杨墨回村的第二天。
原本驻扎在老山村的那支人马就来辞行了。
他们是吕家军士卒，必须尽快赶回去向侯爷复命。壹趣妏敩
杨墨在山谷内设宴替他们践行，并让他们回去后代为向侯爷致谢。
若没有他们在村中驻扎，杨墨就不可能放心的去府城，还建立了一份功勋。
这支百人队，由一名姓冯的校尉统领，冯校尉也是侯爷的爱将。
在军中时就多有听说当年侍卫队长陈武的名头。
这些日子的相处，两人更是建立起了深厚的情谊。
临别之际，更是依依不舍。
宴席结束之后，陈武直送出去十多里地，二人才洒泪挥别。
驻军走后，没过几天，老山村忽然来了一支马队。
虽然只有十个人，却带来六十匹骏马。
原来是侯爷听闻他这里缺马，把答应他的五十匹骏马，派人送来了。
杨墨本以为侯爷只是一时高兴，许给他这五十匹军马。
后来见侯爷不再提起，也就没当真。
没想到侯爷日理万机，却还一直惦记着他的事。
这批军马来得正是时候，杨墨亲自手书让他们带回，表达了对侯爷的谢意。
一晃又是几天过去了。
那些陈武洒出去的小子们，陆续开始带回各种消息。
不过大多数都是些显而易见的东西。
比如水旱各寨的布防，以及他们日常的采买活动等等。
只要带回来的是有价值的消息，杨墨都让陈武在功劳薄上记上一笔。
以待日后论功行赏！
如此鼓励之下，这伙主要由半大小子组成的斥候队伍越发胆大。
他们都是山里长大的孩子，从小到大满山跑。
翻山越岭如同家常便饭。
各自发挥自己的特长，钻狗洞，睡荒坟。
日夜潜伏在各寨周边。
渴了就喝山泉，饿了就啃干饼。
没过几天，还真让他们打听到一些各寨的机密。
比如赤峰岭后有个秘密山洞，直通后山脚下。
再比如黄天荡里有两个小头目，经常喜欢结伴去县城召妓。
如此种种，只是一直没打听到那晚在河湾里发生的那件事。
杨墨暗想，那晚的行动一定是某个山寨的核心人员一手策划，保密级别很高。
普通水匪很难知道，想要打探清楚，不深入匪窝，几乎不可能。
可这也不能怪他们，这些小子们虽然机灵，却缺乏手段。
他们只是些山里娃，哪里知道怎么才算一名真正的斥候。
他对现在的效果很不满意！
这天，他把陈武找来，讲出了自己的顾虑。
“咱们的斥候缺乏经验，得给他们找个教头，才能有所突破。”
“我有位兄弟，诨号山猫。曾是候爷麾下首席斥候。前次听冯校尉说起，他家好像就在赤峰领一带。”
“如能得他相助，别说是三大寨，即使先生想知道猛兀儿大营里的消息，他也能够手到擒来。”
杨墨闻言大喜：“有这样的奇人，你怎么不早说？我这就陪你去找他。”
陈武听了这话，反而有些迟疑。
“先生有所不知，此人性情乖张，因看不惯军中诸多陋习，愤而离开。我担心先生即使找到他，他也不肯替先生卖命。”
“杨某只管诚心相邀，来不来由他自己决定。杨某相信，越是像这样的义士，越能晓之于情，动之于理，走吧！”
听说了这人的本事，杨墨恨不得立刻就把他招入麾下。
两人收拾了一番，带上两个老卒，几包干粮就上路了。
赤峰岭在北河上游，离老山村二十多里。
虽说路途不算太远，却全都是大山。
山路曲折难行，根本走不了马。
水路又被黄天荡所阻，出入只能靠两条腿。
杨墨一行人一大早就出发了，直到午饭过后，方才找到冯校尉所说的村子。
村名叫作土关垭，只有不到二十户人家。
十几间破烂不堪的茅草屋坐落在半山腰，隐藏在茂盛的树丛间，只露出一鳞半爪。
狭窄的山垭底部，一条羊肠小道若隐若现。
小道两旁都生着一人多高的茅草。
真是密林烟瘴地，虫蛇多生处，地势异常险峻。
村子里静得可怕，连个人影都难寻，像极了没人居住的鬼村！
陌生人大白天走到这儿，都会禁不住脊背发凉，汗毛直竖。
这里已经是赤峰岭那伙土匪的领地了。
陈武破例戴上了连臂弓。
杨墨在村口止住了脚步，也忍不住摸了摸腰间的折叠弓弩。
几人不敢擅入，站在村口四下打量。
陈武正准备扯开嗓子喊两声，看看村子里还有没有人。
就见不远处的山腰上，忽然站起来一大片人。
老弱妇孺，什么人都有，个个衣衫褴褛。
只有当间一人，一身黑衣干净利落，显得极不协调。
那人体格虽小，却生得十分精壮，两只眼睛更是炯炯有神，如同鹰隼一般。
“再敢向前一步，休怪我等无情！来者何人？到此何干？”
那人语气冰冷的摞下一句话。
就看见两个村民手举柴刀，从杨墨他们正上方的陡崖上显身出来。
杨墨定睛一看，那两人脚下，各有一堆用竹笼捆扎的碎石。
只要他们手中柴刀一挥，自己四人当即就会被砸个稀烂。
这时，只听身边陈武一声惊呼：“小茅子，是我呀！”
山腰上，那人听见喊声，神色大变。
探出身子大声喊道：“你是陈大哥！”
“正是陈某，小山兄弟，你不认得我陈武了吗？”
“快，都把家伙收起来，是我陈大哥到了！”
就见山腰上好一阵雀跃，跟着，那些村民们就陆续消失在茂林后面。
不一会儿，就见先前那男子，忽然就从山垭里一人多高的茅草丛里钻了出来。
热情的迎上前来，一把握住了陈武的胳膊。
矮壮的汉子双眼含泪，连声说道：“陈大哥，小弟只当这辈子再也见不到你们了。”
“小山兄弟，说来话长，我蒙同村人搭救，如今在他手下效命。这次来找你一同出山，共享富贵。”
陈武话不多说，拉着山茅，就要来见杨墨。
山茅凝目扫视了杨墨一眼，一把拉住陈武道：“陈大哥，小茅子一人逍遥惯了，受不得别人拘束。”
“你来我欢迎之至，可我却不愿再为别人卖命。这世道，能发财的没几个好东西！”
杨墨在旁边听了这话，脸上好一阵麻木！
这人话糙理不糙，在这恶浊的乱世，不与权贵同流合污者，根本不可能发达。
此人虽然有些见识，可他不明白，杨墨可不是普通人！
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