酒过三巡,菜过五味。
也终于到了要谈事儿的时候了。
看着面前已经有些微醺的县尉大人,钱伯均挥挥手,将周围的侍者全部屏退。
只留下屋内二人。
赵群见状,明白正题要来了,主动问道:“钱公子,您今日找我,是有事儿要谈吧?”
钱伯均笑着给他把酒满上,慢悠悠道:“赵大人这说的什么话,在下只不过是仰慕赵大人威名,想要见见真容,瞻仰一番。”
“哈哈哈哈!”赵群笑着,和钱伯均碰杯,两人将酒一饮而尽。
钱伯均这才继续道:“不过在下,最近确实遇到了一点麻烦。”
“哦?这小小的下河县,还有事儿能难得住钱公子?”
钱伯均压低声音,说道:“不知县尉大人,认不认识宋天明?”
赵群眼神一凝:“宋天明?你是说,那个借定远军之手,剿了牛首山贼寇的宋天明?”
“没错,就是此人。”
“这我自然认识,别说我了,您县城街上随便找一个老百姓,谁不认识他?”
钱伯均微微一笑:“认识就好。这事儿,就和他有点关系。”
“怎么,宋天明惹到先生您了?”赵群问道。
“也不是,只是他那,有一件对我钱家来说,很重要的东西。”
“哦?是什么东西?”
这话一问出口,赵群就后悔了。
这是自己一个小小的县尉能问的事儿吗?
果然,钱伯均笑而不语,没有回答。
赵群赶忙端起酒杯,佯装喝酒,接着问道:“那,钱公子希望在下做些什么呢?”
“送进死牢。”
“啊?”赵群被惊得手跟着哆嗦了一下,差点把杯子摔了。
“钱公子在开玩笑吧?
宋天明现在可是整个下河县的大英雄,而且也没有作奸犯科,下官凭什么抓他?”
“就凭这个。”说着,钱伯均掏出一封信,放在桌上,推到赵群面前。
赵群有些不好的预感,拿起信看了两眼,猛地站起来,往后退了好几步!
“这......钱公子,这饭可以乱吃,话不能乱说啊!
这都是污蔑,都是造谣!”
钱伯均自顾自地斟了一杯酒,抿了一口,看着脸色煞白的赵群:“这信中是不是真的,赵大人你比我清楚。
您当然可以矢口否认,不过您就算瞒的了别人,瞒的了御史台吗?
到时候,御史台的大人们,可不会和我一样,坐这陪您喝酒。”
听到御史台三个字,赵群浑身不受控制地剧烈颤抖起来。
那里的人,都是魔鬼!
要是真落到他们手里,可比死还要痛苦百倍!
他强自镇定,挤出一句话:“牛首山的事......还有人知道吗?”
“赵大人放心,您和牛首山贼寇的事儿,现在天知地知你知我知。
其他人,已经被定远军杀的一干二净了。”
“多谢钱公子!”赵群深深作揖,头都快埋到裆下了。
其实,这已经是好多年前的事情了。
赵群当年刚当上县尉,也是意气风发,想要干一番事业的。
剿匪,自然是其中重要的一环。
但是奈何下河县府兵的战斗力实在太差,土匪又都是常年混迹山林,悍不畏死之人。
是能杀不少土匪,但是官兵伤亡也很惨重,军中一片怨声载道。
甚至拒绝进山剿匪!
死去士兵的家属也来闹事,说剿匪就是白白让士兵送死,一年剿匪死去的士兵比被拦路抢劫杀害的人还多!
这让赵群很疑惑:明明自己是为民造福,怎么反倒成了自己的不是了?
直到一次进京述职,遇到了一位同僚指点迷津,他才知道,真正的剿匪是什么样的。
和土匪商量好,土匪每年给官府进贡岁粮,带着官兵进山逛一圈,随便闹出点动静,证明自己来过,就可以了。
这样一来,官府能有岁收,土匪也能继续营生,还不用费一兵一卒,简直就是一石三鸟!
这种情况,早就成了大乾公开的秘密。
甚至有些郡县的土匪,就是官府自己豢养的!
心灰意冷的赵群,终究还是没能承受住压力和诱惑,和牛首山的张飞碰面,达成了共识。
此后的一些年,双方一直相安无事,县城的岁收反而多了不少,赵群自己的口袋也日渐鼓了起来。
只是随着牛首山势力越来越大,赵群已经控制不住张飞。
前年,张飞便单方面宣布,不再给县府进攻岁粮。
赵群很是气愤,派兵攻打,却惨败而回!
这时他才意识到,自己犯下了一个致命的错误,但是已经无法挽回了。
牛首山贼寇败亡,对他来说,是一个巨大的解脱。
他本以为,自己那段阴暗的过去也将随之尘封。
可没想到,这个梦魇,依旧阴魂不散,借着钱伯均的手,找上了自己!
“赵大人太客气了,请坐。”说着,钱伯均再次给他斟上一壶酒。
赵群却像个犯了错的孩子,坐在那一动不敢动。
“赵大人,我知道您也是迫不得已。
我钱伯均一介布衣,今天也不是来兴师问罪的。
只要赵大人,帮我这个忙,那么这些东西,都会从天地间,彻底消失。
您,还是那个秉公执法,爱民如子的县尉大人!”
赵群一声不吭,最终,还是默默点了点头。
“赵大人爽快!”钱伯均拍了拍他的肩膀,“对了,赵大人,您觉得这天香楼如何?”
“很好......”
“那这样吧,事成之后,这天香楼,我钱伯均做个主,就送给赵大人了,如何?”m.sxynkj.ċöm
不得不说,钱伯均这胡萝卜加大棒的手段,彻底把赵群拿捏死了。
“可是,宋天明没有作奸犯科,我没有罪名抓他呀!”
钱伯均笑了笑,凑到他耳边,低声道:“如此......这般......剩下的,交给我就好。”
第二天早晨,天刚蒙蒙亮,宋天明便早早起了床,开始了忙碌。
宅子当中的空地,摆满了坛子,程虎带着几人正在其中穿梭不停,已经忙得浑身是汗。
另外几人,则在二牛的带领下,将小麦还有鲜花、香草等放在桶中不断敲打碾碎。
庭院里顿时飘满了小麦香和花香。
只是众人到现在还不太明白,这鲜花为何也要这么处理。
莫非是要用花来做酒?
宋天明则独自一人,拿着刻刀,在屋中捣鼓着。
不多时,他兴奋地拿着由一根竹管连接着的两个小瓮,走到厨房里头。
拿出一坛集市买来的酒,将其放在火炉上加热,同时将其中一个小瓮倒扣在酒坛上,慢慢加热......
很快,屋外的程虎等人纷纷停下了手头的活计,猛地嗅起鼻子。
“哪里来的酒香?”
“好浓郁啊,我从来没闻过这么香的酒味!”
“好像是从厨房那边传来的!”
“厨房?小宋先生刚才好像过去了,不会是他吧?”
“肯定就是啊!这么香的酒,也只有小宋先生有本事酿出来了!”
“可是也没这么快吧?”sxynkj.ċöm
“想那么多干嘛,去看看不就成了?”
说着,众人就要往厨房涌。
程虎突然大吼一声:
“都给我站住!先生说过,他做事的时候,不允许任何人打扰!谁都不准过去!”
听到这话,众人全都缩了脖子,没人敢再靠近。
可是味道却越来越浓郁,实在是太勾人心脾了!
“虎子,要不你去瞅一眼,和先生要一口酒给咱们尝尝?”
“就是,光闻味道,我都快憋死了!”
“这不是折磨人嘛!”
其实程虎自己也心里痒痒,被众人这么一撺掇,心一横,便说道:“行吧,你们在这,我去看一眼。”
可他还没迈步,宅子的大门突然被敲响了。
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