佐藤小次郎张了张嘴,似乎没想到对一个四处漂泊的浪人,如此具有吸引力的招揽手段完全没起到作用。这个年代哪个谈吐优雅、礼仪周全又身怀武功的壮年男子,不想追随个有实力的主家,成为有俸禄、有地位的武士?那些如狗一般衣食无着的浪人哪个不是靠打家劫舍,或者接受雇佣艰难度日。
佐藤小次郎深吸了一口气道:“算了,人各有志,你们走吧。”说罢,赌气似的把头偏向一旁。空山一叶见状,微微苦笑,欠身道:“如此,再会了佐藤阁下。”回头示意两人跟上,迈步向前走去。
空山一叶身后的两位农民侧身向佐藤小次郎行礼,刚要迈步,却见佐藤小次郎弯曲的双腿如同蛤蟆一般瞬间弹起,“喝!”一声大喝的同时抽刀,双手斜举,以一记大袈裟斩的架势狠狠劈向前面的空山一叶。以这一刀的迅疾,如果劈实,空山一叶的身子必然会被从右脖颈到左臂劈成两片。
作为一个有身份的武士,佐藤小次郎虽然很少背后偷袭,但他自信,前面的浪人绝不可能全身而退,至少要付出一只胳膊或一条斜贯后背的伤口才能免于一死,即便如此,也不过再多出一刀罢了。
利吉与平这两人目瞪口呆的看着佐藤小次郎挥刀,停顿的大脑似乎无法做出任何反应,只能眼睁睁看着前面的浪人即将断为两截,在这一瞬间两人心中不由得生出“幸好没有生为武士”的荒诞想法。壹趣妏敩
空山一叶右脚向后滑出一个半圆,右手如同消失般出刀,转身往斜上方撩去,刀尖画出一道优美如弯月的弧度,划过佐藤小次郎的身体。刀身稳稳定住,安静的仿佛一直在这里,只有刀锋上滑动的血滴证明,这种美绝的艺术究竟有多残酷。
佐藤小次郎高举的刀还未落下,已经发现自己从右腹到左胸,一道整齐的切口渗出鲜血,自己甚至能清晰感知到对方打刀的切先划过肚皮、划破肠子、擦着胸骨离开身体的深刻触觉。他跪倒在地,双手徒劳的捂住伤口,只求喷涌而出的鲜血和内脏流失的缓慢些。
“为什么?!除非你是剑圣,否则不可能反应如此之快!”佐藤小次郎喘息着问道,他顶住灵魂想要飞出肉体的阵阵眩晕,只求得到解答。空山一叶手腕一振,抖掉刀上鲜血,刀身在右手划了一个圆,反手缓缓插入鞘中,叹息道“我当然达不到那种反应和速度,但你深吸一口气的声音太大了!以你的坐姿,想用最短时间一击致命,必然要从上劈下,而阁下在我右后,刀出右势,必然出刀以右击左才是最有把握的。而我在做出预判的情况下,出刀快一些就能等着阁下自己撞上来。”
空山一叶盯着佐藤小次郎的双眼,郑重的问道:“为何阁下出刀如此决绝,非要置我于死地。我自问礼数周全,全无一丝得罪之处,为什么?”
佐藤小次郎喘息着裂开嘴:“你既从战场方向而来,谈吐优雅,吟诵汉诗脱口而出,如京都的公卿。又如此坚定拒绝我的招揽,必然不是普通浪人!你一定是敌方的某个大人,与部队走散,故意找两个贱民掩护,从小路返回领地。”佐藤小次郎艰难的吞了吞口中血水,以求让话音清晰“你的首级可以抹平我身为武士的罪过,甚至可以得到更大的功绩!事到如今,虽然我已无颜自称武士,但还是想让你为我介错,让我以武士的死法体面辞世,拜托了!”
空山一叶扯了扯嘴角:原来这就是所谓时代的误会吗?佐藤小次郎指了指地上的太刀,对空山一叶说:“这是我佐藤家家传宝刀备前长船长光,赠与阁下,以阁下身手与身份,必不至辱没之。”
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