第十一回朱皇帝禁猪留笑柄，苦虫儿命苦难修行
（一）
虽然把王守仁从南京城外截了回去，可江彬这些人到底不放心，还在暗处盯着守仁，却见他弃了官服，一口气走进了九华山，之后就隐在道观里再也不露面了。在江彬想来，王守仁这是服了软，躲起来了。这样一个人，自然是不敢和他斗了，于是江彬派了几个锦衣卫在玉清宫内外监视，不露声色，自己也就不再搭理王守仁了。
正德皇帝在江彬等人的簇拥下又在南京城里住了一个多月，天天玩得不亦乐乎，真到了乐不思蜀的地步。
这天江彬从南京城里找了两个色艺双绝的歌伎来给皇帝唱曲，正听到得意之处，张永急急忙忙地走进来：“皇上，刚才首辅从京师寄来一道奏章，所说之事极为古怪，言说皇上传下圣旨，禁止民间养猪食肉，首辅上奏来劝，言辞十分……”
首辅杨廷和这道奏章，言辞十分激烈，话说得很不客气。只是张永不好意思当着皇上这么说，半路刹住了。
下了禁止养猪食肉的诏书后，朱厚照也料到内阁会上奏来劝。对大臣们的劝谏他也早就麻木了，顺手接过奏章来看，见上面写着：
谨题。近日传闻直隶及山东等处镇巡等官钦奉圣旨，禁约地方人等，不许养豕及易卖宰杀。违者发极边卫分，永远充军。远近流传，旬日之间，各处城市、乡村居民畏避重罪，随将所养之豕尽行杀卖，减价贱售。甚至将小豕掘地埋弃者有之。人心惶骇，莫测其由。臣等窃思，民间豢养牲豕，上而郊庙朝廷祭祀宴飨膳羞之供应，下而百官万姓日用饮食之资给。皆在于此，不可一日缺者。孟子曰：‘鸡豚狗彘之畜，无失其时，五十者可以食肉矣。’古先哲王之治天下，所以制民之产，其道如此。且人年五十非肉不饱，则豚彘之畜，正养生之具，而非所以致疾也。人生疮痍，乃血气内伤、风湿外感所致，是食豕肉而致然乎？况小民畜养贸易，以此为生理之资，正宜教之孳息蕃育，是可禁乎？至于十二支生辰，所属物畜，乃术家推算星命之说，鄙俚不经，不可为据。若曰国姓字音相同，古者嫌名不讳。盖以文字之间虽当讳者，尚且不讳嫌名，今乃因其字之音，而并讳其物之同者，其可乎？又况民间日用牲豕，比之他畜独多。牛以代耕，亦非可常用之物。私自宰杀，律有明禁，不可纵也。此事行之虽若甚微，而事体关系甚大。如此传之天下后世，亦非细故，诚不可不虑也。伏望皇上洞察物情，详审命令，亟敕所司，追寝前旨。仍通行晓谕各处地方人等，各安生业，毋致惊疑，则事体不乖，而人心慰悦矣。
看得出来，杨廷和真是生气了，这道奏章言辞之间很不客气，简直像大人在教训孩子。但朱厚照对这些事全不在乎，看罢奏章顺手丢在一旁。倒是张永又急着问了一句：“皇上真下过这样的旨意吗？”www.sxynkj.ċöm
“有这事——这又不是什么大事。”
朱厚照的糊涂做法，稍微明白一点儿事理的人都会觉得不可思议。眼下张永就惊得目瞪口呆：“皇上怎么能下这样的旨！”
“朕看到宰杀生猪之事觉得甚是残忍，且当今国姓与‘猪’同音，朕的属相又是猪，觉得杀猪食肉多不吉祥，这才下令禁绝。”
这一句话真把个张永说得哭笑不得，半天才叹了口气：“皇上这么说就不对了！‘子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥’，十二个字不过是记录年份用的，为了让人好记诵，各取一种吉祥物加于其上罢了。我中华养猪而食不知几千年了，天下人早习惯了食用此肉，以其首祭祀作礼，如今皇上一时兴之所至，下旨禁绝养猪食肉，天下百姓哪里接受得了，岂不是平白无故闹出一场乱子来？”
“能有什么乱子，不食猪肉，还有牛羊肉可食嘛。”
眼见朱厚照冥顽不化，张永真是又急又气：“皇上！我大明江山万载不易，若天子们都以属相而忌食，那属牛的不准食牛肉，属羊的不准食羊肉，属鸡的不准食鸡肉，属兔的不准食兔肉……多年以后天下人岂不是再无可食之肉了吗？再说，‘猪’只是‘豕’的俗称，而且老奴以前专门问过有学问的人，都说当今国姓乃是‘赤红’之意，灿然红火，非常吉祥，其意与那个‘猪’字根本不同，毫无相关之处！可皇上突然下这样一道旨，这不是把天下人的心思往这个字上面引吗？让那些别有用心的人在这上头圈点取笑，说皇上一家子都是这个、这个……”连说了几个“这个”，硬是说不下去，急得出了一脑门子汗，“万岁爷！咱可不能这么办，这是给祖宗脸上抹黑呢！”
张永把话说到这儿，朱厚照自己也恍然而悟，连江彬、张忠这几个人都一下子想明白了，这才知道真是办了一件天大的蠢事！顿时羞得满脸通红。江彬、张忠俩人赶紧往后缩，打算瞧着情势不对就先溜出去。朱厚照呆坐半天也是无法可想，只能问张永：“你说该怎么办？”
眼看皇上知道错了，有心改过，张永心里还好过些，皱起眉头想了半天：“皇上是何时下的旨，怎么老奴不知道呢？”
“并没下旨，只是以‘威武大将军总兵官’之名发了一道钧帖。”
张永点了点头：“是这样。这么说来还好办些：钧帖并非圣旨，用的又是‘威武大将军’的印玺，如今陛下只好再发一道圣旨，宣布废除‘不可养猪食肉’的禁令就是了。”
张永这个办法勉强还算说得过去。可这时候朱厚照已经知道自己办了蠢事，心里十分羞愧，不愿意经过内阁发出圣旨：“若是下旨，还要由内阁来拟，一来一去时间太久了。”
听朱厚照这么说，张永低头一想，已经明白了皇上的意思：“陛下干脆发出内旨，不经内阁，直接施行就是了。”
确实，现在内阁来了奏章，让朱厚照赶紧追回前旨，废除禁猪之令，皇帝这里发下内旨废除此令，内阁绝不会驳。皇上做事可以不给内阁留脸面，可内阁元辅们一定会给皇帝留脸面，所以这件事没人会追究。
这么一来，朱厚照好歹算是给自己留了点儿脸面，事情就算混过去了吧。
眼看张永不愧是个办多了事的老人，三言两语，帮自己把这么一件丢脸的事遮掩过去了，朱厚照也挺高兴，对张永说：“拟旨的事不急，你在这儿陪朕听曲儿吧。”
朱厚照这话里是犒赏张永的意思，张永赶紧谢恩，躬着腰站在皇帝身边，又听了两支曲子，似乎不经意地问了一句：“皇上知道江西巡抚王守仁的事吗？”
张永要是不提，朱厚照早就把这个人忘了。可现在张永一说，朱厚照也想了起来：“朕早就下了旨，命王守仁到南京陛见，为什么这些天了，他还没到南京？”
“老奴听说王守仁已经奉旨赶往南京方向来了，只是来的路上过于托大，轻车简从，没带护卫，结果路过芜湖之时被宁王的余党袭击，还杀死了江西巡抚衙门的一个书办，王守仁只好逃到九华山里去了。”张永边说边斜眼看着江彬。江彬也正好恶狠狠地往这边看过来，两个人眼神一对，又各自避开了。
听说王守仁本已来了南京，却在半路被“宁王余党”截杀，朱厚照倒来了兴趣：“王守仁没有事吧？”
“托陛下的福，王大人倒没事。”
“那他为什么不继续赶往南京，倒跑到九华山去了？”
皇上这一问张永早料到了，也已经想出了应对的话。清了清喉咙：“陛下，王守仁这个人本就无心官场，只是一番心思要去修道，以前在南京任鸿胪寺卿的时候就屡屡上奏致仕，如今为了避过宁王余党的追杀，躲进九华山，也是机缘凑巧，听说在当地遇上了一位道家奇人，收他做了徒弟，眼下这王守仁出家做了道士了。”
张永这个人心机很深，知道自己如果把王守仁半路遭人劫杀的事详细说出来，必然直指江彬。可江彬势力太大，张永斗不过他，所以不敢硬说。但眼前要不说出个道理来，又无法解释王守仁为什么会躲进九华山去“修道”，想来想去，干脆编出这么一套话来。一来江彬心里有鬼，不敢在这件事上过于较真；二来张永摸准了朱厚照的脾气，知道这个皇帝幼稚得很，满脑子都是孩子气的想法，自己拿这些“奇人异士”之类的话哄他，皇帝就算不全信，至少爱听。
这么一来，江彬也不至于来找自己麻烦，皇上也不会深究王守仁“擅入九华山修道”的事，两下一遮，张永就算把王守仁救下来了。
果然，听说堂堂一个江西巡抚在九华山里遇上“奇人”，做了“道士”，朱厚照一点儿也不生气，反而觉得好玩儿：“这可真是想不到的事，王守仁这个人本事不小，可朕看他也不至于修成神仙吧？”
见朱厚照果然没有深究，张永忙笑道：“嗐，王守仁是个异想天开的人，以他那点儿道行，哪里修得成神仙？无非在山里白费些时日罢了。不过老奴觉得这么一个无心仕途的恬淡之人，也谈不上什么‘谋反’，陛下干脆任他去吧。”
却想不到朱厚照还真是个怪人，低头略想了想，忽然说：“那可不行！朕并没让这个人去修什么道，他想修就去修？这可由不得他！再说，此人是个能臣，既然没有谋反之心，朕就命他再回江西，做个江西巡抚，把江西地面上的事好好整顿一番也好。”
江彬、张永都没想到皇帝忽然说出这么一番话来，一个大惊，一个大喜！江彬还没开口，张永已经抢着说：“皇上真是圣明！既然王守仁是个能臣，又没有谋反之心，就该让他为国效命才是！依老奴看，王守仁这次平定宁王叛乱功劳不小，陛下就趁这个节骨眼儿，把该赏的都赏给他，让王守仁看看，是给皇帝效命好，还是进山修那个野狐禅好？老奴估计王守仁得了皇帝的恩赏，肯定感激涕零。借着这个事也让天下人都知道，给皇帝效命是最快活的事，比当神仙还有意思！”说到这儿自己心里也高兴，又一心想着把事做实，干脆往朱厚照面前一跪，先叩了几个头，“老奴先替这个王守仁拜谢天恩了！”
给正德皇帝效命比当神仙还有意思……
这话肉麻得让人恶心，可偏偏朱厚照就是喜欢听，不由得哈哈大笑。
（二）
庞二喜到九华山来传圣旨的时候，王守仁已经在玉清宫里住了两个多月了。这期间，守仁在蔡蓬头的照料下每日服药静卧，调息养气，身子一天天好起来了。
此时的王守仁真是彻底把一颗做官的心灰透了，既然已经住在道观里，干脆也戴一顶纯阳巾，换一领青布袍，白袜云鞋，早坛晚课，过起玄门道士的清闲日子来了。
就这么过了几个月，在王守仁想来，或许自此已断离凡尘，跳出三界，成了个清静散人。可蔡蓬头却知道守仁早晚还要回到世俗中去，当下也不说破，只是一心让他调养身体，恢复精神，但求把这段清闲时光过得快乐些便是。
果然，不多日子，圣旨到了，这一次却是放王守仁去做江西巡抚，又赏了他两匹绸缎，二十两银子，算是皇帝给这个平叛功臣的奖励。
接了这道圣旨，守仁觉得好像吃了个苍蝇，心里别扭得很。
在玉清宫里过了几个月清闲自在的日子，虽比不得神仙境界，可与当年在龙场的快乐时光也不相上下。守仁是个吃过大苦遭过大害的人，真把世事人情看了个通透，一切都淡了，才知道这净、明、清、澈四字才是人一生真正所求的。如今自己已得了清净，哪里还肯去做什么江西巡抚？只对庞二喜说：“公公也看到了，贫道如今已是出家人，如何再做官呢？请回禀陛下，贫道稽首再拜，领谢圣恩，但不敢再为官了。”
眼看王守仁前些日子还意气风发，有勇有谋，真正是个敢作敢为的好官。可现在忽然变成了一副道士模样，连说起话来也像个出家人，庞二喜真是给弄糊涂了。倒是蔡蓬头在一旁掩口而笑。心知这个太监没有本事劝说守仁，在这事上还要自己帮一把手，就对庞二喜说：“这位公公请到外间喝一杯茶，贫道有几句话说。”
这时候庞二喜昏头昏脑的，正不知如何跟守仁说话，忽然有个老道士要跟他说话，也没细想就跟了出来。蔡蓬头把庞二喜引到前面的客室里，沏上香茗，这才说道：“这位公公大概也知道，阳明先生是因为受了委屈，才动了出家避世的心，如今皇帝命阳明子出山做官，怕他是不肯的，但贫道和阳明先生相交日久，说几句话他也许肯听。这位内使请先回芜湖，让贫道去劝劝阳明先生，明日他必去芜湖接旨，如何？”
到这时候怕也只有这个办法了。庞二喜给蔡蓬头道了个谢，自己先下山而去。蔡老道送走了太监，这才过来见守仁。
这时守仁已经躲到后面的静室里去，一心不和庞二喜见面了，却见蔡蓬头一个人走来，就问：“那太监呢？”
蔡蓬头笑呵呵地说：“已经被我打发走了。”
蔡蓬头的本事大，守仁是知道的，听说他三两句话就把太监打发走了，倒也不觉得奇怪，笑道：“但愿从此清静了。”
蔡老道微微一笑，在守仁对面坐下：“阳明子在山上有些日子了，一直都在听讲道法，今天闲着没事，贫道想听阳明子讲讲儒家的事，可以吗？”
“道长请问。”
蔡蓬头略想了想：“记得阳明子说过，儒学的根脉是被‘五恶当诛’截断了，可到底如何断去的，能否细说几句？”
“圣学之说原是仁术，但自孔孟逝去后，圣学渐趋晦暗，各种邪说横行，那些讲述‘霸道’的邪人恶人弄出一些假学说来，装作是真正的圣学，到处传播，从外看似乎也是圣人圣言，其实内里尽是自己的私欲。”
“‘五恶当诛’……”
“‘五恶当诛’便是此物，假孔子之名，借圣人之口，说出的却是天下最邪的邪说！”
蔡蓬头点点头：“有道理，阳明子接着讲。”
“这些邪说横行于世，被君王所用，当成‘正道’来传，世人纷纷学它，还以为由此可以得到富国强兵之道，结果学出来一个邪心歪道，杀伐攻掠，倾轧诈骗，欺天害人！这些邪说恶术有可能逞于一时，使一人尽取功名利禄，结果就有了管仲、商鞅，有了苏秦、张仪，这样的人当时多到无数，最后搞出来一个吞并天下的暴秦，虎狼之师，至刚至强，似乎已是无敌，对内把秦人当成奴隶，对外把六国看成豕犬，杀害了多少人！可又怎样呢？霸术终不长久，暴秦二世而亡！留下什么了？只是把人心教坏了，让好人变成了禽兽，贻害无穷……”
蔡老道连连点头：“阳明子说得对，霸术就是这个下场。”
说到这儿，王守仁也忍不住叹了口气：“当时的儒者眼看圣学零落，霸道横生，也是惶然无计，没办法，只好到处搜求圣贤的典章，找到什么就算什么，拿回来讲论、琢磨，其心倒是好的，是想挽回圣学的真义。可圣学失传太久，霸术积恶已深，就算贤良之士也难免被霸术污染了身心，结果讲论出来的‘儒学’并不是儒，倒是个‘儒家为皮，法家为骨’的怪物！可这些人还不自知，还在到处讲论这套错误的东西，结果越讲天下越黑暗，霸道越盛行，良知却被扼杀，真正的圣学离人越来越远！到最后，做官的都搞霸术，学‘五恶当诛’的毒计，拿这一套毒计去杀人害人，愚弄百姓，统治天下。那些做学问的书呆子却在搞什么训诂、记诵、诗词文章，争奇斗巧献媚取宠，尽做些没有用的事。”
蔡老道站起身来开了房门，探身往外看了看，见外面一个人也没有，这才又关了门，回到守仁面前坐下：“阳明子接着说。”
守仁并没在意蔡蓬头的举动，在这位老道士面前，他什么话都敢说：“从战国起，圣人之学就一天天远去，一天天晦败，那些狂暴奸诈的功利之学日甚一日，又有佛道二教间杂其中，可佛不能度人，道不能成仙，那些凡夫俗子不过是被皇上骗，被官员骗，之后再被和尚道士骗一次罢了。”
听守仁连道士也骂了，蔡蓬头忍不住偷偷一乐。守仁却没看出来，此时的他满脑子都是想法，一心只有讲论：“到今天，‘孔孟之道’那些振聋发聩的大道真言早已没入了粪土，天下人只知道‘功名利禄’四个字，霸术恶毒浸入人的肺腑，泡烂了人的五脏！世人一个个脏心烂肺，逐利争名，做学问的互相夸耀，做官的互相倾轧，掌粮谷的还想兼掌兵马，掌礼乐的又想兼掌人事，做县令的想升知府，做知府的想升布政，做布政的想升首辅！这些脏心烂肺的人本事越大，做的事就越坏！学问越深，脑子就越邪！一个个都是‘心达而险，行辟而坚，言伪而辩，记丑而博，顺非而泽’达于极顶，倒反过来拿这‘五恶’去杀别人，一边做着伤天害理的事，一边还说自己‘以天下为己任’……”
蔡蓬头笑道：“这些人就是昧了良知了。”
守仁摇了摇头：“这些人最可怕的地方就在于：他们自己恶毒，就认为天下人都是一样地恶毒，而且是真心实意地这么想。所以他们做起坏事来，根本就不知道改悔！”
蔡蓬头悄悄叹了口气：“不知改悔的人多着呢。”
“……越来越多！”
一番话说到这儿，守仁又有点儿灰心的意思了：“这么一个世道，人人都把良知视为‘短处’，把道德视为‘迂腐’，都觉得急功近利才能发财，才能混得成功，世人怎么能去追寻良知呢？在这样的世道里想做个寻找良知的正直人，太艰难，也太险恶了，有多少恶人瞪着一双狼眼，等着打杀那些正直人呢。”
半晌，蔡蓬头低声说：“可终究有良知在呀。”
“是啊，终究有良知在。”王守仁闭上眼睛，让自己的脑子略静了静，“幸亏，天理永存于人心，良知永不会泯灭，千年万世也不会泯灭的。只要点醒了世人的良知，天下总是有救的。”
听守仁把话说到要紧的地方，蔡蓬头笑了起来：“说到底，谁来救天下呢？”
“必有那英雄豪杰之士，一旦找到良知，就戚然而痛，愤然而起！持一灯以耀暗室，必有这样的豪杰之士……”
蔡蓬头端起茶杯喝了一口，又把茶杯轻轻放下：“这样的豪杰之士，贫道知道一位。阳明子想认识他吗？”
一听这话王守仁直跳起来：“是哪位？道长快领我去拜见。”
蔡老道微笑着把一根手指戳到守仁的鼻尖上：“你！”
这简简单单的一个“你”，倒让王守仁大吃一惊：“我？”
看着守仁这一脸惊讶的样子，蔡蓬头哈哈大笑，提高了嗓门儿：“阳明子平时是个爽快人，可说到这个‘我’字的时候，怎么变成一副小猫一样的脾气，细声细气的？圣学的真义已被你找到，你就是那唤醒世人的豪杰！古人说‘当仁不让’！你不做豪杰，你不唤醒世人，叫谁去做，叫谁去唤？”
蔡蓬头说的话王守仁真要细细去想。沉吟良久，缓缓抬起头来：“道长这是让在下去做这个江西巡抚？”
蔡老道点了点头：“你们儒家立的都是大志，尤其阳明子所立之志太大，修身，是你日常的功夫；齐家，你劝土司、做知县、做巡抚的时候已经做到；治国，你平了宁王的反叛；最后平天下，你凭一人之力阻止皇帝祸害江西全省。你一个人，把‘修齐治平’四个字都做了，所以你的事业艰难无比，你受的委屈旁人比不得。可这也是你了不起的地方……”
听了这话王守仁微微一笑：“当年道长说过，我的修身功夫需要‘百尺竿头，更进一步’，那时候我不懂这句话的意思。现在明白了，道长说的其实是‘仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？’这句话。我的良知确立了我的志向，我的志向又引领着我的良知，只要这条命在，自当上进不息。这个‘上进不息’就是‘百尺竿头，更进一步’了。”
王守仁这几句话虽然平平无奇，内里的气势却十分了得，蔡蓬头连连点头：“说得好！如今江西百姓受尽困苦，盼阳明先生如盼甘露，那个来传圣旨的太监还在芜湖等你，今天就启程吧。”
“日后在下还能再见道长吗？”
蔡蓬头微微笑道：“阳明子还记得你我初见之时，我说给你的那个偈吗？一碗水到明年再喝，却要怎样？”
守仁略想了想，也笑了起来：“是啊，天下水本是一般，只要放在那里，要喝时自然是它。我与道长的缘法也是如此，但凡心生良知时，便是与道长面谈，遇事只问自心诚意，就如同在问道长了。”冲蔡蓬头拱了拱手，往山下走去。只听蔡老道在背后朗声念道：
儒门释户道相通，三教从来一祖风。
悟彻便令知出入，晓明应许觉宽洪。
精神炁候谁能比，日月星辰自可同。
达理识文清净得，晴空上面观虚空。
（三）
苦虫苦虫，不做不行。
王守仁到底被赶出了道门清净地，回到南昌府，又一次穿起官服，接了印信，当起了这个味同嚼蜡的江西巡抚。
这时候被江彬打了一顿，在吉安府白白扣押了两个月的伍文定也已到了南昌。接了江西按察使，有这么个办事的人在身边，守仁这个江西巡抚倒还好做些。
可眼下江西一省仍是闹灾。
自从去年三月到现在，江西没下过一场透雨，旱情越来越重，老百姓越来越穷。王守仁早先就上过奏章，请求减免江西省内的税赋，可正德皇帝是那么个货色，他身边又是那么一帮东西，守仁这请求减税的奏章递上去，如石沉大海，没有下文。
现在守仁又接了这个巡抚，成了一省总宪，首先想的就是再上奏章请求免税，哪知自己这道奏章还没写，从京城的户部衙门来了一道咨文，打开一看，内里写得清清楚楚：“江西一省钱粮税赋仍按往年常例收取。”
一文钱也不减免。
拿着这道咨文，王守仁目瞪口呆，只觉得自己是在做梦。这时候正躺在玉清观的薄板床上睡觉，做了个噩梦，梦见回到江西，当了巡抚，接了这样的文书……
可这不是梦，是真事。朝廷竟不顾一整年的大旱，不顾去年的两场兵劫，不顾江西一省百姓的死活，要照着往年的税额从江西省内收取四十万石的税赋！
这是要让百姓死，还是要让百姓反？
王守仁是江西巡抚，他不能看着百姓死，良知立刻发动，行动即时跟上！拿定主意，把伍文定找来商量。
看了这道户部咨文，伍文定也大吃一惊：“都堂，按惯例，大战之后应当减税抚民，怎么竟会按原额征收呢？户部这些人到底是怎么想的！”
“本院也早已上了奏章，请求陛下宽免江西一省钱粮赋税，想不到户部竟还是按往年之例征收！从去年起江西就是大旱，江西百姓已经困苦至极！旱灾未过，宁王又反，叛乱刚平，朝廷军马又来！如今朝廷兵马刚走，户部又来征粮，这是官逼民反，这是不要朝廷了……”
王守仁这些话说得十分偏激，可伍文定的心思却和守仁完全一样：“都堂，眼下江西省是个滚油锅，咱们这一征税，就是一瓢凉水泼进去，立刻就炸了！这个税万万不能再征。下官打算就此上奏朝廷，请求免税，否则就罢了我的官吧。”
听伍文定说要上奏，守仁微微摇头：“时泰不要急，这件事拖上几天也不会怎样，咱们好好合计一下吧。”送走了伍文定，回到书房，立刻提笔写起奏章来了。
王守仁心里清楚得很，这次要想救江西一省的百姓，当官的就要豁出性命！伍文定想以死上谏，王守仁知道他是一片真心，可守仁觉得自己是江西巡抚，是这一省的总宪，要死，也该自己去死才对。
所以这道厉害的奏章应该由王守仁来写。
这一次王守仁是抱着一颗必死的心写这道奏章的，情绪沸烈，一挥而就，自己又看了一遍，轻轻吁了口气，这才把奏章放在案上，靠在椅子上闭目休息，却听房门一响，杏儿走了进来。
在守仁身边这么久了，杏儿最了解守仁的脾气心事，看他神色灰暗，一脸憔悴，就知道又遇上烦心的事了。也没问什么，眼睛一扫，看到案上放着的奏章，就轻手轻脚地拿起来看了一遍。
照得正德十四年七月内，节据吉安等一十三府所属庐陵等县，各申为旱灾事，开称本年自三月至于秋七月不雨，禾苗未及发生，尽行枯死，夏税秋粮，无从办纳，人民愁叹，将及流离，申乞转达宽免等因到臣。节差官吏、老人踏勘前项地方，委自三月以来，雨泽不降，禾苗枯死。续该宁王谋反，乘衅鼓乱，传播伪命，优免租税。小人惟利是趋，汹汹思乱。臣因通行告示，许以奏闻优免税粮。谕以臣子大义，申祖宗休养生息之泽，暴宁王诛求无厌之恶，由是人心稍稍安集，背逆趋顺，老弱居守，丁壮出征，团保馈饷，邑无遗户，家无遗夫。就使雨阳时若，江西之民亦已废耕耘之业，事征战之苦；况军旅旱乾，一时并作，虽富室大户，不免饥馑，下户小民，得无转死沟壑，流散四方乎？设或饥寒所迫，征输所苦，人自为乱，将若之何？如蒙乞敕该部暂将正德十四年分税粮通行优免，以救残伤之民，以防变乱之阶。伏望皇上罢冗员之俸，损不急之赏。止无名之征，节用省费，以足军国之需，天下幸甚。
缘由于本年七月三十日具题请旨，未奉明降。
……
若是者又数月，京边官军始将有旅归之期，而户部岁额之征已下，漕运交兑之文已促，督催之使，切责之檄，已交驰四集矣。流移之民闻官军之将去，稍稍胁息延望，归寻其故业。足未入境，而颈已系于追求者之手矣！夫荒旱极矣，而又因之以变乱；变乱极矣，而又竭之以师旅；师旅极矣，而又竭之以供馈，益之以诛求，亟之以征敛。当是之时，有目者不忍睹，有耳者不忍闻，又从而朘其膏血，有人心者而尚忍为之乎！
……
看着这样一道面斥君王的刚直奏章，杏儿给吓得脸色苍白，一颗心怦怦直跳，心知这道奏章一旦送上去，只怕守仁就算不死，也要入狱受苦了。
可这一两年里杏儿跟在守仁身边，看到太多让人忍无可忍的事，现在连她也知道，这个人是要拼命了，是要以死抗谏了。
这个男人倔强得厉害，他要下了决心，别人就劝不动他了。何况守仁是凭着一片良知诚意，在做他身为官员应该做的事，下狱、被害，都不如他心里这份良知来得要紧，所以杏儿不能劝他。她咬着嘴唇平定了一下思绪，把眼中的泪水忍了一忍，轻轻合上奏章：“先生，今天早点儿歇息，明早再把奏章送出去吧。”
依着守仁，是要把奏章立刻递上去的，可杏儿话里的意思他也听得出来，不想违了她的意，就说：“也好，明天再送出去吧。”
“先生好久没给家里写信了，明天给夫人写一封信，报个平安吧。”
守仁点点头：“明天就写信。”
又站了片刻，杏儿一声不响地走过来，拉过守仁的手，把他带到床边坐下，自己蹲下身替守仁脱了靴子，意思是想服侍他休息。想了一想，却终于大着胆子在守仁身边坐下，又过了片刻，悄悄叹了一口气，把身子轻靠在守仁的肩膀上。
跟了这男人十五年了，到现在，杏儿总有资格在他身上靠一会儿吧……
自从杏儿在贼船上舍命相救，守仁已经明白了杏儿的一番心意，也知道自己这些年做了什么样的傻事，辜负了这么好的一个人。可到现在守仁已经五十岁了，老了，很多错犯下，也难弥补了，唯一能做的只是轻轻揽住杏儿的肩膀，在她耳边低低说了一句：“我实在对不住你。”m.sxynkj.ċöm
只这一句话，杏儿眼里顿时落下两行泪来。
有这一句话就够了。
能追随这么一个好人，即使守仁永远不领这份情，杏儿也是无悔的。何况这个男人终于还是领了她的情了，自己这十五年的哀伤、苦涩和怨气，都被这一声“对不起”说得烟消云散了。
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