“你赶紧去做就是了，不要聒噪闲淡！”
那小二被旁边的弓手骂了一顿，愣在那里不知道该怎么办。
他前几天刚到这酒家里做事，实在没有做过赶客人下桌的事情。
这个店小二正在发愣，酒楼的老板冲了上来。
看到木讷的店小二，那老板眼睛一翻，赶紧朝周马快说道：“头翁！你好多天没来小店吃酒了？”
“你要坐这二楼？我立即给你清出来。”
那老板上去捏着店小二的耳朵，大声喝道：“你说你能做个什么？”
“看到头翁不知道做事？头翁让你做的事你也敢不做？”
那店小二被老板捏了一顿耳朵，惨叫一声，连滚带爬地跑到了那两个小商贩的桌前。
他还没开口请客人下楼，那两个小商贩就自动站了起来，端着酒具往楼下走。”
“这小县城里谁不认识周温登？又有哪个敢和周温登对峙抢夺酒席？”
“两个小商贩都是小人物，不需要小二解释，自动避了周温登的风头。
周温登冷哼了一声，大摇大摆坐到了临窗一张大桌子上。
他的两个弓手则坐在靠近楼梯的另外一张小桌子上，仿佛是帮周温登把风一样。
酒楼老板陪着笑，走到周温登旁边请周温登点菜。
周温登大手一挥，说道：“莫急！等黄相公来了，请黄相公来定。”
酒楼老板小鸡啄米一样说道：“头翁说得有道理，该如此，自然是如此。”
说完这话，酒楼老板就坐到了两个弓手那一桌上，让店小二端上了猪耳朵，醋溜鱼等几个小菜上来。”
“他生意也不做了，尽在那里和两个弓手套近乎。
过了一会，这场酒席的正主，黄桂吉黄秀才，终于从主街上走了上来。
看到黄相公走了上来，周温登哈哈大笑，主动从椅子上站了起来。
他讨好地走到了楼梯边上，一边作揖一边说道：“黄相公果然给周某人脸面，从和庄那么远的地方过来吃周某人的酒！”
黄桂吉苦笑了一声，脸上却满是灰败神色。
他也不和周温登还礼，只是摇头叹息了一声，自顾自坐到了桌子上。
周温登看了看黄桂吉的脸色，脸上有些奇怪。
他看了看酒楼的老板，发现那老板也是一脸不解神色。
周温登挥了挥手，说道：“上菜来吧！捡些下酒的菜端上来。”
说完这句，周温登就陪着笑走到了黄桂吉身边，慢慢坐了下去。
“我听说黄相公刚从府城回来？”
黄桂吉说道：“然也，我去看了看几个同年。”
周温登哈哈大笑，讨好地说道：“果然是读书人的雅事，不是我们这些粗人可以明白的。”
黄桂吉苦笑一声，摇了摇头。
周温登见黄桂吉的样子，眉头一皱，问道：“怎么了?”
黄桂吉叹了一口气，说道：“天塌下来了！”
周温登脸色一沉，暗道不妙。
看黄桂吉的样子，显然是出大事了。
黄家招惹到大人物了？还是不小心得罪府城里的官爷了？
总之显然不是好事情。
周温登当然不希望黄桂吉出事，周温登这些年好不容易结交到黄桂吉这样一个士人，当真是不容易。
也就是那年黄桂吉家里在县城开了一家布庄，周温登主动上门帮黄桂吉赶走了那些来泼脏水搞事的同行。
黄桂吉才捏着鼻子交了周温登这样一个捕快朋友。
交了黄桂吉这样一个秀才朋友，周温登感觉自己在县里的地位都高了一些。
平日里其他的捕快都高看了自己一眼，就连酒家勾栏里的老板招呼自己时候都更客气了一些。
周温登这些年投资了不少感情在黄桂吉身上，就希望这个年轻的秀才能更进一步，能中个举人。
如果黄桂吉中举，他周温登就当真要鸡犬升天，成为县城中的风云人物了。
到时候黄桂吉如果能在县老爷面前为自己美言几句，周温登成为捕头都有可能。
然而周温登此时看黄桂吉的样子，似乎是遇到大麻烦了。
很大的麻烦。
自己这些年的投资全白费了?
周温登看着黄桂吉，突然觉得黄桂吉的样貌有些可恶起来。
黄桂吉却没有注意周温登的表情，只是在那里叹气。
连叹了几声气，他才说道：“运河王上奏天子，将科举停了！”
周温登听到这话愣了愣，好久都没反应过来。
科举停了？
那官老爷从何而来？
那以后秀才们算什么？
这天，要翻过来了？
周温登坐在那里，好久都没有反应过来。
不是他大惊小怪，实在因为这科举是天下第一大事，周温登无论如何也想不到科举都能停下来。
这各行各业，哪个生活领域，不是被科举左右？
比如那正街上的米店、布庄、盐醋酱油铺子，哪一家不是有功名的士人开出来的？
你若不是个秀才，不是一个举人，哪里敢开店铺和别人抢生意？
同行是冤家！
或者让小厮来骂街泼脏水，或者让相熟的衙役差办来找你的茬，你敢和士人抢生意，那些有背景的士人自然有办法让你度日如年。
和商业聚集区域不一样，大型商业城市的生意是竞争性的，做生意的还有一些普通商人。
而这种小县城的种种生意都是垄断性的，只要能开门就能赚钱。
越是这种小郡县，就越看重官场势力。
小小的县城一条主街六条小街各行各业都被士人把控。
主街上各家店铺的大小和规模，可以说就是士林人物的势力地图。
这是县城上的情况。
在乡下，那就更是由士林中的人物一手遮天。
在以前，因为有功名的秀才、举人可以不交税，那些刁民争先恐后地带着土地往士绅家里投献。
这几年，天子在北直隶均平田赋，士绅不再可以免税，势力小了一些。
但是因为士绅地位超然物外，县太爷处处偏袒，在乡间俨然就是土霸王，在乡下依旧是前呼后拥。
说句不好听的，在乡下得罪了当地有权势的士绅，乡下的张三李四王二麻子都会来找你的麻烦，能把你逼得背井离乡。
在官场上，那就更是衣冠人士的势力。
不说别的，县太爷本身就是进士。
任何一任县令来到，不做别的先要召集士林人物见面。
在官场上的惯例里，地方上的小民仿佛都不是人，仿佛只要熟悉了地方上的士绅就算是熟悉了地方事务似的。
县太爷每年都要从田赋中拿出银子来修缮县学，嘉奖上进的生员。
每个月，县里的那些秀才们都要举办诗会。
有时候县太爷高兴了，也会亲自参与。
可以这么说，每个秀才在县城里都是响当当的人物，都是能在县太爷面前说话的人物。
县城里的吏员、衙役、捕快和差办哪里有机会和县太爷说话？
所以在县城内，横行霸道的是衙役捕快，但真正有权有势的却是那些秀才相公，举人老爷。
在县城生活的各个角落里，都写满着对士人的尊崇和畏惧。
每次童试放榜，那些报信的差办所到之处往往是人潮涌动，几百人跟着差办跑，就想去看看哪家子弟又高中秀才了。
这一中，从此就是跃过了龙门，变成人上人了。
至于乡试中了举人，那就更是为万人空巷。
不夸张的说，哪里出了一个举人，那都是会影响县城内几十年政治和经济的大事。
然而今天，黄桂吉说这一切都要结束了。
科举没有了，秀才没有了，举人没有了，就连进士老爷以后也不会有了。
以后谁来做官？
以后这县城中的商铺岂不是一夜之间都失去了靠山？
那些巴结士人的平头百姓以后会怎么对待士人？
乡下那些横行一方的秀才老爷以后算什么？
要被人报复打砸？
这算什么，那县城内的秩序岂不是要彻底混乱了？
周温登越想越觉得可怕，脸上越来越阴沉。
当然，周温登最不忿的还是自己对黄桂吉的巴结和投资。
这些年来，周温登光是请黄桂吉吃酒逛妓院就花了上百两银子。
这都不全是在县城内花的，黄桂吉眼里本地酒楼妓院都太低档，周温登经常和黄桂吉骑马到府城里去花天酒地，不醉不休。
逢年过节，比黄桂吉大三岁的周温登总是持弟礼，恭恭敬敬到黄桂吉家里拜会，送礼。sxynkj.ċöm
然而今天，这些付出全部打水漂了。
科举要停了，大明要变天了。
以后再也没有什么秀才举人，进士老爷了。
这黄桂吉并不是一个玲珑的人物，除了读书并不善于做人，做事十分倨傲。
以后他没有了功名，恐怕连一个普通人都不如。
黄桂吉还没注意到周温登的脸色，还在叹息。
“这运河王当真是天下的......天下的大害，我大明二百多年的祖宗法制，到了运河王这里竟说改就改了。”
“我士林人士衣冠功名，从此都是粪土了！”
周温登黑着脸，问道：“这消息当真？”
黄桂吉苦笑道：“这还有假？”
“府城里已经传开了，百姓们都炸了，一个个聚在市井茶馆里议论纷纷。”
“只是还没有传到县城而已，我估计明天后天，县城也要炸了。”
“你听说过运河王的法制公德考试吧？恐怕以后当官甚至做吏员都要考那法制公德考试！”
周温登有些恼怒地看着黄桂吉。
现在的黄桂吉在周温登眼里就是一个百无一用的书生，一个白白花了他几年心血和银子的书生。
周温登正在那里恼火，窗子下面的道路上突然有人举着一份《运河日报》冲了过来。
“变天了！”
“变天了！”
“都来听我说！前天的运河日报登了！科举在全国取消了！”
街道上所有人都惊骇地看着那个抓着报纸的人。
那个矮个子的小商贩不知道是不是平日里被士子欺负狠了，这时脸上一脸的扬眉吐气，站在醉客楼门口大声喊道：“去他娘的妄八腌货，以后再没有什么秀才老爷了！”
“就连差役捕快，以后也要考法制，考不上就统统滚蛋！”
周温登听到最后那句话，愤怒地一拍桌子。
他这桌子一拍，顿时把黄桂吉吓了一跳。
周温登脸上已经有些狰狞，冷哼道：“黄桂吉，你也有今天？”
黄桂吉听到这句话，惊恐地看着周温登。
周温登这么快就对自己翻脸了？
这也太快了。
这句话怎么这么难听？
这些年周温登一直对自己有不满？
旁边一桌的酒楼老板看到这边突然拍桌子了，也惊讶地看了过来。
县城内也只有几十个秀才，周温登和黄桂吉的关系在县城是人人皆知的，想不到科举一停，这周温登就翻脸了。
周温登看了看酒楼老板，又觉得自己这翻脸太快，传出去是个笑话。
而且以后要考法制了，自己以后能不能继续做这捕快，还真说不定呢。
他冷哼了一声，压住心里的无名怒火，笑着对酒楼老板说道：“店家，变天了，当真变天了，以后要讲法制了。”
“恐怕我们这些捕快以后都要参加法制考试才行啊！”
那个酒楼老板眼睛不停地打转，似乎是在重新估计现在的形势。
周温登笑着说道：“老板，我一个人霸着酒楼的整整一层说不过去，让一楼的客人上来吃酒吧！”
“大家一起热闹，才开心嘛！”
陈烈坐在运河王府三殿中，看着天子发来的圣旨，沉吟不语。
理论上，陈烈的领地也是大明的领地。
天子既然要在全国停止科举，自然会发一封圣旨到来。
当然，这封圣旨实际上并不会在运河领地宣示，只是直接送到了运河王府来，作为文件放到了陈烈的办公桌上。
陈烈甚至连宣旨太监都没见。
如今陈烈的领地已经高度自立，说是一个独立的国家也不为过。
从整体上来看，陈烈的领地比较像是大明旗下的一个诸侯国，完全有自己的一套东西。
让陈烈忧心忡忡的，是那封奏章上只提出停止科举一年，却没有提出替代的选官办法。
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