“好!”
宋老爷当即拍板,他的外室芷兰为人老实本分,又不是强出头的性子。
跟了他十几年,从未出幺蛾子争抢,把两个儿子教导得很是出色。
大儿子东升已经考中举人,距离进士只有一步之遥,以东升的学问,先生说不出意外,几年内必会高中。
到时候,宋家光耀门楣,再也不是被人瞧不起充满铜臭味的商户。
宋老爷想到此,除了心疼花出去的二十万两银子打水漂,也就没那么难以接受。
对于他来说,有香火继承宋家的家业便好。
“呵呵。”
宋夫人冷笑一声道,“老爷,如果那两个小崽子不是你的种,你待如何?”
既然是赌注,宋老爷得拿出诚意来。
“不如这样,如果两个崽子不是你的种,宋家拿出五十万银子捐给官府如何?”
听说玉城要征兵,组建水兵队伍,这笔银子刚好派上大用。m.sxynkj.ċöm
反正亲子死了,宋家的钱财对宋夫人来说没那么重要了。
捐给官府最起码得个大善人的名声。
见宋老爷迟疑,宋夫人讽刺地道:“怎么,老爷是不敢吗?”
“有什么不敢的?”
承认就等于给自己扣上了一顶绿帽子,宋老爷寸步不让,“赌就赌,愿赌服输!”
正妻自请下堂,反而让宋老爷摆脱了抛弃糟糠的名声,宋老爷乐见其成。
“希望你说话算话。”
宋夫人只得了一个儿子,从小病弱娇养,她多次请名医看诊。
名医说亲子先天不足,并不是宋夫人的问题。
宋老爷的后院,十几个小妾通房,却无人怀有身孕。
明明是宋老爷有疾,这么多年,宋夫人一直背负着善妒容不得庶子庶女的骂名。
“也好,也该还给我一个清白了。”
宋夫人表现得很是坦然。
夫妻俩在公堂上互不相让,特地签订契约,让所有人做个见证。
气氛都烘托到这儿了,沈清宁加入凑个热闹。
“你们夫妻既然把赌注玩得大,本宫就帮助你们理清家事。”
两个儿子的归属问题,牵扯到五十万两银子。
如果有这一笔银子,至少可以抵玉城水兵两年的军需。
“您是?”
宋老爷很是压抑,而宋夫人已经反应过来,跪下给沈清宁磕头。
原来公堂上宣告亲子死亡消息的,是皇后娘娘!
“宋老爷,宋夫人,择日不如撞日,本宫定然给你二人一个公正。”
沈清宁退入内间品茶,安心等官差去乡下接人。
约莫等一个多时辰,宋老爷的双生子宋东升和宋西落被带到公堂上,一起来的还有宋老爷的外室芷兰。
似乎在路上,官差已经说明缘由,芷兰始终低垂着头,分外沉默。
“孙大人。”
宋东升已经有举人的身份,学问一直很好,他的先生与孙景是同窗。
宋东升见到知府,拱手施礼道:“家母没见过世面,若无礼之处,还请孙大人海涵。”
“无妨。”
人已经到齐,孙景又派人通知沈清宁。
公堂上,宋老爷来到芷兰身边,一脸欣慰。
“芷兰啊,等证明我与东升西落的亲子关系,你就可成为宋家的夫人。”
至于宋夫人,当着众人的面说得明明白白,自请下堂。
“老爷,妾身有点不适应。”
芷兰胆小,人一多她就害怕。
尤其听说皇后娘娘也在衙门,更是吓得腿肚子转筋。
要不是为儿子们,芷兰决计不会来。
反倒是宋东升和宋西落,对宋老爷颇有微词。
二人从小被教育,爹爹是生意人,常年在外行走赚钱,十分不易。
也因为,他们很懂事,一心做学问光耀门楣。
前些年,宋东升与宋老爷父子在花楼相见,大吵一架后,宋东升才得知娘亲只是爹的外室。
外室,比不上小妾通房,连个名分都没有。
从那时候开始,宋东升更是发狠做学问,一口气考上举人。
宋夫人站在一旁,看一家子相亲相爱,而她的儿子却死在外海,不由得悲从中来。
气氛冷凝,玉屏从内间出来,为宋老爷,芷兰,宋东升和宋西落采血。
“赵大人,难道不是滴血认亲吗?”
芷兰见血样被拿走,提出疑问。
“娘,滴血认亲是老黄历了。”
宋东升是读书人,要考时政,对滴血认亲被废除有些了解。
“皇后娘娘曾做过实验,推翻了滴血认亲。”
宋东升小声地为娘亲解释,不由得多了一抹疑虑。
难道他与弟弟真的不该姓宋?
芷兰在一旁安静等候,时不时地绞着衣摆,看起来很慌乱。
“皇后娘娘,何时能出结果啊?”
玉屏在内间门口偷看,公堂上,众人表情各异。
芷兰拘谨,宋夫人则是时不时地嗤笑,引得宋老爷面色很是凝重。
而一旁的宋家兄弟,一左一右站在娘亲芷兰身边,小声安慰。
“等吧,一个时辰。”
沈清宁闭眼假寐,她不想猜忌任何,一切以空间里的结果为准。
一个时辰后,结果出来了。
玉屏拿着结果,到公堂上宣布。
“宋东升和宋西落,与宋老爷父子关系,不成立!”
二人的确是芷兰的儿子,但是父亲明显不是宋老爷。
结果一出,宋夫人松一口气,面带笑意。
“宋老爷,这么多年喜当爹,为别人养孩子,感觉怎么样?”
亲生的儿子,哪怕再不好,依然是亲生的。
外人的儿子再优秀,又能怎么样,没有血缘关系。
“不可能,根本不可能!”
宋老爷愣住,好半晌才反应过来,看向芷兰问道,“这是怎么回事?”
“老爷,妾身不知道啊!”
面对结果,芷兰死鸭子嘴硬道,“东升西落就是您的儿子!”
那段过往是秘密,她不想被任何人得知。
而且这么多年,此事没露馅,芷兰觉得她可以带进棺材里。sxynkj.ċöm
两个儿子,将来继承宋家豪富的家业,娶妻生子,总比跟着她这个村妇好的多。
“大人,草民相信芷兰!”
宋老爷露出一抹怀疑,怀疑皇后娘娘为了五十万两银子,说了假话。
虽然这个猜想有些冒犯,但他总不能承认自己做了乌龟王八吧!
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