(18)
只不过,对于涉世不深的小辈们来说,如此煎熬且漫长的等待,无疑会产生一种不容忽略的沉闷。在那屏风之后的客人,经过时间的推移,自然也逃不开类似的情绪。
他们在一路上所见所闻,即使说不上每天都有惊奇的冒险,但这类冒险,亦是不在少数的。那些新奇的事情刺激着人心最根本的求知欲,在散布着狡诈和危险的同时,也不忘给予人希望与美好。单是看看旅途中经过的风景,那些令人舒畅的奇峦绿林,业已觉得不虚此行。
相对而言,下河镇那扑面而来的沧桑与失落,着实令人感到不适。那份不适,如今又在这夹杂着声声病态哀鸣的等待中逐渐更甚。这种负面的情绪,若是不对外显现出来,一定会把人给憋死。
为此,人们只好将不安写在脸上,最后造成的结果,必然是整个镇子都被掩上一层难以挥去的阴影。而初来乍到的客人们,只是不可避免地成为了其中之一份子罢了。
就常人的逻辑去推断,那张一大夫应该也是如此才对。可令众人意想不到的是,偏厅里的沉闷气氛,也是应他的到来才得以改善。
这时应该业已迫近夜晚,昏暗的天空仍旧残留着些许昏黄的光线,照在药馆门口那随风微微摇曳的旗幡上。随着最后一个病患的离开,小药童也随即将木门板阖上,点上了香烛。一个瘦削的身影从屏风前出现,随后他便绕到偏厅里,向诸位道了声好:“让各位久等了,真是有失远迎。”
只见这位身着灰布衣,须发披散,不置发冠的男子向几位来客拱手敬道:“怎么?几位看上去可不像是叔父手下的门客……信,可是送到了?”他气质雍雅,但眉眼垂搭,神气消亡,杂乱的发丝像是一堆乱草杂柳,很不合时宜地长在了一颗高大的乔树上;他相貌平平,但丹眼塌鼻,体态匀称,给人以一看便晓得是个老好人的印象。
鄂霏英见对方老态尽显颇为感伤,不情不愿地把衽间的“血书”掏了出来,交到张一手中。对方接过“血书”,起初先是疑惑了半刻,而后似是受到惊吓,拿信的双手不禁剧烈震颤起来,本就蓬乱的须发便就此显得更加凌乱。只是张一似乎根本不在乎自己的外貌如何,便自顾自的跪在那张矮桌前,将信放在桌子上,两手扶着额头,两眼盯着那封信,一副随时都可能崩溃的模样。
“怎……怎么会……”张一惊恐地看着“血书”,悲戚道:“信没送出去!”
“张公子,您没事吧?”一旁的慕容嫣急切地关怀道:“您看上去精神状态欠佳,不如先去休息一下吧?我们还是可以再等等的……”
“不能再等了!”张一忽地大声嘶吼起来,将旁人惊了一条,然后又啜泣着讲道:“再等下去,我们全镇人都会没命的!”说罢,张一便倒伏在“血书”之上,嗷嗷大哭起来。
旁人见他这般异状,赶忙说着各种好话安慰起来,一旁的小药童们更是催促着彼此加快手脚,去煎几服安神的药来。当然,其中最为紧张与不解的,自然是鄂五小姐。
“表哥!表哥你怎么回事啊!”鄂霏英欺身而至,像是哄孩子一样给对方捶肩揉背,连连呵护着:“别哭啦!你一个男人,当着恁多人的面,哭甚子哭嘛!”
“表哥?”张一口齿不清地回道:“谁是表哥?”话音刚落,便往身旁的鄂五小姐瞥了一眼疑惑道:“你是……小英子?怎么成这副模样了?又怎么回到这里来?”sxynkj.ċöm
鄂霏英见他止了哭啼,就不再客气地回道:“什么模样?我才要问你了。你看看你这副样子,同隔壁街的瞎子老六有何区别?”
“瞎子老六?呵呵……”张一移目向窗外的斜阳,慨叹道:“他两个月前便已经害病死了……想起从前我们也常常围在他身边玩耍,真是禁不住感慨万分。”
“你还是赶快跟我们说清楚吧!”鄂霏英又一次夺过“血书”,将里边业已被毁坏的信件拿了出来,问道:“你方才说,全镇人的性命都寄托在这封信上了,到底是什么意思?”
张一擎着额头理了理思绪,同众人诉诸了少倾,原来此信是呈递给朝廷的求助信。鉴于鄂炳还同朝野高位者关系密切,便打算借他之手将消息直接通报予后者。
“只是……为何信送不到,便会有灭镇之灾?”一旁的赵括思考了良久,终于忍不住话匣子,于是开口问道。
“由于疫病蔓延迅速,加上如今战事告急!所以,皇上早便下达过军令,只限三月时间,若延误半分,让疫情蔓延至皇城或其他任何地方,届时将会采取‘最有效的手段’来阻止瘟疫横行。”张一看着那被墨汁与血液遍布的信件,讲道:“信上便是我与下河镇的官民医师们之愿望,请求将时限再放宽一月……现在三月之期将至,仅仅甚下三天之余!而我们还未寻得完全根治这顽疾的方法,这样下去便只能……”
“可是,皇上这样做,也是为的顾全大局……若是让敌国知晓后方出了这祸事,那后果不堪设想啊……”赵括自语罢,让身旁的赵小妹怒推了一把,差些便失去端庄仪态,狼狈地倒在席上。
“赵括,你说什么呢!”小妹嗔道:“张大夫如此倾心尽力治病救患,难道让你一句话便全然扼杀了?”
阿鹃也在旁应和着:“想不到,我看上的是这么个薄情寡义的人……”
虽然赵括连连解释着自己无意冒犯,可还是免不了被存在于他人内心里的道德所谴责。
话音刚落,医馆门外便传来声声急促的叩门声响,一个慌乱无助的声音正在拼命地嘶吼着:“张大夫,求求你救救我娘子!”
小药童将煎好的“安神汤”递给师傅,见张一扬手点头,又跑去跟其他小伙伴一同将被木板堵上的门一步步挪开。开门见状,一位年轻的男子正背着个神志不清的姑娘苦苦寻医。
张一喝过药汤,又理了理愁容,擦了擦面上的飞涕泪痕,同偏厅的各位道了声“稍等”后,便迎接新的病患去了。
白凤一行人见张大夫医德医心皆属凤毛麟角,崇敬之情油然而生。即使自己的心情如何低落,也不会将这类情感传递给病患。虽然适才情绪失控了片刻,但是在收拾过心情后,又恢复了那副看似不修边幅,实则温润可人的面貌。
那前来求医的男人见到张一来到,霎时便搀着娘子跪倒在地,哭诉道:“张大夫,我娘子她误信那太平道的妖言,喝了那些道士手里的‘忘忧酒’。回到家后,便躺在床上半梦半醒地呓语。我当时不以为然,便照常外出做事。谁知待我回到家后,便发现她手腕里的血已经淌满床榻!另一只手还拿着匕首。我赶紧止了血,后脚便寻到这里来了!”
张一闻后,连连叹气摇头,然后便将那对夫妇带进房内诊病。少倾的宁静过后,那对夫妇便满面的感谢着,匆匆离开了。
听闻又是太平道作祟,那位沉默良久的少年剑客自是愤愤不平,这是由于自己的师父和自己本身都跟太平道有说不清道不明的恩怨。见张一重又坐回席上,白凤便抢先问道:“张大夫,那太平道到底是何方妖孽!为何处处都能见到他们的踪迹?如此为祸人间的邪道,就没有正义之士愿意挺身而出吗?”
“这位是?”张一向着自己的表妹,迟疑道。
鄂霏英便应声为他的表哥一一介绍着自己的新朋友,并将来时遇上的那位无名的送信人之事一并告知。
张一知晓前应后果之后,忍不住感慨着自己的表妹居然如此勇敢无畏,便笑着调侃道:“想当年,小英子可不是如今这副凶样的。那时候的她整天病央央的,话都不愿意说几句……”
“表哥……我们别说那些事情了!”鄂霏英斜睨着望了眼自己的朋友们,羞怯着央求着:“白少侠的问题,我们也想知道答案!表哥还是谈回正事吧……”
“这群道士,能够如此猖狂,全倚仗他们的天师——如今的国师、皇上的心腹,司马荼!”张一轻捻着黑髯,接过小药童呈来的茶水瓷杯,一边为客人满茶,一边讲道:“是以为官者不敢对他们妄为,为民者也只能任由他们迫害了……在瘟疫肆虐的几月之前,我曾当面揭发这群妖道的谎言,一些人迷途知返。然而在灾厄之后,这群妖道蛊惑人心的法子便正好派上了用场,所以信众也便多了起来。”
“‘这忘忧酒’,到底是何物?”白凤问道。
“唉!所谓的‘忘忧酒’,其实不过是掺了‘五石散’的‘杜康’!”张一回答着,便招手唤来一个药童,让他把药柜子里的五石散拿出来。他接过装满药粉的钵子,接着道:“五石散原为药用,是仲景先祖为治疗伤寒所配的方子。所以服用此药,对于此次的瘟疫有一定效用。只是此药若服食过甚,会使人迷失心智,出现幻觉,所以谓之‘忘忧’而已。”
“这么说来,这场瘟疫是‘伤寒病’在作祟?”鄂霏英斩钉截铁道:“我怀疑送信人离奇身亡,便与太平道众相关!原因有二,其一,表哥你曾得罪过他们;其二,若期限将至,皇上派人来处理疫病,太平道众亦可趁机将恐慌无助的百姓加以控制,最后百姓们将不得不随他们而去,成为真正的待宰羔羊。”
张一见自己的表妹业已大不同从前,面上露出了分外欣慰的笑容,说道:“此病虽为伤寒,却不同于医书上所记载的类别。要是再多些时日,就不怕会有表妹口中的祸事发生了……”
“现下信送不出去,又被那一众太平道人牵制。唯一的办法,便是让那群道人知难而退。”赵括看着那位那少年剑客,讪笑道:“我知道白兄早已迫不及待,想要手刃这些贼人。只是现在天色已晚,我们也无更好的计策。不如,便先行告辞,先找个歇息之地,如何?”
“既然各位有意助我们下河镇一臂之力,张某届时定会鼎力相助!西街‘福来客栈’的掌柜曾受过我的恩惠,诸位尽管在那借住。明日在下将会去往各家各户问诊,争取早日寻得治病药方。那伙道人平日都会在镇北的‘太平观’招揽信众,几位若有意前去,记得先跟父母官打个照应,不然会被官差衙役当作流民驱逐……”www.sxynkj.ċöm
话毕,众人便相继作揖告辞离去。
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