睁开眼,天已经亮了。

  看见枕边的红子,宗谷以为自己仍在梦中。

  只是见她瑟瑟发抖地缩成一团,他很快清醒过来。

  “バカ……”

  (baka)

  宗谷坐起身,将薄被盖到她身上,又看了眼旁边的闹钟,离六点还差三四分钟。

  关闭闹钟,他坐着看了她一会儿,不知道她是什么时候偷偷摸摸过来的。

  起床下楼,洗漱。

  准备好早餐,再回到楼上的房间,红子躺在榻榻米上,似乎还是刚才的姿势。

  换了身出门要穿的衣服,宗谷又走到红子旁边蹲下,用手背触碰着她的脸颊。

  她闭着眼,睫毛微颤,呼吸声轻不可闻。

  看了几眼,他的手又往下落,指尖勾起黑色吊带衫一边的肩带,往下拉了一点。

  “……”

  她的呼吸急促了一瞬,再有意控制,也无法维持方才的平静了。

  指尖掠过光滑的肩膀,“可以吗。”

  红子睁开眼,打掉他的手。

  “……色狼。”

  将肩带提上去,她翻过身背对着他,过了两秒又一把拉起被子,将脑袋完全蒙住。

  “早餐已经准备好了。”宗谷站起来,“你要继续睡的话,也该回自己的房间,她随时会醒。”

  他走到门口时,红子将被子拉了下来,脸憋得通红。

  “我要吃早餐。”

  回到楼下的餐厅,宗谷坐下来吃了几口,她也很快过来了。

  早餐比平时简单一些,一块煎三文鱼,一个煮鸡蛋,一盘蔬菜沙拉,以及几块昨晚剩下的蒸南瓜。

  “什么时候过来的。”

  “……不知道,没看时间。”

  “真可疑,没对我做什么吧。”

  “没有!”

  笃笃,在桌上敲了两下,宗谷剥起了煮鸡蛋。

  从破碎处开始剥离,蛋壳一块块地解体,很快只剩下形状近乎完美的蛋白。

  红子在餐桌对面看着,嘴里嚼着蔬菜沙拉,而他剥好鸡蛋就直接递了过来。

  “谢谢……”

  他勾勾手指,她将另一枚鸡蛋拿给他。

  “今天就别过来找我了。”宗谷继续剥着鸡蛋,“也别让她过来。”

  “噢……”

  “天气很热,我也很忙。”

  “我知道了。”红子点头,一口咬下小半个鸡蛋。

  早餐继续。

  宗谷赶时间,很快吃完,接着便要出门了。

  “晚上见。”

  “嗯……”

  红子来到玄关,送他出门,“路上小心。”

  换上鞋子,宗谷回头对她笑了一下。

  “我出门了。”

  来到车站,正好一班东行的电车进站。

  宗谷坐上电车,两站后在能登川站下车。

  虽然距离很近,但他还是第一次到这边来。打开地图查了下当地交番的位置,他快步朝那边赶去。

  十多分钟后,宗谷顺利找到了能登川交番,然后就发现自己是第一个赶到的灵觉者。

  不过交番里的警察早早就到了。

  或者说,是昨晚在此值班的警察还没换班。

  “需要帮助吗?”其中一個警察注意到他,打着哈欠走了出来,“丢了什么东西?还是……”

  “不,我是机构派来的。”

  宗谷掏出机构的黑卡,向对方证明自己的身份。

  “喔,原来是‘那边’来的……我还以为都是巫女呢。”那名警察看了看他,“进来吧,你来得真够早的。”

  宗谷跟着进去,“我还是第一次来能登川这边,不太熟悉,所以特地早点过来。”

  里面的另一位警察问道:“那今天就是你在这里执勤了?”

  “不,我是在街道上站岗的。”

  “那可真够辛苦的……”

  在交番里陪着两个无精打采的警察聊了一会儿,朝阳渐升,宗谷的同事们也陆陆续续地过来了,清一色的全是巫女。

  而今天负责坐镇交番的灵觉者,是一位名为森山步美的巫女,非常年轻,看上去像是高中生,最多不超过二年级。

  “请多指教……”

  十几名灵觉者互相认识了一下,而作为唯一的男性,宗谷得到了过多的关注。

  “宗谷芳明……真是不错的名字呢,就跟你的脸一样。我好像在哪里见过你,不,我一定见过你,伱是琉璃光院本部派来的吧。”

  “很遗憾……”

  “诶……那你是哪家神社的?总不会是和尚吧。”

  “野洲町的扶云神社。”

  “扶云神社?感觉这个名字有点耳熟呢……”

  旁边的另一名年轻巫女想了起来,“上个月在伊吹山,就是扶云神社的大小姐干掉了那个凶灵吧?叫菅原……菅原……”

  “菅原京子。”宗谷补充道,丝毫不提自己当时也在场,甚至是亲手杀死那个“凶灵”的人。

  “对,就是菅原京子!我记得四月份的时候,一箭射死那只绝世凶灵的人,好像也是她呢……”

  “没错。”

  他露出微笑,“我们神社的大小姐可厉害了。”

  又寒暄片刻,等所有人都到场,森山步美磕磕绊绊地向同事们交待了一些既定事项,接着便让他们去各自负责的区域部署了。www.sxynkj.ċöm

  宗谷被分配到的区域在能登川中央公园一带,对面就是能登川中学,而中学的另一边则是本地市役所的町支所,附近民居不多,对他来说算是件好事。

  至少目前看来如此。

  穿过两个街区,来到中央公园,宗谷找了条长椅坐下。

  有人在遛狗,有人在跑步,还有一大清早就来公园里捉甲虫的小学生,他穿着自己的衣服,看上去与一般市民没什么不同。

  如果是外表特征十分鲜明的巫女的话,那就不一样了,多少会引起一些人的注意……

  宗谷想着,很快接到了今天的第一次调遣,来自机构。

  “宗谷先生,能登川博物馆有一名灵体破坏馆内设施后逃离,根据其逃离时的方向,推测其可能正朝你所在的区域逃窜,请协助拦截。”

  “我明白了。有更具体的位置信息吗?”

  “没有。”

  宗谷起身,吸了一口气,“收到。”

  挂断电话,走出公园,根据地图显示,能登川博物馆就在公园与中学之间那条主干道的另一头。如果那只逃窜的灵体中途没有改变方向,确实最有可能逃到他这边来。

  来到路口,宗谷扫视着来往的行人,寻找可能混迹其中的灵体。

  没有别的信息,甚至连灵体会不会逃向这边都无法确定,他能做的也仅限于此了。

  刚就位没一会儿,又一通电话打了过来,来自坐镇能登川交番的森山步美。

  “宗谷同学,有灵体在林根大厦捣乱,事态紧急,麻烦你现在就过去一趟。”

  林根大厦在公园的西面,而宗谷在北边,过去大概需要十分钟,“我收到机构的指令,在协助拦截另一只灵体。”

  “但是林根大厦那边,好像很混乱的样子……”

  森山步美也有些为难,不知如何是好。

  对方是一个纯粹的新人,宗谷很快意识到不该让她拿主意,便说自己会做决定。

  “好的……那就麻烦你了。”

  挂了电话,宗谷稍作权衡,觉得还是解决大厦那边的事情更优先一些。

  赶到林根大厦底下,他还没进去,一道身影忽然从天而降,直直坠落在大厦前的草地上。

  稍微趴了几秒钟,那道身影又爬了起来,行动无碍。

  “……”

  能毫发无伤地从十几层的高楼上跳下来,除了超人,就是死人。

  而宗谷的工作,就是让他死得更彻底。

  确认了目标,他追到草地上,在对方反应过来之前,用随身携带的塑料直尺将其身首分离。

  “哈!”

  宗谷扭过头,草地外面站着个十来岁的孩子,正模仿着他刚才执尺削首的动作。

  “秀一郎……”

  又有一个中年女人匆匆跑过来,拉走了那个孩子。

  在更多人注意到自己之前,宗谷走出草地,给森山步美打了个电话,反馈这边的情况。

  另一边的巫女很是惊讶,“这么快就解决了?”

  “嗯,来得比较巧……”

  他回头看了一眼,失去脑袋的灵体,此时已经消散得七七八八了。

  “我知道了。辛苦了,宗谷同学。”

  正要挂断电话,森山步美忽然说了一句“请等一下”。

  宗谷屏息听着,另一边传来隐约的说话声,很快又由森山步美更加清晰地重复了一遍。

  “宗谷同学,麻烦你现在去一趟能登川中学旁边的森也车行,维修店的员工报警说,有‘幽灵’拿着扳手在四处破坏,已经砸坏好几辆车了。”

  他深吸一口气,“我现在就过去。”

  横穿公园,赶到森也车行,为欲哭无泪的汽修店店长敲碎捣乱怨灵的脑袋,宗谷来不及喝口水,又接到了来自机构的通知。

  “有两名灵体闯入市役所町支所……”

  四处奔波,跑了四五趟后,宗谷在路过的单车店租借了一辆运动单车,之后也依然没有多少能停下来的时间。

  “公园北面……”

  “中学东侧的居酒屋……”

  “请协助……”

  忙碌不休的一天,很快就过去了。

  到傍晚时分,拖着疲倦至极的身体回到能登川交番,看见在门口迎接的森山步美,宗谷忽然明白了前两天自己在交番执勤时,陆续回来的同事见到自己的心情。

  “辛苦了……”

  唯一值得高兴的,便是交接完工作就可以直接离开,不必等待其他同时。

  婉拒了一起搭乘电车的另一位巫女的邀请,坐了两站,宗谷先下车了。

  走出车站,天色将暗未暗,空气中飘荡着烟火的味道。m.sxynkj.ċöm

  “这边也已经开始了吗。”

  是麻枝燃烧的味道。

  还在能登川那边时,他就已经在路边或者河边见到了早早点起的“迎魂火”。

  已是盂兰盆节,今天是头一天的“迎盆之日”。

  暮色渐深,从别人家的院子前走过,麻枝燃烧后升起的袅袅白烟也变得看不清了。闻着愈发明显的烟火味,宗谷没有停留,径直回到桐野旧宅。

  “宗谷回来了。”

  桐野夫妇都在这边,因为是迎盆之日,居酒屋那边也会休息一晚。

  院子里已经摆上了迎魂火的陶盆,堆着麻枝,底下垫了一张用以引火的报纸。

  “宗谷脸色不太好看呢。”桐野庆子招呼宗谷过去,“神社那边的工作很辛苦吗?”

  他挤出微笑,“不太轻松。”

  “宗谷先去那边休息吧。”她指了下几个女孩子坐着的缘侧,接着让丈夫去点火。

  宗谷坐过去,看着桐野宏幸划亮火柴,忽然明白过来:“是在等我吗?”

  朝雾铃看着他,桐野茜和红子都点了下头。

  他张了张嘴,最终还是没说什么。

  报纸易燃,火柴凑过去,火焰瞬间腾起,一下子吞没了上方堆积的麻枝,也将其引燃,火光跃动。

  “现在也就我们这种乡下地方才会点迎魂火了。”桐野庆子抱着胳膊,注视着报纸烧完后逐渐黯淡下来的火堆,“城市里为了防火,都是在家里放一盏盂兰盆灯笼呢。”

  “我还是更喜欢这种传统的方式。”桐野茜喃喃道。

  桐野庆子回头看了看女儿,又笑了一声。

  “要祖先们喜欢才行。”

  在传说里,盂兰盆节是祖先魂灵回归人间的仪式,点燃迎魂火,也是为了让回家祖先们不至于迷路。

  麻枝燃烧了一会儿,明火越来越小,渐趋于无。一缕白烟细细长长,飘入夜空,成为弥漫在空气里的烟火味的一部分。

  “好了。”

  桐野庆子转身回到屋里,在客厅里供起的佛坛前拜了拜,“祖先们已经回来了,我们也该吃晚饭了。”

  看了看只剩一点余烬的陶盆,桐野宏幸拿起妻子脱下的鞋,往玄关那边走去。

  宗谷站起身,桐野茜还坐在缘侧,仰头望着白烟连接着的星空。

  “祖先已经回来了吗……”

  她又看向他。

  宗谷摇了下头。

  “果然……到底只是传说呢。”

  回到客厅,桐野茜指了指摆满蔬菜水果以及鲜花的佛坛,“这是我早上帮忙准备的。”

  “是吗。”

  “妈妈说摆设盆棚的时间最迟不能超过中午。”

  她对着佛坛中间的灵位拜了拜,又敲了下铜罄,然后指着旁边的茄子和黄瓜,“精灵马和精灵牛,也是我串起来的,还不错吧。”

  宗谷望了望,接着点了下头。

  “挺像的。”

  两样瓜果底下各插着四根细木枝,因形似牛马,成为承载祖先魂灵的寄托。

  精灵马是黄瓜,以此盼望祖先的魂灵能快马加鞭,早早归来,与亲人团聚;

  茄子是精灵牛,脚程缓慢,也寄托着与祖先分别之时能慢些走的希冀。而牛也能多驮一些祭品,让祖先回到彼岸享用。

  香炉里的供香即将燃尽,桐野茜拿起几支香,正要凑到蜡烛上点燃,想了想又回过头:“你们要上支香吗?”

  三人先后点头,于是各自得到一支香。

  上完香,宗谷也拜了拜。

  “宗谷要是有什么愿望,我家的祖先说不定也会帮忙实现哦。”桐野茜说道。

  他笑了小,过了一会儿又对着桐野家先祖的灵位拜了几下,敲响铜罄。

  叮——

  “咦,宗谷许了什么愿?”

  “希望明天的执勤结束后,下一轮排班,能给我安排在夜间去县道的路口站岗之类的。”

  “啊,真现实呢。”

  “到明天晚上,就知道这个愿望有没有实现了。”

  来到餐厅,桐野夫妇准备了晚饭。

  宗谷在朝雾铃身旁坐下,扫望一眼,发现月读还在楼上,于是又上楼叫他下来。

  桐野庆子看了看丈夫,“要喝点酒吗。”

  桐野宏幸点了下头。

  从桐野茜手里接过果汁,宗谷往杯子里倒着,分给月读,分给红子和朝雾铃。

  “我开动了。”

  “我开动了……”

  吃过晚饭,宗谷留在厨房里帮忙收拾。

  “我来就好了。宗谷今天很辛苦吧,回到家的时候,人看起来都麻木了。”

  “不要紧,只是一点小事。”

  桐野庆子清洗着盘子,过了一会儿又微微偏头,“前几天回东北,宗谷有去探望父母吗。”

  他擦拭着餐桌,点了下头,也跟着开口。

  “去过了。”

  “已经十年了啊。”

  “是的。”

  她没再多问什么,只是感慨着。

  “仙台吗……真是遥远啊。”

  宗谷沉默着,又点了下头。

  将餐桌收拾干净,他准备帮忙洗盘子,被桐野庆子拒绝了。

  “不用,我来就行了。宗谷去泡个澡吧。”

  “好的。”

  离开厨房,路过客厅的时候,宗谷看见桐野宏幸独自坐在缘侧,背对着里面,而桐野茜正望着佛坛上的灵位发呆。

  她没发现他,他也没有过去打扰,转身去了楼上。

  朝雾铃和月读吃完就上来了,而红子在他的房间里坐着。

  “怎么一个人待在楼上。”

  她看了他一会儿,又摇摇头。

  宗谷去找衣服,“还是想跟家人待在一起吗。”

  红子扭头看他,也没有否认,“以前迎盆之日都是和家人在一起的……第一次在别人家里迎盆,稍微有点不习惯。”

  “我也差不多。”宗谷关上衣柜,“尤其是你们还特地等我回来才点迎魂火。”

  “因为茜的妈妈说,宗谷也是他们的家人。”

  攥着衣服,他在衣柜前站了一会儿。

  “……我去洗澡了。”

  红子看了看他,又移开视线,假装没发觉他的异样。

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