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安国公府大姑娘今日下定,世子夫人特地为女儿请了京城最红的戏班连胜班来唱戏,即便是隔了一座花园的西墙边,也能听到咿咿呀呀的戏声。
鸣虫高一声低一声叫着,赤日炎热,偶有轻风吹来,摇动树枝花叶,带来一丝丝清爽。
表小姐苏寒露独自在安国公府西花园蔷薇架下的花影里坐着,裙边脚下落了许多花瓣,便是她手里,也还不停撕落新摘的蔷薇,一片一片让那鲜嫩花朵落地。
江锋本欲捡了近路去寻七叔,走到这边,忽而见那花架下的少女,立刻止住脚步,非礼勿视待要离开,却仿佛听见那少女低声喃喃自语,仿佛心事重重,不禁疑虑她是否遇上难事,慢慢停下脚步。
这少女乃是上个月来府寄居的肃州孤女,论起来算是他的表妹,此刻本该在前头陪着母亲姐姐她们看戏,却不知怎么独身一人在这里坐着,身边竟连个服侍的丫鬟也没有。
江锋这一迟疑,就听见了那少女呢喃之语:“……有……没有,……有……没有,有……”
他完全听不懂她在说什么,忍不住回头去看,只见那少女侧身坐在斑驳的花影里,在撕花瓣。
她每撕一片花瓣,便会低低念个“有”,再撕一片,又念个“没有”。
不知不觉,他就眼睁睁看着那只蔷薇被撕秃了。
少女怔怔然看着这花秃枝,似乎情绪更落寞低沉。
柔风吹过树梢,凉意拂在江锋面庞,他陡然惊醒,发觉自己竟这样无礼盯着那位表妹,待要收回视线转身另寻一路走开,却见那少女抬手在身旁的花架上意欲再摘一花。
就在这时,那少女低低惊呼一声,似是手指被蔷薇刺扎了,慌张缩回手。
江锋失声道,“小心!”那蔷薇刺既多且密,非常容易刺伤人。
此声一出,那少女立刻慌张站起来,把刺破的手藏在背后,惧怕似的地往四处看,退着步子往那蔷薇架后面躲,显然是吓坏了。
江锋自知失语,待要告罪,却见那少女已然被自己突兀那一声惊吓到,不敢再在这里逗留,白着脸慌张地从蔷薇花架另一边躲开快步走了。
他站在这边大树下看她走远,轻轻一叹,最终摇头也离开这里。
待走到转弯处,江锋回头去看那一片翠绿篱笆墙爬满的粉□□红蔷薇花,还有从那少女裙上落地的那些花瓣,心里不知什么感觉,想起七叔还等着自己,不再多看地走了。
花架不远处,苏寒露背靠着一棵老树,抬头望着远边天空上的白云。
她耳中听着那大少爷的脚步,知他越走越远不会再回来,于是放了心在这里看天看云,看聚散。
丫鬟石榴从暗处走出,“大少爷走了?”
苏寒露点头。
石榴上前替姑娘整理衣裳,好奇道,“姑娘怎么晓得大少爷一定不会过来瞧呢?”
苏寒露道,“他不是那样的人。”m.sxynkj.ċöm
“咱们见过那么多的男人,姑娘偏就对他另眼相看,不过大少爷的确守礼,长得也俊俏,”石榴却忽然绕到姑娘身侧,半蹲着去看姑娘的裙子,“这里怎么有血点?姑娘哪里受伤了?”
苏寒露道,“无妨,手被蔷薇刺扎了而已,已经上药止血了。好了,叫胡杨过来吧。”
石榴起身去看姑娘的手指,见食指果然有个针眼大的血点,的确也不再出血,放下心来,听命去打发另一个丫鬟葡萄找蹲在西墙外的胡杨。
苏寒露低头瞥了一眼裙侧,那里沾了个几乎不可见暗红血点,无所谓地抿唇。
片刻之后,她听见胡杨已经翻墙进了内院,便抬脚提裙重新回了蔷薇花架那边。
胡杨做一身小厮打扮,来了便拜倒在地,“大小姐!”
苏寒露捻了一片花瓣在指尖把玩,点头道,“说罢。”
胡杨不敢耽搁,快快把自己昨天做的差事讲了一遍,最后说到淳化坊放印子钱的两家,把打听来的细细说了,“原来赵家银楼之所以长盛,是因为他家的大姑奶奶给礼部侍郎做小老婆!官家内宅那些地方要打听仔细,须得费一番功夫,倒是做南北杂货买卖的马家,那好宽敞的七间铺子,其实都是梁太师三儿媳的陪嫁!——”
苏寒露抬手制止了胡杨,并往花架外的小路看去。
原本该在远处望风的丫鬟石榴匆匆走了过来,紧张地对姑娘行了礼,低声说了两句。
胡杨立刻扯脖子去看。
他奉大小姐之命带人探查国公府时,对这位大少爷江锋十分熟悉,在外头也偷偷跟着见过几次,都说他是个极好极好的好人,连大小姐都选中了他,——可他偏不信。
天下哪有真正极好极好的人!
“胡杨,”苏寒露叫住了他,吩咐道,“马家铺子今晚交给你料理了,明晚二更来这里回禀。”
胡杨做惯了那些黑活,磕头应命起身,从另一条路离去,片刻间身形就淹没在草丛树荫里。
等他走开,苏寒露也起了身,随手折了两支蔷薇,将其中一支丢在散落了几片花瓣的长椅,另一只拿在手,离开了这里。壹趣妏敩
没多久,江锋拿着从七叔那里得来的一份养昙抄本回转过来,他也不晓得怎么就挑了这条路来走。
走到附近,他忍不住停住脚步,远远望向那边的蔷薇花架,然而见那里并无一人,大约洒扫园子的仆妇尚未来这里收拾,那椅上地上仍是有许多花瓣。
江锋无所获,收回视线走了。
然而走了两步之后,他再次回头转身,抬脚往那花架下走去,只见花架下的长椅边缘有一支堪堪悬在边缘的蔷薇,稍微一阵风来就能将那朵花随同其他花瓣吹拂落地。
江锋弯腰伸手把那花捡起来,看见花房下的枝上有一支旁逸的斜刺,于是把另一手的抄本放在长凳上,将那斜刺拔干净拿在手里。
蔷薇很漂亮,他心生怜意,将花枝夹在了抄本里。
从花园这里回到自己的院子后,他把抄本交给丫鬟白莲,并特意交代了她仔细里面夹的花。
白莲笑着接过去,“是什么花?”
美玉替大少爷换衣裳,在一旁冷笑道,“这样厉害的香气,不是蔷薇是什么?大少爷也不怕那刺扎了手!咱们院子里多少花儿,大少爷竟不怜惜,只爱在外头沾花惹草,真是奇了。”
江锋无奈笑道,“不过是随手捡来的一枝花,就惹来你这么多说道?对了,碧云去了哪里,怎么这半天不见她?”
美玉偏不答这话,把大少爷换下来的衣裳丢给旁人,却伸手去夺来白莲要好生收着的那个抄本,快手取出里边夹着的蔷薇,比在自己鬓边,扯着问大少爷,“果然蔷薇娇艳,这样好看吗?”
恰好碧云从外头匆匆进来,“大少爷,六爷回来了!”
江锋一喜,“六叔回来了?果真?!”听见是说在外游历的六叔回来,他立刻就要走去外头。
碧云笑道,“果真回来了,正在外头给国公爷和世子爷磕头呢,大少爷这身可不好,快换了去。”一边说着,一边快手快脚寻了新的衣裳出来。
江锋身上穿的是旧衣裳,两三下把旧衣脱了,穿上了新衣快步出了房门,不等碧云追赶,已然走了个无影无踪。
美玉把鬓边的花揪下来丢在白莲怀里,自去屋里坐着耍牌。
白莲收拾好大少爷叮嘱的抄本,再寻来一只三寸花斛,添了水进去,把那蔷薇孤零零蘸在里面,供在大少爷书桌。
快速跑到外书房的江锋在这里并没找到六叔,小厮指点说六爷前脚才去了福禧堂给国公夫人请安,江锋却没有往福禧堂去,而是绕到回了母亲的朝霞院。
母亲若是知晓六叔回来,肯定要从戏台那边回来。
果然,他还没走近就听得朝霞院的院墙内一派欢天喜地。
苏寒露虽然在朝霞院有一座之地,但到底不是世子夫人亲近之人,只能远远立在人后,佯作感动抹眼泪,看着世子夫人满面泪痕扶起游历归来的六爷不叫他跪在地上,看他们一家人热闹。
忽然屋外传来一阵喧闹,她抬头看去,国公府大少爷江锋被人簇拥着从外头进来了。
苏寒露用帕子沾着眼角,并不着痕迹往右手悄悄挪了小半步,好让自己能看清等会认亲场面,以及——,让大少爷能在第一时间看见自己。
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