左梦庚终于动了。
就在朝廷援军和东江叛军相向朝沙河进发的时候，新军也开始了自己的战略部署。
茅元仪和柳一元负责指挥第二师，分批次秘密返回东昌府。
全师共一万三千人，就潜伏在东昌府以北的高唐一带。
茅元仪派遣了大量的侦察兵前出至沙河一线，以便获取第一手的战况情报。
这个时代的通讯技术决定了，左梦庚无法远隔千里指挥第二师的行动。因此第二师什么时候动起来，就需要茅元仪、柳一元按照既定的计划，根据沙河之战的结果来决定。
左梦庚、左永则指挥第一师，同样离开了沂蒙山区。
第一师贴着海岸线东进胶州湾，然后从胶州湾横扫即墨、海阳、乳山、文登、荣成、威海卫、奇山所、宁海州、福山等地。
这些地方的卫所因为之前已经被登州的李九成打败，忙于苟延残喘，在第一师的兵锋下半点抵抗余地都没有。
如今全天下的目光都集中在沙河，没有人察觉到，新军已经完全控制了胶东。
大批行政官员来到胶东，开始了行政改革，将这些地区纳入新军的管辖范围。
第一师则在福山隐藏起来，同样坐等沙河那边的结果。
沙河两岸的对峙并没有持续太久。
叛军等的起，援军等不起。
即使不用崇祯催促，朱大典、高起潜、金国奇等人也不得不发动进攻。
这次为了平叛，关宁军主力全都被调派到了山东，导致辽东无比空虚。
所有人都担心后金抓住这个机会大举进攻，届时辽东失陷，危害更大。
唯一的办法就是速战速决，尽快解决了东江叛军，让关宁军回返辽东。
八月十七，经过多日的试探，两边都把对手的部署搞清楚了。
叛军并没有将兵力都布置在沙河河边，相反还把河岸附近让了出来。
只因沙河水浅，河面也不宽阔，官军想要渡河，有的是地方可以选择。
把所有的兵力都集中在河岸，万一官军包抄过来，很容易被前后夹击。
孔有德乃是宿将，在远离河岸的里许之外才布置了第一道防线。
同时左翼由耿仲明率领，右翼交给毛承禄，更是在后面留了一万七千余的后手。
“诸位将军，谁为先锋？”
朱大典决心进攻，开始点将。
叛军的布置是明显的想要半渡而击，所以前锋凶多吉少。
帐下诸将人人沉默，显然都有顾虑。
唯独吴三桂跳了出来。
“中丞大人，请给末将三千兵马，末将必守住滩头。”
吴襄大急，禁不住喝道：“休要胡闹。”
吴三桂只是不听，更是道：“中丞，我吴家声誉，尽在此举。”
朱大典明白了。
吴三桂前来山东，就是打的为吴襄赎罪的念头。
要想免除吴襄在大凌河临阵脱逃的罪责，唯有奋战争先，多立功劳才行。
吴三桂的做法，令朱大典对这个年轻人十分欣赏。
“好，本官便予你三千精骑。只要你在河对岸站住了脚，掩护大军过河，事后本官亲自为你请功。”
吴三桂悄悄看了一眼高起潜，对方轻轻点头，吴三桂忙磕头谢恩，自去准备了。sxynkj.ċöm
有人出头，其他将领免了前锋之责，一时也热闹起来。
朱大典见军心可用，顺势做出部署。
第二日，官军五更便吹号集结。待埋锅造饭后，纷纷开出军营，一路前出至河边。
对岸，孔有德早就注意到了官军的异动，责令第一线的陈永福严加戒备。
辰时，完成准备的官军发动了。
骑在马上，吴三桂没有任何的紧张。他冷静的模样，也让麾下跟着沉稳起来。
待听到中军方向传来的号角声，他立刻下令。
“着甲。”
三千关宁铁骑纷纷在仆从的帮助下，穿戴好盔甲后，踏上了战马。
在他们的前方，无数民夫已经在驱赶下冲向河边。跑到之后，便将背负着的沙袋、石块往河里扔。
官军的火炮开始了咆哮，红衣大炮声震百里。一枚枚数十斤重的炮弹越过高空，砸向叛军的营寨。
栅栏、土堆在这样的轰击下，全都崩摧破碎，化为狼藉。而被碎物砸到的人，全都惨叫连连，血肉模糊。
更有许多人被炸的肢体残缺，当场一命呜呼。
然而总体而言，官军的火炮雷声大、雨点小。
叛军的士卒经验丰富，在官军开炮时，早已找了隐蔽，好好地躲藏了起来。
地上纵横交错的壕沟，就是躲避炮弹的利器。
不过趁着火炮的轰炸，民夫们总算是将河道填平了一段。
吴三桂再不犹豫，长刀所指，率先冲出。
三千余骑跟在他的后面，踏足对岸。
直到这时，叛军的火炮才开始点火。
链弹和散弹宛如蝗群，铺天盖地罩来，登时将许多骑兵打死当场。
幸好骑兵移动迅速，四散开来，才没有被覆盖在滩头。
而趁着吴三桂所部散乱的时机，陈有时带着叛军骑兵兜了上来，打算一鼓作气，将吴三桂赶下河去。
此时的吴三桂血气方刚，还不是后来的那个兵油子，见陈有时杀来，丝毫不慌。
他也不管尚未汇合的骑兵，就带着自己的亲兵迎了上去。
马蹄滚滚，大地如鼓。
两支骑兵越来越近。
尽管身边只有两百多人，但面对叛军骑兵，吴三桂怡然无惧。
从天启年间开始，辽东将门和东江镇之间就不对付。在辽东将门的眼中，东江镇就是一群叫花子。
吴三桂从小耳濡目染，又怎会惧怕脚底下的蝼蚁？
人就是这样，一旦心中无惧，则无所不能。
窥着敌人越来越近，吴三桂眼尖地发现了陈有时的身影。他立刻张弓搭箭，即使在狂奔的马背上依旧稳如磐石。
就在敌骑交错的瞬间，他立刻撒手。铁箭如电，直奔陈有时而去。
陈有时正在呼喝，猛地感觉到一股杀气，来不及多想，当即将身子缩成一团。
就在他低头的刹那，箭头撞在了他的头盔上，远远地跌落。
陈有时吓出一身冷汗，再也不敢显露身形，任凭亲兵挡在前面。
两边虽然都是骑兵，可关宁军一直在陆上和女真八旗厮杀。尽管胜少败多，但到底是打过硬仗的。
而叛军骑兵窝在海岛上，想要跑马都没地方，天长日久之下，骑战的本领早就衰退了。
两边一个对冲，再分开时，吴三桂这边仅仅损失了十几个人。而叛军骑兵足足倒下了上百，连陈有时的胳膊都不知道什么时候中了一刀。
吴三桂擦了一把脸上的血，肆意叫嚣道：“痛快，真他娘的痛快。儿郎们，跟着我，杀光这些叛逆。”
关宁铁骑再次冲锋，与此同时，散落的骑兵也组成一个个小队，从四面八方朝着叛军骑兵围攻。
一时间竟仿佛是叛军深陷重围一般。
朱大典看的真切，欣喜不已。
“吴长伯真虎将也！命令各部，快快渡河，击破叛逆就在今朝。”
随着他的令下，官军开始强渡沙河。
而冲在最前面的，赫然是吴襄这个跑步冠军。
没办法呀，如今在河对岸鏖战的是他亲儿子。
为了救儿子，吴襄也是可以勇敢的嘛。
看到官军开始全面进攻，陈有时不敢恋战，和吴三桂错开后，径自带着兵马跑到叛军本阵后面去了。
吴三桂还不过瘾，追杀上前，结果被叛军步兵的箭雨给逼了回来。
至此，吴三桂也冷静了下来，不再呈血勇之气，而是将麾下骑兵分开，游弋于两翼，掩护大军过河。
金国奇很是稳重，在大军渡河时，命令火炮前出至河边，继续利用炮火压制叛军，不让叛军上前半渡而击。
孔有德尝试了一次，结果死伤惨重，便干脆后撤，依托营寨和工事，打算和官军正面交锋了。
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