，微微颔首，“孺子可教也。”
九方缨只觉得笑也不是、哭也不是。原来并非人家平舆侯心血来潮，一切都是这个小子在背后故意为之——这分明是在趁机害她吧？！
苦思片刻，九方缨勉强拱手道：“如此……便多谢侯爷抬爱了。”
“凭这么一句话便想打发了？”霍嬗挑眉。
九方缨无语，对着霍嬗当真没辙了。
虽然她当家已久，但平日往来面对的都是街坊以及买马的客人，她倒是从未应对过这种早熟的少年人。
尤其，还是霍嬗这般……与众不同的。
她叹了口气，却突然感觉近来自己叹气的次数愈发多了，只好转为一声咳嗽，“侯爷有什么吩咐，便直接挑明罢。”
霍嬗这才点点头，“还算识相。依然是上次的提议——我命你来冠军侯府做事。”
九方缨一听，脸色顿时沉了下来，拔足便走。“只这一条不行。天下能人千万，侯爷为何偏抓着我不放？”
这小侯爷究竟为何总是这般奇思妙想？她并未得罪着小侯爷，甚至还为他治了伤马，为何得不到好报？
“站住！”霍嬗腿短，根本追不上九方缨卯足劲儿的飞奔，急忙向路边打手势。
九方缨正急着离开，迎面忽然一道黑影闪出来，于辰正拦在面前，无可奈何地看着她，不情愿地张开手，“公子还请留步。”
“你阻拦我？”九方缨回头看向霍嬗，有些着恼。她怒极反笑，目光微冷，笔直地立在原地，“自然，以侯爷的身份地位，无论想做什么，任谁都是阻拦不住的。”
霍嬗正悠然踱步到她跟前，闻声脚步一顿，表情僵在了脸上。九方缨看着他倒背双手的姿势，分明显得老气横秋，可偏又顶着那张稚嫩的脸，显得怪异又好笑，却让人忽然不忍心发火了。
九方缨顿时有些心软了，他毕竟还是一个孩子。她退回去想说点话安慰，霍嬗忽然退后了一步，语气冰冷，“滚吧。”
“……”九方缨气结，这小儿当真喜怒莫测！她在原地平息了片刻怒气，立即毫不迟疑拂袖而去。
于辰动了动嘴唇，却只能眼睁睁地看着那少年人怒气冲冲地离开。他叹了口气，走近霍嬗身侧，低声道：“侯爷，您既然想要招揽他，自然要温和一些……若您动辄呵斥，他并非府中之人，自然更不会听任您的调遣。”
霍嬗抬起头，小脸上一片冷色，片刻，又浮现了熟悉的嘲讽笑容。
“他既然知道我是什么人，还敢再三拒绝我，世上竟有如此不识好歹之人？呵……难道在侯府里为我做事，还比不上在这市集里卖马？我倒要看看，他还能硬气到几时。”
于辰暗想，毕竟并非所有人都能忍受您的脾气，哪能一概而论。何况那少年人自己的日子过得安详平和，为何要谋求前路未知的改变呢？
“走罢，还留着这里作甚？”霍嬗翻身上马，几乎是咬牙切齿地丢下一句话，往马股上狠抽了一鞭。枣红马朱血吃痛，奈何蹄上尚有木屐，只能小心翼翼地尽量快行。
“侯爷！”于辰念及九方缨所说，生怕朱血出什么意外摔了自家小主子，只得也翻身上马追了上去。
忽然一阵冷风拂面，于辰冷得微一哆嗦，恍惚中见到霍嬗的身形也晃了一晃，衣袂翩飞，整个人随时将乘风而去、消失在天边似的。
于辰心里蓦地一惊，他怎么会生出如此念头？
作为骠骑大将军的唯一子嗣，这个小小少年自出生起便承载了许多人的希望——或许，是太多的希望。
于辰很骄傲自己曾追随过那位已经成为神话的先代冠军侯，连带着对霍嬗也极为关切，但刚刚那一瞬即逝的幻觉、或仅仅只是一个念头，却让他感到一丝莫名的恻然。www.sxynkj.ċöm
故而他能守在这小小少年的身边，无论霍嬗的脾性如何，他始终不曾改变。
随着那两人两骑远去，巷子里又恢复了宁静。
一旁的角落里，一个胖胖的身影显露出来，深深地望着那两个离去的人，忽然露出了淡淡的笑容。
“想要招揽她么……”
九方缨气呼呼地卯足劲儿飞奔，不一会儿就看到了自家所在的巷子口，赶紧一头钻了进去。
她走得太快，全然没注意到左侧头顶的窗边，有两双眼睛自她出现便密切注视着。
“这位便是你那位外甥罢。”虞海漫不经心地道，提起酒壶又为二人的杯子满上。
暴利长连道不敢，捧起了酒杯，陪着笑脸道：“大人说得极是，阿缨虽然年轻，性子却是极好。”
虞海点头，目光又将对面的人打量一番。
因为流放敦煌做了几年苦役，暴利长的外表看起来远比实际的年岁沧桑，躲闪的眼神显示出他的胆小怕事，也正是因此，应当更加容易掌控。
虞海回想方才那个匆匆走过的少年，虽然只在宫中有过短暂的会面，他却直觉感到那少年的性子与己不合，若是培养那少年薛缨，必然留有后患。
虞海饮了一口酒，压下心头的得意，依然用平淡的口吻道：“方才所说，以为如何？”
暴利长正在嚼着嘴里的肉片，闻声赶紧拼命吞咽了下去，惊愕地睁大眼睛，“您……您并非是取笑？那、那是真的？”sxynkj.ċöm
“是。”虞海颇有些嫌恶他这副嘴脸，心里暗暗道了一声“庶民尔”，依然带着淡然的神色，“我既然为太仆，六厩为我辖下，承华厩丞年岁已长即将归乡，你若是愿意，我便……”
“愿意愿意！多谢大人提携！”暴利长手中的筷子都跌了下来，激动得双手发抖。他颤抖着离席，双膝直打颤，几乎要一头跪倒。
虞海连忙也站了起来，伸手将他扶住，呵呵笑道：“明日自会有人来接你，明日宫中见罢，承华厩丞这职务虽不算高，将来做得久了，只怕太仆也是极有可能……”
“不不不，这一切都是太仆的提携，太仆大恩，小人——臣永世不忘！”暴利长这回脑筋转得快了，绞尽脑汁想出一些奉承话巴巴地讨好面前的人。
这是怎样的运势……前一日去长安令衙门溜达了一圈，暴利长还以为以声名尽毁、在长安再也不能继续待下去，不想今日竟被太仆亲自直接找上门，还要提携他入宫，看护天子六厩！
虽只是一名小小厩丞，虽只是一名看马的官，可当今陛下真心爱马，他日养马养好了，只怕飞黄腾达也不在话下！
暴利长往下细想，禁不住脸上神采飞扬，虞海心中暗自冷笑不提。
九方缨回到家中，饭食早已准备妥当，却依然只有薛林氏和细君在家，一问起来，暴利长才出去不久，直言今晚并不回家用饭。
“舅舅又有何事出去？”九方缨心里着实有些担心，前些日她这舅舅出去，想不到是跑到各贵族官员之中吹嘘，打着相马的名义骗吃骗喝；好容易因为被商人告发消停了，今晚莫非是又有了新招数？
细君轻笑不语，薛林氏似也认命了，摇摇头，“无论如何，亲家舅舅又不是孩童，真要做些什么，心中还是有分寸吧。”
九方缨苦笑连连，虽不应由她细数，但以她这舅舅的脾性，恐怕真不知分寸为何物。
碗筷收拾毕，九方缨照例去马厩喂马。两匹马在一起算是相安无事，那灰马此前一直被商人冯继充作苦役，动辄打骂，虽是牲畜却也知道畏惧，待在马厩中分外乖觉。
九方缨给它们拨拉着草料，背后忽然传来脚步声，她笑了笑，回过头去，“你也要学养马么？”
刘细君婷婷袅袅走近，含笑摇头，“缨姐姐的技艺不是一般人能达到，我自叹不如。再者，我骑术平平，实在辜负骏马，饲喂它们难道能助我增长骑术？”
“这话难说，指不定就能。”九方缨振振有词。二人相对一眼，都不由得笑了。
两匹马正吃草吃得欢，白龙不时抬起头来蹭蹭九方缨的手，好像在撒娇，九方缨也顺势搔了搔它的耳朵，笑骂一句“精怪”。
“缨姐姐……”身后的刘细君忽然低声开口道。九方缨轻轻“嗯”了一声，刘细君迟疑片刻，低声道：“关于打听西域商人之事，你所拜托之人……是否是那位匈奴都尉？”
九方缨手中动作一滞，不知为何觉得脸上有些热，嗫嚅着道：“我在长安也算举目无亲，何况金都尉是朝廷中人，所识之人自然比我们多……”
她说着说着就低下头去，这番话听起来怎么更像借口而非理由？她尴尬得干脆闭了口，忽然听对面刘细君“扑哧”一笑，啧啧道：“缨姐姐，你果然对他挺特别。”
“没有！”九方缨马上反驳，“他是朝廷官员，而且还是匈奴人……”
她一下捂住嘴，马上又摇了摇头，自我安慰般道：“若真是凶恶的匈奴人，陛下也不会留他在身边为官罢？”
“所以，缨姐姐是当真对他钟情了么？”刘细君笑眯眯地靠近。
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