夜幕降临,月明星稀,大地都显得有些暗淡,幸好在那走廊上点满了烛火,不至于让这一切都变得暗淡。
一袭淡蓝色长裙的女子静静地站在那片蓝色鸢尾花前,微风带着青丝拂过,眸中的宁静竟比那满走廊的烛光还要明亮。
“娘亲每天都在看鸢尾花,是在想爹爹吗?”方硕明迈着小短腿从房门跑出来,等跑到苏菀青身边时早已经满脸是汗。
“怎么跑得这么急?看看你,满脸都是汗,像个小花猫似得。”女子眸中闪着宠溺的光,拿起手中的帕子给方硕明擦汗。
方硕明趴在苏菀青的怀里,笑嘻嘻地说道:“因为想早点跑到娘亲怀里,让娘亲抱抱。”
“好,娘亲抱你。”女子笑着抱起方硕明,“硕明都长高了,等再过些日子娘亲就抱不动你了。”
“那等硕明长大了,硕明来抱娘亲。”小男孩儿的脸上带着甜甜的酒窝说道。
“噗嗤——”女子不由一笑,“你才多大啊,就想着抱娘亲了。”
“很快的,硕明很快就长大了。”方硕明着急说道,“爹爹不在家,硕明来陪着娘亲,娘亲也要一直陪着硕明长大。”
“好,娘亲等着硕明长大,一直都会陪着硕明。”女子温声说道。
方硕明闻言也开心地笑了起来。
“啧啧啧,怎么一直抱着孩子呀。时间一长,养成像你一样的娘娘腔怎么办?一天天地就知道死读书。你整天这样就算了,可别带坏了我的孙子。”远处传来一个有些嘶哑的声音,其中带着的不屑与跋扈就不禁让人皱眉。
方硕明连忙往苏菀青的怀里钻了钻,撇过头不看潘氏。
“娘,你来了。”女子像往常那样笑着说道。
“嗯,怎么?这院子是你独自一人的,你娘我不能来了?”潘氏抬起下巴倨傲说道。
“儿媳不是这个意思,娘你能来,儿媳很是高兴呢。”女子没有丝毫尴尬地说道。
“得得得,你别这样笑着对我说话了,你还是去看你的书吧。整天一副假惺惺的样子,也不知道是在给谁看的。”潘氏翻了个白眼说道。
“那儿媳就不打扰娘了,儿媳这就离开。”说着就要转身抱着方硕明离开。
“等等,把我孙子留下。你走就走,把我孙子带走是几个意思啊?”潘氏出声阻拦道。
“现在天色已晚,硕明也要休息了。娘如果想带着硕明玩儿,还是明日吧。”
方硕明也连忙出声道:“对,硕明想要让娘亲唱童谣哄硕明睡觉。”
他可不想被潘氏带走,记得有一次潘氏带着他跑出府。说是给他好玩的,结果把他带到了一个狗窝旁边,让他学狗钻洞。因为他看那个洞太脏了,死活不肯钻。
潘氏竟还派人压住他让他钻,幸好方家的仆从们知道潘氏的德行,没有一个人动,还劝着潘氏说他一个世家公子钻狗洞有损体面,方家是个世家大族被人看到就不知道怎么嘲笑了。
潘氏这才作罢,还说骂他一顿,“小小年纪的就有世家公子的臭毛病,也不知道你娘怎么养你的,养的娇里娇气的。我像你这个年纪的时候连猪圈都钻过,更别提这狗洞了。”
他只记得周围的仆从们一直都在憋着笑,还用着略带同情的眼神看着他。等回到家后,娘亲闻到他身上的味道就派人带着他洗澡,之后就不让他跟着潘氏出去了。而且他也不想再去那脏乱不堪的地方了。
“臭毛病,睡个觉还要亲娘哄,你羞不羞啊。来,硕明,祖母带你出去玩好玩儿的。”潘氏叉腰说道。
“硕明不去,硕明想要陪着娘亲。”方硕明紧紧抱着苏菀青说道。
“你这孩子,这娇气劲儿跟着谁学得。乡下的孩子哪个不是爬狗洞爬长大的?就你不想去。况且这天哪儿黑了,我看亮得很。”说着潘氏就要上前把方硕明给拽出来。
苏菀青知道潘氏的德行,就连忙往后退,说道:“娘,玩其他的也倒可以,这爬狗洞还是算了。”
潘氏冷声一笑,“怎么?看不起你娘是从乡下长大的?就你是个高贵小姐,你娘就是从乡下来的疯婆子,让你当我儿媳是委屈你了。”
“儿媳不是这个意思。”
“不是这个意思,就把我孙子给我,好好的孙子都被你带坏了。”说着就伸出双手把方硕明一把抢过来。
苏菀青也慌了,连忙说道:“娘,你还是好好休息吧,硕明爱哭闹,万一打扰到你老休息就罪过了。”说着就要把方硕明抱过来,却被潘氏给绕开了。
方硕明都急的要哭出来了,小小的双手一直朝着苏菀青挥舞着,想要让苏菀青抱他走。
“不用,你娘我身体好得很,还是经得起孩子闹腾的。怎么?乡下来的疯婆子连孩子都不会照顾了?”潘氏瞪着苏菀青说道,说完就要抱着方硕明离开。
正当苏菀青慌张地不知道该怎么办时,远处就有一个娇俏的声音传来。
“娘正值壮年,身体自然很好。但小孩子睡得早,还是让硕明早些休息吧。”
苏菀青不由愣怔,看到穿着一袭鹅黄色长裙的俏丽女子款款走来,不由出声道:“云霓,你怎么来了?”
因为已经嫁入夫家的女子,除了回门那天能够回娘家,其他时间如果没什么大事是不能回来的,否则就会被认为是被夫家厌弃扫地出门的。现在方家并没有发生什么大事,怎么方云霓就回来了?
方硕明听到那熟悉的声音,喜出望外地探出头喊道:“姑姑。”
潘氏看着走来的方云霓,皱眉道:“云霓,你怎么回来了?不会是被夫家给赶回来了吧,我就说那林家公子太过温吞,到时候你被那林家老太婆欺负,他护都护不住你。你哥还偏偏让你嫁给他,想着是好友也有个照应,现在我看未必。”
林家公子就是方云霓的丈夫,也是方敬梓最要好的朋友。当初林家公子与方云霓一见钟情,方敬梓也想着是好友,不会亏待了方云霓,就开心地牵线搭桥。看到方云霓嫁入林家后,就放心地去边关运输粮草了。
方云霓听后,就无奈说道:“娘,你就不能想点好的嘛。女儿怎么可能会被扫地出门,而且林家老太太性格最是温和,怎么会欺负女儿?而且就当林家老太太会欺负女儿,林郎怎么会舍得我被欺负?”说着,方云霓便俏脸一红,还把一直挥着双手的方硕明给顺势接过来抱在怀里。
“那你现在回来也不合规矩,媳妇都回来了,那林家公子也不知道拦着点。性格温吞就是不行,但谁让你哥愿意把你许配给人家。”潘氏放开手嘟囔道。
“我今天回来是经过林郎同意的,我想要回来,林郎性格好自然会答应。”方云霓说道,“行了,娘,我今天大晚上地回来是有事情的。我就先住在嫂嫂房间里,不用给我另外准备房间了。你也快回去吧,硕明年龄小需要早些休息。”
潘氏面对着自己的女儿也说不出什么难听话,只是带着一丝酸意地看向苏菀青,“好不容易回趟家还和你嫂嫂亲近,不跟你亲娘亲近,胳膊肘向外拐,看我养了个什么女儿。”说完就白了一眼方云霓离开了。
“云霓,你今天怎么想着回来了?你回来林家老太太不介意吗?”苏菀青走上前担忧问道。
“放心吧,菀青。我婆婆性格很好的,就是她第一个同意让我回来的。林郎尊敬父母,又心疼我也就松口让我回来了。这次回来,我打算在方府住几天。”
因为苏菀青和方云霓关系颇好,不像平常的姑嫂唤着略显生疏的尊称,在没有外人的情况下两人就会亲切地呼唤着对方的闺名。
“硕明,想不想姑姑啊?”方云霓低头捏着方硕明的小圆脸问道。
“想,硕明好久都没有见到姑姑了,这次姑姑回来一定要和硕明玩。”
“行,硕明想要和姑姑玩多久,姑姑就陪硕明玩多久。”方云霓从怀里掏出来一个拨浪鼓,“硕明,你看这是什么?”
“拨浪鼓。”方硕明惊喜说道。
“就是拨浪鼓,硕明跟着嬷嬷去睡觉,姑姑想和娘亲说会儿话,你看行吗?”方云霓说着,身后的嬷嬷也跟了上来。
“好。”方硕明乖巧地伸出胳膊让嬷嬷给抱走了。
“云霓,这次回来是有什么事吗?”苏菀青出声问道。
方云霓叹了口气,便说道:“菀青,我们先进房间说。”
“好。”苏菀青挽着方云霓的胳膊走进了房间,两人坐在茶桌旁。
“菀青,我听林郎说刑部的楚大人,兵部的祁大人还有国子监祭酒姜大人今天来了一趟方家。姜大人与你有恩师之情,来方家看你倒也说得过去。但楚大人和祁大人怎么会突然想起来一趟方家,可是方家发生了什么事?”方云霓性格爽利,直接开门见山地担忧问道。
楚凯南和祁泽在朝中颇有名望,两人都是六部中的佼佼者,自然会受到别人的关注。这次两人微服来到方家,虽然并没有在京城引起太大的风浪,但朝中的消息是最灵通的,朝廷官员自然知道这件事。
楚凯南代表着刑部,不会平白无故地去往一个地方。若是去了也只能说明要去调查案件,无论案件影响力的大小,这对一个家族而言绝对不是什么好事。
方云霓自然也明白这一点,听到林家公子说起这件事,就着急地连忙说要回方家看看,等到方家时就已经天黑了。
“方家……并没有发生什么事,是云霓你多心了。而且你今天大晚上地回来有损名誉,还是早些回到林家吧,免得让林家公子担心。”苏菀青笑着说道。壹趣妏敩
方家虽然被牵连上了一桩命案,事关重大,但方云霓这次突然回娘家实在不合规矩,况且还是大晚上地回来,也不知道被其他官家夫人们听到又会怎么嘲笑讥讽方云霓。纵然林家不介意,但外人的嘴还是让人忌讳抵触的。
“你别骗我了,菀青。如果方家没有发生什么事,那楚大人怎么会来?”方云霓抓着苏菀青的手,“而且既然我这次来了,就没有想过去在意别人的看法。虽然我已嫁人,但方家是我从小长大的地方。如果你这次不对我说清楚,我怎么能放的下心?”
两人认识多年,方云霓自然了解苏菀青的性格,知道苏菀青是为了她的声誉着想才这么说的。
苏菀青知道她骗不过方云霓,只好说道:“是曹家,前段日子曹家大夫人死在了自己的房间里。楚大人怀疑杀人凶手就在方家,今天到方家是来调查曹家大夫人的死因。”
“曹家?”方云霓低声念着。
前段时间曹家大夫人陈姝死亡的消息在京城中传得沸沸扬扬,为此曹家大老爷还经常到刑部哭闹,闹得满京城的百姓人心惶惶,生怕与此案牵扯上关系。原本以为与方家并无关联,谁知凶手竟然就在方家。那接下来方家该怎么办?
“不过云霓先不用担心,祁大人说凶手还不一定在方家。况且楚大人在刑部是出名的行事公允负责,会仔细调查给方家一个交代的。”苏菀青接着说道。
“还不一定在方家?那就好。”方云霓松口气道,接着便亲昵地挽起苏菀青的胳膊,“自从我嫁到林家后,我们两个就好久没有好好聊聊天了。正好这次我回来了,之后想要再回来就难了。那我这次就先待在方家一段时间,等曹家的事情平息后我再回林家。”
“你呀,就不怕林家公子想你。还没待几天呢,他就急忙派人过来接你了。”苏菀青笑着打趣方云霓。
方云霓立刻脸色微红,娇哼道:“菀青,你怎么还在开我的玩笑?即使他过来接我,我也不回去。”接着把头放在苏菀青的肩膀上,“再说他哪有你重要,如果不是你过来给我教学,劝我不能跟娘置气。要不然到现在我还像个小孩子似得每天都和娘吵架,想想当时的我还挺可笑的。”方云霓不由自嘲。
苏菀青摸着方云霓的头,说道:“娘她再不对,也是生你养你的人。如果因为一些小事就与娘置气,那就真的不孝了。”
“菀青,你这样一直维护着娘,但娘是怎么对你的我看的一清二楚。在父亲去世,哥哥也去了边关后,你的日子过得并不顺心,还经常带着硕明去一些粗野之地,这些我心里都知道。但她是我娘,我身为女儿也无法去指责她,也只能苦了你了。你也知道我娘就是这样的性格,整天做一些不着边际的事儿,你也不用放在心上。”方云霓语气愧疚,十分依赖地靠在苏菀青的肩膀上说道。
“我从未放在心上,只要硕明能健康长大,我什么都不求了……”
温婉的声音戛然而止,方云霓连忙抬起头看向女子。
只见到苏菀青连忙拿起手中的手帕开始猛烈咳嗽,声音愈来愈大,面色苍白。女子把手中的手帕放下,上面沾染的鲜血在洁白的手帕显得异常显眼,触目惊心。
“菀青,你的病是不是又严重了?之前你也没有咳出这么多血。”方云霓连忙出声问道。
见女子低着头不说话,方云霓就垂眸说道:“如果当初你不是为了生下硕明被娘扰得动了胎气,你的身子也不会落下病根,不至于到现在还在咯血,一直治不好。”
方云霓这就想起,在当时苏菀青怀上方硕明的时候,朝廷派方敬梓去边关运输粮草。当时方敬梓是不愿意的,毕竟妻子怀孕正是胎气不稳的时候,需要人陪伴,所以就想着找郑慎指派他人前去。
但苏菀青拦住了他,说边关需要他,如果这次不去说不定会对仕途不利,之后便再难以升迁了。还劝着方敬梓去边关,说仕途重要,家里还有娘和小姑子可以照顾她。方敬梓这才放心地去了边关,在走前还特意交代潘氏好好照顾苏菀青。
但潘氏不以为然,认为女子生孩子是再正常不过的事,依旧每天我行我素,方云霓许多次提醒也听不进去。苏菀青因为是头胎,便不小心动了胎气,在生产时难产。幸好稳婆有多年接生经验,倒是保住了大人和孩子,但苏菀青却因此伤了根本,元气大伤,之后很难有再次怀上的机会。
这本是令人伤心的事,但潘氏却很高兴,张罗着要给方敬梓纳妾,还把几位女子给直接带进了府。方云霓见此便不愿了,说这是给方敬梓纳的妾,最起码要与方敬梓商量商量,还把那几位女子给驱赶出了府。潘氏见此就想拦着,但还是拗不过方云霓,只好作罢。
等方敬梓回来知道潘氏要给他纳妾,二话不说就拒绝了,说有苏菀青一个妻子就好了。虽然以后不能再孕,但已经有一个方硕明这就足够了。潘氏还想着说话,就被方云霓三言两语给打发回去了。
丈夫要纳妾,这对一个女子而言是晴天霹雳的大事,但苏菀青却很淡然。在潘氏张罗着纳妾时,只是每天在凉亭里看书,也没有大喊大闹,沉静地让人惊讶。
“我没事,云霓。虽然之后我再也不能怀孕了,但我有硕明,这就已经足够了。”女子柔和说道,眼中闪过一丝悲痛,“或许这就是命吧,我无法抗拒的宿命。”
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