自千叶兄妹挑战之后,空山一叶已经待在道馆七日之久,但不管是神道无念流还是北辰一刀流均没什么动静。
按照桂小五郎的说法,他的师傅斋藤弥九郎向来宽厚,也不以剑术修为为荣,所以现在应该是忙着其他的事,比如大炮、铁甲战舰的研究之类,才没有亲自前来拜访;
但北辰一刀流宗主千叶周作却是一个最纯粹的剑客,不来道馆挑战的唯一理由就是没把握获胜,说不准在默默研究什么必杀之技,等到他觉得足可一战时,一定会亲自前来。
在这期间,空山一叶除了每日“抽出”一个时辰教导道场新收的弟子外,基本活动就是一边饮酒,一边听桂小五郎为他介绍江户、京都乃至全日本两百多个藩的奇闻异事,这也让他大概了解一些这个时代的状况。
以空山一叶有限的日本史知识,他知道现在正处于幕府末期,距离明治维新应该没多少年了,他也模糊的知道,维新之后日本从上到下遍布长州藩势力,可以说是最大的赢家。
换做其他投机人士,此时抱紧长州藩的大腿才是日后飞黄腾达的捷径,但空山一叶已经拒绝了多次桂小五郎明里暗里提出的邀请。
桂小五郎十分无奈,他也知道自己人微言轻,说不动老师空山一叶这种身份的人物,也只能期盼藩主早日抵达江户,以诚恳之心劝说老师了。sxynkj.ċöm
“老师,你整日留在道场饮酒,不觉得闷吗?不如让弟子带老师逛逛江户,要知道江户可是相当繁华的。”通过这几日的相处,桂小五郎发现自己的这位老师只要在心情好的时候,还是相当好说话的,如果不是带着恶意挑衅,言语上的些许失礼也不会被怪罪。
总的来说,他觉得老师冷酷无情的本质其实是在乎的东西非常少,但本身并不向想象中一样难以相处,尤其是在喝酒喝到高兴的时候,甚至会拉着自己在池塘中教他游泳……
“不去。”空山一叶撇了撇嘴,江户再怎么繁华,能比得上后世的东京么?
“老师……江户知名的酒馆不知有多少,远比大野馆主收藏的劣酒要强得多,弟子请客,保证老师能喝的尽兴,也不用再看大野馆主心疼的表情了。”小五郎继续劝道。
身为少年人的他,虽然每天都能感觉到剑术的进步,但依旧向往外面世界的繁华。
“小五郎,”空山一叶有些严肃,“能忍受甚至享受寂寞和枯燥,是成为剑术高手基本素质,你的胆识、智慧、心性、眼力都是绝好的,但凡事有利有弊,像你这样的聪慧之人,一般都没有耐心下苦功修习剑术,如果不改掉的话,你绝达不到剑豪之境,如果要比的话,你们神道无念流的斋藤新太郎就是你的极限了。”
桂小五郎恭敬道歉,但内心并不是很在乎。
他最崇拜的是师傅斋藤弥九郎,相当认可师傅“能拯救日本的不靠刀剑之锋,而在于船坚炮利”的理念,也一直没有停止过这方面的学习。
剑术在他看来,更多的只是防身而已,而留在这里向空山一叶学剑,最主要的目的也是空山一叶这位日本唯一的剑圣本人,对能修习到多强的剑术并无太多欲念,直到现在他依然认为自己是神道无念流的人。
空山一叶当然一眼就看出桂小五郎的不以为然,暗暗叹息这位他很看好的年轻人,也只能成为自己的弟子,而不是徒弟了。
他忍不住又想起那日决心自杀时的千叶佐奈,这个少女倒是有传承他剑术的一切条件,但可惜的是生做了女儿身,连携带长刀在街上行走的权利都没有,这该死的规矩!
意兴阑珊下,空山一叶揣起酒壶,对小五郎吩咐道:“走吧,带我逛逛江户。”小五郎心中一喜,告了声罪,急匆匆向大野不二说明情况,带领空山一叶走出了道馆。
“江户”意味“江之门”,也就是河口的意思。江户城,这座被水环绕的城市,从一片荒凉的村落到成为世界第一大都市,只用了两百余年。拥有一百万人的江户,比同时期的帝都、巴黎、伦敦人口还要多。
由于河道纵横,水运发达,这里集中了日本一切商品,是日本名副其实的政治、商业中心。
沿街最多的还是各种特色小吃,才逛不久,桂小五郎手中已经多了一包花林糖、几串糯米丸子,这几日道馆的粗茶淡饭,早已让他有些忍受不住了。
其实空山一叶也是如此,每日只有米饭就着腌黄瓜腌萝卜,味蕾寡淡透顶,但道馆一直惨淡经营,空山一叶也不好意思提出过分的要求,好在每日有酒,再加上经历了多个物质匮乏的世界,倒也没觉得太过难熬。
“老师,这附近有一家居酒屋的烧鸟非常美味,烤得焦焦的大块肉串,涂上甜酱油再撒上一些盐末,沾着新鲜的萝卜泥一起吃,那可真是……”桂小五郎也不待空山一叶回答,径自走在前面带路,颇有些迫不及待的意思。
也只有在这个时候,稳重异常的桂小五郎才终于有了一丝少年的样子。
空山一叶目光随意向四周扫了扫,也跟着桂小五郎的步伐七绕八绕,走进一家开在角落的居酒屋中。
此时刚过申时,空荡荡的居酒屋内还没有几个客人,桂小五郎热情的跟中年老板娘打了声招呼,看来对此很是熟悉。
“松子大姐,今天我特意代老师来你这里,你要拿出你们店里最好的手艺,对了,老师喜欢喝酒,快把你偷偷藏起来的好酒端上来,不要兑水哦,否则……”小五郎啰啰嗦嗦的吩咐着。
松子捂嘴一笑,热情的招呼道:“你不在练兵馆好好习剑,又偷偷跑来喝酒吗?”“我哪有喝酒……”桂小五郎心虚的看了一眼空山一叶,见空山一叶的注意力完全没有放在这里,才悄悄松了口气。
松子老板娘虽然在跟小五郎调笑,但目光一直没有从空山一叶的脸上移开过,她敢对佛祖发誓,自己从来也没见过如此英俊逼人的人物!在江户开店二十多年,她亲自招待的武士不下数千,面容俊美的当然不在少数,但仔细观察,多少还是有些瑕疵的。
而眼前这个冷淡的武士,从身材到相貌,乃至气质,一切都是那么的完美,还有一种说不行道不明的神秘感,甚至让她干枯已久的身体隐隐泛起些许湿润……
空山一叶此时完全没有注意到这些,他的感知告诉他,有异常!壹趣妏敩
其实自他出了道场便发现,始终有相当多的目光在盯着他,但仔细一想,自己这些天做的事此时早已传遍江户,通过两大道场弟子们的描述,他这位目前日本唯一的“剑圣”,应该比后世的巨星还要吸引人关注,可以说如果没人看他,才是最意外,所以他也没有多过在意。
不过在他走进这家居酒屋不久,一种久违的、淡淡的威胁一直在心头萦绕,这是有人要对他不利的预告!
究竟是谁?有多少人?究竟哪些人想对他不利?是埋伏还是要冲进店里?……
空山一叶表面不动声色,但已经提高警惕。他心中喝道:来吧,不管是谁,都可以来暗杀我,但你们一定要有必死的觉悟!
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