十月，晚稻收割的时节。
同时也是骑士团业务繁忙的时节。
各个大小村庄都会举行丰收祭，进行粮食的收割和储备。为了不被盗贼们袭击，众多平民或是下民向骑士团求助。
骑士团接到的最多的委托就是帮忙看守农田或是粮仓，清剿盗贼的委托反而不多。
看守任务在骑士团内部很抢手。因为任务简单、持续时间又长，对于全年无休的魔法骑士们来说就像是度假。
但是团长和副团长们就很头疼了。
因为每年的这个时候看守任务的需求量都很大，任务时间又长，这就导致很多人手无法调动，继而导致其他任务被耽误。只有等过了这个时期，骑士们再加班加点才能解决堆积成山的任务，很大程度上降低了骑士团的工作效率还有机动性。
最要命的是：万一有什么紧急情况，他们可能连人手都凑不够。
灰色幻鹿的副团长——鲁特·阿尔曼对此很是不解：“清剿盗贼才能从根本上解决问题不是吗？”
“那是因为你还不了解盗贼。”
布菈克正在审阅下面交上来的任务报告书。这些本该是身为团长的尤利乌斯的工作，不过他外出执行任务，就暂时交由她来代理。
见鲁特还是没能理解，她便放下印章，打算好好解释一下。
“你知道每年从王都流放出去的盗贼平均有多少吗？”
鲁特摇头。
布菈克比划了一个数字，让鲁特十分惊讶：“竟然有这么多？”
“这还只是个平均数。实际在一些年里，当年的数量还要高于它。”
鲁特这下明白盗贼的数量很多了，但是以他们骑士团的能力，虽然要花上一些时间，但也不是不能解决，总之还是要比看守任务有效率多了。
布菈克：“那你的意思是只要打退了盗贼，村民们就能平安无事了？”
鲁特愣了愣：“难道不是吗？”
布菈克摇头：“很遗憾，他们只会过得更惨。”
盗贼们一般都会有自己的小团体，规模大些的盗贼团几百来号人手也不是没有。这种情况下，除非你能保证斩草除根，一个不留，不然就会后患无穷。
盗贼又大多是欺软怕硬的主，打不过魔法骑士，就将怨愤发泄在无辜的村民身上。
“你们打了盗贼完成了任务拍拍屁股就走人，村民们却随时可能会被盗贼打击报复，整天提心吊胆。”
“既然是报复，到时候盗贼的劫掠只会变本加厉，村民们的损失也只会更多。”
“是麻烦些安稳度日，还是冒着被报复的风险清剿盗贼，”布菈克敲了敲桌面，看向鲁特，“换做是你，你会怎么选？”
鲁特沉默了。
布菈克轻声叹息：“但凡你稍微了解过平民或是下民的真实生活就不会有这种疑问。”
鲁特想反驳，但张了嘴却发现他什么也说不出来——布菈克说的，他确实……不曾关注过。
“‘魔法骑士要以优先保护国民安全为己任’这句话，我希望你，或者说我们灰色幻鹿的所有骑士，能够更认真、更深入地去理解它的意义，而不是单纯听从你们崇敬的‘尤利乌斯大人’的命令。”
“须知，你们要保护的不是‘一时’，而是‘一世’。”
布菈克的话在绝大部分的贵族听来是极其荒谬的。
普通平民和低贱下民的生命跟他们有什么关系？就算是死了一个村子的人，也不过是他们茶余饭后的一句闲谈，为他们悠闲精致的下午茶增添一些胃口罢了。sxynkj.ċöm
尤利乌斯很清楚，观念的转换需要时间，再在某个适当的时机才可能成功。
他将自己的理念凝结成一句简单的誓言，利用自己的威信让麾下的人服从、习惯，形成一种类似于本能的反应。等到时机来临，就能一举击碎旧观念。
这就好比笨小孩背书。
别人是先理解，再背诵。
但是笨小孩很笨，没有办法理解。那么就只能先让他死记硬背下来，以后有的是时间和办法慢慢消化。
布菈克觉得那个时机到了。
她起身，看着窗外骑士团的高墙，嗓音低沉稳重，带着一丝意味深长：“鲁特，你们应该走出这座围墙，去到外面看看。”
……
布菈克回到诺瓦克罗诺宅邸，代替外出未归的尤利乌斯陪赛茜莉雅用了晚餐。
喝了些红酒的赛茜莉雅微醺，非要让布菈克留宿。布菈克拗不过未来婆婆，只能妥协。
赛茜莉雅一边高呼万岁一边被格蕾丝和布菈克搀扶着回到卧房。
格蕾丝恭敬道：“布菈克小姐，夫人就由我来照顾，您也去休息吧，下人已经给您备好了热水。”
布菈克还是帮忙给赛茜莉雅换上了睡衣，又嘱咐格蕾丝：“记得让厨房备好醒酒汤，免得明早她难受又得嚷……”
布菈克说着说着就顿住了，格蕾丝照顾赛茜这么多年还能不知道怎么做？她多余说这些。
格蕾丝一眼就看穿了她的想法，微笑着说：“我做的这些都是本分，是我的职责所在。您能想到这些，却是出自您对夫人的真切关心，并不是多余的。”
赛茜莉雅微醺后更加黏人了，半梦半醒地总要见着布菈克的人。最后布菈克索性让格蕾丝下去休息，自己在这里照顾着。好在后来赛茜莉雅没再闹腾多久，打着小呼睡熟了。
……
半夜，布菈克没有惊动任何人，给格蕾丝留了纸条就往教会赶。
然而让她没想到的是，第一个迎接她的不是欧尔吉，而是两个被遗弃在教会门口的小婴儿。
欧尔吉听到声音开门走出来，就看见布菈克一手提溜着一个篮子。等看清里面是两个婴儿，他不禁叹了口气：“又是弃儿吗……”
“……”布菈克问，“最近的弃儿很多吗？”
欧尔吉：“唉，别处的教会也是。据说是要跟钻石王国打起来了，那附近能跑的都跑了，刚出生的这些孩子就成了累赘。”
有些灵心的还会像这样偷偷把孩子交给教会，更多的是直接丢弃在路上，自生自灭，不知道有多少成了野兽的晚餐。
布菈克看了眼左手边的篮子，上面还残留着些许风魔法的魔力反应。
“欧尔吉，他们就交给你了。”
“等……布菈克你去哪儿？！”
“有些事要去调查一下。”
布菈克顺着残留的些微魔力反应一路追到了强魔之森。
突然，一群乌鸦惊叫着从林中飞起。布菈克看向林中深处：在那边吗？
[光魔法·伪装迷彩]。
这是她最近无聊时捯饬出来的魔法。它可以让被魔力覆盖的部分彻底融入周边的环境之中，并且随着环境的变化而变化，达到与一般闪闪发光、到哪儿都是亮点的光魔法完全相反的效果。
布菈克一路飞驰，向着动静最大的地方奔去，没多久就看见地上趴着一个人，然而这人已经咽气了。
魔力已经消散，无法确认是不是那股魔力气息的主人，但是气息确实在这里断了。这里是强魔之森，普通人连靠近都不敢，地上这人的状况却像是穿越了大半个森林。
而且这里虽然属于强魔之森外围，但距离教会依然很远。如果真的是他把婴儿从这里送出去的，简直可以说是奇迹了。
布菈克有种不太好的预感。随手把尸体放进了空间，然后连接上了尤利乌斯的通讯器。
“尤利乌斯，我要进强魔之森。以防你又像上次一样生气，我先跟你报备一声。”
尤利乌斯很想说要不等他回去一起，不过最终只是叹了一口气。
“我知道了。不过，如果你能考虑一下收回这个决定的话就更好了。”
尤利乌斯估计没可能。也不知道她怎么就突然要进强魔之森，不过看她赶时间的样子，大概是没有商量的余地了。
好在布菈克还知道宽宽他的心：“放心，我没有交战的打算，只是去查探一下。”
尤利乌斯楞了一下，这才反应过来：“强魔之森，难道是黑桃王国那边……？！”
布菈克：“嗯，很可能是出了些状况。”
虽然隔着强魔之森，但这里离哈吉村太近了，她必须得搞清楚危险等级。
事关国事，尤利乌斯也严肃起来：“既然是查探就不能有太大动静，我不方便派遣人手给你，你自己小心。”
布菈克敲了两下通讯器算是回应，然后越过一滩血迹，向着强魔之森的深处前进。
……
强魔之森的魔力比布菈克此前经历过的任何强魔地带都要紊乱。不过多亏日复一日从不落下的控魔练习，虽说有些吃力，但她还算能应付。
不知道前进的方向，她就一股脑笔直地冲着前方走，直到看见星星点点的火光在黑暗中游走，她才发现自己已经穿过了强魔之森。
布菈克：“……”
不是说这森林很nb么？
就这？
这是个屁的安全保障！
搬家。
必须搬家。
回去就让欧尔吉收拾行李！
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