自从那日李英云嚷嚷着要去参加这赏芳大会，李母便是连英雄英伟都不允许去给李英云送饭了。
李英云在房中愁的焦头烂额，可是李母这心里，却是想要好好板板李英云这愿意出风头的毛病。壹趣妏敩
而与此同时，香坊阁这边已经开始筹备有关赏芳大会的事宜了。
“这茉莉花粉要磨的再细些才好，这样上妆才能够更妥帖些。”
“这胭脂的色泽略有些浅，再兑着桃花汁子进去。”
“这送来的金箔成色怎如此之差，这可是要送给郡主娘娘的，可莫要小心怠慢了去。”
香萍身穿一席桃粉色的绸缎长裙，如一只花蝴蝶一般在香坊阁中来回穿梭着。
底下的伙计也在这时候，手脚轻悄的走了上来，趴到着香萍的耳边耳语道：“香萍姐，我已经悄悄的调查过了，这几日李英云说是生了病，已经许久都没有到店铺里去了。”
“哦？”
香萍的一双柳叶眉向上一挑。
“那可真是天助我也，没了李英云这个麻烦，我能够一举夺魁的机会也更大了些，到时候得到了郡主娘娘的青睐，我们这香坊阁便声名在望了!”
“那喜鹊就在这里提前恭贺阁主了。”
廊下，一箱箱的苏绣珠宝朝着香坊阁里面送去，看的出来香萍这一次可是真真的搭上了巨大的手笔。
月明星稀，一入了夜这李家庄内便变得异常的安静，只偶尔能听闻到蟋蟀发出的点点响动。
虽说这李英云被关了禁闭，但是好在李母在吃食上并不亏待她，桌子上摆满了各式腊肉鱼片以及瓜果等小玩意。
李英云在房间里呆的没趣，便捧起一本书开始看了起来。
“这看古代的书，真如上学时做文言文一般。”
李英云倒是苦中作乐，看的蛮开。
“云儿……云儿……”
突的，这黑暗之中竟传出了一点点的响动，李英云侧耳听去，倒是似乎在有人唤她的名字。
“谁？”
李英云拿起烛火，走向窗边，竟看到彭越的身影映在这窗台外边，不禁差一点吓出来。
“你怎么在这里啊？我后院的院门不是都被我娘锁了吗？”
彭越的脸上闪过一丝得意的表情，“那还能难得到我，我是翻墙进来的。”
“翻墙？”
李英云捂着嘴巴，压低了声音说道。
“是啊，我来只是想告诉你，人家那香坊阁已经敲锣打鼓的开始准备了，比赛就定在三天后，你再不准备，可真就来不及了。”
李英云心里很清楚，不管她云胭坊的东西做的多么精致和物美价廉，一旦那香坊阁夺了冠，恐怕全海城的夫人小姐们都要去那香坊阁去采买胭脂水粉。
毕竟这赏芳大会的魁主那可是御赐，李英云着实不想失去这个机会。
李英云深思了一会儿，她对着彭越说道：“等明天这个时候，你给我送些胭脂水粉眉黛来，嗯……还有各式花瓣，以及咱们寻常用的布料。”
彭越不由得“噗嗤”一声笑了出来，他回应道：“你可要想好了，我可听说香坊阁那边可是花了大手笔，那流水的银子海了去的花出去。”
“你懂什么？”
李英云翻了个巨大的白眼，复又眼前一亮，“对了，再给我带点市集东边老爷爷卖的糖炒板栗，我最近就好这一口。”
彭越摇了摇头，心想这李英云夺魁的事，看来却是没有什么指望了。
三日后。
“咚咚咚!”
彼时这李母正忙着准备早饭，没有想到天还不过蒙蒙亮，便有人敲起院子里的门来。
“谁啊，这一大早的，豆丁你快开门去!”
小豆丁听了，葡萄大的眼珠滴流滴流的转了个不停，便朝着大门的方向蹦蹦跳跳了跑了过去。
小豆丁一仰头，便见一慈眉善目的女子轻抚起他的脸蛋来。
“这小孩子，长得就是快，有些日子没见这果真是胖了些也高了些。”
李母将柴火放进炉灶之中，那米粥的香气则不断的向上扑腾着。
李母闻声朝着门外望去，却见一穿着鹅黄色服饰的女子正衣笑吟吟的站在门口，那肤光胜雪一般剔透，双目更是犹似一泓清水透彻心扉，一见就是出自于高门大户的女子。
“这……知州夫人，您怎么光临寒舍？”
李母忙放下手中的活计，又擦了擦沾染了炉火的手，才上前迎去。
“不妨事，不妨事，伯母您可千万不要把我当成什么贵客，这样倒显得我唐突了。”
“知州夫人，您看您说的，您身份如此贵重，咱们这平头老百姓怎可怠慢。”
周清打量了一下院子的四周，声音柔缓道：“怎不见英云那丫头，我听她店内的伙计说她病了，怎竟病的这样严重，连床都下不了了，可有让郎中过来看看。”
李母听了这话，面色倒是有些局促了起来，她可不敢在知州夫人面上，说上几许谎话。
于是，她便如实说道：“不瞒夫人您，这丫头并没有患什么病症，只不过这丫头最近有些太野了些，我这做母亲的竟有些管不住了，这才将她关在她的房间里，反省思过。”
周清不由得掩起帕子笑了起来，“伯母瞧您说的，英云那姑娘又能干又顾家，若她是个不懂事的，那整个海城恐怕都再挑不出一个了。”
周清一边说着，一边便查看起李母的神色来，可是到底还是未见李母有所松动，她便话锋一转道：“当然，英云是您的女儿，怎么管教是您的家事，我也是不好插嘴的，只不过，我今日有一事要求伯母，还望伯母您能够赏光。”
周清如此恭敬，倒是令李母有些承受不及，她忙应道：“知州夫人，您这说的是哪里的话，知州大人是咱们老百姓的父母官，您与知州大人更是对我们李家有天大的恩德，有什么事情，您只尽管吩咐便好。”
周清随意的拾起桌上果盘内的酸梅，缓缓的嚼动着，“实则也不是什么难事，不瞒伯母您说，我现下已有快两个月的身孕了。”
李母忙不迭的从座位上站了起来，不禁喜笑道：“那可真是天大的喜事啊。”
周清轻轻的抚摸了一下自己的肚子，然后接着说道：“这孕现在并未稳固，原是不宜张扬的，只是这郡主娘娘今日便要来这海城，我与大人可是难免要招待一番的，我想着英云那丫头总是个机的灵，也懂得一些孕妇的避忌，若是今日能够让她在我身边，我这心也能够稍作安稳。”
李母脸上的笑容逐渐收敛了起来，泛出一脸为难的样子。
“夫人，我们英云从来都是个粗手笨脚的，您身边有那么多的丫鬟仆妇，自是不需她去指手画脚的。”
“伯母，您有所不知，当日我们家夫人晕倒就是咱们英云姑娘吩咐我们做事的，那手脚利落样就是我们府上的管家，也是逊色三分的，郡主娘娘到访，府里定是要乱，若是咱们夫人这胎……”
“别别别，若是小女有用，那夫人您尽管使唤。”
小桃伶牙俐齿，倒是把这李母总算是说的松动了几分。
那知州夫人的胎，怎是李母能够承担的起的，李母现也是不得不应下来了，她只得不情不愿的将李英云房门上的门锁拿了下来，却是不得再也不分辨上一句了。
一出了院门，李英云简直像是脱了疆的野马，就差插上一双翅膀，就能飞到了天上。
呼吸着外面的空气，李英云心情大好，人也变得精神了许多。
“夫人，我可要真的谢谢你，如果不是你来，恐怕我娘还不让我出了门去。”
李英云一边表达感谢，一边紧盯着周清的肚子，生怕周清会有什么闪失。
“夫人您也是……你肚子里还有小宝宝呢，怎么还特意来家里一趟，我不是让彭越告诉你只修书一封即可，这个死彭越一定是他没有说明白。”
见到李英云一副生龙活虎的样子，周清也觉得心情大好。
她理了理鬓前的头发，对李英云道：“你莫要怪他，是我自己想来你家一趟的，这几日在家里养胎，可是要把我憋闷坏了，对了你究竟是为何被母亲锁在家中？”
李英云叹了口气，“这可就是说来话长了。”
“英云姑娘，咱们还是先赶到赛场去吧，一会儿晚了，可就真要来不及了。”
李英云和周清皆相视一笑，若不是小桃提醒，恐怕这李英云周清二人又要聊起个没完没了。
“对了，夫人，我托您查的事情，您有帮我查吗？
周清如姐姐一般的轻轻刮了刮李英云的鼻尖，“就属你鬼灵精，你托我办的事情，我若是不做的话，恐怕家里这吃食和胭脂，都没有人送来了。”
“夫人，您这话说的，我哪有那么小气，不过就是有那么点财迷罢了。”
昏黄的日光冲破晨雾弥漫的屏障，散发着温暖的光芒，映照在李英云的脸上。
虽然李英云不是那天香国色的女子，可在这晨光的照耀下也生出了一种婀娜，到有了一种吾家有女初长成之感。
“英云姑娘，你可要小心对待，我听说那香坊阁的阁主为了此次赏芳大会，下了不少的心思呢。”
“是啊，英云，你今日可有几分把握？”
李英云目视着前方，笑容坚定道：“放心吧，就算我今日输了，也没什么亏空，倒是香坊阁输了，恐怕要赔上一大笔的银子了，咱们且看今朝。”
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