正午的阳光带着强烈的灼热，从头顶倾泻而下，脚下的影子也仿佛畏惧被炙烤，怯怯地缩在脚边的方寸之地。
大昌里位于长安东市之东，居住人家不少，寻常便极为热闹；加之地处东市左近，采买方便，更为住客们所青睐。
金日磾脚下平稳地踏入了巷子，他的背上用宽大的外袍裹着一团小小的身影。五岁多的金傅正趴在他的背上，扁着小嘴睡得口水横流，金日磾尽力慢行，让幼子不被自己的脚步颠簸。
尽管四面繁华喧闹，走过去的人们却仿佛没有见到这一对父子似的，便是有几个即将擦身而过的，也急急地加快了脚步绕开。
金日磾目不斜视，步伐依然坚定。不多时，父子二人便回到了一处幽静的宅子，他正要取出钥匙开门，面前的门忽然“吱呀”一声打开，露出了一张眉眼相似的少年的脸庞。
“阿哈，你回来晚了。”少年笑眯眯地看他，“额客等你等很久了。”
他说的并不是汉语。
金日磾歉意一笑，那少年从门里探身出来，虽比金日磾略矮了一头，面孔也显得沉稳成熟，年纪似有十八九岁。
他小心翼翼地从金日磾背上将金傅接了下来，感觉到颠簸，金傅终于懒洋洋地睁开了眼睛，等到看清少年的脸，才懒懒地动了动嘴，叫了一声：“叔叔。”
“我抱你去房间休息吧，哥哥也累了。”金伦温和地说。
金傅揉了揉眼睛，往四面看了看，小声嘀咕，“兰姨不在吗？她今天没有来看望我吗？”
金伦的面上闪过尴尬之色，求助地看向金日磾，金日磾脸色微沉，上前将金傅接过，直接放在地上，牵起了他的小手，用不容置疑的口吻道：“既然回来了，当然要先去拜会祖母，否则，别人只会认为我们家没有家教。”
金傅鼓起小脸，低下头去。金伦摇了摇头，有些责备地看了哥哥一眼，“傅儿还是个孩子，哥哥你太过严厉了。”他从金日磾手里将金傅又接过去，笑眯眯地摸了摸金傅的头，“走，我们去陪祖母说说话吧。”sxynkj.ċöm
金傅憋着气，也不回头再看一眼父亲，迈开小腿慢跑着跟着金伦进屋去了。
金日磾眉头越皱越紧。昨日诸邑公主之事，皇帝虽没有对他有任何责怪，却从那名被贬出宫的梅卫尉之口得知了他和九方缨走得很近的消息。
他不会忘记皇帝那张似笑非笑的脸，那笑容让他很有些难堪。但皇帝没有多问，却好像有些漫不经心似的，让他多加留心九方缨舅甥二人的品行和技艺。
莫非……皇帝有心要重用这二人？
金日磾忽然觉得心中有一种不愿。不过，这层不愿……似乎只是针对九方缨。
他嫉妒那个瘦弱少年的本事么？那少年人的本事，莫说是入六厩担当厩丞，便是取代如今那位几乎无作为的太仆、统领整个皇家马厩，也是绰绰有余。
但金日磾又觉得不像。他将九方缨推荐到老聂的手下，看她在老聂的店里卖马，如鱼得水般。他若真是存心嫉妒、存心打压，怎会容她继续留在长安发挥才干？
金日磾又不由得想起了昨日在长安令衙门里，九方缨据理力争对抗奸商的情景。即便是在长安至为普通的长安令，在她面前也掌握着毋庸置疑的权力，那舅甥二人拼尽全力才能勉强生存下来。
走出衙门时，他回头望过她一眼，那少年微微偏过去的侧脸，在夕阳的阴影中显得越发黯淡沉重。
金日磾蓦地感到一种错觉，那样的少年人，在老聂身边仿佛才是最合适的，在宫闱之中步步谨慎、瞻前顾后，她或许反而不合适。
金日磾在心中暗暗打定主意，若是以后皇帝再提起这事，若是皇帝当真有意任命这二人为官，他一定会像那天宴席上的霍嬗一样，无论用什么样的方式和借口，都要把皇帝的命令给拦下。
这算是他作为朋友，能够尽的一点心意吧。
金日磾忽然一怔，“朋友”……这两个字，那少年也会这样看待他么？
但他却不能不承认，这少年在他心中的分量的确越来越重了。
“笃笃。”大门上这时传来了敲击声。
金日磾心里顿时有些警惕，这时候来敲门的，莫非是……他轻步挪到门边，手放在门栓上时还犹豫了一下，门外却传来了聂绍的笑声：“若是都尉大人不在，我们也只好改日再来了。”m.sxynkj.ċöm
“慢着。”金日磾心内一轻，连忙拉开门走了出去，瞬间惊喜不已。
站在门外的人，除去笑吟吟的胖马商，还有他方才心心念念的瘦弱少年。
“金大人，冒昧打扰了……”九方缨讷讷地说，两只手交握在一起。
金日磾摇头，“没事，先进来吧。”
“不必，是我央求老板带我来此，只是一件小事，说完便走。”九方缨连忙拒绝道。
金日磾便将背后的大门带上，示意他们往一边的酒肆走，九方缨还要推辞，金日磾笑道：“让客人站着说话，实在不大好，来这边坐下罢。”
聂绍也点点头，向九方缨道：“又不是外人，再客气就太见外了。方才看你神情，分明是一件仓促的事，就好生坐下了同他说吧。”
九方缨讷讷地点了头，只好跟着他们走进来坐下。
虽然家的对面便是文寡妇的酒肆，九方缨得空会与她闲谈，却很少上门喝酒。看金日磾熟门熟路地点了酒，她坚持什么都不用，最终在聂绍的“威胁”下叫了份果碟。
“我今日来，是想拜托大人帮我打听一个人。”因为不愿耽误金日磾的时间，九方缨直接说出了心中所想，“想请你帮我打听，昨日我们在市集见到的那一群西域商人。”
金日磾饮了口酒，点点头，“我一定尽力而为。”
“什么西域商人？”聂绍忽然插嘴道。
九方缨想了想，“为首的那个商人叫做沙摩提，很是年轻，大约与都尉大人年纪相仿，有一双很好看的蓝色眼睛……”
聂绍“哦”了一声，颇含深意的看了一眼金日磾。
但金日磾兀自沉浸在思索中，没有留意他的神情，“为何会想要打听他们？是因为……因为他们的那些马吗？”
说着，金日磾笑了笑，有些调侃地看向她。
九方缨看着他灿烂的笑容，不知为何觉得有些脸热，低下头去，嘟哝道：“若你觉得是这样……那就当是为了这个缘故吧。”
这件事追根溯源，还是因为牵扯到了刘细君的身世。她的父亲曾举兵谋反未遂，她的祖父也曾与此前谋反的淮南王关系亲厚，但那位已殁的淮南王，又似乎与外族有亲密来往……
真要追究下去，刘细君的身世必定会暴露！
金日磾饶有兴趣地看着对面的少年，慢慢啜饮了一口，正要再想些话语调侃一二，忽然见到聂绍微妙的目光，顿时有些疑惑。
聂绍马上转开视线，自顾自地喝酒，也不说话，让金日磾有些无奈，也不知这老头儿在做什么。
“日磾！日磾！”
忽然一道清脆的女声传来，九方缨立即好奇地抬头，却发现对面金日磾的脸色瞬间一沉。她往四面看了看，随着一阵细碎的银铃声，一个外族装扮的女子跑到了跟前，兴奋地握住了金日磾的手，“日磾！”
这女子紧接着说了一串话，但九方缨一句也没听懂，只能隐约听到里面夹杂着“日磾”的名字。
九方缨只好转而打量这女子的外貌。她的脸也略有些黑，但五官端正清秀，长长的黑发梳成几根粗辫子披散在脑后，缀着一些普通却精致的饰物。
九方缨觉得这女子的年纪必定比自己大。她举手投足间总有一种成熟的风韵，又或许因为是一身外族打扮，隐隐会透出一份不同于汉人女子的野性，显得颇为迷人。
莫非，这女子是……金日磾的夫人？
九方缨为自己这个推断吓了一跳，但是细想，金日磾早已经是二十多岁的人，又曾经是匈奴王子，有妻子，有这样美丽泼辣的妻子，又有什么不可能呢……
那女子激动地说了一大段话，金日磾耐着性子听了会儿，忽然见到对面的少年的脸色有些黯然和沮丧，愣了愣，赶紧抬手止住女子的话头，“阿提兰，我这里还有客人，你先过去吧。”
匈奴女不满地收住话头，歪着头冷冷看了看九方缨和聂绍，目光终于落在了九方缨身上。
九方缨隐约感到，这匈奴女似乎莫名的松了口气一般，然后撇了撇嘴，用不大友好的语气问道：“这是哪里来的汉人小子？”
这回她说的是汉语，虽然语调有些怪。
九方缨呆呆地看着她，不知她话语中的敌意所为何来，竟一时不知如何接话。幸亏旁边的聂绍开口帮了忙，道：“这是我新雇的小伙计，人很机灵。”
匈奴女轻蔑地哼了一声，又转向了金日磾，正要说话，金日磾抬手止住了她，沉声道：“你先去我家中等候，我送客完自然会来。”
匈奴女笑眯眯地连连点头，马上如一阵旋风般跑远了。
“既然现在你有事，我们便先走吧。”聂绍笑道，从怀里掏出几株钱抢先给了酒肆老板，拍了拍九方缨的肩膀，“我们走。”
“哦……嗯。”九方缨木着脑袋跟上他的脚步，脑子里却飘荡着方才金日磾说的话。
——你先去我家中等候。
那个匈奴女……究竟是谁？
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