天色一片昏暗。
杂草丛生的荒野中，泥泞的小道直通昏暗幽辟的树林深处。树林内寂静异常，偶尔有几只乌鸦飞过，嘶哑的叫声为瘴气弥漫的树林凭添几分诡异。
“这里就是通往古木村的唯一通道？！”长相秀美的青年望着面前'怎么看怎么有问题'的羊肠小道无语凝噎“真的会有人住在这么阴森的地方吗？”
“……起码情报上是这么写的。”领头的金发青年干巴巴地回答。显然他也感到不可置信。
“今年年初，斗灵帝国东北部边境地区被不明大雾笼罩，多次调查后仍原因不明。一个月前，不明大雾基本消散，仅剩古木村仍处于异常状态。为此，斗灵帝国再次派魂师调查，不想调查人员却音信全无。斗灵帝国军方初步怀疑此次事件与邪魂师有关……”娇小的黑发'少年'认真回忆道，“如果真是如此，古木村变成这样倒也说的通。”
“不管怎么，还是先进去调查完再说。”孤傲如梅的年轻女子幽幽地叹了口气，“但愿不要是邪魂师……”
能引起如此大规模异常，如果是邪魂师的话恐怕会是相当棘手的存在。
年轻女子的言下之意所有人都很清楚。于是四人均打起了十二分精神，向着树林尽头的村落探寻。
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四年的光阴说长不长、说短不短却依然能改变许多细节。
好比四年前的泉镜花只是个初出茅庐的小丫头，四年后却已经进入史莱克学院内院、将要作为正选队员参加今年的全大陆高级魂师大赛。
现在是大赛开始前的三个月。身为史莱克监察团一员，泉镜花与戴钥衡、凌落宸、公羊墨接到了来自斗灵帝国的求助。秉承着监察团的宗旨，四人前往目的地古木村进行调查。
“小心！”
清脆的声音不复在外人面前刻意伪装的低哑，反而带着与男性的装扮不符的柔软，在学院外一直男装示人的泉镜花于出声的同时将手里紧攥的匕首向空中投掷而出。泛着寒光的匕首仿若一颗流星，直直击中突然从树林中冲出的黑影。
啪！
黑影应声落地。在确定没有危险后，几人安心上前查看。
“嘶——”
“这是什么东西？！”
伴随着一声惊呼，黑影丑陋扭曲的外貌映入四人的眼中。
漆黑色的羽毛稀稀疏疏地依附在体表，突出在外的三只眼球中布满血丝，暗紫色的双爪不复过去的锋利，墨绿的青苔在上面交错斑驳。而其中最令人不安的，是漆黑羽毛下森白的骨架以及透过骨架清晰可见的内部器官。
“这难道是某种变异的魂兽？”戴钥衡惊疑不定的语气道出了其他几人的心声，但很快他就意识到了自己结论中的漏洞，“不，不对。如果是魂兽的话不可能感受不到魂力波动，这东西应该是……”
“应该是被某种力量改造过的动物。”泉镜花面色微沉，“不，它们已经不能被称作'动物'了，而是——”
——会移动的尸骸。
唰啦——
树林深处悉悉索索的声音打断了泉镜花未说完的话。众人的警惕性瞬间提升到顶峰，四双眼睛死死盯着树林深处。与此同时，在压抑的黑暗中，与地上躺着的相同的怪物正成群结队的赶来。
战斗一触即发。
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“镜花，这边！”
冰蓝的寒霜瞬间将扑向自己的怪物冻在原地。凌落宸护着在这种情况下无法飞行的公羊墨，呼喊着落在后方的泉镜花，三人沿着戴钥衡好不容易从怪物的包围中开辟的通路突出重围。
'啧，该死！'
自从杀死第一只怪物开始，源源不断的畸形生物向四人袭来。虽然其中绝大部分由野兽变异而来、并没有能对众人造成严重伤害的能力，但奈何蚁多咬死象，一直这么无谓的消耗下去吃亏的只能是自己。于是四人当机立断，选择继续向前方突围。
时间一分一秒的流逝，四人已经不记得自己前进了多久。周围的雾越来越浓，能见度越来越低。按理说这样的情况明明更容易受到偷袭，但实际上自从进入浓雾后四人遇到的变异怪物反而没有之前的多。壹趣妏敩
'这一点绝对不正常'
四人对这一点心知肚明，但目前面临的一切又让他们无可奈何。
浓雾的深处究竟是什么？一路上遭遇的种种又与它有什么关联？
四人的思绪越发复杂，周围的气氛越发严肃。而他们所纠结的这一切，终于在见到浓雾中缓缓显露出的大门时达到了顶峰。
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“虽然早有预料，但古木村的情况比想象中的还要糟糕。”
探查完这个不大的偏远村落，四人再次集结。面对大致汇总后的初步探查结果，所有人都眉头紧皱。
“那下一步怎么办？”
凌落宸心情沉重，说实话她现在有些不安。刚刚独自探查时凌落宸其实有进入到部分村舍进行查看，结果却没有发现任何痕迹——血液、打斗痕迹、脚印……一切能证明这里曾经发生过什么的事物统统都消失不见，仅剩一层不薄的灰尘预示着这个曾经宁静安详的村落此刻正被古怪诡异的力量笼罩……
“刚才探查时有一家屋舍总感觉有些奇怪。”
轻灵的女声将凌落宸从胡思乱想中拉了回来，泉镜花此时的发言让调查陷入困顿的四人重新获得了一丝希望。
“嘛，事情是这样的。”刚才与泉镜花一起调查的公羊墨从不善言辞的少女那里接过了话题，“之前和小镜花调查村子北边时偶然间发现了一个祠堂，看样子像是古木村平时祭拜祖先的场所。表面看上去倒没什么特别的，只不过用魂力探测祠堂内部时总感觉像是有什么东西将外放的魂力抹消了一样。”
“既然如此，”本次调查行动的负责人戴钥衡沉思后做出决断，“现在先在原地调整自己的状态，一会儿我们去祠堂的内部看看。”
“我有预感，围绕在此次事件的所有谜团将在那里找到答案。”
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