今年新年的狩猎会由瓦尔西里家负责举办。这也是梅塔梅尔第一次见到被称为“瓦尔西里之耻”的大小姐。
是个十分知性的女孩。柔顺的发丝拖在肩上,双手抱着书本安安静静坐在瓦尔西里家的场地。然而,在狩猎会的场合抱着一本书不放,着实不能算得上聪慧。
许是察觉到视线,艾斯蒂娜也转过头来,对梅塔梅尔恭敬地行了一礼,“贵安,阿芙罗狄大人。”
“贵安。”梅塔梅尔说道,“这还是我们第一次见面。”
“父亲大人认为我还没有到参与社交舞会的年纪。”
从那副恬静的面容还真看不出她在说谎。不,那副相貌正是伪装谎言的最好的面具吗?
至少,梅塔梅尔认为在能力上艾斯蒂娜是足够担任一家之主的。
问题是出在心性上。
梅塔梅尔基本不参与狩猎是国王陛下都准许的事,也成了每年惯例,因此没人敢触他霉头。但艾斯蒂娜可不同。
身为“狩猎”家族的大小姐,她可不能像其他贵族公主一样坐在位上喝红茶。
所以很快,瓦尔西里家族的人便来催促道,“艾斯蒂娜大人……您该去玩一玩了……”
艾斯蒂娜叹了口气,“那么,就此失陪,阿芙罗狄大人。”
年幼的女孩脱下贵族外套,披上战袍,再拿起专为她制作的弓与箭。不管艾斯蒂娜水平如何,体型、性别与狩猎引起的巨大反差令在场人不由地“哦”了一声。恐怕这也是瓦尔西里在狩猎会带她出来的目的之一。
她已成功吸引了视线。
当然,也包括梅塔梅尔的。
将此收入眼中的贝雅托莉丝公主咬碎一小段指甲,也翻身上马。她没有换成狩猎服,而是穿着常服对艾斯蒂娜指着弓尖。
“你就是瓦尔西里家藏着的明珠?就让我来试一试你的实力。”
面临公主的刁难,艾斯蒂娜说道,“请手下留情。”
本次狩猎场俨然成为她们较量的舞台。
有些本就得不到什么名次的贵族公子干脆让开了场地,坐在观众台上看戏。
狩猎场里有很多动物。有弱小的,也有强大的。
然而在狩猎者的弓箭面前,不论弱小的白兔还好凶猛的野虎都成为箭下亡魂。
只要是射出的弓箭,就没有空过。
“真是精彩的弓术,公主殿下。”
“瓦尔西里家的也不错。为什么现在才带出来?啊~她可真是美丽动人,等再过段时日,我等定会递上拜帖。”
瓦尔西里的家主笑得纹路都出来了。他乐着与众人寒暄,“真是惭愧,艾斯蒂娜不过是刚完成入门课程,各方面都不够成熟。能为各位献上一场华丽的表演已是值得赞扬的事……”
说着,又是一支箭,精准无比地穿透鹿的后腿。
此时,二人的猎物平分秋色。贝雅托莉丝喜欢狩猎大型动物,她总是挑虎啊、鹿啊下手,艾斯蒂娜就比较随意了,她像是没有特定目标,只是射出的箭从未空过。
贝雅托莉丝或许认为总是被追上比分很丢脸面,她越发不满足于眼前的猎物。
也就在此时,出现于她们眼前的是整个狩猎场最有价值之物。
“哦?!”国王陛下也疑惑了一声。
那是众人都很熟悉,却又从未放在明面上的猎物。曾经,斯特利尔四处扩张,连年征战,灭亡了大大小小的国家。而这些国家,有的人民被收编,有的人民只能四处逃窜。没有宣布投降或归属的国家一直处于“敌对”状态。www.sxynkj.ċöm
这种国家的流民一旦被抓住,就会作为“俘虏”处理。m.sxynkj.ċöm
国王陛下自然是清楚他手底下贵族搞出来的一些小把戏。可这还是第一次放在他眼前。
原来如此,瓦尔西里。梅塔梅尔的眼光还是一如既往地准。
明明做了胆大包天之举,瓦尔西里的家主却笑着向国王行礼,“陛下,这是我等特地为您献上的礼物。陛下曾以整个斯特利尔的大陆为狩猎场,创下诸多盛举。像此处狭小无趣的狩猎场难以满足陛下,因此,我才做了一点小小处理,若能让陛下回忆起辉煌而充实的那段岁月当真不胜光荣。”
没错,出现于贝雅托莉丝与艾斯蒂娜面前的正是昔日战败国的俘虏们。
他们有着不同的体型,不同的肤色,可他们又有着相同的语言,那即是因恐惧而发出的哭喊。
观众席在评估国王喜好而鸦雀无声,贝雅托莉丝却管不上那些。
年轻的公主正兴奋于能令她胜利的猎物,她在心中甚至喊了一声“幸运”而搭起弓箭。
锐利的箭矢犹如毒蛇死咬着猎物不放,贯穿其胸口,冰冷的铁蹄毫不犹豫踩在猎物尸体上,溅起的血液喷洒到紧随其后的狩猎者脸上。
这当然是贝雅托莉丝故意的。艾斯蒂娜的容貌让她想起曾经的自己。
比起现在,梅塔梅尔更喜欢以前的那个。
意识到此的贝雅托莉丝已无法回到过去,她只能选择将更喜欢的那个毁掉。
艾斯蒂娜也搭起弓箭。可当她凝睛,顺着箭矢看到猎物们的眼神时,手上力道松了下去。
然后,理所当然的,箭矢没有命中该中的猎物,从对方身边擦过。
这让看台上的观众唏嘘一声。
两个狩猎者,一个荣光满面、得胜归来,一个顶着一脸血、垂头丧气。
众人都理解了瓦尔西里家主不让大小姐参与社交的理由。而梅塔梅尔已经翻阅完家主的记忆。
那是在艾斯蒂娜七岁时,她的父亲第一次领她参与真正的狩猎。
年幼的女孩手足无措,她没有对猎物下死手,反而被猎物划伤了多处。
事后,她的父亲问她,为什么不下手?
艾斯蒂娜如此回答,“为什么大家要斗得你死我活呢?”
“为什么他们不握手言和,创造童话里的世界呢?”
从此,她成了瓦尔西里的耻辱。
而如今,梅塔梅尔看着浴血而来的艾斯蒂娜,那双眼睛里仍无声地诉说着主人的疑惑。
高傲的公主冷哼着,以炫耀的态势穿过失败者,走向荣光。
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