一怒之下,一剑杀死栽培已久的宗谷,橘天子事后到底还是有几分后悔。
一方面,视若己出的养女朝雾铃颇受打击,虽未对她说过什么,却也消沉了数月;
另一方面,她很快意识到,自己大概很难再找到比他更适合的继任者了。
而且事后回想,如果没有以这种激烈的方式告诉他真相,或者当时再多付出一些耐心与时间,他未必就不会接受。
只是事已至此,后悔既没有用,也已经晚了。
宗谷死后,她也没有再在儿童福利院里待下去的兴致,索性结束了十数年的蛰伏,重新回到京都。
大半年过去,养女似乎渐渐走了出来,而她的痛苦依旧日复一日,还在不断折磨着她。
醉生梦死间,她意识到,自己还是得继续寻找继任者。
然而在宗谷之后,这件事在主观上也多了几分困难——她看不上那些不如他的人了。
黄泉主宰的继任者,并不是谁都能够满足条件的。
首先,也是最重要的一点,必须得是灵觉强大的灵觉者;
其次,要想真正地结束她逃离黄泉后所造成的混乱状态,继任者必须要具有足够的能力;
最后,以人身成神的继任者,必须具有极强的责任心,要耐得住死寂黄泉的寂寞,不能像她一样逃走,否则继续承受黄泉混乱后果的人,还会是她。
除了亲眼看着长大的宗谷,她不觉得有任何人能同时满足这些条件。
而这样的宗谷,在变得更成熟之前,便被她亲手杀死了。
寻找无果,橘天子又回到往日那种绝望愤恨的状态,甚至想提前开始自己以百年为计的世界旅行。
如此浑浑噩噩地在京都过了两年,有一天,本以为已经死去的宗谷,竟然找上门来了。
神明的双眼可以看穿一切——找上门的,其实是他的回光灵。
而在之后的交谈里,她更是得知,他已经完全忘记那一日在黄泉大殿发生的所有事情。他对她,只有隐瞒身份以及没有去黄泉救他的埋怨。
除了惊喜,她不知道该用别的什么词语来形容自己的心情。
在为他讲述那些过往时,她也迅速构想出了一个新的计划:
她要让他深刻感受无主的黄泉所带来的人世混乱,并让他亲自找到、杀死八雷神,得到成神所需的八雷神力。
——比曾经的那个宗谷更适合成为黄泉主宰继任者的人,只有在黄泉流浪两年后、在各方面都变得更加成熟的宗谷。
“……芳明不但变成了回光灵,还自己从黄泉里逃了出来,真的让我惊讶了好久呢。”
黄泉大殿内,橘天子从神座后面走出来,一只手搭着他的肩。
“我也松了口气。在京都见到芳明的那一刻,我甚至觉得,会不会是我那位远在高天原的夫君看我太可怜,所以才让芳明以这种形式重新回到我身边了呢。”
“……”
身与灵的全部记忆融为一体,宗谷心绪复杂,暂时没有理会她。
看了眼在一旁垂泣不语的朝雾铃,他又低下头,看了看插在心口的剑。
在将死之际醒来,任谁都想知道自己是怎么死的。
“天丛云剑。”橘天子说道。
“……”
他跟月读,竟然是一個死法。
而且还是被同一个人杀死的。
“抱歉,芳明。”橘天子握住剑柄,似乎打算拔出来,“很疼吗。”
半天都没死去,宗谷终于看了看她,开口道:“回光灵回归本体之时,也是本体迎来真正死亡的时刻,为什么我还没有死去。”
橘天子笑了起来,松开天丛云剑,转而抚摸着他的脸。
“当然是因为我不想让芳明死。”
“老师想让我成为黄泉主宰吗。”
“当然。在我心里,没有任何人能比芳明更加适合坐在这个位置上。”
她看着他,“芳明还是不愿意吗?”
“自始至终,老师都没有考虑过我的想法。上一次是这样,这一次,也是借着这种形式来逼迫我……”
宗谷握住插在胸口的剑,“如果我还是说不愿意,老师这一次会怎么杀死我?”
橘天子不以为忤,反而微微一笑。
“芳明还是在生我的气呢。”
“我没有理由宽容到这种程度。”
握紧剑刃,宗谷试着拔了拔,天丛云剑纹丝不动。
“就算只是为了活下去,芳明也不愿意接受吗?”橘天子看着他问道。
“……”
宗谷没说话。
他不愿意接受,但也不愿意就这样死去,他的人生才刚刚开始。
“如果芳明就这样死去,接下来的一千年、一万年,铃大概都无法从这件事的阴影里走出来呢。”橘天子抚摸着养女的脑袋,“铃的余生,都会沉浸在失去芳明的痛苦里。”
望着旁边的朝雾铃,宗谷抬了抬手掌,与她握在一起。
“对不起。”
她看着他,平静的脸上泪流不止。
“一直都在隐瞒着你。”
千头万绪,千言万语,此时都无从说起,宗谷摇了下头。
他望向橘天子:“我现在只剩下接受成为新的黄泉主宰,或者彻底死去这两个选择了吗。”
“不。”
橘天子一手搭着他的肩,另一只手半抱着朝雾铃,仿佛是在向别人介绍自己最为疼爱的两个孩子。
“我不允许芳明死,你的选择,其实只有一个呢。”
宗谷沉默不语。
他拒绝成神,绝不只是因为被她欺瞒所引起的一时意气。
继任成为黄泉主宰,也意味着他要肩负起神明的所有责任——百千万年,他得永远镇守在这死寂荒芜的彼世之地,不得离开。
而他至今所做的全部努力,为的就是彻底摆脱被抓回黄泉的命运。
真是讽刺……
生而为人,他只想留在人世。
宗谷沉默着,橘天子伸出一根手指,抵在他的眉心。
“芳明是觉得这里太过冷清孤寂,更喜欢繁华的人世吗。”
宗谷一惊,她正在阅读着他的心中所想。
“没关系,等芳明继任成为黄泉主宰,你可以随心所欲地改造这里。亿万灵体任你调遣,在黄泉之中再现人世繁华,我想也不在话下。”
他扭过头,却无法摆脱她的指尖。
“会觉得寂寞?也不要紧,铃会留在这里陪着芳明的。并非我强迫她,从一开始,铃就是这么打算的呢。”
橘天子看着他,“而且,也不只是铃。”
她反手一招,一道人影踉踉跄跄地走出黑暗,跌坐在高台底下。
“京子!”
宗谷一惊,猛地想起刚才浑浑噩噩之时,似乎看见她从远处朝着自己奔来。
“芳明……”
京子挣扎着站起来,橘天子回头一眼,她又跌倒了。
“跟她们待在一起吧。”
她朝旁边一点,京子不由自主地被牵扯过去,跟昏睡在地的两人坐在一起。
“吉川同学……桐野同学……”
红子和茜?
三人坐在他看不见的地方,宗谷挣扎着想要起身,却被天丛云剑死死钉在神座上,不得动弹。
“伊邪那美!”
“我在听着呢,芳明。”
“放开她们。”
橘天子看着他:“这么说,芳明愿意答应了?”
“……”
宗谷没说话,深深吸了口气。
“不要误会,我可不是在拿这几个孩子的安危来威胁芳明。”
橘天子在神座前来回走动着,“在这一年里,芳明成神时的一切顾虑,我都好好考虑过了呢。”
“莪知道芳明放心不下这三个孩子,所以我现在就会赐予她们永生。”
说罢,她手一招,又将京子还有红子和桐野茜都拉到神座前。
“……”
宗谷立即意识到她的打算,瞪起双眼,“等等!老师!”
已经迟了。
橘天子手一抬,在三人的眉心处各点一下。
扑通,三人同时倒下,而生息已绝。
紧接着,灵体逐一浮现,又被她逐个“塞”回了她们的身体之内。
“死而复生,只有黄泉主宰才能拥有这样的能力。等芳明成神,也能做到这一点。”
橘天子转过身来,“现在,她们也跟铃一样,永远不老不死了。”
“……”
“芳明是想让她们留在这里陪你,还是想让她们回到人世?我都可以答应。”
宗谷浑身颤抖,冷冷看着她。
橘天子又走上前,在他额头一点。
“啊,芳明想杀我。”
他咬着牙:“你杀了她们。”
“我又让她们‘复活’了。让身体永远保持在最青春美好的时候,我想这些孩子自己也是乐意的。”
宗谷不想再跟她多说,而橘天子也不需要他开口,便能知道他心中所想。
“芳明还是想杀了我,又怨恨自己无能为力,只是一个普通人……啊呀。”
她叹息似的笑了一声。
“既然如此,为什么不干脆接受呢?只要成为黄泉主宰,芳明就能得到杀死我的力量。”
宗谷闭目不言。
“芳明在想,这还是我诱骗你成神的圈套。”
橘天子继续阅读着他的想法。
“只要芳明顺利成神,我就会立即逃走?说实话,我并没有这样的打算呢,死亡未尝不是一种解脱……不过芳明也不会相信,对吧。”
“为什么不神解?我也这样想过,可惜作为创世之神,我无法杀死自己呢。”
“为什么非芳明不可?因为芳明是老师千年来见过最适合的可塑之才——我说过了,没有人能比得过芳明。”
“但是芳明不愿意?呵呵……芳明早就应该明白,这个世界上并非所有事情都能如你所愿。”
“那我也应该接受这一点?不行,人可以认命,而我是神,创世之神。他们把我丢在黄泉里,我偏要破坏这一切,让黄泉失序,让人世混乱起来!”
意识到自己的情绪有些失控,橘天子很快调整过来,随即也不再继续窥探他心中所想。
她放下手,宗谷睁开双眼,看起来比刚才冷静了许多。
“难道在我取代老师成为黄泉主宰后,老师就能飞升高天原吗。”
橘天子稍微怔了怔,“芳明总是会说出意料之外的话呢。芳明为什么会这样觉得?”
“因为老师所做的一切,简直就像是想得到关注的小女孩在发脾气。虽然胡作非为了些,但对高天原的神明来说,大概也还没到不可原谅的地步……否则,老师大可以将自己亲手创造的日本也一并毁去。”
宗谷看着她,“老师作恶多端,但一直留有余地,似乎就是在等高天原重新接纳自己。”
笑容迅速收敛,橘天子面无表情地看了他好一会儿,忽而冷笑:“我果然没有看错人。”壹趣妏敩
宗谷抿了下唇。
“可惜,高天原已经彻底封闭,不可能再打开了。他们留给我的最后一句话,还是芳明亲口告诉我的呢。”
“什么?”
“‘天命既定,剑不能移。受刃不死……’借稚雷那个孩子之口留给芳明的预言,所印证的正是芳明自己呢。”
橘天子看着他,“芳明想不起来的最后一句话,我现在可以告诉你了:‘受刃不死,入主黄泉’。”
他低头看了看插在胸口的剑,“我觉得是‘一生平安’呢。”m.sxynkj.ċöm
橘天子大笑。
宗谷面无表情,不为所动,死而复生的京子却因此醒来。
“芳明!……我……”
她陡然一惊,先喊了他一声,接着立即察觉到了自身的变化。
她感觉到了自己的灵体。
“……”
能让体内的灵魂变为灵体,只存在一种可能——她已经死了。
但是她又没有彻底死去。
就跟朝雾铃一样。
京子抬起视线,神座上的宗谷沉默地看着她,眼里满是绝望与愧疚。
“芳明……”
“京子,你现在不是应该在广场上,准备进行启天登神仪式吗。”橘天子开口道。
京子现在已经明白,这个她早早就见过一面的年轻女人,就是黄泉主宰伊邪那美。
自身这种生死不明的变化,大概也是因为她。
“伊邪那美大人……”
“当然,芳明不接受的话,京子的仪式也没办法开始呢。”
橘天子过来拉着她,来到宗谷面前,“京子,你应该明白,自己现在应该做什么。”
“……”
京子当然明白。
她要做的,是劝说宗谷主动接受启天登神的仪式,成为新一任黄泉主宰。
彼世将由此得到重塑,人世的灵体之乱也将终结,这是他们共同的理想。
——作为代价,他要在此镇守黄泉,永远也无法回到在自己的守护下归于宁静的人世。
两人都沉默着,彼此凝望不语。
橘天子站立一旁,在此时开口。
“让彼世回归最初的状态,免人世之混乱,不正是芳明和京子的毕生所愿么。
当然,一切混乱因我而始。但芳明应该也明白,我不可能再回到这个地方。能结束这一切的,只有你。
成为神明,从我手里拯救这个世界吧。
没有任何人能替代芳明,只有你自己能做主时,才能实现你想要的一切。”
她稍微停顿了一下,走到宗谷旁边,与他一起望着面前的京子。
“而且,在芳明的潜意识里,不是一直觉得自己最对不起的人,就是京子吗?”
“……”
京子抬起目光。
“芳明已经永远无法给予她独一无二的爱了。现在,芳明还想让京子此生最大的理想,也跟着落空吗?”
“……”
宗谷怔怔地靠在神座上,忽然之间,整个人似乎都垮了下来。
漫长的沉默过后,他抬眼望着京子。
她也在看着他。
“如果芳明选择成神,我会留在这里,永远陪着你。如果芳明选择拒绝,我会跟你一起赴死。”
宗谷笑了一下,却像是在哭,接着又摇了摇头。
“抱歉。”
京子张了张嘴,不知道他到底做了哪种选择。
“我答应了。”
宗谷扭头看着橘天子,“条件是把她们都送出黄泉。这片死地,只要有我一个人就足够了。”
“芳明!”
京子失声惊叫,朝雾铃跌坐在地,望着神座下一路流淌的鲜血。
那是他的血。
“……”
他答应了。
橘天子闭上了眼,吐出一口长气。
多年夙愿终成现实,她却发现自己并不如原以为的那样狂喜:“我答应芳明。”
宗谷双手搭在神座上,“那就开始吧。”
噗呲!
橘天子拔出他胸口的剑,“用右手拿着。”
宗谷摸了摸心脏上方的伤口,沾了一手的血,然后才接过天丛云剑。
口袋里的真经津之镜,还有收纳在体内的八尺琼勾玉也都被拿了出来,镜在左手,玉挂胸前。
“三神器……”
“三神器是神明更迭的钥匙,配合外面广场上的启天登神仪式,便能引来高天原的淬炼神火。”橘天子说道。
“原来如此。老师可以让她们开始了。”
“已经开始了。”
大殿外隐约传来仪式的神乐,黑暗的大殿顶端,忽然降下一道光柱,将他笼罩在内。
跌坐一旁的朝雾铃,身上也冒出光来。
“不用在意。”橘天子说道,“很久以前,我也想过让铃来成为继任者,就将她的灵体淬炼成了神灵……可到底还是舍不得呢。”
此时的宗谷,已经听不见她的话了。
“啊——”
她没告诉他,淬炼成神灵要遭受烈火灼烧一般的痛苦。
淬炼的过程足足持续了十几分钟,等这一过程结束,本就重伤的宗谷,也已经在多次昏迷与苏醒之间变得奄奄一息了。
“很顺利呢。”橘天子说道。
“嗯……”宗谷陷在神座里,头都抬不起来。
“接下来就是最后一步了——”
橘天子说着,身体悬浮起来,张口吐出一团凝聚的光球,而宗谷体内的八道神力也同时涌出,围绕着她不断旋转,与那团光球逐渐融为一体。
“芳明就坐在那里……”
吐出那团光球,她也变得极为虚弱,瘫坐在高台的角落。
“芳明要主动吸收那团神力,让它将你的凡人之身淬炼为神体。在高天原八百万神明的见证下,神体淬炼完成的那一刻,也即芳明接替我成为黄泉主宰之时。”
宗谷无力地应了一声,他无法动弹,只能静静等待着那团飘浮的神力向自己靠近。
飘过来了。
“……”
朝雾铃也起身过来了。
摘下他胸前的八尺琼勾玉,挂到自己的脖子上,再从他手里夺去真经津之镜与天丛云剑,她低下头,在他唇上落下此生的最后一吻。
“对不起。”
“……不要。”宗谷瞬间便明白了她的打算,“铃,不要!铃!”
“铃!”
橘天子目眦欲裂,“放下!”
下一刻,那团神力在朝雾铃面前迅速膨胀,将她吞没其中。
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