孙权上早朝时,发现朝臣在议论纷纷,似乎在讨论什么大事,不觉奇怪地问:“众卿在商议何事?不妨道来与孤分享一下。”
张昭率先说:“恭喜主公,为东吴择得佳婿!”
孙权脸色一沉,问:“子布为何意?”
张昭一怔,说:“主公…不是打算与刘备联姻吗?”
薛综接过话茬说:“主公欲将尚香公主许配给刘皇叔一事,我等皆已知晓。别的不说,就刘皇叔的为人处世之道而言,微臣绝对是无条件支持啊!”
孙权一脸懵逼,想:“为何他们都知道了?母亲大人都还未见刘备。”
鲁肃说:“主公请听臣一言。赤壁一战,鲁某亲眼见识了刘备军的强大,虽说只是辅助作战,但若无孔明借东风、刘备助攻旱寨,我军亦难以取胜。如今刘备军占据了荆州半壁江山,若双方联姻,则可将其视为长期盟友,哪怕曹军卷土重来,亦难以攻破这江南第一联盟啊!”
虞翻说:“如今吴越和好,后患已绝;若与刘备联姻,则可将荆州纳入东吴旗下,主公将成为汉史上最强之吴侯!此乃东吴一大盛事,建邦立国指日可待!”
孙权郁闷地想:“他们根本不清楚状况!刘备固然好应付,可他身边那个诸葛亮怎可能看不穿我们的计谋!荆州鹿死谁手,还不好说呢!”
当然,他不便透露自己的想法,便说:“关于这件事,孤只是提出想法而已,至于能否顺利实施,还得看国太的意思。国太约了刘皇叔明日在甘露寺见面,到时自有分晓。只是,孤不明白,你们是如何得知此事的?”
众臣面面相觑。顾雍见无人敢言,便说:“臣等也只是收到一些风声而已,并不知何人所传。可是,这不是好事吗?何必怕人知道?”
“看来有人口风不严。不过,应该不是公瑾传出去的。”孙权暗忖,说,“也罢,既然都知道了,孤也就不隐瞒了。没错,确有此事,是孤提出的想法,但一切只能等明天甘露寺会面后才知道结果。”
众臣喜忧参半,但见风使舵者居多,毕竟之前有人对刘备不怀好意。
朝会后,孙权去周瑜的行辕。周瑜由于身体原因,未能参会。
“公瑾,刚才朝会上,几乎所有人都已知道联姻之事,你可知为何?”孙权简单问候一番后,直入主题。
“主公,瑜并不知情。会不会是刚走不久的孙乾走漏了风声,或是公主…不小心告诉了婢女,一传十,十传百?”周瑜尽管努力表现出病情好转的一面,但疾显于色,难以掩饰。
“都有可能。如此看来,我们的计划有风险。”孙权眉心一拧。
“事已至此,不能回头。主公,还是按原计划进行吧,我已让吕范吩咐贾华带上数名刀斧手前往甘露寺埋伏了;明日此时,若国太相不中人的话,立即动手,一了百了!咳…咳……”周瑜说到激动处,连咳数声。
“万一国太相中了呢?”孙权担心。
“那就顺势促成这桩亲事吧。两家联姻之后,荆州还不手到擒来?不管国太是否相中,瑜都有应对之策。”周瑜胸有成竹。
“目前荆州也并非全在刘备手中,曹军依然驻扎在荆北地带,势力强大,随时有反扑的可能。”孙权提醒他。
“放心吧,主公。曹操目前的兵力应该集中在江陵至合肥一带,我们可乘胜北进,将其逼回寿春以北。曹军锐气新挫,必不敢妄动。”
“还要打合肥?”孙权脸露难色,“此城地处吴魏交界地带,三面环山,易守难攻,我军已吃过不止一次败仗。”
“哪怕再多吃几次败仗,也照打不误。”周瑜坚定不移地说,“要彻底把曹军赶回中原,就必须攻下合肥!”
“还有一个至关重要的地方,之前孤一直忽略了,就是江夏。”
“江夏守将为刘琦,不足为惧。主公放心,瑜已派出奇兵前往偷袭江夏。”
“奇兵?”孙权眼中一闪,“莫非是……”
“没错,如果顺利的话,江夏已经是我东吴的了。”周瑜虽病魔缠身,运筹帷幄之气势丝毫不减。www.sxynkj.ċöm
“有公瑾在,孤真是一百个放心哪!”孙权叹了口气,话中有话。
“主公莫愁,就算瑜不在了,依然有鲁肃、张昭、陆逊这些有志之士辅佐主公,不会有事的。”周瑜的身体每况愈下,难以估测自己还剩多少时间。
“孤可是有愧于公瑾哪!”孙权一想到小乔再次失踪,就自责不已。
上次,周瑜因军务繁忙,特意请求孙权看住小乔,未经其许可不得出宫,结果孙权还是允许了,导致她被越人掳走;这次她又在宫内失踪,虽然非孙权之错,但孙权自觉难辞其咎。
“主公言重了,此事非主公之过,瑜不敢有丝毫埋怨!”周瑜立马跪道,“瑜愿赴汤蹈火,为东吴实现开国之梦!”
孙权忙将其扶起,说:“公瑾真是孤之良师益友!少了公瑾,孤就如身处黑暗中的盲船,找不着北哪!”
周瑜听了这话,暗下决心,一定要把荆州拿下,不管付出多大的代价。
孙权怕影响他休息,便安抚了几句,离去。
不久,孙权在一暗处遇上志鸣,惊讶地说:“雷将军!你怎么在这里?”
“孙将军最近安好?在下是专程来找你的。”志鸣冷静答道。
“看来孤的动向,将军知道得一清二楚啊!…对了,你上次把蔡文姬带走,打算何时送回孤的身边?”孙权念念不忘蔡琰。
“关于这件事,稍后再说。明公,在下本次前来,是有一事相求:求你放过刘皇叔。”志鸣直奔主题。
孙权不觉一惊,想:“难道暗杀之事他已知晓?”
志鸣知道其想法,说:“明公切勿多虑,蔡文姬我一定会安全送回来;只是…明天的甘露寺择婿,希望明公能以国太意见为主。”
“奇怪,他怎么知道这么多?而且,他是刘备的人,若他知道暗杀计划,刘备也会知道。刘备应该下午能到南徐,知道后会怎样?不说其他,光面子上我们也不好过啊!”孙权顾虑重重。
“孙将军不必多虑,在下并不打算将此事告诉皇叔。在下只希望双方以和为贵,不再发生血腥冲突。”志鸣一句话打消其顾虑。
孙权稍微松了口气,说:“雷将军,你第一次来东吴时,就展现了令人惊叹的力量,差点让甘宁颜面扫地,若非孤及时出面制止,恐怕甘宁早已残废了吧?其实孤心里明白,甘宁并非你的对手。你后来私自来借水晶球,孤也同意了,对吧?你至今仍未将借球的目的告诉孤;当然,孤也不甚介意,只不过…明日之事,孤实在是骑虎难下。换位思考,若换作是你,会怎么处理?”
志鸣内心承认,从对方立场来看,此事确需如斯处理。说句难听的,孔明趁乱夺郡的行为的确有些“趁火打劫”,只不过身处乱世,也只是度势而行罢了。
“雷将军,你有你的立场,孤有孤的立场。至于历史如何发展下去,孤与刘备能在这段历史长河中漂多远,就让上天来决定吧。”孙权以手指天,目光凝聚一线,紧紧盯在志鸣的眉心。
“不愧是吴侯,出语不凡。”志鸣暗自佩服,说,“明公所言极是,在下领教了。放心,明公与刘皇叔都不会被历史所抛弃。告辞了。”
望着对方离去的背影,孙权陷入沉思:联姻之事估计迟早会传遍江南乃至整个汉土,若杀了刘备,只会使东吴成为千古笑柄;就算母亲没看上刘备,也不能当场杀之,只能事后再作打算。
…………
刘备一行于当天下午抵达了南徐。根据孔明的嘱咐,他在船离岸还有一段距离前,打开了第一个锦囊。
上岸后,刘备第一时间来拜会乔国老。贵客临门,乔国老受宠若惊。尽管女儿的失踪让其心头蒙上了一层灰霾,但他仍以最热情的方式招待了刘备。
双方以茶代酒,交谈甚欢。乔国老表示,个人非常支持联姻,不仅会派人在城中大肆宣传,还会亲自去向吴国太道喜。
由于时间关系,刘备谢过乔国老,来到吕范安排的驿馆住下。明日一早,他便要上北固山与吴国太会面。
吕范身为东吴的开国元老之一,也是备受孙权器重和依仗的人。在周瑜的推荐下,他前往江边接应刘备一行。不料,刘备在锦囊妙计的授意下,下令军船绕道在另一处着陆,避开吕范,直接去找了乔国老,目的是让其将联姻之事传出去,越多人知道越有利。
当吕范意识到不妥时,刘备一行已离开乔府,前往驿馆。双方正好在驿馆撞上,吕范虽心有怨气,却不便溢于言表,仍以礼相待,毕竟对方很有可能成为孙权的连襟,地位可比周瑜、张昭。
无奈之下,吕范将实情如实回报。周瑜获悉后,瞬间明白这是诸葛亮的计谋,顿时怒气攻心,倒在地上,差点没撑过去。
乔国老见到吴国太时,已是晚上。吴国太根本没想到,刘备会先去找乔国老,让这事火速传遍全城。当然,乔国老也是蒙在鼓中,毫不知情。
乔国老走后,吴国太唤来孙权,说:“仲谋,不管明日为娘是否看上刘备,这婚都得结了。你和周瑜可不要在背后耍诡计,我不想女儿守望门寡。”
孙权唯唯诺诺地说:“母亲大人请放心,刘皇叔与孩儿曾是并肩作战的盟友,共破敌军于赤壁,孩儿又岂会加害于他?没错,之前的确有人提过暗杀建议,但在一番深思熟虑之下,孩儿否决了。”
“那就好,希望你说到做到。”吴国太说完,拄着拐杖走了。
孙权不久前吩咐过周瑜,要放弃暗杀计划。如今他放心不下,再次来到周府,问:“公瑾,刀斧手撤回来没?”
“已经派人去通知贾华了,人还没回来。贾华接到命令后,理应会第一时间撤兵。”周瑜表面上这样说,实际上已命人去通知贾华原地待命,不可妄动。
孙权信以为真,说:“那就好。明日绝不可出任何差错,否则国太怪罪下来,大家都不好过!”
周瑜咳了几下,说:“主公,瑜身体欠佳,明日就不陪主公上山了,一切由子衡(吕范的字)来安排吧。”
孙权这才想起周瑜是带病之身,说:“抱歉了公瑾,孤一时心急,口气偏重,千万别放心上。”
“主公待瑜恩重如山,瑜又怎敢计较此等小事!”周瑜忍着病痛说。
孙权走后,周瑜想:“联姻之事固然重要,可我方也得留一手啊!万一对方借机图谋不轨呢?希望吕范和贾华别让我失望就好。荆州和小乔,对我而言都极为重要,可惜…都不在我手。我…周瑜苟活于世,意义何在!”
说罢,他举剑欲自刎;转而一想,不能白白便宜了孔明,毕竟孔明数次令他蒙羞,总得给对方一点颜色瞧瞧。
翌日,天清气爽,适合出行。刘备起行前,拆开第二个锦囊,看了内容后,心里有数了,吩咐备车备马,在没有大将保护的情况下,安然上山。
吴国太几乎一夜不合眼,心里一直琢磨此事,天未亮便命人备上马车,提前一个时辰来到了甘露寺。本来孙尚香也要求一起来,她不允许,怕当事人在场会影响自己的决定。
这里风景宜人,祥云瑞气环绕寺院四周,如修仙之地;络绎不绝的上山求福者,又为寺院增添了几分凡俗之气。
刘备在吕范的引路下进入方丈,见到了吴国太。他当即作揖行礼,双手奉上早已备好的礼物一份,说:“在下刘玄德,从南郡过来,备薄礼一份,礼轻情意重,望国太笑纳。”
其礼仪之道博得对方的第一好感。吴国太笑逐颜开地说:“刘皇叔乃我邦之贵宾,前不久协助我军击退曹军,居功至伟,却不矜不伐、待人真诚,的确有资格成为我东吴的女婿!”
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