路途颠簸,林中树叶飒飒作响,时值正午，天上日头暖融融地照着车顶，安逸的气氛使人倦怠。偶有一阵风吹来,树荫蓊郁,卷起车中布帘,露出宋瑜百无聊赖的面容。
她只占了很小一块地方，下颔枕着臂弯，怏怏不乐地盯着外头不断倒退的风景。
今早忙着应付阿母，她连早点都没顾得上吃,目下已经行驶了两三个时辰，肚里早已空空。宋瑜悄悄瞥一眼身后闭目养神的霍川，他保持这姿势已经多时,不知是假寐或是熟睡。
恰在此时，宋瑜肚子十分应景地响了一声，她不好意思地低头捂着。
路上口粮全由澹衫拿着，车辇目前没有休息的意思，她更不会开口提及。再这么下去可是要饿坏的，宋瑜记起明朗似乎说过桌几底下有干粮糕点，她的目光不由自主落在黑漆小几上。
她往前探了探，并未见霍川有任何反应，便松一口气照明朗所说，拿出里面油纸包着的食物。诱人香味扑鼻而来，是东街街尾的李家千层馒头和寻康桥底下的雪花糕，搁在平常宋瑜或许不以为意，现在却觉得再没有比这更好的了。
馒头白得像雪，里面蓬松犹如千层，嚼在口中有淡淡甜味，可惜有些冷了，宋瑜不无遗憾地想着。她咬一口觑一眼对面霍川，经过一上午的相处，他并未有任何越轨的行为，让宋瑜渐次放下心来。
她一口气吃了两个馒头和几块雪花糕，期间还为自己倒了一杯花茶润喉，模样倒是惬意。
总算填饱肚子，宋瑜正默默地要将食物放回原处，抬眼无意间撞见霍川睁开的双眸，漆黑似墨，深不可测。她手下动作蓦然僵住，一时竟有种做贼心虚的错觉，碍于吃了人家东西，她抿抿唇十分有礼貌地问：“你饿了吗？”
真会反客为主，霍川抬了抬唇角，“我卯时未到便去宋府接你，足足等了一个时辰，三妹以为呢？”
早在宋瑜叫响第一声时他便听见了，他一直没睡，只是睁不睁眼都一样，索性阖目冥思。是以自然知道她跟个小老鼠似的犹豫不决，偷偷摸摸地拿出油纸包摊开，吃东西的动静很小，不时会有灼灼目光传来。
宋瑜很为难，她又一次搬起石头砸自己的脚，挣扎许久重新打开油纸包，从里面挑了个馒头递到他跟前，“那你吃吧。”
伴随着千层馒头的甜香，还有从她袖筒里传来的馥馥清香，霍川并不解：“在哪里？”
宋瑜晃了晃，偏头解释：“就在你面前。”
面前这个方向委实抽象，霍川拿了两次仍旧不准确，宋瑜心急之下便握住他的手，将馒头放入他掌心，满含同情：“给你，就在这儿。”
说罢才后知后觉地发现两人交握的手，霍川指节分明，坚毅硬朗，同她的柔软灵活不同。手心忽然一片灼热，宋瑜连忙松开，面色通红地退到一旁。
车内温度被阳光照得温热，有愈加升高的趋势，闷闷的透不过气来。
宋瑜双手托腮定定地盯着霍川一举一动，盈盈水眸眨了眨，直到脸上温度渐次消退。他吃东西的动作不慢，却又不像宋琛那样狼吞虎咽，闲适懒散，怡然自得。他下颔随着咀嚼上下动作，喉结微微滑动，宋瑜往上看他的眼睛，长睫毛微微下敛，甚至比她的还要浓密……
“好看吗？”霍川蓦然出声。
宋瑜吓一大跳，偷看被人抓了现行，她心虚地别开视线狡辩：“我没有看你。”
这姑娘不打自招的毛病怕是改不了了，霍川禁不住弯起唇角，忍不住想逗弄她：“三妹，我脸上有屑渣吗？”
宋瑜真的认真看了一遍，“有。”说罢指着他嘴角一处好心道：“在这。”
他明知故问：“何处？”
那么明显的地方，只消宋瑜提醒他便该知道，可是他笨得很，指了许多次都没有对。宋瑜着急地拿出绢帕，起身便要为他擦拭，弯腰时霍地停住，脑子忽然开窍一般又重新坐回去，“找不到就算了，反正也不明显。”
她是个傻子，险些又被骗了。他就是故意捉弄她，想要看她出糗闹笑话，她才不上当。
*
宋瑜翻遍了全身才从瘪瘪的荷包里找出两枚铜钱，她放在桌上怯怯道：“这是方才吃你食物的钱，若是不够我等会让澹衫拿给你。”
她可算明白了何为囊中羞涩，果然是吃人的嘴软，她现在连说话都底气不足，辗转许久才从那两个铜板上收回手。
霍川眉头拧成一个疙瘩，想不到她连这点钱都要计较。分得如此清楚，是不想跟他扯上半点关系吗？
想得美，他冷哼一声，言语刻薄：“馒头两文一个，算上糕点茶水共十二文。小本生意，盖不赊账。”
宋瑜檀口微张，头一反应竟然是好贵。她摆了摆手意图解释：“不是赊账，只是钱袋不在我身上……”
霍川眉梢微抬，“利息一刻钟翻一番。”
不愧是奸诈的商人，连这点钱都算的清清楚楚，不容有半点吃亏。可是这却为难了宋瑜，他们统共要行四五个时辰，傍晚赶到下一个城镇才能停歇，这期间得有多少刻钟……宋瑜一时间居然算不清账，她面露苦恼，“可以便宜点吗？明朗说这里有干粮，我饿了能够随意吃。”
霍川丝毫不将她的恳求放在心上，言语淡淡：“那你为何要付给我钱？”
宋瑜半响没能反驳，全然被他绕乱了逻辑，随后又小心翼翼地将那两文钱收回钱袋里，识时务者为俊杰，“那我不付了。”
如此才乖，霍川低嗯一声，继续靠着车壁假寐。
这下宋瑜学聪明了，知道他没有睡着，便一直规规矩矩地坐在车中。时而观看路边风景，时而掰着手指头自娱自乐，就是不看霍川。
*
夜色将至，头顶一弯残月遥遥挂在天上，周围几颗璀璨星子忽明忽暗。月色朦胧，客栈门前两盏灯笼高悬，经过长年风吹雨淋已有破损，昏昧灯光足以照亮门前山水客栈四个大字。
宋瑜坐了一天马车十分劳累，腰酸背痛，浑身都不得劲。她在车上大气都不敢出一声，霍川却自在得睡了整一下午，差距明显让宋瑜很不平衡，下车后忿忿不平地朝他瞪去一眼。
霍川恍若未觉，明朗要了两间上房三间中房，今晚便在此凑合过一宿。
霍川与宋瑜人各一间，明朗和陈管事一间，澹衫薄罗一间，剩下两名车夫一间。宋瑜这回再不敢说什么还钱的事，房费便让他一并出了吧，她绝口不提。
晚饭尚未来得及用，几人先卸下包袱到楼上稍作休息，再下楼一道用饭。
房中布置很是干净雅洁，窗户正对着客栈庭院，没有街道那般嘈杂。宋瑜一头倒在床榻上便不愿再起，揉了揉酸疼的胳膊对丫鬟抱怨：“霍园主虐待我。”
闻言薄罗大惊小怪地走上前，十分有眼力见儿地给她捏背揉肩，“姑娘何出此言，园主瞧着不像是那种人……”
确实不像，他所有的坏水都藏在肚子里了，宋瑜哼哼两声翻了个身，蒙头将自己整个盖住，不再多言。
不多时明朗便前来敲门，道是可以下去用饭了。
宋瑜从床上一跃而起，她中午才吃了两个甜馒头，根本一点儿也不满足。顾不得对霍川的诸多微词，吃饭要紧，她拿巾巾洗了洗脸便一同下楼。
楼下霍川已在等候，他身旁站着陈管事，宋瑜上前在他对面坐下，悄悄抬眼往他看去。
霍川毫无反应，桌上已经摆着几碟家常菜，简单寡淡，只有中间一盘野鸡卷露出荤腥。陈管事替他盛饭，就近摆放在他面前，又递上一双筷子，“园主请用。”说罢朝宋瑜看去，“姑娘也吃吧，今日路上赶得急了，一直没停歇，想必你们都早该饿了。盖因两地距离远，若不加紧行程，今晚恐怕要露宿野外。”
宋瑜是个很好说话的，当即摇了摇头表示：“管事不必自责，我们路上吃了东西，目前并不是太饿。”sxynkj.ċöm
音落只听霍川扯起唇角嗤笑一声，其中讽刺不言而喻，宋瑜脸上腾地就红了，恼羞成怒地嗔了他一眼。
他端起米饭吃了一口，由管家在旁为其布菜，其中多次夹偏了地方，宋瑜强忍着才能不发出声音提醒。野鸡卷味道很好，肉质鲜嫩，外表裹的一层鸡蛋皮金黄酥脆，她不由得连吃好几个。
霍川却面无表情地出声：“少吃些，明日你便说不出话了。”
宋瑜低头觑了觑筷子上夹的肉卷，反应半响才明白他是同自己说话，故意跟他唱反调狠狠咬了一口，嚼得口中脆脆作响。果然看到对面霍川脸色赫然沉下，不识好歹，他不再多言。
虽如此，但宋瑜还是很在意喉咙声响的，上楼便让澹衫烧了热茶端来，她连着饮了三大杯润喉，这才罢休。
*
房间里备有浴桶，饶是清洗得干净，宋瑜仍旧不大愿意使用。但扛不住浑身的僵硬疲乏，她便让薄罗打一盆热水来，把衣服脱了个精光，躲在折屏后头将浑身上下擦拭一遍。
洗澡可以凑合，但滋润保护肌肤是必不可少的。她随手披了件薄衫，赤脚走出屏风来到床榻，从桌几上的包袱里取出个檀木圆盒。澹台薄罗两人就在外头等候，见她出来紧随上前，“姑娘要捏肩了？”
圆盒子里是她自制的汉香白玉膏，里头是用白檀香、丁香和木香等多种香研磨成粉，再用白蜜调和，制成膏状盛在盒中。每日敷在身上揉捏一遍，使其浸入肌肤，久而久之便可使身上散发香气而无汗味。
旁人都羡慕她自带体香，实则是积年累月的坚持所致，她保持这习惯已约莫十年，无怪乎身上香味袭人，馨香袅娜。这跟她所卖的熏香不同，那种香只是熏在衣服上，时间长了便会淡去，并且不如她的自然。
她躺倒在床榻上，褪去身上薄薄一层纱衣，露出光洁如玉的后背。她的蝴蝶骨精致漂亮，背部就像一块光泽美玉，连身为女人的薄罗见了都要赞不绝口：“看了姑娘身子这么多年，还是每一回都被诱惑住。”
宋瑜抿唇笑她不正经，然而头一低便看到胸前两团细腻的肉，饱满圆挺，被她的双臂挤出弧度，连自己看了都羞怯不已。她别开头恰好对上薄罗促狭目光，一张俏脸更加通红，点了点她的额头，“不许看。”
薄罗撇撇嘴不以为然，“姑娘生的这么美，做什么怕给人看？”
说罢不怀好意地一笑，凑到她身前故意道：“不给我看，总归是要给别人看的……可对方若是霍园主，姑娘不就吃大亏了。您那么好，他知道吗？洞房花烛夜该怎么办，日后穿戴给谁看？”
她一壁说一壁倒了些药膏在手上，细细涂在宋瑜后背上，力道适中地按捏。说着看一眼身旁澹衫，似乎在寻求支持，“澹衫姐，我说的对吗？”
澹衫难得没嫌弃她，“此话不错。”
她们两人倒自顾自地讨论上了，全然没过问宋瑜意见。她挣了挣作势要从床上起来，捂住她们两人的嘴，“不许胡说，谁说我要嫁给他了！”说罢惊觉胸口一凉，她低头一看连忙挡住，支支吾吾：“他说我丑陋，我、我还嫌他瞎呢……”
山水客栈是附近最好的一间，环境清净，室内打扫得干净，店内掌柜伙计都无比热情。唯一有一点不大好，便是墙壁隔音效果非常糟糕。
宋瑜的房间跟霍川只有一墙之隔，是以她这边的谈话声，在隔壁能够听得清清楚楚。
与此同时霍川正坐在床榻与陈管事交谈，明朗在一旁站着，“园主这次回京，那位夫人定不会善罢甘休……当年妙夫人病逝，尸骨未寒便被她们……”
话说到一半戛然而止，盖因隔壁房间对话声传来，是薄罗垂涎的咋呼声：“不公平，姑娘年纪比婢子小，这儿却比婢子还大……”
话里内容旖旎，禁不住让人浮想联翩，明亮霎时便从脖子红到耳根，再说不出一句话来。
就连一旁陈管事也是面是窘迫，姑娘家的私房话可真个教人招架不住。再低头觑一眼园主，他的眼里看不出神采，只下颔微微绷起不大愉悦：“继续说。”
他们说话是刻意放低了声音的，是以宋瑜她们不大能听见。
明朗唯有继续，但话里已明显不大镇定，“若是园主能让妙夫人被侯府承认，也算是还她公道……”
话音未落，那边厢薄罗已经蠢蠢欲动地开口：“姑娘……让我摸一摸好吗？”
紧随而至的宋瑜娇声低斥：“你不是也有吗？”
薄罗看一眼自己的，再看宋瑜胸前两个傲人雪峰，很是遗憾：“可是没有姑娘的那么圆那么白……”
真是够了，不待她把话说完，霍川已经阖上双目冷声吩咐：“出去。”
陈管事和明朗对视一眼，心照不宣地告辞，关门离去。
明朗是个正值壮年的小伙子，听了那话自然会心中激荡，以至于路过宋瑜房门口时忍不住侧目观望，心想园主真是好福气，能慢慢消受如此美人恩。他还没感慨完，便被陈管事带着离开了，耳提面命，“你可别打什么歪主意。”
明朗岂敢跟园主抢姑娘，最多在心里羡慕一番罢了。
*
霍川仍旧保持方才姿势坐在床沿，脸色铁青，沉郁难看。
那话连他听了都忍不住联想，更惘论明朗是个毛头小子。他一壁容不得旁人觊觎三妹，一壁又因丫鬟的话不能镇定自若。
上回她欺骗自己容貌丑陋，他将计就计没有说破，没曾想她如此斤斤计较事到如今。
宋瑜就在隔壁，她的丫鬟在为她揉捏身体，时而能听到她娇俏的嗔怪声和舒服惬意的哼声，无疑对霍川是最大的折磨。他索性仰躺在床上，闭目欲睡，然而白天在车上睡得多了，现下一丝困意也无。m.sxynkj.ċöm
墙壁里面交谈声喁喁不绝，他听到其中一个丫鬟忽然问了句：“姑娘，您是喜欢谢郎君多一些，还是霍园主多一些？”
霍川仅有的一星半点睡意，因这句话顿时消失得无影无踪。
那边宋瑜浑身上下都敷了一遍，身子清爽舒适，一天的疲惫总算有所缓解。她瞪圆了水眸，这叫什么问题，“我哪个都不喜欢。”
薄罗不依，非要她从中选选择一个：“若是两个摆在一块，您觉得哪个更为中意？”
澹衫在收拾残局，闻言禁不住低笑，任由她缠着姑娘胡闹。
宋瑜当真有模有样地思索一番，她身上披着薄衫，将身子线条勾勒得若隐若现，魅惑诱人，偏一双眼睛透澈清湛，纯真无暇。“若真能叫我选……谢郎君温和有礼，待人也认真细心，是个不可多得的好男儿……自然是选做夫君的不二人选。”
薄罗一脸果然如此的表情，末了心有戚戚地抛出一句“我也是这么想的”。
一番话只字不差地落入霍川耳中，外头月光从窗户中穿透，照在他阴鸷不悦的脸上。
他冷声一哼，翻身睡去。
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经过一晚的休息，翌日宋瑜精神奕奕地出现在楼下，容光焕发，瞧着更加动人了几分。
不过她似乎察觉不妥，从她出现明朗便一直躲避她的目光，陈管事也是隐约尴尬，唯有霍川周身散发寒意，头顶一圈阴翳雾霾，“早饭不必吃了，目下就出发。”
宋瑜不晓得他是哪根筋搭错了，求助的目光望向澹衫，她可不想再饿一天肚子。
澹衫会意，匆匆去厨房打包了几样包子点心搁在她手中，“姑娘一会儿在路上吃，若是有事可随时吩咐婢子。”
宋瑜这才不情不愿地登上车辇，她扫一眼霍川，十分识趣地选了个离他最远的角落坐下。
包子是雪菜豆角的，另外还有一些软香糕米糕之类的点心，宋瑜这回无需顾忌，丝毫没有昨天的心虚之感。
她吃饱喝足便容易瞌睡，虽然昨晚睡得好，可扛不住马车路上无趣。再加上旁边一言不发的霍川，不一会儿便昏昏欲睡。
官道虽平坦，但总归会有颠簸的时候，宋瑜动了动选了个舒服姿势，顺势就倒在了霍川手边。
霍川手指稍微一动便能碰到她脸蛋，光滑柔嫩，纤长浓密的睫毛碰上他手指，像把小刷子一下下挠在心头。积郁了一晚上的怒意无处发泄，霍川看似平静地靠在车壁上，他莫非不够认真细心，不够温和有礼？
脑中是她昨晚称赞谢昌的话，霍川愈加烦闷，在她脸上碰了碰，忍不住捏住她挺翘的鼻子解气。宋瑜半响没能呼出气来，咪呜一声可怜巴巴地摇了摇头，霍川这才松手，“想得美。”
她只能嫁给他了，旁人谁都不行。
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宋瑜这一觉睡得十分不安逸，梦里有人一会儿咬她鼻子，一会儿要挠她脸颊，很不太平。
她迷迷瞪瞪地从梦中醒来，面前一堵鸦青色的墙壁，身上甚至有些温暖。再仔细一看，原来不是墙壁，而是霍川的衣裳，她竟然躺在他腿上！
宋瑜登时便被吓醒了，瞌睡虫一哄而散，她霍地直起身一脸端正，抬眸端详霍川脸色。
他仍旧没什么表情，只是不如早上那般阴郁，抬手揉了揉肩膀淡声询问：“如何，三妹睡的舒服吗？”
宋瑜还以为是自己睡着了不老实，不知不觉便爬到了他腿上，脸颊浮上红晕，抿唇很是惭愧：“我不是故意的，平常我睡觉都很老实，今日不知怎么……”
霍川动作顿了顿，嘴角一扯，“三妹足足睡了一个时辰，此间我一动未动，你难道没什么要说的？”
宋瑜很客气：“谢谢你。”
未料想话才说完，霍川便停下动作，表情堪比寒冬腊月一般阴寒冷冽。他偏头转向宋瑜的方向，深不见底的眸子里有她的倒影，宋瑜下意识一哆嗦，不知是哪句话说错了。
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