蕲城府,阳山县。
身为江淮北方门户,阳山县和苏、扬二府同属一省,却没有沾到丁点江南水乡的气质,无论经济还是人文,走得都是豪放路线。
换句话说,这里很穷,也是此次严寒灾难的重灾区。
一群不知疲惫的汉子赶在夜幕来临之前,将被大雪压塌的屋顶撑起,在泥墙两端多加了一根横木固定,很快搞定了大致的框架。
之后,他们替换掉近乎腐烂的稻草,熟练地将一块块新编织的草垫垒上去。
眼见这么快就有了新的屋顶,今晚一家人不用忍受寒风,佝偻身子的老妪感激不已。
“谢谢,谢谢你们,家里没别的东西,我请大家喝碗热水。”
望着伸到面前的破碗,陈立山不由得转头寻找小队的看守,却发现对方早已不知所踪。
“后生,别嫌弃啊,今天真是多亏了你们哦。”
被人强塞了一个碗,陈立山连温度都没试过便将热水一饮而尽,随后一言不发地又还了回去。
他的行为很奇怪,工友的表现也差不多,收到老人的谢意感觉浑身不自在,不是借机扫雪就是抢着劈柴,要不就帮人修桌子。
直到看守重新出现,这一行十人的工程队纷纷大松一口气,排着队等待对方验收。
带刀的军士拿出一叠画像,挨个核对面相后,与老人家打过招呼便直接带人离开。
等回到临时营地,他又对小队今天的工作进行了总结。
“你们今天上午修了三户,下午修了五户,得到七个好评一个中评,好评超过半数,晚饭可以加菜。休息吧,不得随意踏出住所,有事提前申请。”
满是严肃的口吻,公事公办的态度,没有一丝尊重的对待,却让这群人的心落了地,感觉自己又真实地活过了一天。
“唉哟,真是累死老子了,早知道这么苦这么累,还不如留在牢里等死。”
“嗤,瘸子,你说这话的时候能不能把嘴收一收?”
“怎么,我自己跟自己说话都不行啊,蛮牛,你想打架?”
看守刚离开,大通铺瞬间变得热闹起来,每个人看起来都不像什么善茬。
躺在床铺上的陈立山被吵得头疼,很不耐烦地翻身坐起,挥舞拳头让他们闭嘴,“希望你们明天也有力气吵。”
“陈哥,你这话是什么意思?”
“我们不是来享福的,明天的活只会更重,等我们身子骨养好一些,呵呵。”
此言一出,不大的空间顿时安静了,众人这才想起来,他们差点忘了自己的死囚身份。
但最先说话的男人没心没肺,不但没有变脸,还不怀好意地问了一句,“陈兄弟,以你的身手,你说是吧,怎么不,嗯?”
陈立山一听这话,好半天都没回过神,恨得牙都痒了。
要是能跑,老子跟你在这里废什么话?
他懒得去解释,倒是旁边一人神秘兮兮地讲起了笑话,“瘸子,你不会以为,留在这里的都是良心很多的吧?”sxynkj.ċömwww.sxynkj.ċöm
“哟,看来兄弟知道不少,闲着也是闲着,快说说。”
眼看众人都有兴趣,男人很得意,“跟你们说,那个煞星简直不做人啊,我来的路上有人半人逃跑,你们猜最后怎么着?”
“啧,赶紧说呀。”
“不但逃犯没被处死,签了保书的保人也没受到惩罚,只不过工程队多了三个劳力。都是十来岁的孩子还有快七十岁的老太婆,她们要搓一辈子的绳子了,哈哈哈哈。”
充满讥讽的笑声带着无尽的寒意,钻入在场每一个人的骨子里,令人忍不住发抖。
死,他们心里有准备,丧尽天良去想的话,一家人一起下去也不错。
但这种能杀偏偏不杀,让血亲保人做一辈子苦力的事情,是个人都干不出来。
腿脚有点毛病的男人笑不动了,哆嗦着问道:“那个王爷这么狠?”
“哈,瘸子,你以为女煞星为什么要咱们找三个保人签字,还得是自愿的?”
“这什么意思?”
“蠢,当然是把你的妻儿老母一网打尽。”
不等对方回答,陈立山接了一嘴,之后重新躺回床上,冲着低矮的屋顶发呆。
死囚也是娘生爹养的,肯定有自己在乎的人,老娘和孩子的可能最大。
而女煞星这一手血亲连坐,把他们死死拿捏住了。
没有哪个老娘肯眼睁睁看着儿子被砍头,签下保书,哪怕能让儿子多活一天也好。
同样,但凡有点良知的人,谁又愿意看到老母因自己受那么大的罪?
“好,好恶毒的心思。”
瘸子咽了咽口水,被这隐藏的恶意吓到了。
他自认是个混账,但也接受不了老娘因为自己连累去干一辈子苦力,祖宗都要被气活了。
俗话说人死后十八年又是一条好汉,蹲里面的多少都信点幽冥之事,要是干出拖累老娘和孩子的事,下辈子连个畜生胎都投不到。
“陈兄弟,给你作保的人是谁?”
“哼,我娘、媳妇、儿子,一个没跑了。”陈立山狠狠一锤床板,心中憋屈到不行。
与别人不一样,他本来没想出来干活的,结果家里人偷偷瞒着,主动签了文书。
众人此时也明白过来,为什么在牢里天不怕地不怕的汉子,到了外面会一副小媳妇的模样。
小屋立刻陷入沉静,但没过多久,突然有人惊叫出声,接着就开始讲鬼故事。
“你们当中,有谁不是孩子当保人的吗?说句丧良心的话,咱们可以熬过亲娘和媳妇,但肯定是熬不过孩子的吧?”
“你,你,我干,我……”这番话的杀伤力巨大,直接把瘸子变成了结巴。
陈立山之前也没想过这个问题,一门心思都在不连累妻儿老母身上。
经人这么一提醒,他顿时觉得毛骨悚然,真不如在牢里等死。
女煞星很明显想把他们的骨头都榨出油来,只要大家还没死,都得起来接着干。
“好狠的婆娘,她还算个人吗?”
这句话得到了众人的一致认可,可还没等他们附和骂上两句,门外就传来一声清脆的疑惑。
“但你母亲和媳妇可不是这么想的,她们都给本王立生祠了,就在你家堂屋角落的小桌上,旁边的桌子好像摆的是你陈氏的祖先牌位,哦?”
白芨笑意盈盈地钻进逼仄的草屋,最后那个反问,简直要把人给气吐血。
陈立山整个人都被吓傻了,因为他家堂屋的角落确实有一张桌子,上面放了先祖的灵位。
“你,您去罪民家里干什么?”
“放轻松点,别害怕嘛,本王又不止去了你家,也去了其他人家里。毕竟,人是我放出来的,提前认认门很合理吧?”
所有人:“……”
听听,这叫什么话,你那阴笑的嘴脸,是有多希望我们逃跑然后去抓苦力?
我特么,这婆娘还是不是人啊,刽子手也没这么狠吧?
打量着一众惨白的脸色,白芨嘴角露出一丝邪笑,“怎么,听到本王去你们家,你们好像不高兴?”
“没有,您能去罪民家里,是给陈家添光。”陈立山当即认怂,生怕得罪了这个可以轻易捏死他们的煞星。
“对对,我们很高兴。”
“您辛苦了。”
他们唯恐说得慢了,一个个争先表态,听得屋外的小家伙和一众亲卫头皮发麻。
“这还像句人话,你们今天的表现不错,继续努力吧。”
说完,白芨仿佛玩够了,临出门前莫名感慨一番,“不管你们心里是不是不服气,我都要说一句,本王不但在你们家里坐了坐,还带走了不少礼物。”
“陈,陈兄弟,她这是什么意思啊,来找乐子?”
不知过了多久,瘸子的疑问打破了小屋的宁静。
发现目光都朝自己这边看,陈立山高高仰头,一颗豆大的水珠顺着下巴滴落,狠狠砸在脚面。
“王爷过来,是想让我们多干活呗,还能为了什么。”
“就这?”
“不然呢,难道她还能专程跑去帮我们家里撑腰,让乡邻不敢轻易嚼舌根,让咱的孩子听不到别人说‘杀人犯的儿子’?你们想想,她可是女煞星啊,会有那么好心吗?”
屋里瞬间沉默了,之后不知谁带的头,大家并排跪在床板上,朝门口的位置重重磕了三个响头。
谢谢。
他们会好好干活的。
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