年后乔安来信，都城都打点好了，就像萧煜说的，都城那边都盼着她们回去，只乔惜月此时不适去京城，且她更喜欢待在扬州，乔家最终决定由敏嘉先去都城重新开业，乔冠杰本要跟着去的，只扬州这边大堆的事离不得人，弄的刘氏又唠叨叫他赶紧娶个媳妇回来，乔冠杰只得写信委托哥哥照看，这边乔家见翠柳年纪小，到底不放心，又叫碧桃跟了过来，二月初上船，三月初就到了都城码头，那边杜羽收到信，亲自来接外甥女不在话下，杜羽本意要接敏嘉去家里住着，敏嘉不习惯只得罢了。
乔家母女离开的一年，只彩衣街的店铺开着接些活计，乔安得了敏嘉的吩咐早在去年就买了不少学徒，从苏州请的绣娘专程教了一年，早盼着乔夫人母女来京城开业了，三月十八，一切准备就绪，敏嘉重换了新匾额，放鞭炮开业，公府、侯府、杜家等都送了贺礼来，开业第一日就红火的不得了，有些客户一气儿订了好几身，似乎要把去年耽搁的都补上，敏嘉忙得热火朝天。
次日傍晚，敏嘉坐车回去，到了家口见韩翊领着小厮早就在门口等着了，敏嘉见了不知怎么开口，倒是韩翊笑着走上前唤了一声敏嘉。
敏嘉半响才喊了一声，“侯爷！”
韩翊毫不在意，笑道：“半年不见，你都是大姑娘了，你回来，我很高兴，铺子开业，要注意身体，别熬坏了身子！”
敏嘉点点头，“我知道！”
罗盛见状忙把手提盒子递过来，韩翊道：“你还在长身体，近来又忙着铺子，这是野菌野鸽汤，还有一些点心，你尝尝！”
敏嘉见韩翊眼中的希翼，终是不忍拒绝，伸手接了过来，道：“谢谢侯爷！”
韩翊见女儿没有拒绝，心中十分欢喜，有些笨拙地笑道：“我不知你的喜好，你若想吃什么只管告诉我！”说着又看女儿的脸。
敏嘉道：“侯爷费心了！”
韩翊抬头看了看乔家的小院，“你一个人在京城，住在这里，我也不放心，跟我去侯府住着可好！”
敏嘉有些诧异，却摇摇头，“侯爷的好意我心领了，我觉得这里甚好！”
韩翊早猜到了，还是抱着一线希望，希望女儿住在家里，他日日见着，叹道：“既这样，我多派些人手护着。”
敏嘉本想说萧煜已经叫人看着了，只不好驳了他的好意，点点头，“侯爷费心了！”sxynkj.ċöm
韩翊叹道：“你我之间何必如此！”顿了半响，终是问道：“你母亲和敏轩还好吗？”
敏嘉道：“都好！”
三月的都城还有些凉，韩翊见她穿的单薄，忙道：“外面冷，快进去吧，我过几日再来看你！”
敏嘉点点头，韩翊上马朝她看了一眼，“进去吧！”
敏嘉听话地进屋了，韩翊方才离去，一边的翠柳笑说：“姑娘，外头说侯爷冷心冷面，奴婢看侯爷挺好的！”
他是挺好的，可惜错失了十几年，岂是一时半会就能熟识的，尽管这个人就是父亲，敏嘉就是亲近不起来，她不像敏轩，敏轩对他有恨，说明他期盼过父亲的爱，但是她是个半道儿来的，没有恨，却也没法一下子接受。
敏嘉回来了，侯府的老太太太太好几次要去瞧瞧，都被韩翊拦下了，老太太自打上次的事，再也不敢轻举妄动，只得跟王氏念叨，打发人去乔家绣庄做些东西，好见见这个小姑娘，只去了几波人，都说没见着大姑娘。
老太太伤心不已，“她是不是故意躲着咱们呢！”
王氏劝道：“老太太想到哪里去了，她是主子，哪有主子天天在店里守着的，再说了，她也是十三的大姑娘了，怎好抛头露面，她不出来这是她知书达理。”
“真的？”
王氏笑道：“自然是真的，侯爷不是跟咱们说了，敏嘉这个小丫头聪明着呢，那铺子里的衣裳都是她画的，咱们家里铺子里的首饰她画了好些，都卖的好呢，是个心灵手巧的丫头。”
苏老太太这才笑着点点头，“这才是咱们的缘分，只没早些认得！”
丁氏之事后，侯府更无人气，丁氏母子死了，韩二爷被老太太发配到了蜀地，二太太朱氏大概也知道了事情的原末，一起之下带着儿女回到泸州娘家去了，偌大的侯府只剩祖孙三个，侯夫人去世，京城倒有不少人家想攀亲的，苏老太太也打算给孙子再娶个继室，只是韩翊怎么都不同意，王氏知道他心里还想着乔夫人，心中也乐意，什么身份不身份的不重要了，只要儿子高兴，她就喜欢，还有两个孙子孙女，因此每有贵夫人来打听，都叫她推了，韩翊一门心思都在乔家母子身上，那两个远在扬州，如今小丫头来了倒是个好兆头。壹趣妏敩
魏国公府也知道乔夫人的女儿来了都城，那位乔夫人却没来，心知是被伤的深了，想起去年自己因为孟氏也没帮上什么忙，去年年底潘掌柜还送了好些年礼，分红也没少，倒叫他们愧疚了好一阵子。
平妈妈笑道：“乔夫人是个明白人，不愿蹚都城的浑水，我听说派了这个乔敏嘉也是因为都城的好些贵客，还有合作的铺子催促来的，她这边好些绣娘，不好打发了。”
云老太太道：“煜哥儿这回是动了心了！”
这么久也没放下，从扬州回来怏怏不快的，只他这个大儿媳妇看不开，见乔氏没来，松了口气，煜哥跟他说了，人家不愿高攀这门亲事。
宋世瑾听说乔敏嘉来了，一年没见，也不知这个小丫头怎么样了，舅舅写信叫他关照她，其实不用他关照，他也想护着她的，那么有主见又聪明的小丫头还真不多见，去年他在舅舅那边看着一张图纸，不知什么东西，就问了一嘴，舅舅说是乔夫人家的小姑娘画的，叫辣椒和花椒，中原未必有，往后多留意了，年底番外进贡，他看见几盆外藩进贡的花，其中就有那个像辣椒的，他忙要了几盆叫人送去扬州给那丫头辨认，果然对了，听小厮说，她特别开心，小心翼翼地抱到自己的院子养了起来，宋世瑾心中也慕名的高兴，似乎总算做了一件讨喜的事。
乔家的这对双胞胎是忠勤侯的孩子，去年之后都城人人皆知，因此敏嘉在都城的生活还算安心，没事画画图，打理母亲留下的花草，给秀娘们讲讲课，捣鼓些吃食，韩翊三天两头来找她，要么是他亲自来，要么派人送些东西，后面干脆从侯府挑了几个厨师送过来，本来还要送几个丫头婆子，敏嘉只肯收下厨师，她对吃食感兴趣，想必侯府的厨师也是出类拔萃的。
五月的天气有些热，这日难得早些回家，敏嘉带着翠柳坐在马车里说话，只听马蹄声逼近，外面一片慌乱，听见乒乒乓乓东西摔在地上的声音，有小贩的惊呼声，骂声，只听砰地一声，只觉得马车顶上有人，马车摇晃，突然前面的马一声嘶叫，马车颠簸起来，敏嘉觉得车子要散架了，车把式忙着呵斥试图稳着马，翠柳胆大，见不妙先跳了下去，敏嘉也要跳，就见有人飞身坐在前面的马上，马儿渐渐平复下来，敏嘉抖着身子，扶着马车下来，那马车的车辕已裂了。
翠柳慌张地拉着敏嘉，“姑娘，你受伤了没有？”
敏嘉觉得头昏眼花的，见马上的人跳了下来，走到跟前抱拳，“在下薛涛，廷尉府办案惊扰了姑娘，实在对不住！”
翠柳忙把姑娘拉到身后挡着，壮着胆子上前道：“我可不管你们办什么案子，看把我们的马车糟蹋的，还有我家姑娘，她要是出了事，你赔得起嘛，一句对不住就想轻轻松松揭过去。”
敏嘉忙扯了扯翠柳的衣服，这小丫头不愧是绿梅教导的，颇得真传。
薛涛看过去，见眼前的姑娘不过十三四岁，却也亭亭玉立，周身一股与年龄不相称的沉稳，她偏着头，看不清脸，只看侧面就知是个十分漂亮的小姑娘，她头发有些乱，应该是刚刚马车颠簸的缘故，薛涛脸上讪讪的，“姑娘说怎么办？”
翠柳瞪着眼睛，心说就这脑子还廷尉府办案的，“这大热天的，难不成叫我们姑娘走回去？”
薛涛会意赶紧吩咐手下去弄个马车过来，不大工夫，那人驾着一辆青帷马车，翠柳扶着敏嘉要上车，薛涛道：“今日对不住姑娘，不知姑娘贵府，改日登门请罪！”
敏嘉摇摇头，“不必了，大人也不是有心的。”说着上了马车。
翠柳没好气道：“我们姑娘心慈就算了！”跟着上了马车。
薛涛又派了一个人护着他们主仆两人跟着去了，看着远去的马车，想起刚刚那位姑娘，不知什么身份，看着年岁不大，临危不惧，那份从容儒雅必定是高门贵女，只是看着那个马车又不像，事后跟着护送的人说那位姑娘进了乔宅，薛涛想起都中传闻，方得知这是忠勤侯的女儿。
翠柳上了马车道：“姑娘下回还是戴着帷帽方好，你瞧刚刚那个人，看着姑娘跟个傻子似的。”
敏嘉点点头，她以为坐着马车戴个帷帽累赘，况且天气又热，哪里知道会出这个岔子，想起母亲曾经的遭遇，想想往后出门还是戴着帷帽方好。
端午快到了，敏嘉早把送往扬州的礼备好叫人送了去，都城这里，杜家，魏国公府、忠勤侯等都送了去，叫敏嘉诧异的是，宫里的韩妃娘娘打发了一个小太监给自己送了些宫里的吃食，其实韩妃有自己的打算，忠勤侯的事别人不知，她岂有不清楚的，哥哥遗落在外的两个孩子，别说老太太，她也想见见，听母亲说哥哥极看重乔夫人，这两个孩子又出挑，哥哥虽是父亲，也是男人，想亲近儿女有顾虑，不如她这个姑姑出面，叫老太太、太太都见见这孩子，可惜乔夫人和敏轩没来，只这个小丫头可以亲近。
那小太监见着敏嘉，笑道：“五月十八是娘娘的千秋，特意派奴才给姑娘下个请帖，请姑娘去宫里小坐！”
敏嘉此刻有些明白过来，笑道：“我一个不谙世事的百姓，不懂宫里的规矩，只怕唐突了娘娘！”
小太监笑道：“敏姑娘不必担忧，娘娘说了，不必多礼，家常走动罢了，那日有宫里的嬷嬷宫女来接姑娘，若有什么，嬷嬷自会提点姑娘。”
敏嘉只得应了，韩妃得了准话，马上传话给忠勤侯老太太和太太，苏老太太喜得什么似的，忙着叫丫头给自己准备那日的衣服首饰，韩翊回来听说了此事之后，没有言语，晚上独自去找敏嘉，敏嘉已准备休息了，门房说侯爷来了，敏嘉猜是为白天的事。
果然韩翊见敏嘉便道：“娘娘宣你入宫的事我不知情，你若不想去，我帮你推了，你放心，娘娘不会怪你！”
敏嘉心想，有这个关系在，早晚是要见的，既然韩妃娘娘下了帖子，去去何妨，道：“娘娘下了帖子来的，去看看吧！”
韩翊有些诧异，看了敏嘉半响，想说什么，终是什么都没说，倒是敏嘉道：“侯爷放心，我会照顾自己的，夜深了，侯爷早些回去歇着！”说着给韩翊施礼。
韩翊摸不着女儿的心思，只得嘱托祖母和母亲那日说话行事注意分寸，别吓着小丫头，弄得王氏哭笑不得，“我还当我的儿子是个冰块，如今也知道心疼闺女了，我和老太太也是做母亲，还用你嘱咐我们。”
韩翊听说此言才放心。
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