白芨回到县衙,惊蛰与黄氏连忙迎了上来,领着孩子们去洗脸。两人的眼神颤动不已,心中久久不能平静。
距离这么远,她们都能听到震撼的声响、被那种发自内心的热情感染,有些遗憾没能在场感受一番。
如果不是大小姐就在眼前,黄氏绝不相信女子也能达到如此地位,而且这种权势还不是靠依附男人得来的。
惊蛰的反应稍好一些,毕竟大姐一直都是在做不可能的事。她心中有一个想法,真让大姐来说,睡懒觉可能都比当这个王爷开心。
两人想了很多,但手脚依旧麻利。不到半刻钟,黄氏把水盆撤掉,笑着问了一句,“大小姐,孩子们应该饿了,要不先咱吃饭?”
白芨刚刚端起茶杯,闻声便看了四个崽一眼,脸上也露出几丝笑意,说道:“好。这几个小家伙,刚才还精神十足的。”
“孩子嘛,正是长个的时候。”
由于男人们都被白芨指派出去了,整个县衙全是老弱妇孺,也就没那么讲究,饭厅里充满欢声笑语。
黄氏和惊蛰安心照看孩子,都没多嘴去问外面的事,吃完饭后自行带着孩子们出去消食。
“大小姐,赵将军那边抓了十来个人,秦小将军也差不多。”
入夜之后,张茂第一个回来,禀告了最终战果。
白芨听到只有这么点人也没觉得惊讶,她还是倾向于对方打算里应外合,用下药这种方式干些什么。
宁水地处内陆,要是能出现大批来历不明的武装,那说明朝廷的户籍制度已经崩溃了。
“都什么来路?”
“有探亲的,也有做生意的,最奇怪的就是,他们原先都是宁水和附近州县的百姓,但户籍却落在各个地方。”
“嗯?”白芨放下架着的腿,身体微微前倾,问道,“全是这样吗?”
“是的,县衙的衙役认出了其中一个人,就是宁水本地人,七年多以前逃难离开的。”
听到七年和逃难这两个词,白芨瞬间想起自己曾经给老汪胡诌过的一番话,宁水那个时候发生过大涝。
灾民吗?
这些人的身份让她起了疑心,客厅随之安静下来。
正在这时,孙县令疏散完百姓,领着吴刚回来复命。
“孙大人,你来得正好。我想问一问,汪大人刚来宁水上任时,那场大涝是什么情况?”
孙县令脸上无比凝重,长叹道:“大小姐,这事下官至今都记得。那时,不仅仅是宁水,淮宁和周围许多地方都发了大水,死了好多人。
后来百姓活不下去了,就大批大批逃难,直到汪大人来到这里,大胆开启备用官仓,用大批沙子充当粮食码在县衙门口,才稳住了局面。”
白芨有些惊讶,都没听说过老汪还有这种英雄事迹,还真是能藏事啊,难怪看到红薯会发疯。
“那回来的人多吗?”
孙县令摇了摇头,说道:“大小姐,您开始不是在惊讶,为什么宁水县明明是下县,却一直是按中县来官考吗?因为,宁水原本就是人口近七万的中县,大灾过后只剩一半人了。”
“这事为何没人说起过?”
“上峰下了死令,任何人不得谈论这事,而百姓们也不忍想起伤心事,所以……”
白芨转过头看向张茂,“前山村呢?”
“村子周围有大山挡着,没有受到太大的波及,我们一直在山上待到退水才下来。后来粮食吃没了,还是多亏靠山村的老村长,借了许多肉干来。”
张茂原以为大小姐知道这事,才会拉李大爷他们一把,就没提起这事。
白芨没过多纠结,当初自己确实只想找个借口,并没有细究里面的内情。
“孙大人,后来的户籍都是新造的吗?”
孙县令回忆了一会,说道:“咱们跑出去很多人,也有很多人跑进来,没户籍的就造了,之前有户籍的没动,没来县衙报备的……全部销了户。”
到这个时候,白芨总算明白了,为什么何家的户籍看不出什么端倪,原来问题出在这里。www.sxynkj.ċöm
灾难刚过,是最容易钻空子的时候,朝廷首要的目的是减少流民数量,只要你肯登记,有人在,就不会去细查。
京城的何致远,是真的何致远吗?
白芨手放在桌子上,轻轻点着,彻底陷入了沉思。
张茂见此不敢打扰,将孙县令请到一边,悄悄说了城外的情况。
孙县令听完后感觉不怎么好,已经知道大小姐为什么会这个样子了。那些作乱的,十有八九都是从宁水附近出去的,想想就令人害怕。
“孙大人,尽快设立专门的户籍署,花个一年半载将宁水所有百姓的户档清查一遍。”
“是。”
尽管现在还没得到最新消息,白芨心里清楚从这些人嘴里应该问不出什么,甚至他们连自己的来历都不一定说得明白。
“张茂,你去告诉赵将军他们,抓紧审问,这些人不能关太久。”
“明白了,大小姐。”
等张茂离开,孙县令想起牢里的那群人,一直关着也不是个事,便小声请示了一句,“大小姐,牢房那些人?”
白芨一挥手,没让他往下说,“他们和这些人不一样,就算关到死也是活该。除了送饭,不要让任何人靠近,跟送饭的狱卒说清楚,不能同犯人说一句话。”
“大小姐,不是下官多想,只怕过不了几日,就会有公函来询问了。”孙县令从实际出发,给白芨提了个醒。
“无妨,明天我会把他们接到营地去,那位常三爷留给你应付别人。对了,你知不知道‘把头’是什么,淮宁还有帮派吗?”
听见这种明显带有匪气的称呼,孙县令前额都夹在了一起,思索很久才琢磨过味来,“大小姐,您说的是不是那些力士们的领头人?”
白芨觉得今天还真是新鲜,不断有新东西冒出来,搞得自己刚进城一样。
“力士,是指力气很大的人?”
“是的。淮宁靠河,因此水路很多,有些地方的河道狭小水浅,小船勉强能过,碰到大船就需要人力相助。沿河那些以此为生的人,就是力士。”
“这不就是拉纤的纤夫吗,为什么要叫力士?”白芨有些无语。
孙县令摇头,表示自己知道的也不多。
发现是这个情况,白芨没有再问,而是让他下去休息,暂时把这事放到心里。
居然存在疑似帮派的民夫组织,看来漕运衙门基本废了,宋大爷着实惨啊,这船破得不像话。
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