“啊！吉斯，恭喜你。”听见这个出人意料的好消息，伊迪丝控制不住地大叫，上前一把抓住了吉斯的手，“什么时候的事，怎么那么突然。”
“就在你出发来高地的第二个星期，只有上帝知道怎么回事，连我自己都觉得象是在做梦。呵呵，露西跑来大胆地说她喜欢我的时候，我觉得自己就象个傻瓜，反正她向我表白了以后我想都没想就娶了她。”吉斯傻笑的模样好象他就真的得了痴呆症，只会傻愣愣地对着伊迪丝戆笑。
难道他决定放弃对蕾莉雅的感情了？又或许他想退出那个三角恋，毕竟身在其中是件很累人的事，有了爱自己的人，正好可以给自己一个全身而退的机会。伊迪丝想着这些，则对他们之间情丝剪不断的关系感到释怀，现在就要看菲尔和蕾莉雅的了，希望他们最终能有情人终成眷属。www.sxynkj.ċöm
身边的德雷克适时地清了清喉咙提醒道，“吉斯，快把你带来的消息告诉伊迪丝。”
“是的，大人。”
“是不是你们查到我父亲的下落了？！”
伊迪丝和吉斯同时开口，后者微笑着对女孩点点头。而德雷克则蹙眉看了女孩一眼不快地说道，“伊迪丝，你可以等吉斯先说完再开口。”
女孩转身瞪了一眼身边的男人后回转身又恢复了一脸的期盼，沉默着乖乖地看着吉斯。
吉斯眼里闪出了丝嘲弄的笑意，“我们的战士在你家的城堡附近看到了几个人，他们好象在搜寻什么东西。于是我们就悄悄地抓了其中一个，他说是维特郡的查利男爵派来的，但怎么逼他也不肯说出在找什么东西。而你的父亲就在维特郡那里，至于是否还安好，那个人说他也不清楚。”
“查利，怎么可能。”女孩情不自禁地大喊着叫出了这个名字，似乎这个名字是某个魔鬼的代名词。
“你认识他？！”吉斯询问道，这也是德雷克想知道的。
“他是我舅舅，但他和我们家已经很久没联系了。自从我母亲死后，他根本就没再来过。以前他好象就和我父母的关系很糟，爸爸说他是个无赖。并且他和前英王威廉，也就是现英王亨利的哥哥，有着不寻常的关系。呃……，就是那种……关系。”女孩越说越脸红，声音轻的象只蚊子。
两个男人对望了一眼，也感觉似乎很尴尬，而事情恐怕要比想象中更来得复杂。即便他们是苏格兰人，但前英王威廉二世的残暴和善变，性格暴躁，是众所周知的。他以凶悍和暴烈的性格给人们留下了极深刻的印象，任谁都会记住这位前英格兰皇帝的所做所为。特别是他终身未娶，也没有一个私生子，而他生平最宠幸的居然是个男主教。威廉的朝廷里，充斥着穿着奢靡衣服，脚着花哨鞋子，柔腔柔调的青年男子，这样的男人是威廉朝中最受宠爱的人。令人满意的是当英格兰的亨利一世继位后，他的第一个行动就是下令让他国内那些长发男人剪发。
显然查利也是曾经当时被威廉二世受宠的其中一个，但现在因为新任英王亨利一世并无此特殊爱好，所以这位男爵只怕现在的日子会过得比较艰难。至于为什么他会袭击并虏获希尔伯爵，则显得很奇怪。
自从知道了父亲的下落后,伊迪丝整个人就变得有些消沉起来，常常会提不起精神恹恹地一个人坐着发呆，周围发生的一切也似乎与她毫无关系，变得漠不关心。才不过几天，她就明显地消瘦下来。
她想尽快回英格兰的家，然后直接去找那个无赖舅舅，要他把父亲放了。妮可也听说了有关伊迪丝父亲的事，她替朋友担心，但自己又帮不上任何的忙。想安慰朋友，但伊迪丝除了好不容易挤出一个笑容外，就再也没其他的回应了。
吉斯离开高地回低地前，德雷克建议伊迪丝先不必急着回英格兰，毕竟这个消息并不是十分的可靠，而菲尔他们也无法去确切地证实她父亲是否还在维特郡。既然是他舅舅把他父亲掳了过去，再有什么过解，也不至于会有太大的伤害。而如果冒失地直接去要人，如果他舅舅根本不承认的话，只会造成打草惊蛇。再说过几天埃德加就会来了，那时和他商量一下，直接让亨利向查利要人的话，那会顺利的多。
这个建议也得到了吉斯的响应，他回去时向伊迪丝保证有新消息会告知她。
为了让伊迪丝重新提起精神，德雷克在瑞恩的提议下，打算让瑞恩带她一起去森林狩猎。他知道她会对此项活动非常地感兴趣，所以根本没费什么口舌，女孩就冲上楼去拿弓箭，她换上全套的骑马装，用缎带将头发扎在颈后，然后又冲下楼去和妮可道别，说是要打几只野兔和鹿给她改善口味。
伊迪丝和瑞恩，安迪。一行三人骑马往东边的森林进发。
“我们要到瀑布附近打猎吗？”女孩问瑞恩。
“是啊，”他答道。“那里也是钓鱼的最佳地点。”
“妮可告诉我那里风景非常美妙。”
安迪察觉到她声调中的渴望。“你今天和我们一起去，可以亲自一睹庐山真面目，那里有全苏格兰最美丽的瀑布。”
她欣喜若狂，“那我们还有可能会带些鲜鱼回去当晚餐喽。”
这是个晴朗的早晨。伊迪丝带着她那厚重的鹿皮斗篷，其实根本无此必要。徐来，阳光灿烂，每一处景色都如妮可所描述的那般美得令人屏息。
然而他们并未抵达瀑布下，邓肯部族的人在他们到达前展开了攻击。
事前毫无预警。瑞恩带领他们穿越浓密而迷雾萦绕的苍翠森林，伊迪丝紧跟在瑞恩后面，安迪则殿后。他们松懈防备的唯一理由是他们仍在自家地盘内。
他们突然被二十个以上的战士包围，个个高举武器，蓄势待发。对方的衣着并非斯格特部族的颜色，但他们的骤然现身使伊迪丝惊讶得忘了害怕。
“你们在我们的地盘上，”瑞恩咆哮道，伊迪丝从未看过他如此愤怒。“马上离开！邓肯家的，在你们破坏休战协议之前。”
那些战士不为所动，他们仿佛木塑石雕，而伊迪丝则认为他们的眼睛眨都没眨。
有不少人盯着她，她扬起下巴回瞪。她才不会让敌人吓倒她，当然也不会让他们看出她有多心焦。
她才刚听到群马朝他们而来的声音，安迪立刻驱马上前，他移到伊迪丝右方近得两人的腿甚至擦在一块儿的位置。
他正在试图保护她。她知道他会不顾生命以维护她的安全，她暗自向造物主祈祷这种高贵的行为不会成为必要的。
没有人移动，接着近在咫尺的马蹄杂踏声打破了僵局，几个邓肯部族战士转头查看。
又有五个人出现了。他们也穿着格子纹服装，但花色与邓肯部族服装有别。伊迪丝不明白其间意义何在，但安迪明白，他低低地咕哝了一声。
她转头注视他。“他们是什么人？”她低语道。
“奈斯比特部族战士。”
伊迪丝瞪大双眸，她回过头注视那些人。领导者驱马向前，伊迪丝全副注意力都放在他身上。她觉得他有点眼熟，却想不出这种感觉从何而来。这人身材高挑、肩膀宽阔，有着黑色的头发及湛蓝的双眸。
瑞恩打破沉默。“那么你和邓肯部族现在是同盟了。”
那是一句陈述而非疑问，但那个奈斯比特部族战士答话了。
“你的领主试图与邓肯结这个联盟，但现在给我们捷足先登了。这个女人是谁？”
瑞恩和安迪都默不作声。
那个奈斯比特部族战士向包围住他们的那些战士点头示意。瑞恩和安迪都来不及拿自己的武器，但他们也不至于蠢得去做那种尝试。邓肯部族战士的剑此刻全指向他们的脖子，静待奈斯比特部族领导发出下一个命令。壹趣妏敩
“我再问你一次，”他对瑞恩道。“这个女人是谁？”
瑞恩轻轻地摇摇头。伊迪丝的心跳开始加剧，“我自己可以发言。”她朗声说道。
安迪用手在她的膝盖上捏了一把，他要让她知道，他希望她什么都别说，保持沉默。
领导者策马至她的左侧，他对安迪瞧了一眼，接着将目光移到伊迪丝身上。“说吧。”他高傲地下命令。
“先告诉我你是谁，我才会回答你的问题。”她还以颜色。
安迪的手在她膝盖上施加压力。
“我是亚伦。”他答道。
“你是这些人的领导者或者只是你声音最大？”
他没理会她的冒犯。“我是族长之子。”他答道。“现在告诉我你是……”
当他发现到她的激烈反应时，他停止发问。她的脸庞血色尽失，几乎从马背上滑落下来而自己却浑然不觉。他伸手牢牢抓住她的手臂。
她竟然对他猛摇头。“你不可能是亚伦。”
她那激烈的语调令他气恼。“我不是才怪！”他答道。
她拒绝相信。一个想法击中她的脑海，难道真的是他遗弃了妮可。“你结婚了吗？”她问道。
“你为何问这种问题？”
“回答我！”
她那火爆的语调令他讶异。“如果我回答，你会告诉我你是谁吗？”
“会的。”她承诺道。
他点头。“非常好，”他说道，他的声调恢复温和。“我还没有结婚，现在告诉我你是谁。”他再次要求。他告诉了她，然后紧紧捏着她的手臂。
伊迪丝觉得自己作呕欲吐。她做了一个深呼吸以免呕吐出来，却倾到马鞍靠安迪的那一侧。
上天垂怜，这是真的，他就是妮可的情人。
安迪试图扶住她。亚伦却将她拉离她的坐骑，将她安置在自己的面前。
“她是怎么回事？”亚伦问道。
没人作声，亚伦气恼地发出咆哮。他仍然不知道这个女人的来历，不过他认得出瑞恩，很好。
“斯格特家族长会为了追他的副官而来，”他告诉那些人。“我们要准备给他来个恰当的欢迎。把他们带去我父亲的城堡。”他朝瑞恩及安迪点了一下头。
他们直接策马进入奈斯比特家族领地，伊迪丝并未注意他们一行往何处行进。她紧闭双眸，试着搞清楚这可怕的局面。
他们一行策马前进时，她揣测着若是她向亚伦透露一切，他将会做何反应？
她终于睁开眼睛，他见状道：“我的姓氏把你吓晕了吗？”
“我没有晕过去，”她立即反驳。“我想骑我自己的马。”
“我要你留在这里，”他答道。若有所思地加上一句“你非常美丽。”
“你真该死！”
她本无意将心底的想法脱口而出，但就这无法不开口。亚伦对她那副不削的表情颇为不悦。他托住她的下巴，迫使她面向他。
上帝，他该不是要吻她吧？“我要吐了。”她结结巴巴地说出这句话。
他急忙放开她。她做了几个深呼吸好让他相信她真的身体不适，接着她放松了些。
“现在好多了。”她撒谎道。
“英格兰人都是些软脚虾，”他告诉她。“这是我们鄙视他们的另一个理由。”
“英格兰女人和英格兰男人都一样？”她问道。
“嗯。”他淡淡地答道。
“我是英格兰人，”她说道。“而且你自相矛盾，如果你讨厌所有的英格兰人，为什么你还要我和你共骑？”
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