夏侯惇的武力和统兵能力,都不如张辽和徐晃,但他也并非草包。
草包不会受到曹操重用,在看人能力这一点上,曹操可以说是佼佼者。
“主公,我去助关将军。”陈到提着虎戟,对刘备说道。
刘备拦住他道:“且慢,云长可胜夏侯惇,注意看着,别让他趁机跑了就行。”
“诺。”
陈到应了一声,勒马退在一旁,紧紧盯着关羽和夏侯惇相斗。
夏侯惇此时已知自己难有活路,拼死一搏,倒也让关羽一时难胜。
二人打到五十多回合仍未分出胜败,关羽愈战愈怒,大哥可在那看着呢,自己不能出丑。
关羽出刀越来越猛,夏侯惇一个疏忽,被划伤手臂,兵器险些掉落。
但是夏侯惇准备死战到底,忍着手臂的疼痛,单手提刀向关羽扫来。
然而单手之力弱了很多,关羽只是举刀轻轻一挡,就格开夏侯惇的大刀,顺手用力挥舞青龙刀向对方劈去。
夏侯惇自知难挡,干脆丢了兵器,仰天大笑:“哈哈哈……”
可惜笑声甫起即停,关羽一刀把他劈落马下,死了。
关羽收起长刀,看向刘备,心想自己总算没有在大哥面前丢脸。
此时文丑攻破营门,带兵冲来,刚好看到关羽斩死夏侯惇,大声喊道:“好武力!”
关羽回头看了看,半眯着眼,轻捋长须。
夏侯惇一死,他那些兵立刻无主,不少人纷纷丢掉兵器求降,不愿求降的很快被砍倒。
正在这时,有兵士急步跑来,向刘备禀报:“高顺将军已经战死,曹操向西逃去了,甘宁将军和张绣将军正带兵追击。”
“高顺死了!”刘备没有想到,“快,追!”
现在还来不及悲伤,追上曹操要紧。
他不想甘宁也和高顺一样,所以要尽量多的兵马一起追去。
刘备带着关羽和陈到,率领兵马继续向西追去,文丑带兵紧随其后,再后面是沮授和颜良带领的兵马。
吕虔领兵在前,典韦护着曹操和郭嘉,冲破高顺的伏兵兵阵,向西奔逃。
后面是甘宁和张绣的人马在紧紧追来,相距不到三里。
天亮之后,曹操听到后面的喊杀声依然很近,不敢停下歇息,继续催促兵马急走。
夏侯惇派来的三千兵,被甘宁和张绣冲杀了一阵,只有不到一千人能跟上曹操,后面的人不是被杀就是被俘,能够逃散得脱的人并不多。
不知跑了多久,看到前面就是吕城。
吕虔回来问道:“明公,咱们要不要到吕城暂歇一下?”
“不可,”曹操摇头道,“此城甚小,不可久守,此地离彭城已经不远,你先带人赶去占了彭城,准备好吃食。”
“诺。”
吕虔赶紧应诺,去带兵先赶往彭城。
“奉孝,你如何了?可还能走?”
曹操看到郭嘉面色惨白,问道。
郭嘉微微摇头:“明公,嘉并无碍,咱们快走吧,莫要让敌兵追上了!”
“好,咱们快走,到彭城就好了。”
曹操吩咐下去,让大家赶快往前跑。
又不知跑了多久,甘宁还是追不上曹操,气得大骂:“曹操这厮也太能跑了,快,兄弟们别停下,追。”
“甘将军,要不让兄弟们都停下吃点东西吧!”旁边有军侯说道。壹趣妏敩
“我问你,曹操的兵马停下吃东西了吗?”
军侯摇了摇头,答道:“应该没有。”
“他们都不吃,咱们为什么要吃?快追,追上去擒了曹操,咱们就可以回去喝酒吃肉了。”
听说能喝酒吃肉,大家又来劲了,继续向西追去。
而此时张绣的兵马已经落在后面,快被刘备和关羽的人马追上了。
虽然没有东西吃,但一路基本都是沿着泗水河在跑,水倒是随时都能喝到。
曹操又不知跑了多久,看太阳已经偏西,只知道已经是午后。
“离彭城还有多远?”曹操问道。
旁边立即有兵士回答:“禀明公,还有十里。”
“十里,好,快走。”
曹操听说只有十里路了,心中稍稍安心,等到了彭城,就可以不用跑了。
至于为什么可以不用再跑,曹操也不清楚,只知道自己现在必须有一个可以安身的地方,让自己歇一歇。
无疑,目前来说,彭城是最好的地方。
彭城城高壕深,易守难攻,这主要得益于田豫的修治。
这时,前面有一马急奔而来,曹操注意到,是自己人。
那人拍马急奔到近前,翻身下马走到曹操马前行礼:“禀报曹公,淳于琼和张郃带领三万兵马正在围攻鄄城。”
“哈哈,哈哈,哈哈哈……”
曹操突然一阵大笑,笑声久久不止,让众人都不知何意。
只有郭嘉知道,曹操这是无奈之笑。
曹操本就已经料到,袁绍肯定会派兵攻夺兖州,现在只不过是证实了他的猜测而已,并没有让人感到意外。
也正因此,曹操才会想着跑到彭城据城而守,然后再想办法脱离困境。
按曹操的想法,最坏的结果应该是自己散去所有兵马,然后回到谯县去居家不动,不再出仕。
以他和袁绍的交情,这点要求,袁本初应该会答应的。
而要让袁本初答应,现在必须要先保住自己,才能去提条件。
“走,去彭城。”
曹操突然淡定了下来,没有先前那么急迫了。
郭嘉了解曹操的想法,上前说道:“明公,彭城虽固,却难久守,还须派人急去邺城求见袁大将军,让他撤去兵马,放过明公才可。否则,若是城破,只怕刘备不能相容!”
曹操也早有此意,看着郭嘉,片刻方言:“奉孝,你代孤去邺城向袁本初求情,就说孤愿意归家养老,只求他放过孤一家老小,还有这些将士们!”
“诺,嘉必不负明公所托!”
郭嘉向曹操拱手为礼,拜别之后,曹操又派二十個兵士护他去邺城。
送走郭嘉,曹操听到后面不远处又有兵士吵嚷之声响起,知道敌兵又要追到了。
“快走。”
曹操带领兵马再次急走,向彭城奔去。
十里的路程并不算远,尤其是望见彭城城池之后,曹操和他的兵士们跑得更快了。
曹操终于通过城门,进了彭城,身后兵马急随而入。
待兵马入城,便看见远处追来的敌兵,吕虔赶紧下令关闭四面城门,又安排人马守城。
吕虔已经将田豫此前的相府作为曹操的居处,并且为他准备好吃食。
曹操吃过东西,瘫躺在榻上,闭上了眼。
典韦站在身旁,无意中看到,有泪水从曹操眼角流出。
典韦犹豫着,不知道自己该不该去为曹操拭去泪水,或者是说些什么,但他终究没动,也不说什么。
他知道,自己说什么都没用,事已至此,无人可以挽回。
良久之后,曹操睁开了眼,站起身来,对典韦说道:“走,咱们去巡城。”
曹操带着典韦,先巡视了西面和南北城门,嘱咐将士们守好城门,并且让大家都先吃饱,然后来到了东面城门楼上。
吕虔站在城门楼上,望着城外越聚越多的敌兵,脸上满是忧色。
“明公!”
看到曹操,吕虔急忙行礼。
“城中情况如何?咱们城中有多少兵马?”
曹操不问城外的情况,而是先问起城中的情况。
城外的情况他能够了解,只要城内可以稳住,城外的兵马不可能那么快攻破此城。
吕虔犹豫了一下,答道:“禀明公,咱们城中如今有四千多兵,至于城中情况……城中百姓不足千人,粮食甚缺……”
曹操摆了摆手,让吕虔不要再说下去,只后面这两条,曹操就知道接下来的日子会是什么状态了。
“呵呵,彭城的百姓竟然愿意弃家毁粮,跟着刘备跑了……”
“明公,彭城百姓是跟着田豫跑的。”吕虔立即纠正道。
“田豫跟着刘备,彭城百姓不就是跟着刘备吗?”曹操显得很不高兴,“你说,孤到徐州杀了那么多人,欲以威服,难道真的比不上刘备的一个仁义之名吗?”
吕虔嗫嚅着不知道该怎么回答。
“你怕孤吗?”曹操突然逼视着吕虔问道。
“明公威震四海,虔对明公唯有敬意,何来谈怕。”吕虔小心答道。
曹操望向城外,似乎自言自语:“敬而不亲,是否孤有威而无德?”
吕虔不敢再答,曹操也不让他答,又自叹了一句:“也不知元让如何了?”
曹操还不知道夏侯惇的音讯。
吕虔又犹豫了一下,支吾答道:“明公,夏侯元让将军,他……他战死了!”
他刚才从后面逃回来的骑兵嘴里,听说了夏侯惇被关羽斩杀之事。
这似乎也在曹操的意料之中,望天长叹:“元让,妙才,子孝,子廉,是孤害了你们啊!孤当初若听你们之言,不迎立天子都于许县,今日何至于此啊!天子在手,而孤力不实,董卓在前,而孤竟步其后尘,哈哈哈……”
典韦和吕虔对视一眼,二人都不敢说话。
曹操望着城外站了许久,直到夜幕降临,才对吕虔问道:“城中粮食可食几日?”
“最多十五日。”吕虔答道。
“把城中百姓都抓起来,关到一处,派人看守。”曹操吩咐道。
“诺。”吕虔赶紧应道。
“守住城门。”
曹操说完带着典韦走了。
在甘宁之后,张绣和刘备先后领兵赶到,在城外安营,后面沮授命人送来粮食,让众人得以饱食。
这些粮食都是从曹操营中所得。
为了防止曹操逃脱,刘备与沮授张绣再次商议,决定以张绣的南阳兵马围彭城南面,颜良带领两万人马围彭城西面,沮授和文丑带领冀州余众围彭城北面,刘备带领徐州兵马围彭城东面。
各方兵马连夜布防,并且各自抽调三千兵马,作为机动之兵,曹操若是突围,则其附近两面机动兵赶往援助,务必拦住曹操。
一夜相安无事。
天亮之后,在兖州往彭城的道上,周平带着张飞许褚等人正在赶路。
周平想要快点赶回徐州,亲眼看着曹操兵败身死,只有这样,他才能安心。
否则,曹操若是不死,刘备以后恐怕很难战胜袁绍。
“先生,快看,前面有曹兵。”
周平听到兵士急喊,顺声望去,果然看到前面有二三十骑,马上之人身上所穿皆是曹兵衣服。
而其中有一位穿着儒士衣服的人格外惹眼。
周平仔细一看,才发现那位穿着儒士衣服之人,正是郭嘉郭奉孝。
“他为何会在此?”周平心中暗想,然后往其后面望去,却又不再看到有人。
虽然心中疑惑,但周平没有多想,立刻吩咐道:“把他们拦下,擒住他们。”
张飞一看到前面的曹兵,早就手痒痒,拍马冲出去了。
这些日子来,他一路催促周平和众人急走,就是想早点赶回去杀敌。
许褚也冲了出去,后面兵士跟着向前奔去,只有张武和十几个护卫留在周平身边。
其实郭嘉等人也看到了前面的周平,尤其是看到张飞之后,立即勒马停了下来,然后看到张飞拍马冲来,他们立刻转马就跑。
望着拍马怒冲而来的张飞,郭嘉紧张得竟然忘记逃跑,呆呆地望着张飞冲到自己面前,以为张飞的蛇矛会刺进自己的身体。
他闭上了眼睛。
然而,听着马蹄声奔过,他睁开眼睛一看,张飞已经拍马奔过自己身旁,去追杀那些兵士了。
后面又看到许褚和许多敌兵奔来,郭嘉此时坦然面对,反正自己落入他们手里,迟早总是要死的。
然后他错了。
许褚和这些兵士都没有杀他,甚至都没有多看他一眼,而是奔着自己身后的兵士追去。
这时,周平拍马缓缓而来,走到郭嘉面前。
看着郭嘉已经惨白的脸色,周平微笑道:“奉孝,你放心,益德他们不会杀你,因为你手里没有兵器,他们不会滥杀无辜之人,曹操和曹兵才会。”
郭嘉惨然一笑:“周文安,你胜了!”
周平微微愕然,问道:“我胜了?胜了谁?”
“胜我!你我皆以谋为主,善谋者当先择明主,而后谋可用。在识人之明上,我远不如你,你避开曹公而择刘玄德,我却是避开袁本初,而择了曹公。不过,刘玄德若非有你,绝无今日成就,你不但胜了我,还胜了曹公!”
郭嘉虽然脸色仍然惨白,却是现出了一抹微笑,算是表示对周平的敬服。
周平同样报以微笑:“你错了,我胜不了你,更胜不了曹操,胜你们者,乃是刘将军以天下百姓为念之仁义,刘玄德将军有此心志,方可聚来众士,若无众士相佐,刘将军又如何能除贼平乱!”
“不过你说的也没错,在识人之明上,我略胜于你,在观天下形势上,我也胜你。所谓势,顺者方为正势,逆者,虽可得一时之势,最终必将会败!”周平又说道。www.sxynkj.ċöm
“你说的很对,可惜事已至此……你还是将我杀了吧!”
郭嘉现在是真心承认自己智谋不如周平。
周平一笑:“我不会杀你,不过你须跟我回去,如何处置你,吾主公刘将军自会作主。”
现在对于周平来说,如果没有了曹操,郭嘉将会再无用武之地。
如果去投袁绍,袁绍肯定不会用他,就算愿意用,也会受到其他人的排挤,以郭嘉的为人,肯定忍受不了。
如果是留下来辅佐刘备,或许刘备会留他在身边,但也不会信任和重用。
搞垮了曹操,还有谁会比周平更受刘备信任和重用。
按周平的想法,郭嘉最好的去处是回颖川老家去,好好在家喝酒读书,或者谋个一官半职养老,但估计郭嘉宁愿赋闲在家,也不会去当这一官半职。
周平现在留着郭嘉,没有杀他,除了因为他和自己同为谋士,更因为郭图的关系。
郭嘉和郭图不管亲疏关系如何,总归是一族之人,不杀他,算是卖了光禄勋郭图一个面子,以后好说话,毕竟刘备现在还不到和袁绍摊牌的时候。
“周文安,你这是在救我?”郭嘉明白周平的意思,带他回去见刘备,以刘备的为人,肯定不会杀了自己。
“无人要害你,又何来救?你我各为其主,各尽其谋罢了,说实话,若非你我阵营不同,我还真希望与你成为至交好友,饮酒相谈!”
周平说的是肺腑之言,他和郭嘉并无仇怨,只不过是立场不同而已。
郭嘉向周平投来感激的一瞥。
张飞和许褚等人拍马奔回,马还没停,张飞就嚷道:“俺杀了六个,擒了一个,跑了三个,先生,他们说大哥已经将曹操追到彭城,如今正将曹操围困城中,咱们快走吧!”
周平大喜,说道:“好,走。”
众人带着郭嘉,往彭城赶去。
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