姬承禝道:“劫猎!劫猎不对!”
“劫猎?”七皇子很纳闷,劫猎不过是楼芦游骑兵的习俗,虽然经常袭扰村庄,令人烦不胜烦,但终究不过是疥癣之疾,不足以对东楚造成威胁。因此七皇子并没有深究过。
姬承禝道:“八哥查过兵部档案,原先,楼芦人的劫猎,只在每年秋天入冬之前,主要劫一些粮草和人口。然而,自十八年前开始,他们春秋两季都会劫猎。”
七皇子奇道:“这样吗?我守御楼芦边境不过三四年,并不知道还有这样的事。”
姬承禝点头道:“是,我们也没有想到会有这样的事。”
七皇子皱眉道:“可这与英国公又有什么关系?”
姬承禝叹了口气,似乎下定了什么决心,直视七皇子,问道:“七哥,我能相信你吗?”
七皇子闭上了眼,脑中思绪不断起伏。
姬承禝这一问,必然是要与他说极其隐秘之事。就刚才的对话而言,一定与英国公有关。自己早朝时才被三皇子一党抛弃,现在就要投向九皇子吗?
不。
如果就凭大殿之上六皇子赌上阖府性命的死保,就凭姬承禝这半天的抚慰?那如果他们是装出来的呢?就如同那些年英贵妃和三皇子对他做的那样!
七皇子思索良久,才下定决心,睁开双眼,目光炯炯:“经过早朝那一劫,我已经想明白了,今后,我不会归附任何一党,我只凭着自己的心意做事,做对国家,对皇家有利的事!”壹趣妏敩
“好!”姬承禝握住七皇子的手道:“有你这句话,我就放心了!”
姬承禝道:“你可知八哥为何去查兵部旧档?”
七皇子摇了摇头。
姬承禝也并不与他说全部,只是简略的说道:“我与月竹从嘉兰回京的路上,意外破获了一个杀手组织。据那杀手组织的头目交代,英国公豢养了他们十八年,每年除了金银之外,还要供给他们三千少女。”
“每年三千?那十八年岂不是五六万人?”七皇子惊道。
姬承禝点了点头,接着说道:“奇怪的是,这些少女既不是正常人口交易,也不是在东楚境内绑架掳掠而来。我们百思不得其解,最后想到了这唯一的可能。”
“劫猎?”七皇子眼中尽是不可思议:“你是说,这些少女是东楚军队假扮楼芦游骑兵,劫猎而来?这……他怎么可能劫猎自家村镇?”
姬承禝却道:“英国公为了扶三哥上那个位置,已经几近疯狂,没有什么不可能。我与八哥都认为,所谓的春季劫猎,根本就是英国公监守自盗,而秋季劫猎中,也有一部分是英国公的手笔!”
七皇子的瞳孔不断左右颤动,似在快速回忆原来经历过的一幕幕:“天!天啊!他竟然敢做这样的事!难怪春季劫猎,我的军队从来没有与他们接战过。每次赶到,那些游骑兵已经劫猎完毕,跑得不见了,连粮草都不要。我还以为他们是怕拖着粮草影响行军速度!原来,他们根本不需要!”
“可是,这也说不通啊!”七皇子皱起眉:“倘若一半以上的劫猎都是英国公做的,那楼芦人不可能不发现。换做是我,发现敌军大将监守自盗,一定会用反间计,迫使敌方换将,造成边关不稳。我若是楼芦大将,便会来我城下骂阵,将英国公劫猎自家村镇之事透给我。让皇帝不得不撤换英国公!”
姬承禝点头道:“所以,你还记得月竹说,用在四哥身上的那两种罕见草药吗?那可都是产在楼芦的珍贵药材,若无楼芦权贵帮忙,不可能得到。”
七皇子一双眼睛睁成了牛眼,恨不得将眼眶都撕开:“你是说,英国公他通敌卖国?!”壹趣妏敩
“很有可能!”姬承禝接过七皇子手中烤焦的鱼,扔进了火堆中。
“天呐!他……他怎么能做这样的事!他不要命了吗?”七皇子嘴唇有些哆嗦:“每年三千人,他要劫猎至少二三十处村镇才能凑齐。”
“天呐!天呐!”七皇子双手捂住了脸,声音有些颤抖:“我们是去替东楚守御边境的啊!为的就是让百姓安居乐业!若是连这个国家的守护者,自己都在劫猎村镇,那边关百姓还有什么盼头!他还竟然敢通敌,勾结楼芦贵族!”
姬承禝道:“所以,我说你眼下交出兵权是好事。我与八哥推演过,倘若此次他们奸计得逞,那么你让方美人父兄写信之事便会成为一个把柄,牢牢握在他们手中。此外,这些年,因为英国公熟悉你的布防用兵习惯,导致你对付楼芦劫猎的时候,能交兵的机会只有不到四成,一旦朝廷查问,你免不了要背上一个养寇自重的罪名。”
姬承禝不去管七皇子大张的嘴巴,接着说道:“我猜,这些年你还有其他把柄握在他们手中,但应该都没有这两项致命。毕竟,你掌兵也就是这三四年的事。英国公很清楚,正面相争,三皇子胜算渺茫,所以除了一些阴招之外,他们还有第二手准备。”
姬承禝直视七皇子,吐出了令七皇子毛骨悚然的两个字:“兵谏!他们会拿手中的这些把柄,要挟你,逼你就范,不得不跟着他们起兵谋反!”
七皇子浑身一抖,脸色瞬间变得煞白。
姬承禝却还没有说完:“一旦起兵,你们将要遇到的第一个对手便是我手下的禁军,以你们手中的兵力,远远不足以与禁军对抗。到那时,我猜想,他便会以割让一部分土地为代价,引楼芦大军进关。到时候,让楼芦人与禁军周旋,而你们则直取京师,逼宫!”
姬承禝眼神落寞下来:“而事成之后,你手握雄兵,功高盖主,会成为他们的威胁,不是一杯毒酒,便是一支暗箭,绝不会让你活下去。”
七皇子听完这一席话,已经瘫软在地,他从没想过,若是走到那一步,国家会是什么样子。自己便会成为姬氏和东楚的千古罪人!
姬承禝抚着七皇子的肩背道:“所以,你知道为什么英贵妃会对你好了吧?那是因为你幼时便展现出不凡的武道天赋。你在他们眼中,不过是一个工具。”
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