八月初三。
天刚蒙蒙亮。
小屋外，就传来一阵拍门声。
急促，但又很轻。
似乎生怕惊动了其他人。
何天揉了揉惺忪的睡眼，打了一个长长的哈欠，下地拉开了门闩。
门外，是一个青衣小厮。
脸上黑一块白一块，好像故意涂抹了锅底灰，瞧不出本来面目。
这是哪里冒出来的？
何天更加纳闷。
瞧对方的伙计装束，和他有得一拼，可不像进山的江湖客。
再者，驿站少有来这么早的。
“小伙计，是我啊，元若义。”青衣小厮看到何天发呆，撩起袖子擦了擦脸。
锅底灰，顿时被抹掉大半。
一副好看的瓜子脸，即刻显现出来。
细眉弯弯，肤如凝脂，润润的唇角还挂着一抹浅笑。
何天吃了一惊。
这位大小姐不是走了吗？
见对方认出自己，元若义眉开眼笑，侧身挤了进来。
一点儿没把自己当外人。
“先别说了，让我进去歇歇脚！这一晚上，可把我累坏喽……”
当她看到通铺上躺着一个光膀子、打赤脚的中年男人，而那个男人还在好奇瞅着自己，元若义瞬间红了脸，又赶忙倒退出去。
“那还是屋外说吧。”
她素手轻扇，好像要把滚烫吹走。
“你叫何天，对吧？我想在驿站待几天，前天的群英会很有趣，这里肯定还有好玩的，我想凑凑热闹，你不许说出去哦。”
“哦对，我待在这里，你能做决定吗？需要跟驿长打声招呼吗？”
原来是住宿啊。
这没问题！
又能多一些铜钱进账！
只要这位大小姐别惹出乱子。
何天立马反应过来，跨过门槛，反手把门关上，再换上了招牌式的微笑。
“要住几天？”
“您也看到了，我们驿站的住宿条件非常棒，还刚刚经过修葺，被褥桌凳都是新做的，总共有四间耳房可供挑选。”何天朝对面耳房一指，开始自卖自夸。
“不用跟驿长打招呼，他平时不怎么管事。按驿站的规矩，需要先付一日房钱当押金。”
“承惠，铜钱一百文。”
何天右手摊开，等待对方掏钱。
一百文，是新价。
以前给个二十文，就能随便住。
现在嘛，驿站的里里外外翻新过，适当提价说得过去。
马三爷可讲过，他们镇南山下的客栈，住一宿起码二两银子。
见他伸手要钱，元若义连连摆手。
“不是不是，我不想引人注目，在你这间屋挤一挤、凑合住几宿就行；我身上没有银子了，不过我可以打工。”
“打工？”
何天古怪地缩回手。
挤不挤，先不谈。
打工这说法，还真新鲜。
“对啊，打工！”
“小……公子，您没说笑吧？”
由于一时口快，他差点儿喊出‘小姐’两字，好在及时截住。
没银子？
何天表示不信。
他可清楚记得，昨天对方带走三块散碎银子，估计能有七八两。m.sxynkj.ċöm
这么快就没了？
“没跟你开玩笑，银子都被我买衣服了，真的一文都没啦！”元若义急声解释。
此刻，她很后悔。
昨晚真应该留下一块碎银子，一文钱难倒英雄汉哇。
“买衣服？”
何天上下打量对方。
确实——
昨日是一身锦衣，现在却变成了粗麻布衫，从里到外，换了个遍。
真是有钱人！
就那一身丝绸锦衣，最起码能换一大车粗麻布。没想到，这败家丫头还倒贴钱……
等等！
想起耍诈尾随她的黑衣护卫龙叔，何天好像明白了真相。
想到这儿，他忽然有点心疼。
要买衣服，找我啊。
我的没那么贵！
许是被打量得烦了，元若义下意识退后一步，双臂交叉在胸前，好像在遮挡什么。
眼神有点躲闪。
躲闪之后，又变得蛮横。
“你就说行不行吧？”
只要对方敢说不行，就拳脚伺候一顿。
还给脸了！
何天瞧着苗头不对，马上移开视线。
他是不介意多一个人挤挤，但来福哥肯定不愿意。
再婉拒一回试试。
“公子，驿站也就卖茶有点儿收入，断然请不起伙计的，您要不……”
“我不要钱！管碗热饭就行！只要不被他们找到，缓个七八天就够。”
元若义的脑袋摇得如同拨浪鼓，眸子里却透出欢喜。
在她看来，事情谈成了。
对方答应了。
都到了如此地步，何天的确想不出理由拒绝，要是惹恼对方，真可能引来血光之灾。
麻神算的告诫，犹在耳边。
“他们？跟你一起的黑衣护卫？”
既然准备答应，就不必虚言客套。
反复称‘您’，咋都觉得拗口，对方也不像在意称呼的主儿。
“对啊，龙叔虎叔是老头子的手下。这次他们可被我甩掉了，绝对想不到我回驿站。等他们找到这里，估计我也玩够了，再随他们回去就无所谓了。”
元若义扬起下巴，志得意满。
由于兴奋，她的鼻尖沁出了细密汗的珠，晶莹剔透。
老头子……
果然不怎么在意称呼。
何天挠了挠头，尽量让自己为难些。
“吃饭是没问题。但是住嘛，这里只有一间小屋，我和来福住在一起，男女有别……”
元若义惊讶地张开了嘴，先看看何天，再低头看了看胸口，觉得没有露出马脚，才小心翼翼询问。
“你在说什么？男女？”
“我明白的，行走江湖要小心。但这里有两个大男人，确实不怎么方便。说实话吧，我会点儿看相，早发现你是女的。”
何天稍作思索，便正式应承下来。
“这样吧，你暂时在耳房住，等离开的时候再结账。”
“还不知道怎么称呼？元若义应该不是真名吧？”
说到最后，何天也有些迟疑。
毕竟，女子姓名都不轻易告诉外人。
元若义心情大好，之前的忐忑一扫而光，整个人意气风发。
“哈哈，你又猜对啦！我的确姓元，至于名字嘛？”
她略微停顿一瞬，咬了咬牙。
说得很小声。
“元若依，‘小鸟依人’的‘依’！你可别告诉他人，以后呢，可以叫我小元。”
元若依瞄了瞄小屋。
估摸着，是怕来福听到。
“我留在这里的事，你还是知会驿长一声，以后咱俩一起做伙计！走了一路，有点乏了，我先去休息。”
说完，她贼兮兮打量四周，选了最南侧的一间耳房。
正要进去时，她又扭过头。
满脸正色提醒。
“记住，你可不是什么大男人，毛儿都没有长齐的小屁孩！”
之后，呯的一声关上房门。
插上门闩。
何天摸了摸鼻尖，自嘲一笑。
而后，他走到主屋窗前，避开那两块断裂的木板，将此事原原本本讲述了一遍，还小心请示：“三叔，您看这样做可行吗？”
屋里没有回应。
又等了一会儿，仍未听到动静，何天嘟囔着向小屋走去。
小屋内。
来福靠在窗前看了许久，眉头轻皱，脸上的表情渐渐凝重，好像发现了什么。
哪怕何天返回，他也闷不做声。
两人各在铺上躺着，享受着清晨前的静谧，屋里静得清冷。
又过了一刻钟。
就在何天起身出门时，来福突然扯住他，压低声音叮嘱。
“小天，不要跟她走太近。”
“这人我看不透，她走了好久夜路，可你看她的鞋底都不怎么脏，即便轻功练到巅峰，也不可能有如此效果。”
“要么她在说谎，要么她跟蒙面黑衣人一样。要是后者，肯定不是咱们能招惹的。”
这些，都是他观察所得。
原本他不想说，可最终没忍住。
何天知来福是好意，点头示意记下。
……
元若依仅休息了一个时辰，等她听见有人在院中忙碌，就撒欢儿跑出屋子，缠着何天教自己招呼客人。
何天放下手中的扫帚，和她一起坐在厨房门口，如初来驿站时来福教导自己一般，不厌其烦地示范。
连驿站需注意的事项，都一一告知。
人，总是好作人师。
眼瞅着自己教的人，一步步从新手变成熟工，进而做出一番成绩。
那种成就感，旁人体会不到。
何天就是如此。
当然，也出于少年心性。壹趣妏敩
十三岁，正是爱动贪玩的年纪。
在不大的驿站里，三叔基本闭门不出，来福又有年龄差距，何天平时没什么可玩。
现在，多了一个玩伴。
自然玩得欢畅。
元若依又何尝不是。
一开始，她听得津津有味。
只是时间一长，就变得兴趣缺缺，脚尖儿踢着地面的小石子，有些走神。
光是听枯燥的理论，换作大部分人，都难以维持兴趣。
“伙计，来碗热茶！”
“我去！我去！”
好不容易听到招呼声，元若依立即从矮凳上跳起。
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